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不敢有懈。想初识之时，红玉沉稳果决，面常带笑，端庄之风中携艳美之气，不若今下，笑意偶现，语少默多。屠苏死去，当是哀恸，而红玉得平安归来，自己心中亦喜，不可言表。此次让她相随下山，不知为何。然有她相伴，山下偕行时日，却十分舒心。
紫胤道：“红玉醉矣，且去休息。”谁知红玉已是醉倒桌边，昏昏不醒。紫胤伸手复收，思量许久，终是扶她起身：“红玉可行得？”
“嗯……”红玉含糊应道，向前行了几步，脚底打跌，手中一拽，便扯了紫胤衣袖，身子歪斜，直倒去了紫胤身上。红玉仍是昏醉，头枕他肩窝，浑浑低吟。紫胤将红玉横抱起，行至榻方放下，覆了被，自到另一房打坐，默念了百遍净心咒。
鹣鲽情深
二日红玉宿醉，不甚清醒，直到第三日午时才起。紫胤和续断在另一房中看书。
红玉在房外听紫胤在同续断讲了些做人做事、道法自然，好一会儿才叩门。
“红玉……可有打扰？”红玉仍是心中有结，话儿也唯唯许多。
“进来罢。”紫胤早知红玉在外头，出言道。
续断两日不见红玉，紫胤虽告诉他红玉不适，却又不让他探望，说是吵扰。这下红玉来了，他自然高兴得紧，想去开门，又怕紫胤威严，只得别扭坐着。
红玉推门入内，福了福身，仍是不敢看向紫胤，便只看着续断，道：“续断几日可听师父话了？”
“十分听了。”续断重重点头答道。
“当真好。”红玉笑道。
紫胤取了茶来饮，红玉又同续断说了一会儿，让续断去楼下找些东西吃。
红玉道：“上次醉酒，红玉实在羞愧。醉后胡言乱语，还请紫胤莫放在心上。”
紫胤道：“红玉醉酒亦有吾责。”
“怎可怪罪紫胤，本只是我不知节制罢了。”红玉摇头道：“且不说这个，续断之事可明了？”
“明矣。”紫胤道。
“上次应了兰生之邀。今日天气甚好，可去拜访。”红玉到窗边将花窗阖上，道：“紫胤在此作整，我先去楼下领了续断等你。”
紫胤点头道：“小心莫让续断磕碰了。”
“自当小心。”红玉答道，便下楼去了。
客栈堂内许多人吃酒用餐，吵闹喧哗，红玉环看，只见续断在角落一张桌上吃面。背隔了两桌，有一白衫年轻男子，脸色青灰，眼窝凹陷，即使这般仍留着几分俊雅模样。他面前放着几样小菜和一壶酒，菜未动，酒已倒了半杯。他有酒不喝，却手蘸杯中酒，在桌脚点画了几笔。
红玉走去续断身旁坐下，道：“这面可好吃？”
续断道：“好吃，娘要吃些么？”
“不必。娘不饿。”红玉摸摸续断的头答道。“吃完面，要去娘故友家中拜访。”
“嗯。我快吃完了！”续断低头猛吃几口。
红玉抚续断背笑道：“莫急。别噎着。”
那白衫男子盯着红玉续断二人背影，眉间浮现愁苦之色，闷下头吃了几口菜。紫胤下楼后直走到红玉桌前坐下，红玉让小二倒了茶，三人皆饮了些便出了客栈，往方兰生家中去。不多时，白衫男子亦起身离去。
方家是琴川望家大族，前任家主方太云游四海，独子兰生与孙家小姐大婚也未回来，近次回到琴川还是兰生女儿出世，只待了半天便又出游去了。现任家主自然是方兰生，乐善好施，颇有德绩，已较年少时候成熟稳重许多，偶尔仍会露出当年啰嗦憨直。方家虽有名望，宅院却修的不宏大：
素门青扉掩书香，朴素门第有德良。
灰瓦白墙藏义胆，纯心善举见慨慷。
方家家仆将三人迎进去，方兰生夫妇二人候在堂中，入座后几人谈话饮茶。天色渐黯下，兰生欲留用餐，紫胤红玉推却不过，只得留下。饭后又叙谈约莫半时辰，天已全黑，紫红二人起身告辞后，带着续断往客栈走去。行到一半，续断想去夜市，红玉便让紫胤先行回去，自己带着续断即可。
刚巧今日有灯市，市集上好不热闹，各式花灯挂着，垂檐走马，繁花彩绸，明灯燃烛，十分好看。红玉被绊踉跄一下，许多人来瞧花灯，竟将两人牵着的手给挤开。红玉赶忙拨开人群，叫道：“续断！续断！”
