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小千从怀中掏出金叶子，晃个不停道：“娘您看，大呆子一上手就是中原货，值钱得很哩！”
绿娘轻轻一笑：“你怎知他是中原人？”小千道：“不是中原人，哪来这么多钱？
不过他的腔调，我一听就听出来了……“突然想到什么，他已欺向他娘，满怀希望道：
“娘，他还说要带我到中原去发扬光大，他说我是可造之材，将来一定可以出人头地，娘，咱们一起到中原如何？”绿娘调侃道：“怎么？一片金叶子就把你的心都给买去了？”
小千摇头笑道：“我才没那么傻！逢人且说三分话，我一分话也没说，他想暗中跟来，我都叫”脸绿绿“去把他引开。我这‘小老千’可不是白叫的，孩儿只是觉得到中原去比较有出息，不去，实在浪费我这块材料……”绿娘含笑又想开口：“等你……”
小千对着她的眼神，没气接口道：“长大一点再说是不是？没次说到这事，您都是怎么回答，您也不想想孩儿都比你高，快满十五岁喽，再这样下去，会耽误我的青春的！”
绿娘无奈笑道：“中原人可没那么仁慈，娘还是不放心，终有一天，等你样样都长大了，娘再让你去，反正也不急于一时嘛，你不是把人给赶跑了吗？”小千没精打采道：
“人是跑了，不过他留下一块玉佩，要我一到中原就去找他，他可是有心人！”小千已拿出翠玉佩，泄了气的在桌上打转着。“他还说可以带你一起去，不过我看结果还是跟往常一样，没着落……”
话还没有说完，但见绿娘已惊愕的抢过小千手中的玉佩。小千也被吓着：“娘，您这是……”绿娘见及玉佩，突然脸色顿变，双手不停的抖着，像着了魔般邹缩了容貌，急追道：“这玉佩你哪来的？”小千可没见过母亲神态变得如此吓人，惧然道：“是那人给我的……”“他长得如何？”“大约七尺余，比孩儿高出半个头……眉毛粗粗的，尾端好像尖尖的，长长的灰胡子，大约五六十岁，穿着蓝色衣服……”
绿娘又追问：“他要你去找谁？”“好像是找苏州七星堂……”“不准去！”绿娘激动得已将玉佩给捏碎，吓得小千噤若寒蝉，不敢再张声。
无可否认，这玉佩必定含有某种意义，或代表某个人，某个帮派，而这些都与绿娘有所关系。否则她也不会突然间变得如此激动。小千也明白这个道理，只是他却猜不出这玉佩到底和他娘有何牵连？
绿娘已恢复平静，抓向手中已碎的玉佩，排了又排，仍可见弯月图形，她不言不语，似在沉缅过去。
小千呐呐道：“娘……您别生气……孩儿跟本不想去……看那人眼神闪动……我就觉得他不是什么善类。”
绿娘已转眼凝视小千良久，才长长的叹了一口气：“十五年了……一眨眼就十五年……好快……原谅娘，事情来得太突然了，娘有点错手不及。”
小千静默的坐着，平常自认为很行，现在也不知要如何安慰他娘？毕竟他娘还是第一次如此大声的对他吼，吼得他也心慌意乱了。他呐呐道：“娘您还好吧……这玉佩……”
绿娘尽量恢复镇定，小了一声，道：“娘没关系，只是方才太过激动，吓着你没有？”“有一点……”
绿娘伸手，神情的抚着小千发梢：“原谅娘。”“嗯……“小千淡然的点头。
绿娘目光落于玉佩，长长一叹，道：“也许你不知道，十五年前，你爹离开你时，也和这玉佩有关。”小千追问道：“爹也曾经得到这玉佩？”绿娘点头：“不错，当年他得到玉佩，就离开你，一直到现在没有消息。”
小千急道：“娘，这事您应该早点告诉我，否则今天我也可以向那人打听爹的下落了。”“不准你乱说！”绿娘含有责备口吻：“你爹至今生死不明，娘怎能看到你遭同样命运？记着，这件事你永远不能向别人提及！”“是的，娘……”小千不敢多言。
绿娘叹道：“娘是为你好，也是为你爹。”“孩儿知道。”沉默良久，绿娘才道：
