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快亮起。
火把能照明，却不能取暖。
农历十月天气泡冷水的滋味可不太好受，先前因为情况紧急，一心只想保住性命，落水时根本来不及去感受冷与不冷，此时危险过去，雷蕾浑身湿漉 漉的，经风一吹，被刺激得直打哆嗦，觉得两条腿都快要冻僵了。
当然她也没忘记礼貌：“刚才……谢谢你。”
何太平的话很不客气：“留下和你对萧兄弟并无好处，于我们只会更多麻烦。”
雷蕾反问：“那你还冒险救我？”
“能冒险，自然是有把握。”
“若是没有把握？”
掉悬崖的人谁没撞上好运气！不遇绝世高人，必有绝世秘籍；不见绝世秘籍，必有仙果灵丹！难道今天这等好运气降到老娘头上了？说不定这就是哪个被仇人追杀负伤逃到这里的挂掉的世外高人，也有什么磕首千遍的指示，让咱弄个凌波微步什么的学学！
雷蕾尽情想象半日，直到发现身上快冻僵了，这才急忙上前观察那堆白骨：高人啊高人，有没有什么遗志要我替你完成的？
经过反复研究，她终于得出个结果。
这副人体骨骼残缺不全。
缺的那些骨头到哪儿去了，难道这就是问题关键所在？雷蕾神色凝重，认真思考。
接着，她又有了发现。
此人的手指骨搭在一根半枯的藤茎上。
难道这老藤是什么妙草仙果？雷蕾仔细瞧瞧，发现叶子有点像何首乌，顿时欣喜若狂，估计今儿咱的运气来了，要找到棵千年万年何首乌，武林中人梦寐以求的宝贝，吃了大增功力！
一不做二不休，她立刻动手一阵乱抓，好半天才将那些老藤全扯开，寻觅根源。
老藤的根果然很粗，扎在石隙中。
好东西！
雷蕾被兴奋冲昏了头脑，将火把往旁边一插，用力扯住那根茎，整个身体后仰，做出拔萝卜之势。
“在做什么？”背后忽然响起何太平的声音。
受惊之下，手底劲也松了，雷蕾“扑通”坐到地上。
何太平好笑：“做什么？”
雷蕾忙站起来，拍拍屁股上的土：“这儿有棵何首乌。”
何太平也发现了，点头：“看样子已经长了几十年，这个倒也能吃，怎么，你饿了？”
几十年？雷蕾全身力气都消失得无影无踪，敷衍：“没饿，只是这儿好像死了个人。”
何太平瞧瞧那副骸骨：“是人的。”
雷蕾试探：“你看这地方好像没人住，他会是谁？”
许久不见此女回来，何太平原是怕出事才来寻她，如今见她安然无事，转身便要走：“兴许是摔落悬崖，所以身亡。”
雷蕾追问：“可你没发现这些骨头少了几块？”
何太平回头看她一眼，也开始惊疑了，此女自摔下悬崖就变得行为古怪，此刻还对人骨头产生了兴趣，莫非是吓坏了脑子？”
他尽量耐心作答：“骨架残缺不全，腿骨上有被咬过的痕迹，应该是被野兽吃了。”
有被野兽吃的高人？雷蕾瞪了瞪眼，抱起柴火就走：“有劳盟主拿一下火把。”
发现高估此女的能力，何太平看着那堆树枝皱了下眉，走过去一脚放倒一棵树，迅速用匕首劈了堆粗状的木柴。
雷蕾看得佩服又生气，这江湖是怎么了，人人都没有提高效率的观念，明明有武功的人三两下子就能办好的事儿，偏要我没武功的人忙活半天。
夜渐渐深了，火光熊熊，驱散许多寒气，两个人坐在旁边充当衣架烘烤衣裳。
何太平看了她许久，忽然道：“你不像花小蕾。”
雷蕾暗惊，假笑：“怀疑我？如假包换。”
何太平点头：“自然不假，我查过，萧兄弟也已亲口证实。”
证实胎记？雷蕾笑不出来，咬牙：“何大盟主对我的事关心得很，我就是想不通，我死了既然对你们有好处，你还救我做什么？”
何太平笑看她：“我说过，我不会放弃任何一个子民，所以他们才会相信我，除非万不得己。。。”
