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黄老板说：“这位爷，我们之间并无业务来往不知为何要小店拿银子？”黄三郎说：“拿点保护费！”黄老板问：“拿保护费……？”曹大蟒瞪着眼说：“你装什么糊涂？别的店早拿了好几年了！”黄老板说：“在下实在不知为什么要我们拿保护费？”于老虎晃了晃大脑瓜说：“你要是不拿，你的店明天可能就被砸掉！”黄老板吃了一惊问：“你们要保护费可有官府文书？”黄三郎把手中的刀晃了晃说：“看好了，这就是文书！”
黄老板吓了一跳连忙问：“哦！要我们拿多少？”于老虎伸出一个手指头，黄老板说：“一百两？这么多！”曹大蟒说：“一百两还不够我们费事呢！”黄老板吃惊的说：“啊！要我们拿一千两？”于老虎恶狠狠的说：“你想好事吧！一万两！”黄老板简直不敢相信自己的耳朵说：“啊！我的天！一万两……！我们一年也挣不了一万两银子呀！”
于老虎说：“你几年没拿，这次要全补上！”黄三郎说：“废话少说！快去拿银子！”黄老板为难的说：“我手上哪来的这么多银子？我拿不出来呀！”曹大蟒一瞪眼说：“我看你小子是敬酒不吃吃罚酒，来呀！给我打！”几个打手围住黄老板就打。黄老板大声质问说：“你们讲不讲理？”黄三郎上去给了黄老板一个耳刮子说：“这就是理！”黄家伙计常贵见事不好连忙出来劝解说：“有话好说！你们别打人！”说着护住黄老板。
黄老板问：“我们实在是拿不出那么多银子，少拿一点行不行？”曹大蟒说：“于大哥说了一万两就是一万两！少一两也不行！”常贵说：“我们实在没有这么多银子。”曹大蟒说：“胡说！你们开着这么大的珠宝店还能拿不出一万两银子？！”黄老板说：“开着珠宝店不假，可我们手上实在没有这么多现银。”于老虎说：“给你们三天时间筹集，到时候少一两也不行！”曹大蟒说：“你听好了！等过了三天你要是再拿不出银子可别怪我们苏州三霸心狠手辣！哼！”于老虎使了个眼色和曹大蟒等到前面的店里去了。
黄老板回到店里进了内室，夫人一见黄老板愁眉苦脸忙问：“老爷！出什么事了？怎么满脸不高兴？”黄老板说：“刚才苏州三霸来我们店里要银子，一张口就是一万两！这可怎么办？”黄夫人说：“我们不欠他们银子呀？”黄老板说：“他们说是要保护费。”黄夫人说：“保护费……，怎么从来没听说过？这不是要抢明火吗？”
黄老板说：“谁不说呢！怪不得这几天我老是心惊肉跳神不守舍的，看来要真的大祸临头了。”黄夫人说：“这可真是闭门家里坐祸从天上来！这可怎么办？”黄老板说：“咱有点银子刚刚定了些货给付出去了，可咱就是有银子也不能白白扔掉呀！”这时常贵走进来说：“老板！咱得想想办法呀！不然三天后他们再来了可怎么办？”黄老板在屋里来回踱着步，这时翠英走进屋子，翠英见屋里气氛有点不对头忙问：“大哥！大嫂！出什么事了？”黄夫人说：“那苏州三霸找上门来要咱拿一万两银子！”
翠英吃了一惊说：“天哪！一万两！要这么多？”常贵说：“老爷！三天后要是拿不出银子他们说要砸咱们的店呀！”小虎说：“爹！他们不说理，到时候我和他们拼了！”黄老板看看小虎说：“不许胡说！你年纪还小，这等事用不着你来管。”小虎攥着小拳头满脸怒容不说话了。常贵说：“老爷！你倒是拿拿主意呀！”
黄老板愤愤说：“这简直是无法无天！我要去官府告他们！”常贵说：“老爷！我听说苏州三霸和官府早就有勾结，恐怕告不下来呀！”黄老板说：“官府要的皇粮国税我黄某一分也没少给过，苏州三霸算是个干什么吃的？张口就要一万两银子，这样下去我们还能过吗？不行！我拿定主意了就是要去告他们！”黄夫人说：“老爷！苏州三霸在苏州城里横行霸道我也早有耳闻，咱可惹不起他们，倒不如想想办法给他们凑凑。”黄老板说：“怎么？一万两银子白白扔了？一万两啊我的夫人！”
