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这时候，马东盛的两个人女儿和服侍马东盛多年的唯一一位小妾得知噩耗，也纷纷来到了正厅，围拢在马龙的尸体周围啼哭不止。
马家人凄凄惨惨地闹了好一阵子，那马东盛好不容易才平复了情绪，他将自己的小妾和爱女招呼到身旁，噙着泪水望着顾源和巡按大人，口中有气无力地问道：“文大人，顾大人，小儿是被何人所害呀？”
文秀不着急作答，而是先于站在自己身后的刘飞交换了一下眼神，低眉稍作思量之后，才缓缓答道：“我们发现马公子的时候，他正吊在一棵树上……”
尽管秀秀语调平和温柔，但这话仍像锥子一样，字字锥痛着马东盛的心，老人的五官不住地颤抖着，甚至都有些扭曲了，以至于秀秀那后半句话被吓得生生咽了回去，她实在不忍心这样刺痛一个老者。
秀秀缓缓背过头去，剑眉紧蹙，朱唇颤抖，双眸中也渐渐闪出了莹莹的泪光。而顾源见状，忙上前一步，假作镇定地附和道：“马庄主啊，是巡按大人他们路过树林，发现了上吊自尽的三少爷的。”
马东盛一听这话，情绪再次激动起来，他瞪着不满血丝的眼睛，努力站起身来，口中质疑地重复着：“上吊？自尽？”
这时候，一个尖锐刺耳的高声调突然响起：“你们胡说？我三弟好好的，才不会自尽呢？”
众人转头一看，原来是马东盛的长女马颜。这姑娘一身殷红锦缎罗裙，二十出头的年纪尚未出嫁，身材高挑，皮肤偏黑，相貌亦不算出众，只是性格有些暴躁，动不动就会大发脾气。
平日里，马颜对自己这个放荡不羁的三弟还是十分疼爱的，如今突然听到三弟夭折，原就心中悲愤，疑问颇多，再听闻顾源断定三弟为自尽而亡，自然是万般不服，因此才忍不住一声怒喝！
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正文 第三十八集 望子成龙
一点心雨：人生有四苦：一是看不透，看不透人际中的纠结、斗争后的隐伤，看不透喧嚣中的平淡、繁华后的宁静。二是舍不得，舍不得过去的精彩、不凡的岁月，舍不得居高时的虚荣、得意处的掌声。三是输不起，输不起一段失败的感情，输不起一截失意的人生。四是放不下，放不下已经走远的人与事，放不下早已尘封的是与非。
第4…38问：你说服别人的办法有哪些呢？
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马庄主的大女儿马颜柳眉倒立、杏眼圆睁，说什么也不肯相信自己三弟马龙会突然上吊自尽。只是，她悲愤之中的一声怒吼，倒是惹火了绍兴知府顾源。
顾源见马家大小姐说得如此理直气壮，那言下之意就仿佛是自己欺骗了大家似的。顾源自是心中不满，他面沉似水，撇嘴问道：
“大小姐，你痛失亲人，这心情本官可以理解，但是这三少爷上吊之事乃是巡按大人亲眼所见，这还能有假吗？”说着，顾源将头转向了文秀，满心期待着八府巡按此时能为自己撑腰。
可他哪里知道，正座上的这位八府巡按对他口中所言的“自尽”也持否定态度呢！文秀剑眉一挑，轻蔑地瞪了一眼顾源，倒是神情温和地对马家大小姐言道：
“马姑娘，你莫急，本官问你，你因何一口咬定马龙并非自尽？可有何凭证？”
听到巡按大人问话，马颜强忍住心头的悲痛。上前一步，跪倒在地，眉心紧蹙，神情严肃地脱口答道：
“回禀巡按大人。民女三弟平时最爱游山玩水，他总说，看不尽天下好风光，有生之年要遍游名山大川。民女斗胆试问，他这样一个人，年纪轻轻的，怎会轻易自尽呢？简直天方夜谭！”
文秀听着这位马家大小姐说得十分动情，心中又泛起一阵酸楚，不禁哀伤地低垂下眼帘，眸子里尽是无限的惋惜。朱唇微动。不住地轻叹着。摆手让马颜站了起来。
