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说到银子的事，小二的眼睛都亮了，腰杆也直了，声音也整个的高了八度。
“结果来的人全都死了。比那些见了鬼的死的还惨呢，您就别提了。这十里八乡能抓鬼的巫师神婆，敢来的都死了，不敢来的都吓跑了。唉，这常州城估计是要败了。”
小二边说边摇头，湛无拘倒是听出点苗头来，虽说事情听起来是挺吓人的，可这里面有多少水份在，谁也说不清。口耳相传的是非，本来就是听之一笑，十之有###要抛诸脑后的，若是全信，那就真是傻了。不过，好像挺有趣的，赏银也不少呢，可以试试看哦。
“听说附近的村子也不太平，而且这一出城就荒郊野外的，想躲都没地方躲啊。这天也快黑了，您二位呀锁好房门，可千万别出来啊，明儿一早再赶路。”小二再三叮嘱着这句话。
“是是是，谢谢小二哥了。”
二人正说着，苹儿的饭菜也端上桌啦，“好啦，好啦，开饭啦，我都快饿死了。”
店小二连忙起身去帮苹儿端饭菜上桌，“这位小哥，真是抱歉啊，您是客人，反倒是您自己去张罗饭菜。”
“没关系啦，出门在外，大家互相担待喽。小二哥，锅里还有些饭菜，您要是不嫌弃的话，大家一起吃吧。”
“真的呀，那就不客气了。”小二的眼睛都亮了，“厨子走以后，我也没怎么正经吃过饭菜了，托您的福了。”
“不用客气。”苹儿边说边眼尖的拍掉湛无拘要偷吃的手，“你洗手了吗？就敢偷吃，找打！”
“我饿了嘛，好好好，这就去洗。”唉，风餐露宿惯了，一下子这么多规矩，还真是有点麻烦呢，不过，还是挺幸福的，有点……家的感觉……
看着桌上简单的几样青菜白饭，湛无拘故意指了指几样小菜，夸张地提高声音，“是谁在路上说要大展厨艺的呀？这就叫‘难得一见的人间美味’？”
“喂，你懂什么呀，把最简单的菜色做到好吃得不得了，那才叫厉害好不好？”苹儿忍下想拍拍那张欠扁的脸的欲望，“再说啦，厨房里只有这么点东西啦，我去哪给你变大鱼大肉啊。爱吃不吃，饿死你活该！”
“我错了，我错了，我吃，我吃，小姑奶奶！”湛无拘看快玩出火了，赶紧低头大口大口往嘴里扒饭。
“这还差不多。”苹儿也伸筷子去夹菜，突然反应过来，他叫“小姑奶奶”？难道他知道我是女孩子了？“你怎么知道……”
“哇，真好吃啊，第一次吃到这么好吃的素炒青菜，你还真不是吹的呀，好吃好吃，这一盘都是我的啦。”
苹儿还没问出口的话，被他拿起盘子往自己的碗里拼命倒菜的动作都给吓跑了。
“啊啊啊，你给我留点啊！”
“有本事来抢啊！”
……
八
晚饭后不久，天就擦黑了。店小二给他们准备好房间，又耳提面命了数遍，叮嘱他们一定要锁好门窗，千万不要出门。熄掉火烛之后便匆匆地逃回房去了。
苹儿不愿回自己的房间，便赖在湛无拘的房间里缠着他喝茶。
“湛大哥，小二哥怎么神经兮兮的啊，晚上连烛火都不可以点啊！”
“他是好心，他说常州城闹鬼，怕我们有危险，才叫我们锁好门窗，熄掉火烛的。”看她好奇，湛无拘便在饭前小二对他讲的常州闹鬼之说讲给苹儿听。
“湛大哥，你说真的有鬼吗？”苹儿双手托着小脸歪头问他。
“怎么啦，害怕啦？”
“没有啦，不做亏心事，不怕鬼叫门。我才不怕咧。”
“是吗？真的不怕？”湛无拘的语气明显表示他不相信，“那你就回房间去吧，好好睡觉，我们明天好赶路。”
“嗯……”听了刚才那些鬼话，再看看外面渐黑的天色，四周又寂静的没有一点声音，苹儿的心里还真是有点毛毛的。“呃……呃……还早呢，我不累，我要在这里跟你聊天。”
“不累？是谁坐在马上都要睡着了的啊？”湛无拘好笑的马上点破她。
“那是……那是……颠跛得人家才犯困嘛。”苹儿还在给自己找借口。
