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萧然握着信纸的手不由自主地颤抖起来，他腾地从地上站起来，平静的面容瞬间崩溃，怎么可能？怎么可能？泽川伯父突然驾崩，泽悦登基为帝，这些消息泽悦为什么没有告诉自己？而且，为什么他一登基就来挑衅穆国？这不是泽悦的作风，泽悦不可能与自己为敌的。
“不，这不可能。”他的声音从喉咙里直冲出来，激动得微微颤抖，顾不得礼仪，冲到萧潼面前，大声道，“大哥，这不是泽悦写来的，他不可能做这种事。”
“那么，你告诉朕，这国书上的玉玺是怎么回事？这字迹是不是泽悦的？”
萧然呆若木鸡，不敢置信地看着手中的国书，是泽悦的字迹，是泽国的玉玺，可是……不可能是泽悦写的，不可能！一定是有人仿冒的，一定是……
萧潼缓缓站起来，盯着他，目光深重，有些痛心、又隐隐含着期盼：“你的风云特使派往周边各国，有没有到泽国的？”
萧然一震：“没有，大哥……小弟相信泽悦，所以没有派特使去……”
“那么这是怎么回事？”萧潼指着萧然手中的国书，一字字从齿缝中逼出来，“他现在当了国君，如此嚣张地向朕挑衅，朕若是命你出兵与泽国对抗，你会如何？”
萧然倒退一步：“不，不可能的，他不会……”
萧潼逼上一步：“事实就在眼前，你还要朕如何让你相信？”
“不，大哥，这不是真的。小弟相信泽悦，他是我的生死之交……请大哥明鉴，请大哥再派人调查……”
“三弟！”萧潼怒极，瞪着萧然，双眸中射出噬人的光芒。
“大哥！”萧然扑通跪下，“这不是真的，泽国肯定发生了什么事，请容小弟前去探望。”
“那么。”萧潼再次逼上一步，“如果这一切的真相就是你所看到的，你待如何？”
“我……我……”萧然汗下，脸色苍白，这突然而来的打击令他一时无法回过神来，嗫嚅了两声，仰起脸来，双眸中露出恳求之色，“请大哥只管回复泽国，我们无论如何不可能割地。若是他们真的派兵攻我沿海地区，我们再作决定。”
“你的意思是我们在这儿等着挨打？”萧潼唇边掠过一抹冷笑，那抹笑容中夹杂着无穷的愤怒、失望与颓败。
“是，大哥，请大哥再等等，再给小弟一点时间。”萧然近乎哀求地看着萧潼，费力地道，“请大哥准小弟的假，小弟去泽国看看……”
“看”字尾音未落，萧潼已一巴掌甩在萧然脸上，萧然被打得身子一偏，几乎侧倒在地，唇角顿时撕裂，鲜血渗了出来。
“皇上！”宇文方惊愕地唤了一声，慌忙劝道，“皇上息怒，王爷所言……”
萧潼拿起桌上一个茶杯向宇文方扔过去：“闭嘴，跪过一旁！”宇文方堪堪被茶杯砸到，双膝跪下，还想说什么，却见萧潼已一把拎起萧然，抬手又是两巴掌抽过去。
清脆的掌掴声在凤清宫中听来令人惊心动魄，宇文方看着萧然两颊都清晰地落下指印，嘴角淌出血来，可是萧然却失魂落魄地垂着头，不知道在想什么。他再也忍不住，膝行过去，重重叩头：“皇上息怒，泽国生事，跟王爷无关啊。”
萧潼仰天大笑，笑声悲愤到极点：“跟他无关？是跟他无关，可他心目中哪有朕？哪有穆国江山？哪有忠君二字？他平时口口声声说的都是骗朕。在他心目中，有许许多多比朕更重要的人与事……”
猛地沉声喝道：“来人！”
门外侍卫奔进来，单膝跪地：“皇上有何吩咐？”
“去拿鞭子来！朕要抽醒这不忠不孝的畜生！”
？？？？？？？？？？？？？？？？？ 第四十七章 私逃
萧然如梦方醒，蓦然意识到发生了什么，感觉到自己脸上火辣辣的疼痛。抬头接触到大哥那双幽深、冷厉、充满怒意而近乎暴戾的眼睛，他觉得五脏六腑好象被浸入了冰水中，冷得发抖，冷得收缩。
