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他这茶铺名为“八方来财”，意思便是只要有客上门，那便是要端出八碗茶来。
通常情况下，许多客人都是喝不下的，但这店伙计招待殷勤，口齿伶俐，十分讨喜，客人就算喝不下八碗，通常也会付了八碗的茶钱。
岂料这一次他竟看走了眼，没想到孟忠义竟然如此能喝，心中不禁暗暗叹息：“这次可亏啦！”但面上却仍是笑容可掬，丝毫未有显露。
眼见着孟忠义又端起一碗准备喝下时，忽听得道旁马蹄声响，三乘马并骑驰来，方向正与孟忠义来时的方向相同。
孟忠义手端茶碗，转头望去。只见马上三人均各手持兵刃，显是江湖中人，不禁暗暗留意。
那三人纵马奔驰，不一阵，便到了茶铺跟前。
只听一人说道：“赵兄，薛兄，此间有处茶铺，我们在此歇歇脚，喝上几碗凉茶，再行赶路如何？”
另外两人齐声道：“罗兄说的是，兄弟也正有此意。”说话间，三人已翻身下马，将坐骑栓到店旁的木桩之上。
那店伙计连忙迎上来，笑道：“三位爷，这边请！这边请！”
那三人便在孟忠义右首斜对面的一张桌前坐了下来。
那店伙计笑问道：“三位爷喝点什么茶？”
那姓罗的道：“随便来点什么茶都行，我们急着赶路，喝完就走。”
那店伙计心道：“又是几个急着赶路的，今个还真是巧了。”口中应了一声，正要转身进店，却听那姓罗的又道：“等等，还有我三人的马匹，也劳烦小二哥给饮上几碗。”那店伙计微微一愣，却听那姓罗的笑道：“小二哥尽管放心，茶钱一分也不会少了你的。”。那店伙计这才喜滋滋地跑进铺中端茶去了。
孟忠义心想：“这三人也急着赶路，却不知他们要去哪里？”
斜眼向三人看去，只见那姓罗的汉子生的膀大腰圆，身材高大魁梧，一张面皮却是白白净净。
坐在下首的那人生的短小精悍，双目炯炯有神，显见得是个外家高手。
上首的则是个皮肤黝黑，中等身材的汉子，却不知两人中哪一个姓赵，哪一个姓薛了。
孟忠义喝了口茶，将碗放回桌上，见那三人正在低声交谈，当下屏息聆听。
只听那姓罗的汉子低声说道：“二位仁兄可曾听说数日前黑风寨的鬼头蛟崔玉龙，与飞龙镖局的总镖头，飞骑神鞭沈天龙，在独龙山下一场大战的消息么？”
那中等身材的汉子道：“罗兄，此事在江湖上早已传的沸沸扬扬，尽人皆知，你又何必明知故问呢？”
孟忠义听了，心中惊疑不定，不知那姓罗的何以会提及此事，心想：“且听他接下来怎么说。”
只听那姓罗的汉子又道：“那二位可曾听说叶老盟主三日前暴毙身亡之事么？”
那两人闻言，面色陡变，震惊道：“什么？叶老盟主暴毙身亡了？”两人面上均现惊愕之情。相互对望一眼，那矮汉子低声问道：“罗兄此话可是当真？”
那姓罗的道：“小弟也是昨夜晚间在一家客栈中歇息时，偶然得之的。”叹了口气，又继续说道：“叶老盟主在武林中一向德高望重，为人敬仰，不想竟会……唉，不说也罢，不说也罢。”
那矮汉子叹息道：“自叶老盟主继位以来，武林中已平静了十几年了，如今叶老盟主突然身死，恐怕这江湖上又要掀起一场血雨腥风了。唉”说着连连摇头叹息。
那姓罗的汉子也叹息道：“若非江湖上平静了这么久，独龙山下那场战斗也不会传的人尽皆知了。”
那中等身材的汉子听了这个消息后，一直不曾说话，皱眉沉思着，这时忽然开口说道：“三日前，罗兄，你确定是在三日前？”
那姓罗的道：“薛兄，有什么不妥么？”
那姓薛的道：“三日前，那不正是叶老盟主七十五岁的寿辰么？天下事岂会如此凑巧，叶老盟主岂会在自己的寿辰上暴毙而亡。”