翠英不无忧虑的说：“大哥！苏州三霸我在乡下也有耳闻，大哥要是出面告他们那官府替咱作主行，要是官府和他们有勾结可就麻烦了，恐怕对大哥不利。”黄老板说：“我就不信这个邪！我就不信这天下没说理的地方！苏州不行我就到京城里去告，反正我是拿定主意了决不向他们低头！”黄夫人劝告说：“老爷！和苏州三霸斗可凶多吉少啊！你可要三思呀！”
黄老板咬咬牙说：“你不要再说了，今天你和小虎就和翠英妹一道回乡下去暂避一时。”小虎说：“不！我不回乡下去，我要和爹在一起！”黄老板说：“听话孩子！你还小，待在这爹不放心。”黄老板说着从怀里拿出一个翡翠玉观音说：“这件玉观音做得很精致，我一直带在身上，现在交给你。”小虎接过玉观音眼睛看着父亲，黄老板说：“孩子！要记住今后无论在哪为人一定要正派！”小虎点了点头眼里含满了泪水。黄老板从柜子里拿出两个小盒分别递给夫人和翠英说：“这是两个翡翠玉镯品相很好，你们一人一只，这几张银票你们也拿去以备不时之需。”夫人和翠英接过玉镯和银票都掉下了眼泪。
翠英说：“大哥！那你怎么办？”黄老板心情沉重的说：“不要管我，你们快走吧！”黄夫人哭着说：“老爷！惹不起咱还躲不起吗？大不了咱不干了，一家人回乡下去过平安日子。”黄老板说：“夫人！你不要再说了，我决心已定决不向邪恶势力低头！我黄某人平生没有得罪过谁，但我也决不受他苏州三霸的气！我要向官府讨个公道！你要好好教导小虎代我孝顺家父，拜托了！”夫人哭成了泪人，翠英说：“大哥！你就听……。”黄老板抬手制止她说：“你不要再说了，你们快走吧！你们走了我就没有后顾之忧了。”翠英点点头说：“大嫂！那咱们快走吧！”黄夫人点点头收拾些东西包了个 包袱拉着小虎出了屋子，黄老板送出门外，一家人挥泪而别。
黄老板送走妻儿回到店中刚刚坐下，旁边几个店的老板纷纷找上门来，费老板说：“黄老板！那苏州三霸前来向我们讨要保护费，张口就是大几千两！这可怎么办？”邵老板说：“是啊！苏州三霸又不是官府，他们有什么资格要保护费？”范老板说：“他们说要是不给他们银子就要砸我们的店，这还有没有王法？”黄老板说：“他们太霸道了！我要去官府告他们！”费老板说：“听说苏州三霸和官府有勾结，恐怕告不下来呀！”
黄老板说：“他官府总得说理吧！收皇粮国税是官府的事，要是平民百姓也都巧立名目收起银子来那还不乱了套！”范老板说：“苏州三霸心狠手毒咱惹不起呀！”黄老板说：“那咱们就伸着脖子任其宰割？”邵老板说：“黄老板！只要你肯出头咱们联名告他们！”黄老板说：“那好啊！我出头！”丁老板吓了一跳说：“去衙门里告状？那要是让于老虎他们知道了还了得！我……我可不敢招惹他们，你们说吧！在下告退。”说着退了出去。黄老板看了下众人问：“还有怕的没有？谁要是胆小就尽管走好了！就是剩下我一个我也要告他们！”费老板说：“黄老板！有你带头我们不怕！”范老板等说：“对！！我们不怕！！”黄老板说：“哪好，那咱们就和苏州三霸较量较量！”大家点点头。
黄老板等来到苏州知府衙门见了守门衙役，黄老板施礼说：“差官大哥！我们要见知府大人，请差官大哥给我们通禀一声！”衙役甲问：“你们见知府大人作什么？”黄老板说：“我们是来告状的。”衙役甲问：“可有状纸？”黄老板说：“有！”说着从怀里拿出状纸，衙役甲接过状纸说：“你们稍侯！”黄老板说：“多谢差官大哥！”衙役甲到内衙去了。过了一会儿衙役甲出来说：“大人说了，要你们在家等候消息。”黄老板说：“我等遵命。”说着和其他几位老板回去等候消息。
