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“当然要进去。”
“可是、万一……”
“他功夫虽好，不过比起我，还是差了些。”萧辰慢吞吞道，“娘子尽管放心。”
白盈玉噗嗤一笑：“好。”
两人略拿了些吃食，便下车，朝破庙走去。刚进破庙，便听见柴火噼里啪啦作响，热风夹杂着木炭焦味迎面而来，让人甚是和暖。
“两位请坐。”那年轻人让出火堆近旁的位置，请他们过来取暖。
“多谢。”
白盈玉忙道谢，看见火堆旁另外有位长须中年人正低头添柴，应该就是年轻人口中的先生，便又朝他鞠了一礼：“多谢先生。”
长须者抬头微微一笑：“不必客气，坐下来暖暖……”看到萧辰时，他讶然住口，双目瞬也不瞬地盯着他，半晌，一言未发地低下头去，眼中似有泪光闪动。
“先生？”
年轻人看出异状，担心问道。
长须者摆摆手，示意无事，道：“把咱们带的干粮拿出来，热一热。”又朝白盈玉道，“都是路上吃的东西，简陋了些，两位莫见怪。”
见此人古里古怪地，对陌路人竟也这般热情，白盈玉不安道：“多谢好意，不过我们自己带了干粮。……二哥，你坐这里。”因萧辰双目不便，她引着他坐到自己已用帕子掸干净的破旧蒲团上。
看见她小心翼翼扶着萧辰坐下，长须者双目复潮，忙低下头添柴火。
第六十八章 荒山破庙（下）
“听口音，两位似乎并非蜀中人氏？”
萧辰坐下后，貌似客套问道。
长须者点头笑道：“我们是从南边过来的，还是头一遭走蜀道，方知艰难。”
“两位是寻亲？访友？”萧辰又问。
“应该算是访友吧……”长须者目光慈祥地望着他，道，“贤伉俪是蜀中人氏？听夫人的口音似乎也不像。”
“我自小在此长大。”萧辰微微一笑，在袖子底下握了白盈玉的手，“她既然嫁了我，自然就算是这里的人了。”
当着旁人的面，白盈玉禁不住有些羞涩，轻轻挣开手，取了水囊给萧辰喝，又把小玉的笼子往火堆旁凑了凑，让小猫更和暖些。
车夫将马匹安置好，又将马车的被褥等物抱了下来，在破庙内寻了处平整处替萧辰他们铺好，这才踱到火堆旁烤火。
见他辛苦，白盈玉忙把烤热的包子馒头递给他吃。
“这雪下的，再有五、六日就过年了。”车夫边嚼边道，“我和两位打个商量，接下来是不是走快点，家里人还等着我回去过年呢。”
竟忘了人家也是有家有室的人，白盈玉歉然道：“能快点当然好，只是别伤了马。”
“放心，明日到了前面镇上，给马换个钉掌，包管它不再打滑。”
长须者闻言，转头朝那年轻人道：“阿虎，明日咱们也给马换个钉掌。”
那叫阿虎的年轻人应了一声，却又皱眉道：“便是换了钉掌，也来不及在过年前赶回去。”
车夫好奇问道：“两位往何处去？”
长须者不答反问：“你们去哪里？”
车夫没甚心眼，大咧咧答道：“牛头山下的清源镇，从这里再翻两座山头就到了。”
长须者抚掌一笑：“巧了，我们也是去那里。”
听了他这话，阿虎莫名其妙地看了长须者一眼：“还要回去？”
萧辰微笑道：“既是如此，不妨同行，彼此也好有个照应。”
听了他这话，白盈玉也莫名其妙地看了他一眼，却并未言语，只在心中暗自奇怪：萧辰为人，最厌麻烦，绝对不是愿意与人相互照应之人，怎得今日倒热心起来？
“我也正有此意。”长须者笑道。
白盈玉犹豫片刻，问道：“不知先生该如何称呼？”
“在下号清阳，别人都唤我清阳先生。小兄弟如何称呼？”
“我在家排行老二，镇上的人都唤我二郎。”
两人你来我往，皆不透露各自真名实姓，白盈玉听得蹊跷，细瞅萧辰，偏偏他从始至终都是淡淡而笑，似乎对长须者也并未有敌意。这倒更让她一头雾水。
长须者笑道：“我们那里有座清源山，和你们的清源镇正好同名，小兄弟，看来咱们还有些缘分。”