泽悦，你发生了什么？伯父因何突然驾崩，你登基为什么不告诉我一声，我应该去给你道贺的啊。为什么你一登基就发来国书挑战我大哥？我相信你绝不会这么做，可你是受制于人？被人下了药迷失了心智？还是……你那么聪明，又精通医术，你怎会受制于人，别人会用什么方式控制你？我不敢相信，也无法想象……
大哥霸气纵横，他从来受不得别人挑衅，更何况你本是我的朋友，也算他的兄弟，他哪里受得了一位亲近之人突然翻脸出击，挑战他的帝王权威？
他是太愤怒了，以至于失了理智，迁怒于我么？而且宇文大哥也因此受了连累。
“大哥息怒。”他膝行到萧潼脚下，仰起脸来，纯净的双眸中交织着惶惑、歉疚、不安，以及试图平息大哥怒气的恳求之意，低低地、却清清楚楚地道：“小弟绝不相信泽悦会做出这种事来，这里面肯定有问题或误会，请大哥稍安勿躁，容小弟告假去泽国一趟，向泽悦问清其中原委。若是泽悦真的变了，真的执意要与穆国为敌，小弟……”
“你怎样？”萧潼冷冷地盯着他。
“小弟……势必保卫穆国疆土，与泽悦一决雌雄。”
“不行！”萧潼断然怒喝，“你忘了你是什么身份？在此重要时刻，你怎能离开？”
“可是，即便泽国发兵来攻，也有我们沿海水军去抵挡啊……”
“你！”萧潼气得几乎站立不稳，用手指着萧然，手尖冰冷地颤抖，“一涉及到你的朋友，你便连自己是谁都忘了，眼里哪还有家国、黎民？你手中掌握天下兵权，哪处军队不是听你的号令？若是泽国出兵，潮、惠二州首当其冲，你不去坐镇指挥，难不成要朕御驾亲征！泽悦再重要，比得过朕，比得过穆国江山？你这小畜生，一到关键时候脑子就犯浑，朕若不好好教训你，看来你是醒不过来了！”
正在这时，侍卫已取了鞭子来，双手呈给萧潼，萧潼命侍卫将凤清宫的大门紧闭，任何人不得打扰，回头执着鞭子走向萧然，满脸冰霜之色，令凤清宫的温度急速降下来。
“皇上，皇上息怒。”宇文方不顾一切地跪爬到萧潼面前，平素一直是敦厚、冷静而沉稳的人，此刻显得慌乱无措，“请皇上手下留情。泽悦王子，不，泽悦大王是王爷的好朋友，王爷与他肝胆相照，今日事出突然，王爷一时受不了，所以才口不择言。请皇上莫要置疑王爷的忠心……”
萧潼气得发抖，挥起鞭子就往宇文方身上抽去：“宇文方，你究竟是谁的侍卫？究竟忠于谁？朕教训自己的兄弟，什么时候轮到你说话了？”
萧然目瞪口呆地看着这一切，大哥今日是气疯了？泽悦给他的打击太大？他竟然亲手责打起宇文方来，那可是他最器重的属下啊。
萧然怎忍见宇文方为自己挨打，连忙扑过去抬住萧潼的手，颤声求道：“请大哥开恩，饶了宇文，他只是不忍见小弟受罚，并无冒犯大哥之意。”一边说一边回头示意宇文方不要再执拗了，赶紧找机会避开。
萧潼见他俩的样子，越发气得眼前发黑，一脚将萧然踢翻在地，挥起鞭子，劈头盖脸往他身上打去，所有怒气都化成抽打的动作，连话都不愿多说一句。
萧然从地上爬起来，跪直身子，任由萧潼的鞭子毫无章法地抽在他身上，低下头，咬牙忍痛，一言不发。
宇文方被萧潼抽了几鞭子，又喝斥了一通，不敢再去冒犯萧潼，呆呆地跪在边上，心疼地看着萧然垂下眼帘，抿紧薄唇，任由痛苦噬啮着他，却始终隐忍着默默承受，始终保持着恭敬的姿态。
萧潼一口气挥了二十多鞭，见萧然依然一动不动地跪着，只是每一鞭抽在他身上，他的身躯都微微颤抖一下，脸色慢慢发白，握紧的手指上也慢慢失去血色，额头渗出冷汗，偶尔回头看自己一眼，那双漆黑深邃的眼睛里隐隐有什么东西闪动，好像是委屈、好像是困惑、又好像是哀求，可是还没等他看清，他便又扭回头去，挺直了后背。
