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一阵急走，进入丘陵起伏的积雪山林。
似乎四面八方都有芦哨声传出，表示四面八方都有围墙的人活动。
江南一枝春本能地随着长春公子奔跑。在紧要关头，真需要一个坚强勇敢的人做支柱，这时候，一个女人是无法胜任的。
看失色，已经是申牌正末之间，夜幕即将降临，是逃亡者最危险的时刻，撑得过这半个时辰，天一黑就有脱逃的希望。
终于，芦哨声渐渐抛在身后，前面展开绵绵无尽的积雪原野，偶或可以看到有十余户人家的小村落、竹丝、凋林、冰封的池沼和田野……这地方蔽地处处，是逃亡者最理想的避风所。
后面，许久没听到隐约的芦哨声了。
·快累惨了。”长春公子说，脚下一慢，“得找地方歇息，找食物充饥，再拖下去。咱们都将变成洠_的螃蟹啦！”
“我们身在何处？”江南一枝春怯怯地问，拉住长春公子的手抓得牢牢地，气喘吁吁，浑身热气蒸腾，快要累垮了。
任何武功高明的高手，也决不可能长途奔驰用轻功赶路。
在这种积雪大地中落荒越野逃命，一脚跺下去雪掩及膝，步履维艰，比平时走路要多费三倍精力。
他俩不知到底逃了多远，体力快要耗尽啦！这时如果歇息，后果也极为严重。没有食物补充热量体能，就会一躺下来就永远起不来了。
汗已经湿透了内衣，片刻间就会结成冰，足以将人冻成冰棒，只有铁打的人才能免于冻僵。
“我也不知道。”长春公子说：“依方向估计，我们是向东或东北逃走的。地势平坦，找下到分辩方位的山冈景物，尤其是咱们被囚禁的地方不知是何处，怎能估计身在何地？”
“那……”这放慢脚程片刻，江南一枝春已感到冷气内使有点难受啦！连说话的声音也颤抖了，再等片刻就后果可虞，大大的不妙。
“先别管身在何处，找地方歇息生火，才是当務之急。不要害怕，一切有我。”
“我……我好饿，好冷。”她懊丧地说，“除了到村落去“决不可以接近村落。”长春公子坚决地说，“留下踪迹线索，咱们就完了，目下你我身无寸铁，想杀掉对方一个赚回老本也力不从心。”
“是什幺时候了？”
“申牌将尽，他们追不上来了。算起来，咱们一天一夜水米未进，真令人受不了。”
“一天一夜？”江南一枝春似乎想起了什么。
“是啊！昨晚我五更初救了你．随即落入另一批人手中，你一直昏迷不醒。所以未进水米，到现在一整天奔波，铁打的人也支持不了啦！”
“是的，双腿发软，身上寒冷……”
“你看那边。”长春公子向左前方—指，一处平冈的凋林深处，露出一座屋顶，“有人家。”
远在两里外，暮色苍茫中看得一清二楚。
“但愿不……不是村落……”江南一枝春不住冷得发抖，脸色快冷青了。
“是村落也顾不了许多，赶两步。”
是一座大户人家的避暑茅屋，连两进不大大小，门窗紧闭，空阔无人。
长春公子叫了几声，拍子几次门，最后不客气踢门而入。
门没上闩，处面也没加锁，里面用长凳反顶，可知这里必定偏僻而治安良好，不会有窃贼入侵。
奔入后进的灶间，江南一枝春发出一声欢呼，忘了寒冷，忘了恐惧。
灶间很大，隔邻柴房有柴炭悬有干鱼腌肉，米缸有米，柴米抽盐俱全。
她急急生起火灶的火，片刻间灶间温暖如春。
她成了女主人，立即准备食物。
长春公子橙查全屋，屋内外整理得颇为清爽，似乎最近几天曾经有入住过，大概霁后离开的。
后进的两间内房，衾被蚊帐一应俱全，而且颇为清洁，没有一般农舍难闻的臭味。
长春公于并没闲着，他找来一只大锅。三只砖作底座，在房间里权当烤火的火盆用。点起了油灯，房间里热流苗漾。反正不是自己的东西、炭火用不着珍惜，一锅火炭成了大火炉，驱起了彻骨的寒流。
他自己烤衣。