第二天，黄老板正在店里坐着等衙门里的消息，黄夫人忽然走了进来，黄老板吓了一跳说：“你怎么又回来了？！”黄夫人说：“我放心不下，把小虎安置好后就又回来了。”黄老板埋怨说：“你不该回来！还是赶快回去吧！”黄夫人说：“咱夫妻要死死在一块儿，我决不再回去！”黄老板有点着急的说：“糊涂！你我要是有个三长两短小虎怎么办？你还是赶快回去吧！”黄夫人说：“老爷！我主意已定决不再离开你！小虎已托付给翠英妹照看，老爷尽管放心好了。”黄老板叹了口气说：“你不该回来。”
于老虎等带着十几个打手闯进珠宝店，于老虎满脸怒容一指黄老板说：“你好大胆！竟敢出头到衙门里去告我们苏州三霸！”曹大蟒说：“我看你是不想活了！”于老虎恶狠狠地说：“来呀！给我狠狠的打！”几个打手气势汹汹的走到黄老板面前抓住黄老板就打。黄夫人扑过来挡住打手说：“你们凭什么打人？！”于老虎问：“你是何人？”黄夫人说：“他是我丈夫。”于老虎说：“原来是老板娘，模样长的还不错。”
黄夫人斥责说：“你们这帮无赖！你们和我们一样也是普通的百姓，你们凭什么收费？动辄就要一万两银子！皇粮国税还没那么多呢，你们算干什么吃的？！”于老虎说：“呀哈！这小娘子这张小嘴还真厉害，来呀！给她点厉害瞧瞧！”众打手一拥而上围住黄老板和黄夫人就打。常贵等几个伙计前来劝阻也被打了一顿。于老虎说：“来呀！给我把这个狗店砸了！”几个伙计应声而上乱砸一气。
黄老板拼命保护夫人被打手拉开打倒在地，夫人也被打得动弹不得。于老虎得意的说：“这就是告我们苏州三霸的下场！你有胆子还去告呀！看我不打断你们的狗腿！”众打手大笑。于老虎把手一挥说：“走！”说完带着众打手扬长而去。毗邻几个店里的老板见状连忙都缩了回去。于老虎站在大街上说：“你们瞧见了没有？那个胆敢和我于某人作对这就是下场！”曹大蟒扯着嗓子喊道：“那个活得不耐烦了尽管去告状！看我不剥了他的皮！”于老虎说：“不信你们就试试！”说完大摇大摆的去了。
常贵等几个伙计把黄老板和黄夫人扶起来，黄老板看了看夫人和店里被砸的惨状不由痛心疾首的说：“这天理何在？！这王法何在？！”黄夫人说：“老爷！你就听我一次劝咱回乡下去吧！”黄老板说：“我就偏不信这个邪！我就不信他官府不讲理！我去官府告他们去！”黄夫人说：“老爷！你昨天去衙门告状他们今天就找上门来了，你要是再去告就被他们活活打死了！”黄老板说：“死就死！反正也活不下去了！来！你们扶着我到知府衙门去！”黄夫人苦苦劝道说：“老爷！告不得了！看在孩子的份上你就听我一次吧！”黄老板说：“你不要管我，快回乡下去！快！”说着就往外走，黄夫人说：“老爷！老爷……。”黄老板说：“你快走！”说着挣扎着出了珠宝店。常贵问：“老爷还要去告？”黄老板说：“只要三寸气在我就是要告他们！”
常贵等搀着黄老板来到知府衙门前，黄老板回头一看夫人也跟来了生气的说：“你怎么也来了？！”黄夫人说：“我说过要死咱夫妻死在一块儿。”黄老板叹了口气说：“嗐！你大不该来！”黄老板走到堂鼓前拿起鼓槌敲了几下，衙役甲走出来厉声问：“何人击鼓？”黄老板说：“在下击鼓。”衙役甲大怒说：“你好大胆！你可知随便击鼓是要挨板子的！”黄老板说：“难道这堂鼓摆在这里只是做做样子么？”衙役甲说：“我不跟你争辩，上了大堂你就知道厉害了！”
工夫不大苏州知府升堂，黄老板由伙计常贵和夫人搀扶着被衙役带进大堂。崔知府一拍惊堂木说：“大胆狂徒！竟敢擅击堂鼓！来呀！先打他二十板子以示警戒！”两个衙役走过来拖倒黄老板打了二十板子。黄老板咬着牙疼得浑身是汗一声未吭，黄夫人看在眼里疼在心上却又敢怒不敢言。
崔知府说：“你是何人？为何擅自击鼓还不从实说来！”黄老板慢慢爬起身子跪在地上说：“小人黄宪，在苏州城里经营着一家珠宝店，小人状告苏州三霸于老虎等擅收保护费一事，昨天，小人等递上状纸，大人传出话来让小人在家等侯消息，今天上午于老虎带着十几个打手来到小人店里，指责小人出面告他不分由说将小人和妻子、伙计毒打了一顿！还指使家丁在小人的店里乱砸一气，使小人