那姓罗的恍然道：“听薛兄如此一说，这其中还真是有些蹊跷。”
那姓薛的道：“依在下看来，定是有人从中做了什么手脚……”
几人说话间，那店伙计已端了茶走到近前，将茶放到桌上，笑道：“三位爷，请用茶！”
那姓罗的汉子看了他一眼，从怀中掏出一两银子放到桌上，笑道：“有劳小二哥。”
那店伙计顿时喜笑颜开，双眼眯作一线，笑道：“三位爷如果有什么需要，尽管开口便是，小店定会让几位爷满意。小的这就去给三位爷饮马。”说着连忙伸手取过银子，转入店中，端茶去了。三人也不理会，各自端起一碗茶来，边喝边聊。
这一次说话声音大了许多，但却没有再提及前项。
孟忠义适才听了三人的谈话，亦是惊诧万分，心想：“叶老盟主德才兼备，侠义为怀，自任武林盟主以来，江湖上虽说不是风平浪静，但黑白两道也可说是没有过多的纷争，只偶尔有些小毛贼为了些金银财物，抢夺地盘之类的小打小闹，却也不至于造成江湖大乱的局面。
直到大哥与崔玉龙那厮在独龙山下的那一场大战开始，这个平静已久的江湖，才似乎开始变得不那么平静了。”
随即又想：“叶老盟主向来谦逊，行事方面更是低调，前些年各路江湖朋友相约去为他贺寿，纷纷献上贺礼，却都被他婉言拒绝。后来大家都知道了他的脾性，去的人也就少了，只偶尔有些脾气怪异的江湖朋友仍是逢年必去，不论收与不收，都要送上贺礼祝贺一番，想来今年也不会例外。
这三人与我一般的行色匆匆，莫不是为了叶老盟主暴毙一事而去。”心中想着，眼睛有意无意的向三人方向看去。
那三人边喝边聊，不一会儿，便将八碗茶水喝了个精光。
这时，那店伙计也已给三匹马喝饱了茶水。
三人起身去解缰绳，上马赶路。
孟忠义见他三人要走，端起最后一碗茶来，一饮而尽，道：“小二哥，结账。”
那店伙计闻声，连忙跑出店来，笑着接过了银子，道了一声：“客观慢走。”
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第二十二章 南山剑客
孟忠义起身去解缰绳。这时，三人已骑着马奔得远了。孟忠义亦翻身上马，向前奔去。追风马脚程甚快，不多会儿，双方距离便拉近了不少。
孟忠义未免三人起疑，始终与三人保持着一定的距离，如此行了好一段路程，三人也没有察觉。
又奔得一阵，只见那姓罗的魁梧大汉向左边驰去，另两人却向右奔行。原来前方又是一个岔路。
孟忠义心道：“看来这三人并不是一路的，那姓罗的汉子多半是冲着叶老盟主去的。”他数年前也曾去给叶老盟主贺过寿，知道那条路正是通往苏州平湖山庄的路。
孟忠义奔不多久，便到了那条岔路口，拨马奔向右面那条路，仍以原速度奔驰。
如此这般，三人又行一阵，只见前方道路又是左右分开，薛，赵两人径向左面去了，孟忠义却向右行。
他自离了茶铺，一路奔行许久，不觉天色向晚，心知过不多久便可到达天南山庄，于是策马扬鞭，加紧赶路。
那天南山庄原是建在终南山脚下，庄主名叫楚云天，江湖人称南山剑客。
三年前沈天龙押了一批镖银路过终南山时，被一群江洋大盗阻住去路，双方斗了一场，各有损伤。
那伙盗贼武功倒也稀松平常，但怎奈人多势众，几百号人将镖车团团围住，而飞龙镖局当时除却沈天龙和孟忠义外，仅有十几人而已，两相差距实在悬殊。
纵使沈天龙武功高强，但终究是寡不敌众，立时便陷入了苦战，幸而得到楚云天相助，这才安然离去。
当时沈天龙的名头远不如今日响亮，而南山剑客楚云天的名号却是早已无人不知，无人不晓。
群盗一听说是南山剑客，哪里还敢耍横，一个个早已逃得不见了踪影。