“当初你爹拿了玉佩，只说是要去见一个人，结果一去就是十几年，娘也曾经去找过那个人，才发现那地方根本没人居住，从此你爹音信全无。”“娘，我爹要去见谁？”绿娘考虑良久，才道：“在中原，武林中人称他为‘武林皇帝’。”“武帝？”小千愕然道：“武林皇帝？”绿娘颔首道：“不错，在武林中，他武功排名第一。”
小千喃喃道：“武帝”频频点头，似乎有机会也想从他身上打探父亲下落。绿娘却叹息道：“可惜武帝也跟你父亲一样，在十五年前就消失江湖，不见踪迹了，否则娘必能探知你爹去处。”小千感到失望，随又问道：“武帝是好人，还是坏人？”他想，若是坏人，想必自己父亲一定是去找他拼斗，可爱就凶多吉少。
绿娘含有景仰道：“武帝是天下最仁慈的人，他不但武功高强，心地也很善良，多少年来，在他手中不知化去多少劫难。江湖中人莫不敬他如神明，你爹若是去找他，必定无惊无险，怕的只是……”
她瞧向玉佩，明白的告诉小千，说不定就是玉佩所引来的一项阴谋。小千也明白他娘为何见着玉佩，会如此激动而情不自禁了。他也在为父亲失踪的事，绞尽脑汁，总希望能找到一些线索。绿娘也在沉思，似想做某响重大决定。
屋内一时已冷静下来，烛火静默闪烁，照着两个人凝重的神情。
终于，绿娘先开口：“也许娘仍该去找一个人，走一趟中原……”
小千欣喜道：“娘您要到中原？您要找谁？”找人到是其次，能到中原，那可是他生平大愿，难怪他会欣喜难以自处。绿娘瞧着他，含笑道：“看你，一副猴急样，也不怕到中原迷了路。”小千笑道：“路是人走出来的嘛！我怕什么？娘您带不带我去？”
“不带。”“不带？”小千登时没了气，笑容也僵了。本以为他娘必定会带他去中原，谁知道答案却是如此不合人意，他哭丧着脸，道：“娘，您那么忍心丢下我？”“绿娘安慰道：“别心急，娘只是先去一趟，找你外公，过个七八天，等连上了消息，就带你去那儿住个够，这下你该高兴了吧？”
小千霎时又笑了起来：“娘，我们要搬家了？”
绿娘颔首道：“可能吧！娘想过了，小貂虽然暂时引开那名持玉佩的老人，但没多久，他仍会找到这儿来，为了避开他，搬家是最好的办法了。”
小千频频点头道：“对！一夜之间，我好像觉得我已经长大了，终于可以到中原了！”
绿娘笑骂道：“少贫嘴，将来要是到了中原，你可要安分点，中原人可没那么好说话！”
小千呵呵笑道：“我不是去找他们说话的！”
绿娘看他一眼，也笑了起来，稍加沉吟，又道：“娘明天就去找你外公，到时你就躲到隔村大板牙家，免得被那老人发现，最迟十天，娘一定赶回来。”
一想到大板牙，小千已笑不合口，除了秋芙秋蓉姐妹，和小千最投情的青梅竹马，就算大板牙了。而且又是最佳的赌伴，若不是他娘管得紧，大板牙早就揪着他，在隔村的苗人区大赚苗人的钱。他已满口答应，笑容更可鞠了。
绿娘笑着责备道：“玩玩可以，别像上次输得他们不甘心，一棒打到村里来了。”
这是十年前的事，小千发了狠，一口气将苗人酋长全身家当给赢过来，连代表苗族权威的长烟杆也收了。弄得酋长老脸挂不住，一气之下，招来十几名武士追杀到月江村，差点把村子给拆了，还是村民七拼八凑，勉强凑足银子交给酋长，才平息了这档事。事后小千也溜回来，所赢的钱却让她娘给收去，一一还给村民，他一毛也没赚到，只赚那只大烟杆，至今还藏在山中。这可是他最得意的的事情之一。
小千嗤嗤笑着，仍陶醉在这事中，得意的笑道：“不会啦，吃一次亏，学一次乖，小次我会特别小心！”他已想过，下次要是在碰上，干脆连他内裤也把他赢过来，没有衣裤遮体，老酋长再威风，也不敢抛头露面的跑来此地要内裤，那可真没面子。这种事，绿娘也没法管，只能无奈的说说罢了。
随后她又叮咛些关怀的话，已收拾饭菜干净，近了厨房，明天她将要远行，她还有许多事情要准备。
