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韩琅稳住情绪，思索片刻才道：“说实在的，真不少。远的就说宝昌坝那回，我肯定已经得罪了朝中人物。近的就更多了，我抓过的每一个犯人都有可能对我怀恨在心，还有我家里人，荒山流那些……”
贺一九一听也是头疼，决定暂且放弃这个揪出幕后黑手的打算。阿宝又来催了，声音很是紧张。两人都知道他们没法耽搁太久，视线对望，彼此眼中都是依依不舍。贺一九拍了拍韩琅的脊背，柔声道：“这真没什么大不了的，你也别太难为自己，能救就救，不能救就别掺合了，贺爷我自己有的是办法脱身。你自己小心为上，千万留神周围，我怕那始作俑者要害你。”
韩琅点点头，两人再度拥抱，贺一九埋头在他颈窝深深地吸了好几口气，倒把一直绷着脸的韩琅逗出一丝笑来：“你是狗不成？”
“短时间内碰不到了，过把瘾也好，”贺一九露出苦笑，“快回去吧，最近小心点，也别再来了。”
韩琅“嗯”了一声，却迟迟没有松开。直到阿宝再度敲门，他才一狠心推开了贺一九，沉声道：“我走了。”
这句话说完，他头也不回地往外走，不是不想回，是不敢，生怕一回头又走不了了。阿宝回来锁门，看见贺一九一动不动地坐在屋内，久久凝望着韩琅离开的方向，眼底全是埋藏至深的眷恋。
韩琅直奔京城，路上一刻未歇，险些跑死一匹马。到达赵王府上的时候已是下午，对方没让他等太久就接待了他，他也顾不得礼节了，风尘仆仆直奔书房。赵王见了他还有几分欣喜，问道：“哦？韩公子怎么来了，我听说昨日贡物顺利出安平，窃贼也抓获了，这回多亏你和贺公子保护有方。”
韩琅顾不上客套了，当即跪地道：“赵王殿下，草民有一事相求！”
赵王被他这举动弄得怔了怔，接着才问：“何事？”
韩琅正在扼要向他说明事情的情况，主要是是想托他调查袁县令究竟意欲何为。正在这时，外头突然冲进来一人，惊慌失措地跪倒在赵王跟前道：“殿下！那石玉兰刚出安平不久，遭窃了！”
第83章 贡物6
天高云淡，水波微澜。竹贞懒洋洋地靠在木船尾，双手枕在脑后，在想心事。
水上一波一波地吹来带着鱼腥气的江风，木制的船舱被刷了一层清漆，阳光一照，更显得熠熠发亮。水波平静，船身随着浪涛微微摇摆，晃得竹贞舒舒服服地打了一个哈欠，半眯着眼，真想就这样昏昏睡去。
忽然船身开始剧烈摇摆，震颤得几乎要倾覆一般。竹贞睁开眼，见怪不怪地换了个卧姿。水花四溅，不少落在了他的身上，旁边不断传来“噼噼啪啪”的声音，直到某一刻摇晃的幅度渐渐变弱，脸颊一凉，一条冰冷的尾巴“啪”地抽在他的脸上。
竹贞一把抓住那条鱼扔了出去，口中道：“看好你的东西！”
那是一尾漂亮的青鱼，身子重重落在甲板上，弹起几尺高，还在摇头摆尾地挣扎跃动。一双赤足落在它身边，鱼被人拾起，随手扔进鱼篓里。
来者正是阮平，他来回扫视一圈，看竹贞懒散地躺着，索性伸出一只脚玩笑似的踢了踢对方的腰身。竹贞瞥他一眼，不爽道：“我就晒会儿太阳怎么了，又没碍着你。”
阮平笑笑，蹲下来推他几下，见他还不起来，索性伸手挠他痒痒。指头还没碰到咯吱窝，竹贞就一个鲤鱼打挺蹦了起来，嚷嚷道：“行了行了，我帮你忙就是，烦死了。”
阮平看着他笑，视线相接，竹贞竟有几分怔神。阮平笑起来真好看，爽朗，阳光似的生机勃勃。不像他自己，就是一只躲在草丛里的毒蛇，阴沉，冷漠，看谁都充满敌意。
竹贞生长在一个不近人情的环境里，人与人之间没有半分情愫，只剩下没完没了的阴谋和诡计。他最怕别人对自己好，如果阮平并不理他，放任他待在孤寂的环境里，他反倒轻松自在。可阮平总是三番五次把他从那个环境中拖出来，他一开始相当不耐烦，可久而久之，又感到另一种新奇的舒畅。
