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出城五里，有一处城隍。传说有求必应，平日里香火鼎盛，而此刻，也成了避雨的好地方。行人三三两两地聚在庙中，边避雨，边拉扯家常。
而在庙中角落里，坐着一男一女。男子似是很疲惫，倚着墙昏然欲睡。而那女子，披头散发，满脸污泥，看起来狼狈不堪。
那时，庙中躲雨的人又怎会料到，这两人一个是名震天下的戚氏铸师，一个是艳冠群芳的第一美人呢？
戚函身上的伤势虽不致命，但血流不止，痛楚已近麻木，意识开始模糊起来。
滟姬抬手，正想替他止血。戚函却丝毫不领情，略有些粗暴地挥开了她的手。
滟姬的表情有些惊讶，但眼神依然是含笑的。
“你除了会笑，还会什么？”戚函压低声音，语气里尽是不满。
滟姬想了想，道：“奴家还会唱曲儿，弹琴，诗画……”
“服侍男人？”戚函不客气地道。
滟姬看着他，不说话。
“只要有钱，让你跟谁走都行吧？”戚函的语气轻蔑无比。
滟姬笑了，道：“现在你买下了奴家，奴家便是你的。”
戚函也笑，“我死了呢？”
滟姬答不上来，低头思忖。
他等着她回答。等着她抬头，告诉他答案，但终是耐不住伤痛，沉沉睡去。
……
他醒来的时候，耳边充满的依然是雷鸣和暴雨声。点点的水滴落在他的额上，让他清醒了过来。
他这才发现，自己躺在干草之上，身上盖着褪下的衣裳。他起身，发现自己的伤口尽数包扎，已无大碍了。他四下看看，这里，依然是先前的城隍庙。只是现在天已全然黑透，先前避雨的行人早已尽数离开，偌大的庙宇里，只剩下了他一人。
屋顶的瓦片微有些渗水，冰冷的雨落在他肩上，让他一阵寒冷。
“你醒了？”
那时的他，无论如何也没想到自己会听到这个声音。温软柔和的音调，仿佛能揉进肌骨一般。
滟姬抱着柴火，走到他身边，蹲下。
“你先躺下，我来生火。”她笑着，说道。
戚函并未照做，他坐着，看她艰难地用燧石取火。雷雨倾盆，燧石本就不易打着，她试了很久，直到手指都磨红了，才击出了一星火花。而那些沾湿的木柴，又岂是容易烧着的。好一番功夫，才见青烟冒起。
滟姬被那青烟呛着，咳嗽了几声，注意到戚函的目光。她抬头，略有些尴尬地笑，“奴家手拙，让你见笑了。”
戚函轻轻地抬手，替她擦拭着脸上的泥灰。他的声音，微带着一丝沙哑，“为什么不走？”
滟姬看着他，微笑着，用平淡的语气道：“我是你的。”
他无法思考，也不想去思考。那一刻，他唯一想做的，只有一件事：他伸手，揽她入怀，不由分说地吻上了她的唇。
她睁大了眼睛，有了一瞬的挣扎。只是，随即，她温顺地闭上了眼睛，小心翼翼地回应他。
初始时，只是试探的碰触，拙劣的舔舐。那始终不可一世，带着轻蔑眼神的少年，竟也有这般未经世事的青涩。她不禁微笑，轻咬着他的下唇。那种微微的酥麻，如同最挑衅地煽动。
而那煽动之后，便勾起了最狂热的回潮。无法按耐，不能克制。
一夜的轰鸣的雷声，落在肌肤上的雨水的温度，压抑而激烈的喘息……若干年后，依然刻进了肌骨，无法磨灭……
……
美人如刀 ＇中＇
番外——
那一夜之后，戚函才明白，即使得到了，也无法将自己心底的狂躁减轻一丝一毫。
而滟姬却恰恰相反，她的平静温顺，就像是柔水一般。她说过，她是他的，于是，她安静地走在他身后，无论他的步调是快还是慢，只要他回头，便能看见，她停步，笑得温柔。
然而，那种温柔，让他的思绪如绞，不得平复。一把刀就能换来的温柔，有多少分量？他还清楚地记得，在他拿出那把刀之前，她穿着大红的嫁衣，为另一个男人微笑……
他自己都不知道，自己的心绪竟能被这些想法完全占据，直到有人挡在了他面前，他才回过神来。