江南一枝春也闭上了橱门，把浑身上下的汗透衣裤烤干，所穿的男装不怕被异性看到，里面的衬衣裤可不能露的。
食物搬进房，两人狼吞虎咽饱餐一顿，安逸满足，忘了两天来的凶险。
“我查过房籍。”长春公子一面进食一面说，“这里是曲亭村西北隅。曲亭村我知道，在府城东北偏北约廿五里。再往北走，可以到部伯湖的南岸。往东，可以到达漕河。吃饱之后歇息片刻，咱们回城。”
“我对这地方不熟悉，听你这么一说，我想起来了，走漕河不如绕走蜀冈，走远些比较安全。”江南一枝春并不反对连夜回城．甚至急于回城。
“走哪一方都不安全。”长春公子说，“我们是拼命逃．把追的人扔在后面，所以沿途平安无事。但回去，可不是好玩的。他们必定四处遍布埋伏或搜查，躲在暗处用箭或暗器偷袭，你我活的机会不会超过一成。”
“那……”
“我得赶回府城，免得我那些随从耽心。接近府城，我便不怕任何人撒野了，我的随从是不饶人的，何况我还有不少朋友。而且我可以弄船下放。没有人敢向我长春公子公然挑衅。
白天我任何不怕，怕只怕他们晚间用暗器偷袭。”
“我也急于赶回府城，明天我有个重要的约会。”
“约会？”
“是的。”
“什么约会那么重要？”
“是的，非常重要。”
“非去不可吗？”
“是的，非去不可，否则会误了大事，我在场容易圆满解决。”
“是什么性质的约会！”
“南门公子，我……请恕我守秘……”
“好吧！毕竟不关我的事。”
“南门公子……”
“我叫永浴，‘南门永裕’。”长春公子笑笑，“咱们曾经同患难共生死，叫公子我觉得浑身不自在。”
“这……”
“路姑娘……”
“我叫天香。”她嫣然—笑，泛出三分羞意，笑容动人极了，“你的复姓叫起来很别扭……”
“你就叫我永裕好了，叫你天香不嫌高攀吧？”长春公子也笑，笑容是真诚中带有三分风雅，是挑逗正陷在困境中的姑娘最具吸引力的利器。
“该说是我高攀。”江南一枝春回避他灼人的目光。“皖山天风谷长春庄是武林名门，与侠义道朋友有广泛的交情，而我只是一个游戏风尘的女浪人……” ’“女浪人也不错呀！我不是在扮演男浪人吗？至于侠义道朋友，那是家父与他们的交情，我对侠义道兴趣缺乏，奢谈侠义谈何容易？我不是这种材料，所以少与他们往来。做一个浪人容易多了，至少不至于吃亏。你看那个张天齐，他就没有行侠仗义的负担。哦！天香，你与他的交情不错吧！”
“我根本就不认识他。”江南一枝春坦然地说，“我之所以起初对他颇有好感，是因为他有勇气向你挑衅。
你知道的，我这种江湖浪人的性格，通常是对那些敢向豪强挑战，敢作敢为的人有好感的。”
“呵呵，我真是豪强吗？”
“永裕，至少你是武林名门公子呀！等他一有人帮场，我不是站在你一边吗？”
“谢谢你，天香。”长春公子不着痕迹地，十分自然的拍拍她的掌背，“努力加餐，今晚咱们将九死一生，杀出一条生路来，回到府城咱们就安全了。这把切菜刀还可以振用场，你带着动身。”
“这……”
“天色不好，云沉风黑，无法分辨方向，只能向老天爷祷告，别让咱们迷失方向，也希望天老爷帮忙，别引导咱忙闯进他们的死亡埋伏陷阱里。”
“真有那么危险吗？”
“天香，你以为我说着玩的？”长春公子正色说．“那些混蛋无一庸手，人数多得无法估计。不是我自夸诲口，我长春公子行走江湖以来，还没碰上真正的敌手，怕过准来？而这次如何？”一下子就被人打昏，还不知被谁所制住呢？所以……”
“那………我们等天亮吧！”
“这……”
“至少，天亮之后，中伏的机会减少……”稍停，长春公于又补充道，“白天我估计不会中吠，凭你我的见识，会傻瓜似的盲目向埋伏里送？”
“那就明早走吧！永裕，我有大事在身，我不希望死在那些混蛋的暗器下。”
“这……也好，我也不想被他们任意宰割。”
