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焰全都扔到九霄云外去了，低声下气地哀求道：“姑娘，我真的不是公主。我只是想图个荣华富贵，自认是公主。求求你，放了我吧。”完颜瑾道：“反正我留着你也没什么用，等我心情好了，自然会放了你。不过你要想逃跑，我就直接送你上路。
第六章 倩影在台州
天亮时竹儿平安回来了，三人一道，继续前进。
又过了六七日，江彻等三人向东到了台州。在城里转了半天，腹中都有些饥了。苏启眼尖，望见半里外挑着一幅酒旗，底下黑压压的聚着一群人。他一向爱凑热闹，三两步赶到店前，问边上一人：“怎么了？”那人告诉他是店主老余组织的一个比赛，每位参赛者先交一贯钱的报名费，然后免费喝酒，谁的酒量最大，千杯不醉，那么此次收入就与他平分。其实老余是在为自己的酒做广告，那些酒鬼们尝过一次美酒，哪里还有舍弃的道理，自然要天天光顾，老余的酒店当然“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”了。
苏启酒量平平，也就看看热闹，江彻和竹儿也挤进来观看。此时只剩下三个人在拼酒了，其中两个已面色通红，连耳根都红透了，看样子支撑不了多久；有一个却始终面色如常，还在一碗一碗地往嘴里灌。江彻看他身前横七竖八地堆了十几个空酒坛，暗想：就是十几坛白水，人的肚子也装不下，这些酒少说也有四十斤，不醉死也要胀死。再看看地面漉漉地湿了一大片，他就明白了，原来那人硬是用内功把酒逼出体外。可是这么一个武林高手，怎么会来和人拼酒呢？
江彻还没想明白，只听一阵喧嚣，冲进一队衙役，为首的那个捕头喝道：“你，你，还有你，统统给我停下！”其中一个已经醉了，端着一碗酒凑过来，含含糊糊地道：“你……你要和我……和我……划拳？先干了这碗！”说着就要往那捕头嘴里灌酒。那人本来就没看清他嘴长在哪里，几乎就灌到他鼻子里去了，捕头自然抬手一挡，酒浆全撒到两人的衣服上。那人本来就醉了，被酒气这么一冲，作势要吐。众人连忙后退，不过那人只是呕了几声，并没有真吐。这是余家酒的一大特点，哪怕烂醉如泥也不会吐，免得酒醒后收拾时看了恶心再吐一遍。
店主老余看官差来了，怕不好收场，忙拖住那醉汉，灌下一大碗老陈醋，扶到边上休息，又对捕头赔笑道：“不知官爷有何吩咐，要不要尝尝小店新酿的桂花酒？”捕头乜他一眼：“老头，你是新来的吧，懂不懂规矩？我们浙东常平使朱大人最讨厌你们这种喝酒闹事投机钻营的。你开酒店，已经犯忌了，还大张旗鼓的搞什么比赛，找死啊你！”眼睛霎霎。老余如何不明白他言外之意，凑上前去，从怀里摸出几两银子，悄悄塞到捕头手里，低声道：“官爷，一点小意思，不成敬意，还望笑纳。”捕头掂了掂，只有七八两，暗骂：呸，我一个人还不够呢，我手下的弟兄哪个是省油的灯，黑眼珠子盯着白银子，就是猫儿见了腥，我不分给他们几两行吗！于是他又咳嗽一声，道：“余老头，不是我不帮你，实在是朱大人有令，要拿你们这种人回去，叫什么——”一时忘记了，还是旁边一个捕快提醒一下，他才接着说道：“——以儆效尤。”说着就拿链子来锁。
忽听一声娇喝：“休伤我爹！”余倩影抢到捕头跟前，道：“官爷开恩，饶过我爹这回吧。”捕头见她容颜清丽，身子早酥了半边，嘻嘻两声笑，道：“老余，想不到你还有这么个漂亮女儿。”他顿了顿，向围观群众扫了一眼，当地人都知道他要打什么算盘，很识趣地散了，以免惹祸上身。江彻等三人和那个“千杯不醉” 却没有走。捕头似乎也没把他们放在眼里，并不去管，对余倩影道：“余姑娘，你心疼你老爹，那就父债子还，你跟我们走。”“倩儿，不要……”“你啰嗦什么！”捕头叱道，又对余倩影笑嘻嘻地道：“你放心，我会向大人求情，不会让你受苦的。”说着要摸她的手。余倩影后退一步，摇头道：“朱大人怎么会听你的。上次那个严蕊三推六问，不知打了多少板子，我怕。”捕头道：“你跟严蕊怎么一样，谁让她不听话。只要你肯从我，万事包在我身上。”