马东盛此刻已是哭得身心俱疲，脑海里一片空白，如今听见大女儿说得在理。忙附和着点头称是，那老泪又忍不住涌出了眼眶。
而一旁的知府顾源见到一个姑娘家竟如此犀利的反驳，毫无顾忌，几乎让自己颜面扫地，心中着实有些气恼。
他本欲上前摆出官威、严加斥责，但他偷眼瞟见巡按大人对此似乎并不计较，顿觉自己似乎不好多此一举，只得强忍下了这口气。
不过他小眼珠一转悠，忽然想起了巡按师爷刘飞在树林里询问自己的那些话，脑子里灵光一闪。计上心来。
顾源挺了挺胸膛，故意干咳了几声，吸引大家的注意，随后撇着嘴缓缓问道：“马姑娘，既然如此，那么请你也帮助本官回忆回忆，这几天里你家中可发生了什么大事或者怪事？而三少爷近来又是否有些什么奇怪的举动或者言辞呢？”
此言一出，马家众人面面相觑，顿时都陷入了沉思之中。急躁的大小姐马颜只低眉思量了一下，便朝着顾源气恼地摆手言道：“近来家中一切安好，我三弟也并未有过任何异常之举！”
顾源也不着急，只冷笑着言道：“呵呵，大小姐莫急！究竟三少爷是自尽还是为人所杀，这个既然尚未定论，那么大小姐现在所说的每一句话都有可能成为巡按大人破案的关键线索，因此，还是请大家都仔细回想一下吧。”
刘飞不禁在暗自偷笑，原来顾源将自己方才对他说的话原样照搬了过来。而众人一听此言颇有道理，也都微微颔首表示赞同，只有马颜见不得顾源那股傲慢的神情，心中不悦，不屑地朗声言道：“哼，不必想了，没有就没有，再如何绞尽脑汁也是无用的。”
屋中的气氛顿时有些尴尬，文秀和刘飞交换了一下眼神，才要说些什么，却隐隐听到正厅之中似乎有人在隐**语。刘飞迅速向着秀秀递了一个颜色，秀秀美眸一闪，不动神色，只静观其变。
这时候，伺候在马庄主身边的小妾胡氏，怯怯地言道：“回禀各位大人，妾身倒是想起了一件事，也不知有用无用。”
文秀抬眼打量了一下胡氏，她虽已是个半老徐娘，但却打扮得光鲜亮丽，脸上涂着厚厚的脂粉，妆容艳美，浑身上下穿金戴银、珠光宝气。
“你是何人呀？”文秀剑眉一挑，面色威严地问道。
那胡氏忙跪倒在地，埋着头颤抖着声音答道：“妾身胡氏参见大人。”
秀秀本想让胡氏有话直说无妨的，可她还没来得及开口，便被马东盛抢在了前面。
马庄主颤抖着手，指着自己的小妾，略带温怒地斥道：“你知道什么……休要在这里添乱！”
胡氏见状，怯懦地蜷缩起了身子，只是不服气地瞪着马颜，朱唇颤了又颤，竟没敢说出半个字来。
顾源眼见胡氏似有隐情，忙凑了上去，站在胡氏面前，腆着大肚子威风凛凛地替她鼓气：“胡氏，你莫怕，有什么话尽管说出来，只要你实说实说，本官与你做主！”
胡氏一见知府大人都来给自己撑腰，顿时有了底气，又偷眼瞥见此时的大小姐马颜正轻蔑地用白眼珠瞪着自己，心中一股怨气直冲上头顶。
原来马东盛原配妻子去世后，一直都是小妾胡氏服侍着马庄主。胡氏柔声细语、悉心周到，伺候得倒也十分妥帖。但因她出身贫寒、身份低下，又始终不曾为马庄主生下一儿半女，因此，马家的这些子女们都瞧不起她，几乎视她为丫环婆子一般。
每日里马家三个子女个个都要对她呼来唤去、大呼小叫，没有半分尊重。而胡氏虽心中恼怒，但在马庄主面前却不敢表露出半分，也只得忍气吞声、艰难度日。
方才她听见知府大人问话，说得煞有介事，恰好此时，站在她身边的管家马福一手托着脑袋，埋着头，口中在悄声嘟囔了一句：“该不会是因为败家吧？”
马福说这话之时，声音极低，只有离他最近的胡氏能够隐约听到，而说完之后，他又自己憨憨地摇了摇头，似乎是很快否定了自己的说法。
可马福的这句话却提醒了胡氏，让她想起了老爷最近总是责骂三少爷不务正业，整天东游西逛的。有一次骂得激动时，胡氏还真真切切地听到老爷骂三少爷“败家子”呢！
难道是前一日老爷又在责骂三少爷，而这孩子小心眼儿、想不开了？胡氏的心头灵机一动，闪过了这样一个念头。
