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努了努嘴，夷则暗叹一声：“就在主上递票据给你的时候，他们就大摇大摆的进去了，属下以为他们本就与你同行，原来……竟是偷偷？”
恨恨一磨牙，阴谋！
他们以为她是去吃喝玩乐，游行江南遍访古迹的么？
她是去查案的，盐商各个狡猾奸诈，左右逢源，唯利是图，至于那正顶戴的官员，更是柳条串王八，一条枝上的货。她既无上差的身份，也无替天子查案的权力，她只能靠自己一点一点从边隙中撬开缺口，肃清内乱。
这事儿不但不简单，更是危险，周转斡旋，跟老狐狸玩心计，这么赶着来，真不晓得他们两个是怎么想的！
姜檀心一把推开夷则，踩着沉重的步子，一矮身，钻进了船舱内。
她一把揪起小五的后衣领，半提着丢了进去，遂即坐上桌案边的椅凳上，咚一声拍手在上，愠色满眸：“谁给我解释解释，你们怎么上了船？”
小五缩着脖子，睁着水灵灵无辜的眼睛，蹲在地上低着脑袋：“小五不想师姐一个人去，小五想陪着师姐，师姐去哪，小五就去哪！”
小豆丁说完都自己感动了，他蹭得从地上站起，扑上了姜檀心的膝盖，牢牢地抱住，大有一副你赶我回去，我就跳河的架势。
“还不是怕你旅途寂寞嘛，那位小兄弟看起来愣头愣脑的，你可吃得住？瞧你的脸色，至于这么严重么？”
说话的是东方宪，他袖口高高挽起，手里端着一盆正扑腾着热气的鱼头汤，香味四溢，诱人津液。
他摆出三只碗，三双筷子，很显然跟夷则不对付，将他挤在了外头，完了还佯装一副失礼的样子：“哎哟，忘记准备小兄弟的那份了……不过您东厂伙食赛御膳，想必是瞧不上咱们平头老板姓的一点口腹之食的”
贵紫衣袍风流华贵，一阵浪花打来，他腰际上的金算盘与桌案磕磕碰碰，声儿清响好听。
夷则置若罔闻，他从姜檀心手里抽过方才街摊上买得春饼，一人走到角落，寻了一处座儿，卸下满身东西，自顾自的吃了起来，不辨味道，似乎能果腹就成。
面对狐狸的狡诈贱嘴，除非是老实到没边儿的，一般没什么人能一言不发，生生吞下郁闷之气，可这夷则不愧是东厂里出来的人，任尔口蜜腹剑，毒舌侮言，他自气定神闲，坦然对之，自我意识和脸皮厚度，堪比戚无邪。
姜檀心深深出了一口气，她端起小瓷碗，舀了一勺鱼头汤递给小五，后又自顾自的打了两碗——东方宪本以为小师妹妥协了，正举着手笑呵呵要去接，不料被她打开了手。
“你不许喝，下一个埠头是通州，你带着小五回去”
“不走”
“我是去查案的，你跟着去做什么，还带着小五……”
“你一个人，你认为我会放心么？”
狐狸换了一种口吻，从小到大，只要他用这样的口气说话，她就不会在由着着性子再继续同他呛口。
他信誓旦旦的关心，她无法佯装冷漠的拒绝，别开眼睛，她长叹一声：“随你就是……”
表情转变只是刹那，狐狸朝小五眨了眨眼睛，胜利之意不言而喻，他眉梢染着笑意，一边伸手去接鱼汤，一边顾着口中呢喃：“这就对了嘛，你破你的案，我带着小五吃一吃风味小吃，游一游名胜古迹，再逛一逛花街柳巷……诶诶，我的汤”
姜檀心一把夺过他手里的鱼汤，扯着嘴角冷冷一笑：“抱歉，没有鱼汤，你留着肚子去花街柳巷吃吧！”
