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丫环回到屋里自己盛了碗饭来到桌子旁坐下吃饭,王夫人叹了口气说:“老爷为了做官把家里的银子全花了还不算,把家里的地也折腾得差不多了!往年每逢过年总要给伙计们点赏钱,今年没给伙计们一分钱的赏钱还不算,还把伙计们辞了一多半,我心里真不是滋味!”
丫环劝解说:“夫人的苦衷伙计们也都知道,夫人就不必难过了!”王夫人说:“老爷自打做了官后从来没管过家里的事,我一个女人挑家过日子真难呀!”丫环说:“老爷一定是衙门里的事太忙,顾不了家。”王夫人说:“今天老爷把管家叫去了,不知是为什么事?”丫环说:“王存已经从县城里回来了,刚才我看见他了。”
王夫人说:“是吗?那你快去把他叫来!我有话问他。”丫环说:“是!夫人!”说着放下碗出屋子去了,王夫人也放下碗急切的等待着。
丫环和管家王存进了屋子,王存问:“夫人叫我?”王夫人说:“老爷今天叫你进城是为了何事?”王存说:“是为了刘家的事。”王夫人感到奇怪忙问:“为刘家什么事?”
王存说:“老爷得知刘家老爷被苏州府抓起来的消息后,劝知县大人以私藏禁物之名查抄刘家,知县大人同意后老爷就叫小人写了个举报状子。”
王夫人大吃一惊问:“你写了没有?”王存说:“老爷让我写我敢不写吗?”王夫人急切的问:“那状子递上去了没有?”王存说:“递上去了,刘家已被查抄了!”王夫人听了呆呆的看着王存半天说不出话来。丫环忙喊了声:“夫人!夫人!”
王夫人如梦初醒连忙说:“栋儿!你们快穿衣服!快!翠竹!快给他俩包点衣裳!还有你的!”丫环翠竹惊疑的看着王夫人,王夫人催促说:“快点!”丫环翠竹连忙放下饭碗去拾掇。王夫人见管家还立在那说:“你去吧!”王存说:“那我去了!”说完退了出去,一出屋子王存悄悄走到窗户旁侧耳细听。
屋子里,王夫人从柜子里边拿出个小包,把自己身上的戒指耳环等首饰全摘下来,也包在包里交给丫环说:“翠竹!这是我的一点私房钱和几件首饰,你带在身上带着栋儿和小丽快快离开这里远走高飞越远越好!今后两个孩子就拜托给你了!”
翠竹说:“夫人!事情好像没那么严重吧?”王夫人说:“快走!不然就走不了!”王栋眼里含满了泪水说:“娘!我不愿离开你!”王丽哭着说:“娘!我不走!”王夫人说:“孩子!娘也不愿离开你们,但要想活命你们就得马上走!以后你们要听她的话!”王栋说:“娘!要走咱们一块儿走!”
王夫人说:“别傻了孩子!咱们要是一块儿走就一个也走不了了!快走吧!快!”翠竹说:“夫人!那我们走了!”王夫人说:“等等!这几个馒头你们带上!”说着将几个馒头放在丫环的包袱里,王夫人说:“好了!你们快走吧!快!”翠竹拉着王栋和王丽就走,王丽不停的哭着闹着,王夫人说:“快走孩子!栋儿!你一定要带好妹妹!”王栋说:“是!娘!”
王夫人催促说:“快走吧!”说着推着孩子出了屋子,王存连忙躲到一边,王夫人送孩子们出了大门,王丽还在哭闹说:“我不离开娘!我不……!”王夫人说:“听话孩子!快走吧!快!”丫环翠竹拉着王栋和王丽走了,王夫人看着自己的孩子消失在夜幕之中,心如刀绞眼泪扑簌簌流了下来,他扶着大门差点没昏倒在地上。
王夫人一步千斤的回到房中,呆呆的坐在椅子上不住的抹着眼泪。她对着镜子看了看自己,到里屋换了件衣裳理理头发又对着镜子看了看,然后静静的坐在椅子上,默默为自己的一双儿女祈祷。
王存回到自己住的屋子百思不得其解自言自语的说:“看夫人那样子好像王家要出什么大事似的!那刘青刘大侠被苏州府抓起来了,刘家也被查抄封门了,眼看刘家树倒猢丝散彻底完蛋了还能出什么事?不会有事的,夫人听风就是雨擅自把两个孩子给打发走,看你怎么向老爷交代?我去把他们追回来……,嗐!这关我什么事?哼!管他呢!”说着从桌子上拿起酒壶仰起脖子喝了两口,然后放下酒壶走到炕边躺下,伸手扯下条被子盖在身上。
邸家庄已是掌灯时分,邸老四为刘老太太刘夫人等安排好屋子,邸老四说:“老太太和夫人们都委屈点!家里地方小大家挤着点!”老太太说:“没什么!挤着点暖和!”刘夫人说:“我们和老太太在一起好!不然我们不放心!”翠英说:“这样大家都守着老太太心里安静得多!”