雷蕾炸了毛：“就算万不得己，我也不想被放弃！你坚持的只是你的正义，游丝呢？她的公道在哪里？这是你们的正义？”
何太平不慌不忙地说：“谁的正义不重要，重要的是现在多数人都过得不错，有些人注定要被放弃，若不这么做，现存的正义也会消失，只要守住现在能坚持的，今后才有机会争取更多公平，至少，我的正义比上官秋月的多。”
雷蕾嗤笑：“你那么高尚？你为的是权力！”
何太平道：“可以这么说，但江湖在我手上，我所做的一切都是想让它更好，我可以用性命守护它，许多人也愿意为我守护它。”停了停，他补充一句，“怕死的女人另当别论。”
受到讽刺，雷蕾无言反驳，嘀咕：“我就是怕死，比不上小白他们，怎么了，是人都怕死，蝼蚁尚且偷生，我是普通人，怕死有错？”
何太平忍笑：“没错。”
雷蕾道：“对何大盟主来说，舍小取大没错，但作为随时可以被子拿去牺牲的人，也有权力生气是不是？因为那不是我情愿的，我只是个普通小百姓，没那么高尚，我想好好活着，你们却凭借自己的力量就随便决定别人的生死，这很不公平！”
何太平道：“世上本就没有完全公平的事，一个人没有力量，在这江湖上就什么事也办不成，你坚持的那些正义没错，可惜它要求太高，太不实际，你却手无缚鸡之力，什么也做不了，能做的就是搭上你的命。”
事实证明，某些观点在江湖的确不适用，但雷蕾此刻来了横劲，也不怕丢脸，干脆学起螃蟹，“我就是不喜欢被牺牲，怎么了！”
何太平笑道：“你几时被牺牲了？”
雷蕾再也忍不住：“你忘了羚羊？“
何太平道：“你以为是我？”
雷蕾愣住。
何太平收了笑意，淡淡道：“你也太小看萧兄弟，他跟了我几年，岂会对我的手段全无了解，既然一心要护你周全，自是在我跟前求过情。”
雷蕾惊疑道：“那是谁派羚羊杀我的？”
何太平道：“进千月洞中心地带卧底十分不易，我们在那边也不过才几个人，目的只是替我们打探重要情报，为防止他们泄露身份，通常两边连信息往来都很少，，要让他们显身做事，须用我与萧兄弟的印信，连秦兄弟也不能，那封给羚羊的密信，用的正是萧兄弟的印。”见雷蕾不解，他摇头，意味深长，“当时上官秋月指定要凤鸣刀心法换人，若果真让他如愿，百胜山庄名声岂非要毁于一旦？”
犹如醍醐灌顶，雷蕾豁然，失声，“是赵管家，他能动小白的印信！”
何太平道：“不只你会背黑锅，大盟主也会。”
虽然冤枉了他，雷蕾却并不觉得内疚：“你早就知道他私自对我下手。”
何太平面不改色：“我虽答应过萧兄弟不动手，但别人要动手我又何必阻止，何况他当时那么做，对萧兄弟只有好处。”
雷蕾重重地“哼”一声，移开话题：“不管真正的‘石先生’是谁，都是为了赚钱，他留着苹果树，肯定是打算今后再卖假长生果，刚才那些杀我们的人是他派来的。”
何太平道：“他倒不是要杀我们。”
要杀盟主谈何容易，雷蕾愣了下，很快明白缘故，“他知道我发现了果园，所以赶来阻止我们，拖延时间。”
何太平莞尔。
明天再去，只怕已见不着那苹果树了，连果园都不一定还在，一夜工夫可以做很多事，出了这段意外，就等于给了凶手消灭证据的时间，雷蕾惋惜，也有点不自在：“你若不救我，就能阻止他们，说不定还能找到线索，查出那‘石先生’的真面目。”
何太平蹙眉：“这些人行动迅捷，配合极好，倒像是。。。”停住。
雷蕾道：“像最近那个神秘的杀手组织？”
何太平不答，若有所思。
大盟主不把人看在眼里，雷蕾没趣，往火里添了两根粗壮的木柴，自言自语：“明天再去，那果园就算还在，也肯定是无主的，虽然线索又断了，但我知道一件事，不知和这个有没有关系。”
何太平立即看她：“什么事？”