自此之后，沈天龙便与楚云天结为挚友，后来还将自己最心爱的两匹宝马之一的赤电马送了给他。
孟忠义一想到马上就能见到故人好友，心中便格外激动，催动坐下马儿，风驰电掣地赶路，终于在日落之前赶到了天南山庄。
孟忠义放眼望去，只见山势峻秀，壮丽非常，山脚下一座的庄院矗立眼前，显得气派万千。庄园两侧绿意盎然，鸟语花香，真个是一派春光好气象。
孟忠义翻身下马，走上前去。只见庄门两侧各站一名庄丁。两人见有人到来相互对视一眼，一人径向庄中走去，另一人迎上来问道：“请问贵客尊姓？”
孟忠义道：“在下姓孟，是来找你家庄主的。”
那庄丁道：“原来是孟少侠，请进庄少待片刻，我家主人即刻便到。”
孟忠义道了声谢，举步入庄。那庄丁帮忙将马牵了进来。
孟忠义走入庄内，张目一望，只见这庄院古朴清幽，甚为壮美。道路两旁亦是树木葱茏，连成一线，看去苍翠欲滴。真个给人一种清幽之感。前厅右首处的空地上，单独栽了一颗梧桐树。正前方十丈之外是正厅，左右两旁是长长的回廊，朱漆梁柱，彩绘图腾，令人观赏不尽。
两人走至天井中，只听得有人声传来：“是孟兄弟来了么？”话音方落，只见从左侧回廊中走来一人。
孟忠义看时，正是楚云天。只见他身穿一件月白长衫，快步走了过来。
孟忠义举步相迎，笑道：“三年不见，想不到楚大哥还记得小弟。”
楚云天笑道：“孟兄弟少年英雄，叫人想忘都难啊。”说着两人执手哈哈大笑，意甚豪情。
孟忠义三年前与大哥沈天龙押镖时曾见过楚云天一面，当时见他身着一身华服，腰系一条玉带，手持长剑，面目晴朗，仪表不凡，虽已年过三旬，却依然给人一种举重若轻，洒脱自在之感，给他留下的印象实是深刻。此时看来，仍是风采如昔。
楚云天执着孟忠义的手道：“来，孟兄弟，咱们进厅叙话。”说着两人相携入厅。
那庄丁自去将追风马牵去马厩不提。
两人走进大厅，孟忠义见厅中陈设雅洁，桌椅茶具等物都极是考究，又见东西首墙壁上各挂得有一副画，不禁有些好奇，走上前去观看。
只见东首一副画的是一片翠竹林，林中有一屋舍，门楣上悬一匾额，上书“翠竹轩”三字。舍前有一对青年夫妇，那男子正在专心致志地编制竹凳，女子坐在男子对面，巧笑嫣然，右手轻理云鬓，神色间满是幸福。
阳光和暖，射入林中，显得温馨而和谐。画的右下角落款处写着一行小字，字体俊逸。写的是：“八月十五，偶的灵感，遂作此画。”
西首一边画的则是一个文弱书生，手持一根竹竿，站在一叶小舟之中，神色间极是慌张。那小舟困在江心，浩浩江水仿佛沸腾了一般，不住的翻涌旋转，形成一个极大的漩涡，将那小舟裹在中心，随时可能将其吞没。画的右下角亦有一行小字。写的是：“四月初四，酒醉后信笔涂鸦。”
这两幅画均画的极是传神，画中人物栩栩如生，呼之欲出，而且似乎意境深远，就连孟忠义这种门外汉看了，也不禁连声赞道：“好画！好画！”
楚云天看了看两幅画，沉默了片刻，笑道：“我只道孟兄弟英雄侠义，原来孟兄弟对书画也有研究。”
孟忠义脸上一红，道：“楚大哥见笑了，小弟是个粗人，哪里懂得什么书画，只是适才看着这两幅画画的极是传神，所以才会忍不住称赞。”
楚云天哈哈一笑，道：“孟兄弟，你我多年未见，今日定要一醉方休，来来来，快请坐。”
又吩咐一众庄丁沏茶泡水，准备佳肴美酒。
庄丁领命而去，他两个便在紫檀木方桌前坐了下来。
孟忠义道：“小弟此番前来，原是为我大哥带个话的。”于是便将他们如何遭遇崔玉龙，沈天龙如何受伤，以及如何遇到鬼影魅影等情对楚云天备细说了一遍。
楚云天听了不禁叹道：“此事我亦有耳闻，只是不知这其中竟还有这许多曲折。”随即又