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马嘶鸣声顿时炸开了锅，城中火势越烧越大，但见烈焰腾腾，竟将半边天都映红了，此时在想救火还哪里来得及。 这时黄天赐远远见那四十名巨鸢兵手中火器都已用尽，方才命人将他们拉了回来，那四十名巨鸢兵刚一落到地面，众兵将竟齐声笑了起来，黄天赐见他们被那城中腾起的烟尘熏得都变成了黑人，每个人竟似刚从灰堆里钻出来一般，也觉好笑。
韦州城此时已变成了一片火海，城中兵将大半在还在梦中便被那无情大火活活烧死，那些还没死的守兵这时哪里还顾得上救火，纷纷打开城门竞相向城外逃窜。黄天赐一声令下将二千名番落骑兵分成四路，分别各持刀剑向四门掩杀过去。那西夏兵将虽然溃败，但毕竟人数众多，情急拼命，黄天赐见一时难以尽歼，忙传令下去要众军让开正路，只在两厢用弓箭射杀敌兵。那西夏众兵将，遭此大火，早已被烧得没了脾气，那里还有心恋战，丢下一片尸体，纷纷作鸟兽散。 午时刚过，城内大火已小了许多，黄天赐这才带兵进入城中，但见满眼尽是些残亘断壁和被烧得焦黑的人躯马尸。黄天赐不忍观看，便命众兵将火速打扫战场，只捡金银，其余事物一概不取。此役共得白银八万余两，黄金两千余两，金银器皿一百余件，西夏积攒数年的粮草辎重被焚烧殆尽，两万余守城兵卒除六千余人逃脱外，其他均无幸免。黄天赐所率番落骑兵也死伤七十余人。战场打扫已毕，黄天赐知道在这西夏腹地，敌人铁骑随时可能出现，不敢在此久留，便匆忙率诸军向环州方向退去。 。。
第七章 议和 第一节 噩耗
黄天赐率领番落骑兵不惜马力，一路疾驰，路上并未遇到阻拦，傍晚时分便已到了望梅原，黄天赐令诸军就地宿营。此时已是秋末冬初，天气颇冷，诸军帐篷已经尽用来做了巨鸢，万般无奈只好燃起篝火，三二十人围坐一堆，以解秋寒。次日天刚破晓黄天赐便令众军埋锅造饭，尽皆饱餐一顿。吃过早饭，黄天赐便率众军一路越过青岗峡，向薛马寨而去。转过一道山坳，再行数里便是薛马寨，过了薛马寨不远便入宋境。黄天赐这才命令诸军，反穿军衣号坎将所带西夏旗帜皆换做宋军旗号。又令众军休息了一阵，这才带领众军缓缓向薛马寨行去。众军离薛马寨还有一里远近，忽闻前面传来阵阵喊杀之声。
黄天赐纵马登高望去，见前方尘土飞扬，数千西夏骑兵正与宋军大战。原来三天前环州知州种世衡接到范仲淹命令，不敢怠慢，便遣范恪等人率领五千大军连克汉乞、都嵬，两寨即克，遂引兵围攻薛马。薛马守将讹介闻汉乞、都嵬两寨皆破，便遣数人分别求援与远近军寨。各军寨分遣精骑来援，讹介见援军已至便大开寨门与宋军激战。 黄天赐见此情景便令云骑卫在前，重骑兵在后，径向西夏骑兵背后攻来。但见云骑卫众骑兵纵马驰到与西夏精骑不足一箭之地，便纷纷勒住坐骑，张弓搭箭，那镔铁狼牙箭直似飞蝗一般射向西夏骑兵。西夏骑兵虽然皆着重甲，但奈何云骑卫众兵将所持均为二石之弓，又使得是镔铁狼牙箭，在这五十余步的距离可洞穿重铠，一时之间纷纷落马。讹介不知背后如何会冒出宋军精骑，此时腹背受敌，知道这薛马寨再也保不住了，又怕断了归路，便指挥众军舍了范恪所率兵将，后队变前军，列阵径向黄天赐所率番落骑兵冲了过来。黄天赐急令云骑卫分别退向两厢，径率番落重骑自后缓缓向前压来，竟将西夏骑兵截住。这时范恪亦领军掩杀而至。此时黄天赐早已跃马扬刀，率先冲入敌阵。司马直、南宫望等人生怕黄天赐有失，也跟着冲了进来，这五人便似虎入羊群一般，纵马砍杀，无人能挡。黄天赐手下众兵将见主将如此，谁肯落后，竟相纵马冲了过来。一时之间，只见刀枪乱舞，箭矢横飞，顿时便将西夏骑兵冲了个七零八落，不消半个时辰，西夏骑兵便已大半被歼，只讹介带了小部骑兵冲了出去，此役宋军大获全胜。 打扫完战场，黄天赐便与范恪撤兵同回环州。众军回到环州安排已毕，这时天色已晚，众人各自安歇。次日清晨吃过早饭黄天赐才遣司马直带人向范仲淹报捷，并请示下一步行动。