决定了行止，两人安心地进食。
长春公子在屋周巡视许久，在附近布了一些预警的小巧机关设备。
江南一枝春也在屋内，布下了一些实用的示警装置，合作无间十分愉快。
火锅中加满了木炭，室中温暖如春。
长春公子安置了水壶放在火旁，小桌上备好茶具。
床上，当然只有一副衾枕，“你在床上安歇。”长春公子表现得像个正人君子，“我守夜，你可以放心地安睡，养精蓄锐，明夫才有精力闯剑海刀山。”
江南一枝春自从归房之后，神情一直显得不稳定，时而有点惊惶，时而羞态可掏。
江湖儿女这礼俗本采就开通得多，但孤男寡女独处斗室，毕竟不是一般道学人士所能接受得了的。
南邮州南面三十里，就建有一座露筋祠，祭唐朝时候的一双姑嫂烈女。
她们夜宿古祠庙，庙中已先有男人在，因此宁可在外面露宿，宁可被蚊整死筋骨外露。可知礼教之严，男女授受不亲为应有的禁忌，何况同室同居？危急之际，可以从权。
而权的解释各有其词，看法不尽相同，因此毛病也多。
今晚，他俩从权。
长春公子一直就表现得像个正人君子。
江南一枝春对他的好感也就愈来愈强烈，本来就对这位浊世佳公手倾心，感情愈陷愈深不可自拔。
长春公子愈表现得像君子，像大丈夫．她愈加沉陷得深，愈情不自禁。 她本来就是见过世面且在江湖打滚的女浪人。
“我守上半夜。”她站在火旁，红云上颊，手不知道该往何处放好，“你……你毕竟不是铁打的。明天，明天还要寄望在……在你身上呢。”
“放心！”长春公子含笑而起，自然而然地握住她微颤的温暖小手，温柔地牵到床口，“毕竟我是一个曾经千锤百炼，经过大风浪的男子漢，些少劳累算得了什么？我只要一个半个时辰打坐，就可以恢复疲劳生龙活虎。不要多虑，天香，听话，好好睡，知道吗？”
最后温柔地拍拍她滚烫的脸颊．轻柔地把她向床上扶去，退了两步，顺手拉帐除钩。
其实，严冬里根本不需放帐，那来的蚊子？这只是拖延时间的手法，让对方有心理上的缓冲时间。
刚放下一面的帐，手便被握住了。
转脸一看，看到一双水汪汪的深情明眸。
“天香……”长春公子的声音动听极了。
“永裕……”又腻又媚的低唤，娇羞的神韵，深情的凝视。
“天香……”
她带有汗抹的娇躯，激情地投入坚实的胸怀里，不知是谁发的劲，也许是双方齐发的，反正是两人都立脚不牟，重重地跌落在床上。
双方都情不自禁地、紧抱住对方，充满激情地寻找对方灼热的嘴唇。
生命在辉煌，室中热流激荡，冬天里，依然有令人沉醉的温暖春天。
屋外，却是严冬的彻骨奇寒。
几个阴森的、带有彻骨寒气的、血味甚浓的怪影在附近飘忽，出没如鬼魅。
同一期间；吉祥庵西南的田野里，一个穿了一面白，一面苍灰披风的怪彰，正小心翼翼向吉祥庵接近。
就像一个幽灵，倏隐倏现逐段深入，隐时倏然消失，现时但见白彰一晃，便到了五六丈外，怏得真像鬼魅幻形。
剐伏身在一条田垄下，右侧田角白影突然蠕动。
“是我……”白影急叫。
当这白影刚蠕动时，他已像猎豹一样扑入，世间没有任何生物能比大豹扑击快速，他比大豹更快上三倍，被扑上哪会好受？假使这白影慢一刹那出声，结果将十分不妙。
他伏下了，贴在白影的身旁。
“你搞什么鬼？你来做什么？”他低身问。
是张天齐，二探吉祥庵。
昨晚他曾经告诉葛夫人，假公子章春的线索已有端倪，却又不肯进一步说明。
其实在他追寻江南—枝春时间其久，先后弄到五名俘虏，得不到消息，也因此而判断出可能的情势，已经暗中决定了行动大计。
他对章春不但极有好感，而且动了真感情。在他廿四年的生命中，以及遨游天下的十载岁月里。一直不曾有异性进入他心扉，章春的形影不知不覺闯进他心里，他敞开心扉容许这位意气相投的异性进入。
他的计划，不曾向葛夫人透露。