萧然身上的白衣已被撕裂出好几条口子，鞭子吻上肌肤，一条条血痕从衣服后面透出来，鲜血渗在白衣上，斑斑点点，象染了朱砂。碎布条有的沾在伤口上，有的嵌了进去，红白交错，显得有些狰狞。
再一鞭下去，萧然忍不住发出一声闷哼，却立刻咬住，回过头来，目光已然变得清亮，可乌黑的眸子中却涌动着痛苦的暗潮。
萧潼的手僵在那儿，脸上的表情也变得有些僵硬。高挺的鼻梁、坚硬的下巴，脸上每根线条、每道纹路都显示出冷峻而威严的味道，可是紧皱的双眉间却浮动着一层黯然的颜色。
“对不起，大哥，我不该出声，请大哥原谅。”萧然低沉的语声中混合着深深的歉意，“请大哥责罚过后，恩准了小弟的请求吧。”
“你……原来你想用一顿责罚换朕同意你去泽国？”萧潼发现自己连生气的力量都没了，倒退几步，跌坐进椅子里， “你以为你总是可以用苦肉计换取朕的心软？三弟，朕告诉你，朕不会再心软了。朕就自私一回、霸道一回，朕就不同意你去泽国。朕倒要看看，这个泽悦在玩什么花样，他到底打算从朕这儿得到什么！朕要看看，他这步棋该如何走下去！”
“大哥……”萧然不顾身上的疼痛，扑跪过去，“求大哥开恩，泽悦也许遇到什么困难了，也许被人算计了，这国书肯定不是他的本意，肯定是他被别人逼着写的……”
“住口！”萧潼一声怒喝，“若是这样，泽国岂会如此安定？消息怎会封锁得这么好，至今我们没有听到任何风吹草动？泽悦那小子也许根本就是掩饰得太好，或者说，他原先的桀骜、张扬只是暂时被隐藏起来了，以至于我们都错认了他。如今他当上国君，以为可以肆无忌惮、纵横天下，所以他的野心全部被激发了出来。
朕老实告诉你，朕刚接到这封国书时也曾有过怀疑，可前来送信的是泽国当初的太子太傅、如今的太师宣秉言，是你好朋友泽悦的老师，你说，朕还应该再怀疑么？”
萧然心头巨震，宣秉言，泽国出名的忠臣，泽川在时极器重的臣子，他来送信，这封信怎会有错？
惶然地抬起头，语声有些变调：“可是，大哥，小弟刚来时，大哥都没有提起……”
“朕被你气昏了！”萧潼目光一凛，脸上又露出厉容，“你这小畜生根本一心维护泽悦，根本只相信你自己的观点！朕没打算考验你，可你却完全经不起考验！”
萧然觉得脑子里一阵晕眩，背上好像有冷汗冒了出来，大哥那张铁青的脸在眼前慢慢放大，那目光犹如利芒直刺他心底。他缓缓俯下身去，以额触地，声音抑制不住地颤抖：“小弟知错了，请大哥相信，小弟心中永远以大哥为重、以穆国为重……可是，小弟仍然不放心……请大哥恩准……”
“放肆！”萧然这种固执的态度犹如火上浇油，将萧潼激得更怒，他猛地一拍身边的桌案，“胆敢一次次挑战朕的耐心，你真是不想活了！宇文！”
宇文方被惊醒，站起来躬身：“属下在。”
“将靖王押到瑶华宫，软禁起来，没有朕的命令，谁也不许放他出去！”
“皇上……”宇文方用小心翼翼的、探询的目光向萧潼示意，萧然刚被鞭打过，身上还血迹斑斑、伤痕累累呢。
萧潼看萧然一眼，脸色稍缓，声音低沉下去：“你去拿最好的伤药，为靖王处理伤口，包扎好，换上朕的衣服。至于你自己……也让侍卫帮你上点药吧。
宇文方暗暗松了一口气：“多谢皇上，属下遵命。”
萧然心头一颤，大哥，你这样生我的气，可还是愿意为我疗伤么？可是，我要的不是疗伤，我要去泽国见泽悦，我不放心他啊。
“大哥，请让我去泽国，等回来之后，小弟甘愿接受一切惩罚。”他怀着最后一线希望恳求，可回答他的是大哥的重重一巴掌：“闭嘴，给你疗伤，是现在国家需要用人之际，朕不想你有什么好歹。可你休想得寸进尺，滚到瑶华宫去反省两个时辰！”
萧然的心一点点沉下去。大哥，你怎么变得如此无情？前不久泽悦还为你看病，为你调理身体，可现在泽国出了事，你竟然不许我前去探望