当晚，范仲淹的消息还没等到，却听兵卒来报说与司马直同去的两名亲兵带了一个人回来，已到了营门外。黄天赐忙叫他们进来，但见门帘挑处随着那两名亲兵走进一个人来，黄天赐见到来人还道自己眼花，仔细一看与两名亲兵一同进来的不是慕容宛晴却还有那个。 但见慕容宛晴身形清瘦，面貌憔悴，一身重孝不觉呆了。急急起身迎了上去，说道：“晴儿，究竟出了什么事，怎么就你一个人来了，你爹爹、爷爷他们呢？” 慕容宛晴此时见到黄天赐再也控制不住，扑入黄天赐怀中，一时泪如泉涌。黄天赐见此顿时慌了手脚，忙一手轻拍慕容宛晴的后背，一边温言安慰。帐里的几名亲兵见了，互相看了一眼，悄悄退了出去。
此时帐中只剩下慕容宛晴与黄天赐二人，半晌慕容宛晴才止住哭声。抽咽着说道：“我爹爹、爷爷他们都死了，二叔一家又去了辽北，没有办法我才来找你。” 黄天赐听了不由满脸尽露惊诧之色，说道：“我与他们分手之时，他们身体还很健朗，尤其你爹爹正值壮年，怎么才不过一年多时间便尽已仙去。” 慕容宛晴抽噎着说道：“一个月前，大约是三更时分，家里突然闯进五六十人，个个都是黑衣蒙面，内中无一人是庸手，其中还有十余人武功更是高的不得了，万马堂中武功最高的几位堂叔，堂伯与他们相斗竟无一人能占得了上风。他们见人就杀，我爹爹、爷爷见敌人来势凶猛，便带大家杀开一条血路，冲到后边墙下。当时敌人紧追过来，我爷爷他们便拼命将敌人挡住，让我先逃出来找你。我当时越出墙外，生怕被敌人看到，不敢乱跑，便隐身在墙外不远处的一条水渠之中。没过多久敌人就追了出来，他们找了一圈，见看不到我的身影，便往回走。我当时还听他们其中一个人说道，爪子还真硬，我们竟被他们伤了十几个人，连月使也受了伤，要不是我们调集了这么多好手，只怕胜负还真难以预料。另一人说道原本以为可以将他们一网打尽，也好替死去的几位法王报仇，没想到还是被他们逃了一个出去，要是被教主知道了，非受责罚不可。他们当时越走越远再说什么我就听不清楚了。他们走后不久这院中就起了火，我当时不敢出去，生怕被他们撞见，不多久军巡铺的官兵就到了，我才趁乱逃了出来。但是此时火势猛恶，一时难以施救，不一会又有大批官兵赶到，直到天明才将这场大火扑灭。我当时便混在围观的人群之中，见那些官兵从里边抬出了六十多具尸体，我爹爹与爷爷均在里边，我当时便晕了过去。当我醒来时才发现自己躺在一间闺阁之中。后来又见了容三娘才知道，原来第二天清晨她便已到了火场，当时就在我后边，见我晕倒才把我带了回来。我便央她使人出面，料理了我爹爹，爷爷他们的后事。后来又大病了一场，半个多月才好。我病一好便告别了容三娘来庆州找你，几次到州府衙门俱被守门的军卒挡了回来，问他们，他们只说你不在那里，我问他们你去了哪里他们又不肯说。今天中午我又去，原想他们若在阻拦我便硬闯进去，却没想到碰到了司马大侠。他才告诉我你在这里，又让两名军卒陪我来找你”。
黄天赐静静地听她说完，见她此刻满脸尽是泪水，忙从怀中掏出一方丝巾递给慕容宛晴。慕容宛晴接过丝巾拭去脸上泪水这才接着说道：“天赐哥哥你一定要给我爹爹，爷爷他们报仇，他们死的真是太惨了”。黄天赐听慕容宛晴说完这才恨声说道：“晴儿，你放心我已经知道了仇人是谁，即便你不说我也定会为你报此大仇，何况此事还是因我而起。”慕容宛晴说道：“仇人是谁”。黄天赐道：“除了摩尼教我想再不会有别家”。 。 想看书来
第七章 议和 第二节 出兵