邸夫人说:“熬过今夜,等明天搬到我家去就宽敞多了!”丫环小芳说:“没什么!这炕大,我们打横腿能盛得下!”邸老四说:“全挤在这可不行!丫环们另住一间屋子吧!有地方!”
老太太说:“不用另找屋子了!就在一起挤吧!”邸老四说:“那怎么能行?”刘夫人说:“就这样吧!我们大家都愿意守着老太太!”老太太说:“人多好!晚上睡不着我们大家说说话!”邸老四说:“那就依老太太了!”说着出屋去了。
老太太问:“肖强呢?你们去个人把他叫过来,我再嘱咐嘱咐他!”赵姑娘说:“我去叫他!”说着出屋去了,赵姑娘来到院子里看见陆南说:“四师弟!你二师兄呢?老太太叫他呢!”陆南迟疑了下说:“哦……,二师兄出去了!”赵姑娘吃了一惊说:“他出去了!他到哪去了?”陆南说:“我也不清楚!”赵姑娘说:“唉哟!这可麻烦了!”说着急忙回屋子去了。
赵姑娘回到里屋,老太太问:“他人呢?”赵姑娘说:“陆南师弟说他出去了。”老太太吃了一惊问:“他到哪去了?!”赵姑娘说:“陆南说他也不清楚。”
老太太着急的说:“这可麻烦了!”刘夫人也很着急说:“他要出去陆南怎么也不拦住他?去把陆南叫来!”赵姑娘说:“是!师母!”赵姑娘又来到院子里,陆南问:“二嫂!你怎么又出来了?”赵姑娘说:“麻烦来了!师母叫你呢!你二师兄出去要连累你了!”
陆南说:“没什么!”说着跟赵姑娘进了屋子,来到老太太住的屋子,陆南问:“师母叫我?”刘夫人问:“你二师兄哪去了?”陆南说:“回师母!我不清楚。”
刘夫人问:“他要出去你为什么不拦住他?”陆南说:“师母!二师兄说去去就回。”刘夫人问:“他出去多久了?”陆南说:“刚出去不大会儿!”老太太说:“你去把他追回来!”陆南说:“二师兄说了,他离开后老太太的安全由我负责,不许我离开半步!”
老太太说:“我们这没什么事,你快去把他追回来!”陆南说:“老太太和师母都在这里,真要有个一差二错我可担不起!”老太太说:“那你就派个人去追他!”陆南说:“二师兄没说到哪去,没法追。”刘夫人说:“你好歹派个人去追就是了!”陆南说:“是!师母!”说着退了出去。
老太太说:“肖强这孩子任哪都好,就是有点不听话!”刘夫人说:“肖强是有点任性。”老太太说:“他小时候我就看出来了!他要是拿定了主意八匹马也拉不回他来。”刘夫人低着头没说话。邸夫人说:“老太太也别太着急,不会有什么事的。”老太太说:“但愿如此啊!”
夜深人静万籁无声,一个黑影晃了一下跳入王家大院径直向王义住的院子摸去。那黑衣人见屋内点着灯不由得迟疑了一下,他悄悄摸到窗前看了看便悄悄开开门闪了进去,黑衣人在各屋里搜了一遍不见一人,便来到东头点灯的屋里。
王夫人听见动静仍坐着一动不动只是轻声说:“你来了!”黑衣人用低沉的声音说:“快把你儿子交出来!”王夫人平静的说:“这不关孩子们的事,你放过他们吧!”黑衣人说:“你想得倒美!”王夫人说:“对不起刘家是我们家老爷的事,孩子们无罪!求你还是放过他们!”
黑衣人说:“王家恩将仇报灭绝人性!你们想要灭了刘家满门,我先灭了你们的根再说!”王夫人说:“王家恩将仇报天理难容这我清楚,但这与孩子们无关!你饶了我的孩子,我和老爷是杀是剐随你的便!”黑衣人说:“像他这种丧尽天良的人不配有后代!他们就是跑到天边我也要找到他们!”