来者，是两名男子，皆是三十上下，肤色黝黑，身强体壮。
“当家的……”一名男子开口，恭敬道。
戚函抬眸，道：“我知道了，随你们回去就是了。”
他转身，看着滟姬，“你不必再跟着我了。”
滟姬一惊，脸上的笑容消失。
戚函的嘴角带着笑意，眉峰轻挑，道：“你也看到了，我现在被神霄派追杀，你跟着我，就不怕牵连？何况，我戚氏门规，弟子均要隐姓埋名，避居山野。跟着我，可就再也看不到这花花世界了。……你现在已获了自由身，难道不该感激我？”
滟姬几步走上前，轻拉着他的衣袖，“奴家已经是你的人了，若是奴家有什么不对的地方，奴家改就是了。你不要赶奴家走，求求你……”
滟姬说着，眸中微有泪光泛起。
戚函低头，声音里含着笑意，“你这又何必，凭你的容貌，还怕嫁不到好男人？”
她的指尖微微泛白，声音里满是忧戚，“……奴家今生只认定你一个……”
听到这句话，戚函沉默。好一会儿之后，他开口，道：“你爱跟便跟，与我无关。”
他说完，转身离开。
滟姬的脸颊已被泪水湿透，她毫不犹豫地跟了上去，走在他身后。
……
戚氏门人，皆隐居在一处山谷。山谷四周草木茂盛，入谷的道路隐蔽，绝非寻常人家所能达到之处。
谷内的戚氏门人自成人家，如同村落。门人冶铁铸器，从农具到兵器一应俱全，每月十五，便将铸器拿出谷贩卖。而门人之中，唯有戚氏当家，才能在兵器上冠上“戚”字。
山谷最深处，有一处楼阁，便是戚氏当家的住所。
初到这里的滟姬，依然是小心翼翼的。戚函领着她，走上了阁楼顶。他伸手，推开了楼顶的房门。
房中的东西，让滟姬愣在了原地。
那是整整一屋的财富：桌椅上，摆满了整箱整箱的金银；十几株一人高的珊瑚，挂满玛瑙绿松；成块的水晶杂乱堆叠，珍珠、玉石随地散落，仿若岩砾……
戚函看了滟姬一眼，略带不屑地笑了笑。他迈步进屋，一边走一边踢开挡路的珍珠和玉石。他走到桌前，在珠宝中翻了翻，取出了两三支白玉发簪。而后，走到滟姬面前，将玉簪递上。
滟姬看着那些玉簪，有些不解。
“你不是喜欢这种东西么？拿去啊。”戚函开口道，“若是腻了白玉，这里还有玛瑙珍珠……”他说完，将玉簪塞进了滟姬手里，随即，就留她一人在房里，独自离开了。
滟姬低头，看了看手里的三支发簪。她选出一支玉簪，把剩下的两支放回了桌上，然后用发簪绾起了青丝。她转身出门，走到门口的时候，又回头，看着那满室的珠宝。
她静静微笑，然后，头也不回地离开了。
……
山谷的日子，与世隔绝。虽有四季变幻，却让人迷惑了时间。
生活，亦是一成不变。他和她，虽有夫妻之实，却始终没有行礼，亦没有名分。谷中的戚氏门人深谙他的性格，也都知道这天下第一的美人，是用刀换来的。他换来的东西，大都只是一时兴起，结局也只有一个。
身为戚氏当家的他，只选每年的五月丙五铸一把刀。而后离开，一月之后，带着用这把刀换来的东西重回山谷。每一次，他换到的东西都不尽相同。武功秘籍，珠宝古玩，奇珍异兽……只是，不消几日，他便把那些珍宝弃置在顶楼的房间，再不理会。
随着时间的流逝，他的冷淡日益加剧。而与之相反的，她的温柔却丝毫不变。他的冷淡也好，无视也好，她都笑着接受，温顺地跟从。那种温情，可以感动任何人，却似乎不能打动他。即使，她为他生下了一个女儿，也丝毫没有缩短他们之间的距离。他的不在乎，所有人都看在眼里。渐渐的，有人开始唏嘘，有人开始惋惜，甚至有人觉得，她爱错了人，付错了温柔。
这样的传言，渐渐从山谷中蔓延出去，扩散至了天下。
不久之后，天下所有人都知道，滟姬，是被一把刀换走了幸福，还爱上了换走她幸福的那个无情男子的可怜的弱女子……
听到这些传言的他，嗤之以鼻。
……
绍兴十一年的冬天，大雪。