与红玉分开后，续断手中捧着一布包，眼中呆呆无神，一人直往前走，拐上石桥去了。石桥那头不远处一白衫人在正焦急等着，见续断往桥上来，欲要上前去，却又没去。
续断刚到桥中央，身体猛地一震，目中也复了光。他停下脚步，四下望望，看手中的布包，十分不解。
那白衫人见续断停住了，暗道一声：“不好！”转身欲遁走，谁料眼前一人正挡住去路，那人气息泠泠，眉发似雪，威严端肃，正是紫胤。
白衫人自袖中取出一张纸，一折，纸细细生起火来，弹向紫胤。紫胤轻挥衣袖将那燃纸拂开，道：“随吾等多日，意欲何为？”
白衫人作揖道：“在下私事，一言难尽，还请道长莫管。”
紫胤道：“若能自去，吾当不管。”
白衫人取纸作术，皆无法近紫胤之身。白衫人觉紫胤功力胜自己许多，便不再出手。两人相峙，白衫人不开口，紫胤亦是。
红玉带续断到两人旁，续断似乎对周遭状况十分迷惑，到白衫人面前，定睛一看，惊道：“先生？！”
“续断……”那白衫人望向续断，叹一口气，又转向紫胤道：“续断年幼，我不欲让他知晓这些，请道长成全。”
紫胤点头，那白衫人又从袖中取了纸，念一声“睡”，将燃起的纸点上续断的眉心，续断便往后一倒，昏睡过去了。
“在下河阳程吹寓。”白衫人道。“我控于续断的秘术，定是这位道长所解罢？道长气质非凡，想必不是普通人，我虽眼拙，却也知再斗亦是徒然。但我乃不得已而为之，并无害人之心。”
紫胤道：“先生可知是何人将两魂强封入续断体内？又将续断投入镇邪楼中？”
程吹寓一窒，道：“是我。”
“既然如此，先生怎能说无害人之心？！”红玉拂袖道。
“我并不欲害续断，他仍在襁褓时，不知谁人将他放在我家后山，我并无子嗣，养他五年，已如己出。”程吹寓答道。“我承家传燃纸秘术，颇学得些术法，本用于助人救人。可三个月前，我与结发妻外出，回家不久她竟暴毙而亡，不得其因。妻与我恩爱弥笃，平日我二人行善积德，从未作恶，我妻怎会这般短寿？！”程吹寓心中凄苦，竟淌下泪来：“我与她阴阳两隔，家已不家……阴司收去我妻性命，我只有寻个法子夺她回来。”
“你……乱了酆都鬼门关……为寻妻？”红玉道。
“是。”程吹寓将泪抹了。
紫胤道：“何故秘术控于续断？”
“我不料道长二人将续断救下，乱了计较。续断体内多出两魄乃我偶然所得，为救我妻才逼不得已封入续断体内。我趁乱入冥界将妻救出，自身七魄被乱鬼掏去四魄，妻魂未散，却也只留一魄。续断身上那两魄可使我妻回阳保命，相随只为那玉玦。”程吹寓道。
“可知因果轮回，非凡人能改。便是寻回汝妻，欢时亦短？”紫胤拂袖道。
“吹寓怎会不知，然多一日便是一日。入黄泉返归，我阳气已少，又缺四魄。如今我妻虽回阳世，却是奄奄一息，只求道长与我玉玦。我与爱妻时日不多，只望将她救醒，多两日相伴。若鬼差上门索命，我与妻同死便罢，无怨无悔。”程吹寓十分决绝道，说罢看了一眼一旁的续断，又道：“只是求道长与道姑将续断……收作徒儿。”
紫胤不语，转过身去。红玉将装着玉玦的布包递给程吹寓，道：“续断我自会照顾。先生乱鬼门为救妻，固然深情可敬，然亦扰了寻常百姓、世间秩序。还望先生好自为之。”
程吹寓接过布包，谢过紫胤红玉二人后离去了。
紫胤将昏睡的续断抱起，与红玉一同隔河望着对面仍还热闹的灯市。
灯影幢幢，溢彩流光对憔颜；人影晃晃，人来人往离鸳鸯。
絮语叨叨，十年修得同船渡；情声切切，几世修来共枕眠？
番外之一 上元佳节 融融其乐 踏雪寻梅
除夕过，新春到，初一吵，至元宵。
十四清曦，红玉到剑阁外闲看。风动枝头，莹玉簌落，古钧亦出了剑阁与红玉比肩站着。
“上元佳节，古钧可爱吃汤团赏花灯么？”红玉问道。