她冷眼旁观，见马颜信口否认了家中有异，而知府大人似乎对大小姐的这个说法并不满意，于是她有意说出自己的想法，也算是借机与大小姐对抗一把，出一出这么多年来的胸中恶气！
胡氏趴在地上给顾源磕了一个响头，悲悲切切地说道：“顾大人，事关重大，妾身不敢有半句虚言啊！”
顾源见胡氏肯开口，顿觉找到了一个突破口。他忙伸手搀扶起了胡氏，安抚地言道：“你起来回话。”
胡氏跌跌撞撞地站起身来，仍是深埋着头，怯懦地小声言道：“妾身这话也不知道该不该说，只是此事乃妾身亲眼所见，又与三少爷相关，因此想据实禀报给大人，有用无用的，还请大人定夺。”
顾源端着架子微微颔首，只在鼻子里挤出了一个“嗯”字。
胡氏再次飘身向着顾源和文秀行了一礼，随后才缓缓言道：“咱们老爷是望子成龙的，又只有三少爷这一个儿子，因此格外的器重，总盼着三少爷能成大器。只是三少爷性子豪放，又年轻气盛的，免不了的要与老爷拌嘴怄气。尤其昨晚，少爷半夜才回来，老爷气急败坏，捶胸顿足地骂少爷败家呢……”
这番话是胡氏思索再三才徐徐说出的，这里毕竟是在马家，也毕竟是当着马庄主的面，因此，她还是要给庄主留些面子的。而这些话也都是实情，就算是马东盛也挑不出什么毛病来的。
那顾源一听这话，顿时眼前一亮，他顺着胡氏的话，眯着小眼睛认真地继续言道：“许是庄主昨晚的话说得有些重了，三少爷性情孤傲、面子又薄，这才想不开、一时做下了糊涂事啊！”
言毕，他斜着眼睛向身旁一扫，却发现胡氏早已经退回到角落之中了，完全不参与自己的推测。顾源自觉面上无光，又小眼珠向另外一侧望去，希望巡按大人能够赞赏自己几句。
但令他失望的是，这位文大人一言不发，只冷若冰霜地瞟着自己，似乎对这个推测毫无兴趣。
倒是马颜一听这话，不禁大怒。她再不敢对着知府大人发威，只好用手指着胡氏，口无遮拦地骂道：
“你这个贱人，简直是一派胡言！爹爹对三弟明明是疼爱有加，何曾有过什么‘拌嘴怄气’？昨晚之事，不过是父亲教育了儿子几句，怎么到你口中便添油加醋，成了什么‘气急败坏’的争吵？你这样侮辱他们父子之情，到底居心何在？”
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正文 第三十九集 大家族的明争暗斗
一点心雨：有时候，说服别人的办法很多，并不需要什么长篇大论，更不需要强硬的语气和语调，或许轻松地讲几个精彩的小故事，效果会更好呢！而越是强硬、越是急功近利，倒适得其反了。大家都有什么别的好办法，不妨都说来听听！
第4…39问：你也有以小人之心度君子之腹的时候吗？
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胡氏早就料到马颜会朝着自己大发脾气，忙眼泪汪汪地跪到了马东盛身边，一手搭在马庄主的腿上，委屈地哭诉道：
“老爷，您明鉴啊，妾身只是遵照知府大人所说，细细回想一切与三少爷相关之事，只是希望能助官府早日破案！妾身的学识自然不如大小姐，妾身也是一时心急，这才忙中出错，胡乱用了几个词，但妾身的确并无侮辱之意，大小姐所言妾身实实担当不起啊！”
胡氏梨花带雨，说得楚楚可怜，让悲伤中的马东盛欲言无语，只好轻抚着胡氏的手背颤抖着微微颔首。而得到了自己夫君安慰的胡氏心中不禁泛起了一丝得意，趁着埋头双手掩面之机，竟让嘴角悄悄上扬，挂上了一点笑意。
而胡氏这一偷笑，却正被大小姐马颜看在了眼里，她“唰”地一下冲到了胡氏的身边，用手点指着她，恶狠狠地骂道：“哼，贱人，我知道，一定是你害死了三弟！你一向看三弟不顺眼，早就想除之而后快了吧……”
马颜越骂情绪越是激动。双颊涨得通红，连人都忍不住向着胡