江彻听他们如此明目张胆，心头火起，但看余倩影刚才那一步后退显然轻功不弱，那就不必出头了。苏启却跳了出来，挡在捕头和余倩影之间，喝道：“光天化日，你怎么能随便抓人，他们犯了哪家的王法？”捕头没想到还有人敢和他顶嘴，乜了一眼，道：“你懂个屁！朱大人说为富不仁，富了自然就不仁，所以要让他们在没富的时候先吃点苦头。”“这么说你很富了？”苏启突然怪笑一声。捕头一时没反应过来，顺口道：“那是当然。”旁边一个捕快拉拉他的袖子，他才明白过来，怒喝道：“好小子，骂我！”就要锁他。
“谁敢！”苏启亮出官牒。官和吏毕竟是有区别的，承信郎虽然只是没入流的小官，总比他们高一级，捕头连说“误会”，悻悻要走。苏启道：“且慢，还钱放人。”捕头只得依言，空手而归。
苏启替他们解决了这件事，余家父女自是连声道谢，却听一人道：“公子，你可知道你闯大祸了？”苏启看时，却是那个“千杯不醉”，不由大奇：“兄台何出此言？”那酒客道：“不是我说的，是你那两个同伴说的。”原来刚才苏启和捕头吵架时，竹儿就连连摇头，江彻问她原因，她说：“骂这捕头两句倒没什么，只怕那朱大人不好应付。”却被那酒客听到了。那酒客道：“俗话说，打狗还要看主人，你这回可是得罪朱大人了。”苏启问：“这朱大人又是何方神圣？”“说起朱大人，真是万世楷模。”酒客语气酸溜溜的，“朱大人姓朱名熹，乃是当今第一大儒，只是迂腐了一点，一股书生气，又爱标榜自己如何爱民如子高风亮节。比如十八年前这里出过一桩灭门悬案，他居然翻出来了（注：此系伏笔）；再比如这个严蕊……”他正说到重点，老余慌忙打断：“客官小心，我们这些小老百姓，可不敢得罪那些大老爷。”苏启道：“没事。店家，能否借你一块地方，我们慢慢谈。”老余不好推脱，将二人让进店中，江彻和竹儿也跟了进来。
江彻、苏启和那酒客拣了张干净桌子，坐下，竹儿侍立在侧。那酒客接着道：“严蕊是台州有名的官妓，色艺双绝，与唐仲友唐太守交好。也不知唐太守怎么得罪朱大人了，朱大人借着他和严蕊的事，说有伤风化，抓了严蕊，逼她承认唐太守伤风败俗。这严蕊倒是刚烈，三推六问，打了几回，就是咬牙不招，现在还在牢里关着，真是可怜啊。”
“这个昏官！”苏启拍案而起，“我看他手下养的那几条狗，就知道他不是好人。”“客官慎言。”老余忙道，“其实朱大人总体还不错，谁没有一点小毛病呢，他只是书生气太重了些。况且唐太守要真和严蕊清清白白，朱大人没有证据，总会放人的。”“等他放人？”苏启颇为不屑，低声对江彻道：“师兄，还是我们去放好了。”江彻一惊，低声道：“你想劫狱？”“不错，今晚动手，你去不去？”江彻摇头道：“不可，严蕊本来没罪，你这么一闹，就真的跳进黄河洗不清了。”苏启急道：“师兄，你怎么也婆婆妈妈的了？算了，我再想办法。店家，开三间上房。”老余喜滋滋地答应一声，领他到柜前登记。
当晚二更时分，苏启换了一身夜行衣，提了剑，蹑手蹑脚地出门。白天他已问清大牢所在，趁着夜黑风高，要去劫狱。才行得十余步，迎面碰上另一个黑衣蒙面之人。苏启惊诧之下，不及细想，拔剑便刺。那人连让数招，忽然伸手夹住他的剑，低声叫道：“阿启，是我。”扯下面罩，却是江彻。苏启奇道：“师兄，你来干什么？”江彻微笑道：“有难同当啊，我陪你探探情况。说好了，不许劫狱。”苏启点点头，“哦”了一声，忽道：“那你刚才打我干嘛？”“什么我打你，明明是你先动的手。”
兄弟俩摸到大牢前，远远望去，牢门外挑着两个大灯笼，照得四下里明晃晃的，却不见狱卒站岗，甚是奇怪。江彻有些担心；苏启却是暗喜，看来是同道中人，摸了过去，闪进牢中。江彻本以为事有蹊跷，眼见兄弟身入险境，也顾不得许多，跟了进去。