黄天赐略一思索，便叫卫兵去招南宫望等人，不一刻南宫望与雷振虎等三人便已先后来到，但见到慕容宛晴如此装扮，均感诧异。黄天赐待三人到齐，方才将此事来龙去脉对三人说了，三人听了均感震惊。雷振虎更是大声说道：“这么说来定是魔教的那群魔崽子做的好事，这群魔崽子当真是无法无天了，公子我们明天就回江南，和那些魔崽子拼个鱼死网破”。墨无畏道：“此事自有公子做主，你急的是什么？何况我们现在军中岂是说走就能走得了的。再说这事究竟是谁所为还未可知呢，若是那帮凶手已先发现了晴姑娘的踪迹，故意说出那两句话让晴姑娘听见，好让我们找魔教拼个两败俱伤，他们好坐收渔翁之利，那我们岂不是中了人家的圈套。” 南宫望道：“墨小哥这话很有道理，现在究竟是谁下了这么狠的手，却难分辨。何况如此行事也并非摩尼教的一贯作风，此事大有可疑。我想万马堂垂誉江南近百年而常盛不衰，堂中高手自是不少，能一夜之间就将万马堂众多高手悉数击毙的帮会在江湖上实在是寥寥可数；除了摩尼教也只有少林寺、天师教、白 虎堂等少数几个门派帮会有此实力。少林寺与咱们大老板颇有渊源，自不会施此辣手，那天师教与我们无冤无仇也无可能。现下看来就只有白 虎堂和摩尼教这两个门派最为可能，我们只要顺着这条线索追查下去就不难找出真正的凶手。” 黄天赐听南宫望说完；才道： “南宫兄所言颇有道理；我刚刚也与雷兄一样认为此事是摩尼教所为，但后来仔细一想疑点颇多，故此才请几位过来商议，眼下我们该如何处理此事才好。” 南宫望道：“眼下战事颇为紧张，公子绝难离开。现在中原武林消息最为灵通者无外乎丐帮与红袖轩，公子与红袖轩的容三娘有救命之恩，不如公子修书一封遣人送到江宁留云居客栈，让那个掌柜的转交容三娘，让她帮忙暗中查探，待有消息我们再行定夺”。 黄天赐道：“看来也只好如此了”。当下便修书一封，用火漆封了，交给墨无畏让他去办此事。又让南宫望为慕容宛晴在兵营里安排下住处，吃过晚饭，黄天赐怕冷落了慕容宛晴，便带她到兵营四处参观，众兵将一见到黄天赐无不答礼。慕容宛晴见自己的心上人颇受兵将的尊敬，心下也颇为欣慰，连日来的哀伤之情也淡了不少。
次日清晨，众人吃过早饭，司马直方才回来。黄天赐忙将他让进营帐，问起缘故。这才知道原来范仲淹在前日里便已经带领大军出发了，司马直到了庆州却扑了个空，他知道此事耽误不得，不敢停留问明范仲淹的行军路线，便一路赶了上去。当天日落时分方才追上，范仲淹一见司马直，便问起战况。待司马直汇报完毕，一向不苟言笑的范仲淹竟也高兴的合不拢嘴。待司马直将缴获物资清单递给范仲淹之后，范仲淹见上边只有金银数万两、金银器皿百余件。便叫黄天赐只将金银器皿上交，其余金银由黄天赐自行支配，赏赐给诸军。又令黄天赐率兵火速出击，径往原州，与范仲淹汇合，接着便将韦州大捷的战报连夜派人送往京师。
黄天赐闻听司马直之言不敢怠慢，当下便召集众将商议。最后黄天赐决定伤亡士兵除朝廷抚恤外，每人发放白银一百两，韦州与薛马寨之战黄天赐所率番落军共伤亡三百余人，黄天赐只留下两千两黄金备用，除安置伤亡士兵外剩下金银尽皆分赏给手下兵将，无论汉番一视同仁，即便连普通士卒每人也有二十两白银进账，众军见黄天赐赏罚分明，无所偏倚，无不高兴。黄天赐这才命人只将伤兵留下，交由环州军政使统一安顿。当下便要带其余兵将拔营启程。慕容宛晴却不愿离开黄天赐独自待在环州，黄天赐虽有心带她同去，但因军营不准携带女眷，颇感无奈。司马直看出黄天赐为难，便说道：“何不让慕容姑娘女扮男装，只做是黄公子身边亲随，众军不知自无异议。”黄天赐当即应允。慕容宛晴一经改装瞬时便成了一个俊雅的年轻官佐，众人这才领兵径奔原州而去。
第二天未及午时便已到了原州，此时范仲淹早已到达。黄天赐安营已毕，便去拜见范仲淹。此时范仲淹刚刚接到情报说元昊昨日晚间便已带领西夏兵出塞返回西夏了。 原来元昊自定川寨大捷以后一时志得意满，便率大军直抵渭州，更令宰相张元作露布说：“朕今亲临渭水，直据长安”。一时关内震惶，不少百姓都窜入山林之中以避兵祸。待到渭州城下，但见城头旌旗飘扬，兵将密密扎扎，心下不免疑惑。他自不知，渭州只有兵丁一千余人