王夫人说:“不管怎么说孩子们还不懂事,这事与他们无关!请你高抬贵手饶了他们!”黑衣人说:“看在你还懂点人情事理的份上让你落个全尸,你自己动手吧!”
王夫人立起身子拿了条绳子在二门门框上绑了个套,她手拿着绳套声泪俱下的说:“肖爷!我再求你一次!饶了我的孩子!”肖强低着头说:“十分抱歉夫人!我不想骗你我做不到!除非我今生今世找不到他们!”
王夫人仰头长叹说:“这是报应啊!老爷!你不该这样对待刘家呀!我可怜的孩子!爹娘对不起你们呀!”说完一咬牙将绳套套在脖子上,喊了声:“我的儿呀!”一松手顿时气绝身亡。
肖强注目看了一会儿,顺手拿起油灯放起火来,工夫不大整个屋子都烧了起来。肖强拿着油灯出了屋子又在厢房的窗户旁点起火来,顿时整个院子烧了起来。
肖强又走到后院放火,一霎时整个王家大院大火冲天。火光惊醒了一些王家伙计,王家伙计连忙起身大声喊叫起来:“着火了!!着火了!!”:“着火了!!快救火呀!!”几个伙计拿着水桶跑了过来,肖强从暗处冲过来一连踢倒几人,王家伙计疼得满地乱滚。
王存被大火惊醒,连忙跳起身子从火中冲出来,他刚要喊叫忽然看见一黑衣人正在追打伙计,他立刻明白了是怎么回事,吓得不敢吭声连忙爬在地上不敢动弹。
过了一会儿,王存看看黑衣人不注意连忙爬起身子向外面跑去。王家伙计有的被打得躺在地上,有的四处乱逃,肖强也不追赶只顾放火,直到整个大院全烧起来才住手。肖强在墙根站了一会儿,看大火越烧越大确认没法救了才跳出墙去,直奔深湖县城而去。
肖强正顺着大路快步行走,猛的看见前面有个人便加快速度追了上去。前面那人一边跑一边不时的向后看,猛然看见身后好像是有人追来吃惊非小,吓得加快了脚步。
肖强断定前面的人可能是王家的人,看身材像是管家王存便决定悄悄跟踪,肖强时而显身时而藏身和王存保持一定距离。
王存有时看后面有人有时看无人心下疑惑,自言自语的说:“莫非我碰上了鬼?”想到这心里更加害怕不由得加快了脚步。肖强看准了前面的人是王家的管家王存,断定他一定是给王义报信,便拿定主意施展功夫抄小路奔县城而去。
深湖县衙映入眼帘,肖强来到县衙门前躲在暗处等候王家管家,等了一会儿,只见王家管家匆匆来到县衙前敲门,守门的衙役问:“这深更半夜的!是谁在敲门呀?”
王存说:“我是王县丞家的管家!有要事要见我家大人!”守夜的衙役说:“深更半夜的!有什么事等不到天明再说?”王存说:“唉呀!你快开门!我们老爷家出大事了!”衙役开开大门说:“王大人家真的出事了?”王存说:“着火了!王家着火了!”衙役说:“着火了你们救火去呀!跑县城来干什么?”
王存说:“我报于我家大人知道!”说着匆匆奔后院儿去。衙役一边关门一边说:“报告大人也是着了火了,有什么用?”说罢回屋去了。
肖强轻轻翻过墙头悄悄跟在王存身后。
王存来到王义住的房子前轻轻敲门说:“老爷!老爷快醒醒!快醒醒!”王义被吵醒说:“谁呀?深更半夜的吵什么!”王存说:“老爷!我是王存!大事不好了!”
王义听了吃了一惊睡意顿无连忙跳起身问:“出什么事了?”王存说:“老爷!家里着了火了!”王义听了非常生气的说:“家里着了火你不去组织人救火跑到这来干什么?!”说着开开门,只见王存已倒在地上,王义大吃一惊知道不好,却待想走已来不及,肖强一剑刺了过来,把王义刺了个透心凉,王义说了声:“你……。”便倒在地上。
一守夜衙役听见声音忙问:“谁?”肖强纵身跳上房去一晃就不见了。
两个衙役挑着灯笼走了过来,见地上躺着两个人连忙走上前挑起灯笼一照,不由得吓了一跳,一衙役喊了起来:“不好了!不好了!王县丞被杀了!”顿时县衙里乱了套,朱捕头等人迅速穿好衣服跑了过来,朱捕头问:“怎么回事?出什么