他温着一壶酒，半倚在榻上，看着窗外的雪景。
漫天雪花飞扬，谷中腊梅香彻。她打着伞，站在梅林里。刚满五岁的女儿，牵着她的手，笨拙地采摘着低枝上的梅花。他端着杯中的酒，忘了喝……
她的笑容，一如他第一次见到时那样，美得让人心醉。他却始终不知道，是该醉在那温柔里，还是秉着骄傲，让自己清醒。
他放下酒杯，走出门去，站在漫天纷扬的雪花下。
看到他出来，她牵着女儿，走到他身边，替他打伞。
“外面冷，奴家替你取件衣服？”她开口，温柔地询问。
他不回答，低垂的视线，扫到那脸颊冻得通红的小女孩。孩子睁着水亮的眼睛，带着陌生和畏惧看着他，许久，甜甜地微笑。
他却在那一瞬间，移开了视线。他皱起眉头，看着谷口的方向。风雪中，身影渐渐清晰，一个着蓑衣戴斗笠的男子，抱着一个约莫四岁左右的小女孩，缓步而来。
谷内的戚氏门人，都停下了手中的活，严阵以待。
那男子抬了抬斗笠，谦和地开口：“抱歉，我无意冒犯，只是被人追迫，不得已才闯入。还请主人行个方便……”
听到那声音的时候，戚函笑了起来。他纵身跃起，落在那人面前。
“鬼师韩卿大驾光临，在下怎能‘不便’？”他朗声，笑道。
那男子微惊，抬眸看着他。随即，眉宇间便染上了无奈，“戚函……”
“既然来了，就算算五年前的那笔账吧！”戚函说完，起脚踢向韩卿的胸口。
韩卿连退几步，避开他的攻击，开口：“慢着……我……”
戚函却丝毫不假理会，他取下腰间的刃鞭，狠狠抽了过去。一时间，满地的白雪震起，模糊了视线。
韩卿皱眉，用单手抱着小女孩，腾出右手，聚气出掌。掌风刚劲，冲开了白雪，也震开了鞭刃。
两人之间有了短暂的间歇，只是杀气愈盛，一触即发。
“小小肚子饿了……”细小的声音，带着无畏的天真，在寂静的僵持中响起。
韩卿的眉宇一动，杀气消失无踪，身形的戒备也弱了三分。他浅笑着望着怀里的小女孩，哄道：“乖。”
戚函看了看韩卿怀中的瘦小的小女孩，同样是冻得通红的脸颊，略带陌生和畏怯的眼神。他突然笑了起来，右手轻甩，收起了刃鞭。
“远道是客……”戚函拍拍身上的雪，笑道，“我可不想让人笑话我戚氏没有待客之仪。”他转身，轻巧地挥了手，“进屋喝杯酒吧……”
韩卿看着他的背影，脸上有了微笑，举步跟了上去。
吃过饭，两个小孩子就玩在了一起。戚函和韩卿坐在屋内，酒温在炉上，静静冒着热气。
戚函倒了一杯酒，递给韩卿。
韩卿接过，轻啜了一口。
戚函笑笑，道：“我听说，你离开了神霄派……今天难不成是被神霄派追杀？”
韩卿笑着，道：“只怪我当年没听你的话。九皇神器，乃天下大凶之物，根本不是凡人能染指的……”
戚函不屑地笑笑，“废话。若非如此，我戚氏早就坐拥天下，何必隐居在这荒僻山谷？世人肤浅，连这样的道理都想不明白……”他抬眸看着韩卿，“你看来，是想明白了。”
韩卿点了头，饮尽杯中的酒。
“多谢你的酒，告辞。”韩卿放下酒杯，道。
戚函抿了口酒，道：“……去临安？”
韩卿稍稍惊讶，但立刻恢复了平静。“是。”他回答，简短明了。
“看来，你背叛了神霄派，却没有背叛岳元帅呢……”戚函道，“只是，要杀岳元帅的是当今天子，以你一人之力，能做什么？”
“我什么都不会做……”韩卿笑道，“只是去送行罢了。”
“送行？”戚函皱眉。
“他若不想回朝，天下又有谁能逼得了他？”韩卿笑笑，从怀里拿出了一张纸，递给戚函。
戚函略有些不解，他展开那张纸，看了一眼，脸色瞬间变了。他惊讶地看着韩卿，说不出话来。
“九皇现世，天下归一……”韩卿的笑容里，带着无奈，“这东西本就属于戚氏，就算是物归原主了。”
戚函看了看那张纸，沉默半晌。然后，将它放进了火炉中。戚函吁口气，拿起了酒壶，“要不要再喝一杯？”
韩卿的眼睛里