“哦……哦……那我要休息了，你自己坐在这跟‘鬼朋友’们聊天吧。”说着便起身向床铺走去。
苹儿一听他的话，吓得哇哇大叫，一下子跳起来，比他还早一步冲进床铺里，抱住被子不松手。小脸上挤出一副可怜兮兮的表情哀求他：“湛大哥，我跟你一起睡好不好？”
湛无拘无奈地坐在床边，掐她的脸蛋，“傻丫头，男女有别！”
“啊？！”苹儿反应过来以后，马上低头检查自己的衣服，“我穿的是男装啊，你怎么知道我是女扮男装的？哦－－怪不得吃饭的时候，你叫我‘小姑奶奶’。”
“那天在溪边我就知道你是个女孩子了。”
“啊？我装扮得有那么差吗？”苹儿垮下一张脸。
“是啊，你是个笨丫头嘛。”说着宠溺地捏了捏她的小鼻子，“快回房去睡觉吧，乖。”
“不要啦，我怕鬼嘛。”苹儿不依的拉着他的袖子撒娇。
“咦？某人刚才不是说不怕鬼吗？”湛无拘故意用种很夸张的语气说话。
“是你刚才吓我吓的嘛。”
“那你不怕我是坏人啊？”
“不怕，你要是坏人的话，我早就没命啦，嘻嘻，终于可以好好睡觉了。”喜孜孜地拉过被子，便合上了眼。
可能是太累啊，苹儿一下子就睡着了，就连睡着了以后，嘴角都是不自觉在上扬的。
湛无拘无奈地苦笑，看来真是太宠她了呢。合衣靠床边躺下，这样的长途奔波对他来说已经是习以为常了，并没有觉得太累。不过，现在最重要的是养足精神，等会儿好夜探常州城。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
无风无云的夜里，清亮的月光从窗棂射进室内，湛无拘睁开眼睛，一会儿便能适应地看清屋内的景象了。
身旁的小家伙睡得真香，好好的被子不盖，反倒是团成一团抱在怀里，把整张小脸也都埋在了被子里。他还是头一次看见这样盖被子的人，把头盖得严严实实，身上反倒是什么都不盖。好像小狗……嘿嘿。他抓起自己的被子，轻地盖在她身上，听见她呢喃了一声便又继续睡死过去了。
翻身下床，伸展了一下身体，看看月色应该是三更时分了，这个时间是出动的最好时间。从包袱里找出夜行衣和蒙面巾换上，才刚要从窗户一跃而下，就听见苹儿的声音：“你去哪啊？不带我吗？”
听声音一点也不像刚睡醒的声音啊，他心里奇怪着，一转身就对上苹儿晶晶亮的眼睛。就看她精精神神地坐在床边，挑着眉悠悠然地斜瞪着他。
“怎么起来了？我出去转转，一会儿就回来，你快睡吧。”
“我也要去！”苹儿不依地耍赖。
“我可不是要出去玩哦！”
“我知道，你要去捉鬼！你带着我嘛，我别的不行，轻功很厉害的，肯定不会拖你后腿的。”拉着他的衣袖，继续使用“缠”功。
“你？轻功？”湛无拘不相信地反问。
“当然了，爹说打不过的话，起码要逃得快。”
湛无拘忍不住笑出来，“那你不怕鬼了？”
“自己呆在这里，不是更怕嘛。”
边说边从自己的包包里找出夜行衣套上，边套的时候还边嘟囔，“我就知道你肯定要出去的，所以才早早睡觉。你给我盖被子的时候我就醒啦，给你个机会叫我，你居然敢不叫我，哼哼哼……”
这小丫头的心眼还挺多，湛无拘对她的欣赏不禁又多增加了一分。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
“湛大哥，我们先去哪？”两人从窗口跃下，苹儿轻声地开口问。
“不知道，没什么头绪，先找个高一点的地方吧。你行不行？”说着指了指前面房子的屋顶。
看不惯他看贬人的态度，苹儿一个纵身便跃上的屋顶，站稳后便转身向他示威。
嘿，看来这丫头刚才真不是吹的。对她比出一个赞赏的手势，湛无拘也跃上屋顶。
二人找个视线最好的地方埋伏好，开始观察四周的情形。