古钧笑道：“喜或不喜，与我等有何不同？”
红玉揩了枝梢些雪细看，道：“古钧这般淡然，好生没趣……若我作了汤团子，古钧可要吃上几口。”
“自然是要。”古钧看着红玉，笑应道。
“我去寻些面糖，留明日作团子。民间过上元，花灯汤团都是不少得的哩。只可惜无处寻花灯，若不然可真是欢喜完满。”话罢，红玉往伙房方向去了。
不多时，紫胤来到剑阁，见红玉不在，问古钧道：“如此早时，红玉何去？”
古钧道：“上元将至，红玉说去寻些食材作汤团，或再寻个花灯。”
紫胤目中微诧，未语，取剑来拭。
正月十五上元节，乃上元天官赐福之辰。一早红玉便煮了汤团，端到紫胤房前。
红玉轻叩门道：“主人。”
紫胤听是红玉，道：“进来罢。”
红玉推门而入，将盛着汤团的碗放下，摆好汤匙，笑说道：“主人，上元佳节，这汤团子乃红玉亲手所做，请尝尝。”
紫胤示意红玉坐下，自己也在桌前坐下，不久便将汤团食毕，才道：“红玉手艺当真好。”
红玉笑道：“多谢主人夸赞。”
紫胤起身，取了一只花灯来，那灯纸糊而成，精巧方正，六面绘花。紫胤将灯递与红玉，道：“汤团已吃，花灯需有。”
红玉心中惊讶，又是欣喜，接过后一时不知如何言语：“这花灯……？”
“当年游历，颇得杂学。”紫胤道。
“这灯上绘的是……晚香玉？”红玉问道。
紫胤点头道：“即兴而作，不甚美观。应留红玉自绘才是。”
红玉提着花灯，瞧看一番道：“主人谦虚，这十分好看。晚香玉端秀内敛，不乏动人，花具浓香，夜间尤烈。红玉以为主人应当喜爱兰竹那般君子之物。”
紫胤当时绘那晚香玉，只觉与红玉相似，未曾多想。红玉说来，紫胤亦实道：“不为喜好，绘这晚香玉，只因红玉与之有所相像。”
红玉回到剑阁，将那花灯悬在檐角。到了晚间，将烛火点了置于灯中，花灯更是好看，虽只有一盏，红玉仍是在灯下看了许久。
十分夜深了，风渐大，又下起雪来。红玉将灯取下，到展剑台去看雪。展剑台势高空旷，风雪更盛，花灯被风吹得摇摆，红玉伸手扶护住，灯火闪晃，映出一身红绛。忽闻得身后脚步声，旋身去看，只见紫胤踏雪而来。
安陆桃盛
程吹寓走后不久，续断醒来问起，红玉只道是程吹寓让他师从紫胤修行，含糊造些说过去了。正式拜师后，紫胤几日中教了续断些心法护纯阳之体，亦是为修习剑术作个牵头。续断根骨极好，又十分沉得下，心法练得顺畅。紫胤见他极认真用功，当是欣喜，取了些经卷让他自看，不明时便稍加讲解。续断虽看得不甚明了，却仍是牢记下了。
一日，红玉倚窗望外，河岸桃花点点，叹道：“人间三月天，桃花已满眼。此时安陆定已是落英结砌，漫山红遍。”说罢又回首来道：“在琴川时日已多，去安陆一赏桃源可好？”
紫胤将书卷放下，起身到红玉旁，亦凭栏而视，好一番江南景致。紫胤垂目道：“甚好。”
在广进客栈续留两日，紫胤三人行船而下，赞一番江水浩瀚，长浪滔滔；车马折上，咏几重山峦叠嶂，芳草凝碧。一路行来也遇得些荒野精怪、山林魑魅，开了续断些许见识。及至安陆，已是过了三四日。
红玉未上天墉前曾在安陆奉守虞家，待了许多年岁，与紫胤相识亦是在安陆。百年来安陆变化甚小，物仍如旧，人已不似，虞家后人早不知去往何处。三年前与百里屠苏一行人行经安陆，除碧山之鬼，闯自闲山庄，遇兰生前世所负之人。旧朋故友各往未途，楚楚少女由明事故，懵懂顽儿已成男子，潇洒斯文亦湮行踪。
踏入安陆，艳桃展娇瓣，古树渗嫩青。阑栅门庭重修整，斑驳梁瓦涂新漆。安陆城内桃花栽两侧，最多处则是碧山，整山桃盛，浅粉重绛，纷纷层层。重游故地，颇有感慨，两日之中，昼行街衢，夜游巷陌。
这日春阳明艳，浅风怡人，三人这方去了碧山赏桃。取道西北，青松蓊郁，桃花姹紫，苍穹枝间现，光影落颊肩，凋红