行不得几步，苏启一不留神，脚下绊着个人，着实把他吓了一跳。但见那人身着狱卒服色，不知死活，江彻蹲下探他鼻息，一点热气也无，但身体还有余温，四肢也还柔软，显然是刚死不久。再看他身上并无伤口，只后脑肿起一块，应该是被钝物击中，一招致命。那个凶手若非力量气大，便是武艺过人。江彻想到这番杀人景象，不由倒抽一口凉气。
“师兄，别管他，我们走吧。”苏启皱着眉头，低声道。
这座大牢是专门关押重犯的，犯人少，狱卒多，十个管一个还有富余，此刻却静悄悄的，虽然灯火通明，却更显阴森恐怖。再往里是审讯室，摆放着各式各样的刑具，让人看一眼也觉得头皮发麻，后背发凉；地上的斑斑血迹，年深日久，早已变得乌黑，不知有多少人的鲜血洒在这里；这里的灯火似乎也比别处暗弱些。
过了审讯室，首先映入眼帘的是地上横七竖八地躺着十几个狱卒，似乎没死，但一时是醒不了的。牢房好似鸽笼，单人单间，监栏是铁打的，门也是铁的，还栓有粗如儿臂的铁链。围墙、地板和天花板都用砖砌牢，再用土打实，没有钥匙，任你武功再高，也休想出去。只是那些犯人也都昏倒在地，看来那个人并不是他们的同伙。
隐隐约约地，似乎有人在说话。一个声音沙哑，压得很低：“严姑娘，我是来救你的，快走。”拿了钥匙要开门。另一个声音也有些哑，但可以听得出是一个年轻女子：“多谢了，可是……”兄弟俩走近些，看到一个黑衣人的背影；牢里则是一个二十多岁的女子，面色苍白，颇见憔悴，但仍不掩其楚楚之姿，虽然略带风尘气，却更有一股书卷秀气，想必是严蕊了。只听严蕊道：“可是我这一走，必然会连累唐太守，我怎么能为了一己私利，连累大人清白？”那蒙面人急道：“严姑娘，你——好，这破事我不管了！”声音与原先刻意压低大不相同。
江彻听那蒙面人的声音甚是耳熟，一时想不起来，见严蕊不肯走，那么他们也可以撤了，低声道：“阿启，走吧。”忽听一声断喝：“想走？没那么容易！”蒙面人身形诡异，迅捷如电，已欺道二人身前，拦住去路。江彻忙道：“误会了，我们也是来救严姑娘的。”蒙面人道：“我管你，受死吧！”白虹一闪，亮出一柄一尺来长的短剑，径直刺向江彻胸口。
江彻自从剑被完颜瑾震断，一直没有配到合适的，苏启忙把剑一竖，挡在他身前。短剑触到长剑剑身，苏启只觉虎口发麻。短剑转了个小圈子，与二人正式交锋。
正所谓“一寸短，一寸险”，长短相对，短剑可谓险到极点，何况是二打一，但那蒙面人招式凌厉精妙，巧到极致，以一敌二，以短对长，犹自不落下风。开始兄弟俩还存有惺惺相惜之念，手下留情，但对方招招攻于要害，令人不得不救，于是也打起精神，认真相斗。
蒙面人的短剑又是一个转弯，压在苏启的长剑上。苏启只觉手上的剑重了百十斤，忙运力来顶。江彻趁机使上擒拿手段，锁住那人肩膀。那人一挣，肩上衣裳被他撕破，露出雪白的肌肤。“你下流！”蒙面人腾出左手，对江彻脸上狠狠扇了一巴掌。这边力量分了，苏启只觉手上抖轻，一震，两把剑都脱了手，他赶紧把剑远远踢开。耳边听到江彻惊呼：“啊，你是女的！”苏启趁蒙面人分神，一把扯下她的面罩，一望之下，大惊失色：“公……公主！”生怕眼花认错了，揉了揉眼睛。
江彻刚刚发现她是女子，颇为尴尬，忽然发现这人竟是延平公主，更是大出意料，想起刚才的冒犯，惶恐不已。
赵平倒是镇定：“真是冤家路窄。江彻，你可要赔我的衣服。”江彻见她似颦似怒，一如当年岳阳楼初见形状，不由心中一荡，但不敢失了礼数，躬身拜见： “公主！”赵平忙做了个禁声的手势：“你叫我什么？少在我面前打官腔。”江彻答声“是”，又道：“老爷派我们来接小姐回去。”赵平脸色陡变：“我才不回去，闷也闷死了。”江彻道：“职责所在，不敢不从，请小姐回去。”“我都说了不回去！”赵平的脸色越发难看了。
苏启见二人犟上了，灵机一动，道：“