人都是会变的，竹贞也说不准是不是阮平改变了他。可平心而论，他并不反感这种改变。
渔网摊开，活蹦乱跳的鲜鱼被阳光照耀得熠熠生辉，晃得人眼晕。竹贞陪着阮平收网摘鱼，鱼“噼里啪啦”地往甲板上仍，有些运气过好的，竟然蹦着蹦着稀里糊涂地掉回了江里，捡回了一条性命。竹贞忍不住想，这么多鱼，家里那帮猫啊狗的估计得乐坏了，石龙子也是。不过这家伙怕水，一直没敢跟到船上来。
捕鱼季节，江面上随处可见他们这样的木船，到处都是浓烈的鱼腥味。天气晴朗，江水滔滔，四周间或传来一阵阵的摇浆声，还有船夫唱的小调，听起来格外令人心旷神怡。阮平还在收拾渔网，用手势吩咐竹贞去杀两条鱼当午饭。竹贞一脸郁闷，心想他的飞镖和袖剑都是杀人用的，如今竟然用来剖鱼腹和刮鱼鳞，真是大材小用。
鱼鳞刮完，内脏随手扔进水中，引来好几只争抢的野鸟。竹贞两手沾满了鱼身上的血污，黏黏糊糊，趁机往阮平身上抹。阮平由着他作弄，手一抬，就把一片晶亮的鱼鳞抹到了竹贞的额头上。竹贞气得骂他“蠢驴”，他勾唇淡笑，目光格外柔和。
闹也闹完了，笑也笑过了，竹贞继续坐回船头继续发愣。他烦恼的正是如何取得“石玉兰”的事，贤王给了他一个期限，要求是在贡物到达京城之前。另外，贤王还给了他不小的助力，对方安排了不少声东击西的人马，只为分散敌人注意力，让竹贞在最后关头一举成功。
如此周详的计划，令竹贞心生佩服。这是一个连环计，自己不过是其中一枚棋子，就算他失败了，后头肯定也有其他人接任。这些日子他一直密切注意贡物的举动。他看得出来，那个貌似可疑的“萧少卿”不过是贤王安排的诱饵，贺一九和姓岑的为了这人东奔西跑，折腾得精疲力竭，令暗处的竹贞只觉得可笑。很快，萧少卿的任务到了最后关头，他佯装被抓然后自裁，实则服下了假死的药物。看到萧少卿倒地，所有人露出松了一口气的表情，竹贞知道，到自己行动的时候了。
当时，贺一九已经离开，剩下的一两个保镖完全不足为惧。竹贞早已亲眼看到他们开门，知道钥匙在谁手中。那个夜晚，以为窃贼已死的众人睡得格外安稳，竹贞往屋里吹上一股迷烟，便让他们的梦境更加香甜。三把钥匙被放在泥具中轻轻一摁，就送回了远处，竹贞顺带溜进了停放尸体的屋子，用一个倒霉的保镖代替了尸体，同“萧少卿”一同撤了出去。
一切看起来都如此顺利。
下一步行动就在今天，贤王没给他安排其他助力，只能靠他自己。想到这里，竹贞微微蹙起眉头，显得有些烦恼。窃取“石玉兰”倒是不难，难的是无人接应。他单枪匹马，那玉石又是个重物，带着它肯定会增添不少阻碍。最好有个人能接应他，带他逃出去。不能走陆路，要让他们难以追击，那就只能走水道了。
他一抬眼，正好看见再度撒网捕鱼的阮平。
阮平靠得住么？
竹贞陷入苦思。阮平身患哑疾，说不出话，平日里也不见和其他人有来往。他肯定不会出卖自己，可自己真的要拖这人下水么？
不，他其实已别无选择了，自己和阮平在一起，早已把对方置于危险之地。当下自己要考虑的，还是如何护得阮平周全，不过他对自己的身手有信心，阮平也不是愚笨之人，平日里还算听话，自己多注意一下，应当没事。
这样一想，拉他下水倒也不是一件太过分的事。
竹贞没发现，在他苦苦思索的时候，阮平已看他看了许久，嘴角噙着一抹笑，眼神却深沉得堪比湖泊，一眼望不到底。说实在的，竹贞还是天真了些，一个人在烦恼任务的始末，却不知道他现在所做的事情，他心里怀揣的念头，早已被阮平收在了眼底。
可阮平始终不揭穿他。
“哎，蠢驴，”竹贞终于开了口，“过来一下，找你有事。”