深夜的常州城更显得诡异非常，清冷的月光照在城内参差比邻的房屋上，偌大的常州城不见一缕灯光，没有一丝人声人气。就像座死城，哪有一点江南大镇的风范。
感受到了这种不寻常的气氛，苹儿不自觉的往他身边靠了靠，湛无拘握住她的手，给她安抚，苹儿马上安心的许多。
“湛大哥，这常州城这么大，我们怎么办？”
“如果没有可查的方向，那么就守株待兔。不管是人是鬼，总会留下痕迹，有破绽可查的。我们今天只是出来探探，别急。”
“嗯。”听了他的话，苹儿好像没那么焦燥了。
他们所在的位置非常好，几乎是城里最高的建筑了，藏在屋顶上，就着月光，视野可以遍及三四条街道。平息了焦燥，以一颗平常来心来看这座小城，其实还是别有一番风味的。以黑白灰三色组成的影像，好似一副水墨画般淡定从容。
一阵悉嗦的脚步声突兀地传到俩人的耳朵里，这如平常一样的脚步声，在这夜凉如水的夜里，听起来却让人毛骨怵然。
两人对望一眼，非常默契地屏住呼吸，注视着脚步传来的方向。
不一会儿，一个人影慢慢走来，就着月光，能够看出他只是一身平常的装扮，手里拿着更鼓，就像个更夫一样。
不过，更夫？两人心里同时冒出疑问，在这个传说闹鬼，已经快成了空城的镇子里，还有更夫出来打更？这是不是太不寻常了。
湛无拘一个示意，两个人悄悄地尾随他，看着苹儿利落的身手，对她又多了一分赞赏。
施展轻功，悄无声息地跟了两条街以后，更夫模样的人走进了一座院子，闪进一座房子后，便没了踪影。
整座院子也是一样的没有灯火人声，看不出一点破绽。中堂房子的匾额上，印着威风凛凛的四个大字－－威远镖局。在小院里四处查探了一番，依旧是不见一人。交换了一个眼神，两人同时施展轻功离开小院。
闪回客栈的房间以后，苹儿掀开头巾，坐在桌边大口喝茶，“那个更夫肯定有问题。”
湛无拘也坐下喝茶，“何以见得？”
“常州城里连个鬼影子都没有，他还打什么更啊。”
“呵，所以呢？”
“所以？所以他有问题啊，要么他胆子大不怕鬼，要么他就是那个鬼！”
“聪明。”
“明天我们该去那个镖局了吧？”苹儿兴奋起来。
“嗯，不过我们知道的还太少，明天我们再打小二仔细打听一下，城里还有什么异常的情况，然后再去镖局。”
“错了，是今天。”苹儿指了指窗外。
湛无拘回头一望，原来天已经蒙蒙亮了，时间过得可真快。
“好，梳洗准备！”。 最好的txt下载网
九
“二位客倌还想知道些什么？”
已经熟稔起来的三人坐在一起用着简单的早餐，在湛无拘又提到了昨天他说的闹鬼之事后，小二哥豪迈地保证，知无不言，言无不尽。
“自从开始闹鬼以后，这常州城里有没有什么特别的事发生呢？”湛无拘开口问。
“特别的事？”小二不解地皱眉。
苹儿忍不住插嘴，“就是说，开始闹鬼以后，有没有人做了很奇怪的事？”
“啊，要说奇怪，还真的很奇怪。”小二兴奋地拍手，“咱这常州城里啊，自从开始闹鬼以后，城里的人有门路的都投奔到外乡去了，店家，产业，能关的也都关了。想想啊，连个人影都没有的城里，还开什么店啊？您说是不？”
放下手里的碗筷，小二继续侃侃而谈，“后来，有一段时间平静下来以后，咱城里的人渐渐就回来了。这也怪了，人一多起来了，反而又开始闹鬼了，您说多邪吧，都说鬼怕人，这反倒是人越多，鬼越多。咱这城里的生意人，有些就抗不住了，干脆就把店卖掉，举家都迁往外城了。这人心慌慌的，都要搬走，哪那么好卖啊？价钱压得低得眼红，要不是小二我实在是没钱，还真是心动啊。”小二不禁惋惜起来。看着苹儿和湛无拘听得津津有味，他这又来了劲了。
“哎！后来啊，还真有人买，而且是来者不拒，您猜是哪家？”
这小二说得来劲了，都快成说书的了。湛无拘和苹儿对视一笑，也配合地问：“哪家啊？”
“四通钱庄啊！要说这有钱人