小千则往左侧窗口下铺着软被的木床一躺，两脚架得高高，开始想些琐碎的事。一想到明天有赌局，他精神就来，立刻从床下抓出一木盒，打开一晃，卡卡直响，骰子，牌九，三翻板，四天相……什么赌具都有。
这就是他想发横财的方法。他开始抓起骰子，一颗颗练习，从五岁开始，他就爱上这玩意儿，到现在，一手功夫可不在话下。只见他耍得漫天手影，姿势了了，一颗颗骰子像着了魔般，要立就立，要躺就躺，要几点就几点，实在让人叹为观止，真以为骰子是活的呢！一声轻喝，他撒下一大堆骰子，就在柔软而高低不平的棉被中打转。又见他一声轻喝，奇迹又发生了，骰子落定，或斜倚，或正摆，或尖立，向上的全是殷红的一点，，二十四颗，二十四点，像爬山涉水的粘在波形的软被上，排成一个‘千’字。他很满意笑道：“光看这个‘千’字，我就感到很舒服，呵呵，真来电！”陶醉的欣赏一番，才将骰子收了起来，改换练习牌九，以至于其它，直到尽兴，才歇了手。
边收拾东西边笑道：“照这样下去，我看天下第一大财主，非我莫属了！”他满意的将东西装入盒中，放回床下，方陶醉的躺回床上，幻想明日得意神情，不时呵呵笑着，久而久之也入睡了。
绿娘走出门帘，深情地替他盖上被子，注视他那可爱的笑容，久久不肯离去。直到烛火将尽，她才叹口气，吹熄烛火，怅然的返回房中。
窗外明月凄情，涌照江水涛涛，像在倾诉漓江有将离人了。
第三章 苗族酋长
第二天。
一大早，绿娘已熬了肉粥，要小千吃了它，再次叮咛一阵，换上便装，挽着小包袱，避开村民．已往北方行去。
小千送走他娘，如龙出困，高兴的雀跃不已，抓向床下盒子，塞了几颗骰子入怀中，步出茅屋，将门带上，已直往隔村行去。
只要有机会捞上一笔．他绝不放弃。
说是隔村，其实是隔了两座山头，至少有十余里路。
小千赶至此地，已是日上三竿，天早大亮了。
苗人部落，不论衣装、住处都有显着不同。
男男女女都喜欢大红大绿的配色，还习惯的放着串珠盘帽，结长辫儿，尤其是黑大的眼睛，正是和他族人最大的分别。
小千混得似乎相当熟，一口苗语叽哩咕略流利得很。
不管男女老少，逢对了眼就招手送笑脸，拐拐转转也相安无事的逛向较热闹的部落去。
但是见着带刀武土，他可得避着点。
因为这些人都有可能是老酋长的亲手下．要是被他们认出来，一顿追打是免不了了。
自从上次赌烟杆备件以后，小千已被列为不受欢迎的人，老酋长已下令禁止他进入部落，以免善良的族人受他的要耍弄欺诈。
不过这命令似乎并不怎么有效，小手仍是来去自如。
他走至一栋像蒙古包之圆形土屋，外表粗糙如黜土拌草，黑黄一片，里边已传出阵阵哈喝声。
小千闻及声音已满意一笑，掀开油青花布帘，遁了进去，里边正围着一大难人在厮杀，大都是苗八，只有少数几位是汉人装束。
靠桌左侧一名年约二十上下的年轻人，身材较高挑，袖口卷起，灰青胸襟故得开开，露出结实叽肉。
拚起力来，似乎也有一股牛劲，脸形还算端正，最突出就是嘴巴两颗大板牙白亮亮的丢在外面，照人得很，变成了他的特有标志。
他蓄着短发，头上还有几个不小的伤疤，倒吊的短眉毛紧的挤在眉头，看起来就有点痴呆和倒霉鬼的模样。
小千见着他，已暗自轻笑：“大板牙也敢跟人赌骰子？”
他幸灾乐祸的挤向大板牙背后，想看个究竟。
大板牙当然是输家，一张脸已快苦出计来，从早上一开盘，他最少输了五两银子（小地方，赌得小，五两银子已是大数目）。
他不信邪的抓起十个铜板，往“大”押，随后抓向年约四十来岁的苗人庄家手中的骰子：“让我掷一把！哪有连输十七次的狗运气！”
庄家也叽哩咕嘈叫了两声，欣然把骰子交给他。
大板牙抓起骰子就摇，大喝一声“四五六”，把骰子往碗中丢去。
骰子卡卡乱转，很不幸，又是双二一个三，小得很。
庄家哈哈大笑，一张手就把铜板给收了起来。
一群赌徒也笑得开心
大板牙呸了一声．门心：““不气够行．俺就不信邪！”
他