雷蕾道：“我在果园附近看见了甘大夫的马。”
朦胧中，嗓子干得要冒烟，浑身出奇的发热，如同躺在一个大火炉里，雷蕾难受地翻来覆去，满头大汗。
“怎么了？”耳畔传来低低的声音，接着似有一只冰凉的手放到她额上。
雷蕾迷糊，全然不记得什么，似回到了当初第一次生病的时候，抓住他的手哭起来：“哥。”
来人愣了下：“病了？”
没有亲人，无依无靠，心中万般委屈，雷蕾犹如抓到救命稻草：“哥。。。”
发现她浑身烫得很，来人无奈，将她抱起。
凉意从他手上传来，浑身舒适，雷蕾心中一时明白一时糊涂，仿佛记起了什么，奋力推他：“变态，谁是你妹妹！”
“上官秋月！”公子冷冷的声音在脑海中回荡。
“小白！”雷蕾慌得抱住他，“别。。。”
。。。
清晨，山谷中茫茫白雾升起，依稀听得见鸟鸣声，雷蕾睁眼，感觉脑袋还有点沉，背上黏黏的似有汗意。
何太平静静端坐在身旁，闭目。
雷蕾翻身爬起来，发现身上盖着他的锦袍，依稀记起昨夜的情景，似梦似真，顿时吓一跳，紧张不已——难不成昨晚把何大盟主当成那个变态了？有没有说漏嘴的！
见何太平没动静，她强作镇定，悄悄地要将衣裳披回他身上。
何太平睁眼。
雷蕾吓一跳，心虚地笑：“天亮了啊。。。”
何太平不理会，接过外袍穿好。
雷蕾犹豫了许久，硬着头皮，战战兢兢地试探：“那个，我昨晚。。。是不是病了？”
何太平也记起来，轻描淡写：“想是落水，受了风寒，所以有些发热，现在觉得怎样？”
雷蕾点头不止：“好了好了，谢谢盟主关心。”
何太平道：“尽快出去。”
天亮，眼睛也就能派上用场了，出谷的路很快就找到，二人一前一后往外走，气氛莫名变得尴尬。
雷蕾跟在后面半天，心里总不太踏实，还是决定在回去之前问清楚，于是跑上去跟他并肩，哈腰：“那个，昨晚我有没有说什么胡话？”
何太平神色不惊：“叫萧兄弟。”
雷蕾没有脸红，反倒放了心，追问：“还有？”
何太平站住，斜眸看她，似笑非笑。
雷蕾心虚不已。
“还有花家公子。”何太平何回视线，继续不紧不慢朝前走，“你兄妹二人感情似乎很好。”
看来他并没有疑心，只以为是在叫花家大哥，雷蕾庆幸之余冷汗直冒，昨晚有没有轻薄何大盟主？
正想着，前面隐约传来人声。
原来魏知府接到手令，立即派人出城前往指定地点，谁知只见到树林里浓烟滚滚，火光冲天，二人却踪影全无，于是急忙回卜家药铺求证，温庭知道后也立即率人寻找，结果在草地上发现了数枚暗器，以为盟主遭遇动持，都震惊不已，却是谁也没想到远处的悬崖，直到清晨李鱼发现失踪的白马站在大门外，马屁股上还受了伤，才知道出了什么事，好在那匹白马通灵性，将众人带至崖边。
盟主在八仙府出事，魏知府吓一跳，亲自率人绕到谷底寻找，如今见何太平安然无事，才松了口气。
一同松了口气的，还有两名美貌少妇，都不过二十多岁，年纪稍长的貌似温柔贤淑，另一位则娇憨可爱，二人本已面色苍白，此刻见到何太平，都转忧为喜，过来见礼，神态比普通人略显亲昵。
何太平颇觉意外：“你们。。。”
见他没事，年轻的那位神采飞扬，拉住他的手，关切地问：“你有没有受伤？”
何太平微微蹙眉。
那少妇意识到什么，忙垂首，依依不舍放开他。
何太平转脸看另一位，有责备之意。
年长的那位微笑：“你别生气，我与妹妹本是出来采办东西，带的人不少，家里也托了二兄弟照顾，因为顺路，所以来看看你们。”
魏知府补充：“两位夫人昨晚才到，听说何盟主出事，跟着我们整整寻找了一夜。”
何太平点心头，不好多说，领着众人往回走。
担心了一夜，好容易才见到盟主夫君，他却态度平淡，非但没半句抚慰感激的话，当着众人竟连多余的