阮平固定好渔网，在他身边坐下。
“我接了个麻烦活儿，要你帮我，”竹贞索性把事情始末都告诉了阮平，“……差不多就这样了，等我拿到东西，你在江边接应我。这事要是成了也有你的好处，贤王给的药可以帮你治病。”
阮平定定地看着他，竹贞被看得有些发毛了，又道：“怎么了？哦，你不知道贤王是什么对吧，反正就是京里头的大官，特别厉害的。”
这时阮平神情复杂地摆了摆手，意思是不用他的药。
“不治，你傻了不成？”竹贞一脸恨铁不成钢的郁闷，“你真想一辈子当个哑巴啊？你自己不争气，还不要我帮你？蠢成这样你简直没救了！”
见竹贞动怒，阮平这才露出几分歉疚，把人拽到自己跟前安抚一番。竹贞不喜欢被他碰，可他手劲特别大，每次被拦腰揽住都很难挣脱：“你烦不烦？放开我！”
阮平望着他，眸色深沉，缓缓比了“谢谢”的口型。
竹贞看了竟然有几分触动。他也不知道自己在想些什么，怒火忽然就熄灭了。为了掩饰，他只好拧起眉，重重地哼了一声。
哪知下一刻阮平就抬起手来抚平竹贞的眉头，用力柔和，就是特别突然。竹贞被烫到似的躲了一下，没跑太远又被阮平用手臂箍回了面前。两人靠得极近，竹贞瞬间心跳加速，紧张道：“干什么，你。”
阮平绽出个浅笑，只在他鼻尖上拧了一下就放他走了。江风拂来，阮平已背对着他重新开始捕鱼，结果竹贞坐在原地莫名其妙变成了大红脸。连他自己都弄不明白怎么回事，自言自语道：“疯了不成？”
也不知道是说阮平还是说他自己。
“让一让！让一让！”
官道上热闹得就像正月庙会，人挤着人，车挤着车，牲畜挤着牲畜，四处都是乱麻麻的人声，此起彼伏的牛吟马嘶，一阵高过一阵。近处一个大汉推着车，里头满满当当全是鲜鱼，口中“借光借光”喊个不停；远处肩扛锄头的，腰挎宝剑的，坐轿子的，赶车的，走路的全堆在一起，一点缝隙都没剩下。
天才蒙蒙亮，城门刚刚开启，所有人车牲畜一起往外挤。外头的想进来，里头的想出去，有些卖菜人直接占了路边开始高声叫卖，看门的衙役想过来把人赶走，却被困在密密实实的人群中，怎么也挤不动。
出了这段路才算好一些，虽然依旧人来人往，但至少能正常走动了。进京的贡物车队就走在这条道上，清晨的寂静被车轮“轧轧”地碾过，顷刻间散成碎片。岑大人就坐在车厢里，一面守着那“石玉兰”，一面呼吸着窗外飘进来的新鲜空气，只觉得心情仿佛卸下重担那般舒畅。
今天出发，晚上到达，明天一早就能面圣，之后加官进爵，飞黄腾达，那可都不是梦了。
想到这里，他已得意之色溢于言表。正当这时，马车突然停下，震得他差点跌出椅子，整个人撞在前面的车厢壁上。“怎么回事怎么回事？”他揭开车帘大声嚷嚷，“你们怎么驾车的！”
车夫支支吾吾道：“是她、是她自己撞上来的呀……”
“谁啊？”岑大人不解道，提着衣服下摆下了车，这才看到前方不远的道路上横卧着一个女子，似乎受了伤，半天爬不起来。那可真是一个出尘绝艳的美人，穿了件象牙白色的长裙，上面绘着黑白喜鹊的图案。她伏地不起，一双修长的*在裙摆底下隐约可见，馋坏了岑大人的眼。
车夫见她迟迟不动，老爷又催得紧，只得用鞭子在空气中抡出几声脆响。马把两条前腿高高地抬了起来，发出不安的嘶鸣。女子更显慌张，清秀的脸泛上一层淡粉，更把岑大人迷得找不着北，险些就扑上去了。
还好他还有几分理智，先是把车夫训斥了一顿，说他连这般楚楚可怜的女子都要为难。接着忙不迭跑到路中央去扶起女子，皱着一张老脸，挤出笑容道：“姑娘，没事吧？”
女子很是害羞，用袖子挡了脸，轻声道：“无碍，多谢阁下。”
她扭伤了脚，难以行走。问她去哪里，她说上京。岑大人一听就暗笑不止，脑筋滴溜溜转得飞快，马上说他们同路，可以顺