萧辰含笑道：“清源镇是因镇上有十八口清泉所得，不知清源山上是否也有泉水？”
“岂止有泉水，还有三十六洞天，皆是人间难得美景。对了，还有块巨石，浑然天成，便是老君模样，让人叹为观止……”说到此处，长须者猛然住了口，他乍然意识到萧辰目盲，自己说这些景色如何如何，实在不该。
萧辰却仿佛丝毫未觉，道：“那倒真是奇了！”
长须者见状，甚慰。
两人旁若无人，又聊了些彼此家乡的风土人情。
言谈中，长须者虽未说出家乡何处，白盈玉在旁听着，隐约觉得应是比江南更南边的地方。
一时夜深，才各自在破庙中将就歇下。
次日醒来时，雪已停，日头晒在积雪上，明亮亮地直晃眼。
众人收拾好东西上路，长须者果然命阿虎驾马车跟在萧辰马车之后，看来是当真要与他们一路同往清源镇。
“二哥，这个人到底是谁？”白盈玉终于忍不住问萧辰，“你为何要让他跟着我们一块走呢？”
萧辰侧耳听了一会儿后面马车压过积雪的声响，才微微笑道：“就算我不这么说，他们也会跟我们一块走。”
“这是为何？”白盈玉愈发不解。
“你猜猜这个人是谁？”
白盈玉怔怔看着他，皱眉苦想道：“他是谁，我猜不出来，不过我觉得可能认得你！昨日，他第一眼看见你的时候，样子有点怪。”
“怪？”
“好像是又惊又喜，又有点伤心……”自知说得纷乱，白盈玉只得停了口，“我也说不清楚，总之是有点怪。”
萧辰微叹口气，靠着车壁：“当时他的声音变化，我便感觉到了。”
“你知道他是谁？”
“若我没猜错，他应该就是易尚文。在京城时，卫朴告诉我，前些日子他便动身往蜀中来寻我。我们一路行得甚慢，我原以为错过了，没想到居然在破庙遇上。”
“他来寻你，可是为了什么事？”白盈玉担忧问道。
萧辰淡淡道：“据说是有事相告。”
白盈玉怔了怔，她本就是善于体贴的人，此时不用相问也明白萧辰为何未将此事告诉她，定是怕她多虑。
两人相对静默半晌，白盈玉忽得又想到一事，奇道：“如此说来，他也应该认得你，怎得你们二人都不报上真名实姓呢？”
“有顾虑的人是他，也许是还没法确定我的身份，又或者是为了别的缘故。”
“那……你为何也不说？”
萧辰理所当然道：“他不说，我自然也不说，这样才公平。”
瞧他说这话时，倒像个大孩子，白盈玉忍不住一笑，接着却又陷入重重顾虑：“他不愿以真面目相对，偏偏又要同我们一块走，会不会是有什么意图？”
“肯定有。”萧辰毫不犹豫地点头道。
白盈玉心中一紧：“什么意图？”
“现下我也不知道，”萧辰倒很轻松，“不过应该没有歹意。”
“你如何知道？”
“他若想来害我，在京城就不会告诉卫朴，也不会特地去找小七问家中地址。他这么做，说明胸怀坦荡，并无不可告人之事。”
闻言，白盈玉认真想了想，方才点头：“这倒也是。”
萧辰朝她伸过手去，拉了她入怀，低低道：“别想太多，昨夜里你都没怎么睡，现下再歇会儿吧。”
“你怎么知道我昨夜没怎么睡？”白盈玉愈发奇怪。知他耳力灵敏，因怕惊扰他，她虽睡不着却也不敢翻身，一直静静躺着不敢动弹。
萧辰不在意道：“听呼吸声便知。”
白盈玉哑然，在他跟前，看来连装睡都不能够了。
第六十九章 何处江湖
行至正午，马车尚在荒山野岭之中，前后皆无村落，只得停靠在路边一间简陋的茶摊打尖。
众人拿出干粮，就着热茶，便算是用中饭。
白盈玉把干硬的馒头用热茶泡软了慢慢咽下去，又拿了几小块泡软去喂小猫。天寒地冻，小玉吃的甚是委屈，时不时喵呜几声，她安抚地抚摩着它。
“再委屈一下，等到了家就好了。”萧辰温言道，不知是对她还是对小猫。
白盈玉嘴角嚼着笑，给他复添上茶水。
长须者在旁含笑听着，这对小夫妻虽言语不多，但任谁都看得出他们夫妻情深，倒真叫人羡慕。
“小兄弟，我看你年纪也不小，可惜双目不便，不然也可去考个功名。”他貌似闲闲感慨。
“在下只是个山野村夫，什么功名，从不作此念想。”
“小兄弟何必自谦，我看你也是有才识之人。要知道一朝金榜题名，功名利禄可就全都有了。”
萧辰淡淡一笑，道：“我是懒散之人，幸而是看不见。这些东西好虽好，得来却太累，还是不要也罢。”
长须者笑叹口气，又问道：“小兄弟此言差矣，便是不求功名利禄，也可为民请命，替民申冤，青史留名，不也甚好？”
萧辰仍是摇头：“留名又如何，不留名又如何，别人怎么看我，与我有何相干。”
闻言，长须者微微一笑，再问：“阿虎告诉我，他看得出你功夫不弱。我且问你，你学这一身功夫，却不见你行走江湖，也不见你报效国家，那么你学来何用？”
萧辰不答反问：“我请问先生，何为江湖？何为国家？”
听到如何反问，长须者不但不恼，反而抚掌大笑，连连点头道：“不错不错，处江湖之远，居庙堂之上其实原是一样的。”
阿虎在旁却听不明白：“先生，那到底何处为江湖，何处为国家？”
“江湖在你心中，国家也在你心中。”长须者笑道。
阿虎仍是不解：“在心中有何用？现下我心里自然有，可如何才能报效国家呢？”
“这样就已经很好了。”长须者温颜对他道，“你以为非得文死谏、武死战才算得上是报效国家么？”
“可是现在我什么都做不了？”阿虎郁郁道，“要是您能让我留在京城，好歹我也能做点事情。”
“天下之大，莫非王土，难道非得在京城里你才觉得有可用之处么？”
此时萧辰已不说话，静静听着他二人一问一答。白盈玉朝他挨过了，低声问道：“他问你这些做什么？是想要你跟他走么？”
“我也不甚明白。”
萧辰本以为他想劝自己博取功名，但自己已经明确拒绝。原以为他会失望作罢，却未料到他竟会抚掌大笑，倒似乎是正中下怀。
那边，长须者仍在开解阿虎，后者仍旧想的不甚明白，只含糊应了。
长须者见状，倒也不沮丧，微笑以对，拍拍他肩膀道：“你现下不明白并不要紧。再过两年，我自然会送你上京去。”
阿虎闻言一笑，起身长鞠到地：“多谢先生！”
“起来起来，谢什么……”
长须者笑了笑，伸手将他拉起。
旁边，萧辰与白盈玉心中愈发疑惑，待各自上了马车。白盈玉才急急问萧辰道：“你还记得方才他说送阿虎上京么？”
“嗯。”
“听话中意思，送他上京，好像就是要送他去当官。虽然不知道会是什么官职，可京官岂那么容易能当上的，他说话又那般轻描淡写。”
萧辰颦眉摇头：“我也不明白。听说易尚文开办书院……”
“书院？！”白盈玉一惊，“难道是西塘书院？”
这点萧辰并不清楚，故而只能摇摇头：“西塘书院很有名么？”
“呃，我爹爹在世时说过，这些年来，朝廷新进官员里头，有好些个都是来自西塘书院。听他话中的意思，这个书院很是了不得，从里面出来的人也都不是泛泛之辈。”
萧辰沉吟片刻：“既然如此，还是离他们远些得好。”
白盈玉默然不语，半晌才道：“你不是说，他还有事想要告诉你么？”
“是啊……”萧辰无奈，“不管他想说什么，说完之后，我们仍过我们自己的日子，我不想和他掺和到一块去。”
“嗯。”
白盈玉心中仍是有些忐忑不安。
接下来两日，因为萧辰的刻意回避，长须者虽然几番想找他恳谈，但都谈不起来。萧辰的打算很简单，等到大家以真面目相对时再谈正事，此外便没必要增进感情。
直到这日午后，马车经过连日来的艰难跋涉，终于到达了牛头山脚下的清源镇。
萧辰二人所乘马车不停，继续往山上家的方向驶去。白盈玉悄悄撩开车帘朝后望去，长须者的马车哒哒地跟在后头，毫不避忌。
“二哥，他们还跟着呢。”
萧辰听车轮声便知道了，微微一笑：“忍