一手一个碗，她走到了夷则跟前，顺势递给他一碗，遂即挨着他身边坐下——那夷则也丝毫不拿自己当外人，施施然接过汤碗，倒了声谢，头也不抬，径自喝了起来。
实在把东方宪气得够呛，他本就是抠门到钱眼子里的人，这般吃了亏，简直比捅他一刀还难受！
小五把脸埋在汤碗里，嗖嗖喝得正带劲，他偷偷抬眼，瞄了一眼二师兄，那憋成猪肝色的臭脸，小五眨巴眨巴眼睛，瞬间就乐了：师姐帮东厂坏人，那小五就要帮师兄再把师姐抢回来！
二对二，势均力敌！
＊
过了通州码头，船停泊半日，由得船上之人下去办置些吃食物件。
通过连日的接触，东方宪已对夷则佩服的五体投地，无语凝噎了。船上一切从简，可偏偏他就能活得十分得心应手，恰如在岸上。
洗脸，他从包袱里掏出一条脸巾，甚至他还可以掏出一只铜盆来；漱口，他从包袱里找出一只漱口杯盂，擦牙的青盐也绝不落下；饿得时候，烧饼馒头花糕春卷，嘴馋的时候，瓜子花生核桃杏仁……
还有一次天落大雨，船舱漏水，东方宪眼疾手快的抢了他的脸盆顶在脑袋上接水，得意洋洋，且挑衅着看着他，但见夷则气度优雅，淡定得从包袱里掏出一把竹骨伞来，一顶一撑，十分从容。
东方宪疯了，所以到了通州码头，他第一个冲上岸，他要去买，什么需要他买什么，否则不用道淮州，他就已经被气死在船上了。
看着狐狸拉着小五，火急火燎的上岸，姜檀心挨着夷则，坐在船甲板上，两腿晃悠，神色怡然：“夷则，你猜他会买些什么？”
摇了摇头，他轻笑一声：“不知道，东方兄脾性孩子气，这也要攀比”
噗嗤一笑，她拐了他一记手肘，偏首暗问：“你哪来的先见之明，本以为东厂的暗卫皆是杀伐果断，冷酷无情，赤条条来去无甚牵挂，哪有你这般细碎悉心的？”
夷则沉默了，他只是个暗卫，思维一根筋，除了贴身守护，危险时全力相救，将戚无邪的任务看得比性命都重要外，他也并不会再干点别的些什么了。
可自打上一次丢了过姜檀心后，这次他变得十分紧张，护着她一路南下，除了当作暗卫保护她，他还想像一个哥哥一般照顾她。
照顾，那要出门那总该将东西准备齐全吧，可他又不知道该准备些什么，那就索性全带了，把他能想到的都带上。
不过他并没有告诉她的打算，所以只是随意答了一句：
“习惯了，主上也常出门，只是不出远门而已，这些东西必定要带着，若要用了没有，主上会生气”
想起戚无邪，姜檀心笑意凝在嘴角，阖眸涩然一笑，喃喃道：“也是，该是迁就他迁就出来的习惯”
夷则转眸看向她，正欲说些什么，忽闻一声重重的鸣锣之声，从左侧的河面传来，他顺声儿望去，见一艘大船破风而来，它载重不多，可在如今泥床高台的当下，已经是吃水极深了。
“是盐商的官船”
夷则轻声道，而后皱了皱眉：“只有一艘，想必上头的盐也不会超过两百石，比起往日的官盐北上的十来只的船队，这些盐太杯水车薪了，不用多久，京城米价高昂，连盐市也得跟着水涨船高。”
“运得官盐少，缴纳的盐税就少，平日里盐商就不大爱走官途，这大河淤堵，想来只是个借口，惟利是图罢了”
“那到了淮州，你打算怎么查？”
姜檀心沉吟片刻，摇了摇头：“我有大致的方向，可还不能确定，到了那儿先观察两日再说。”
日落西沉，霞光满天，河道的尽头波光金闪，水纹粼粼，等了东方宪办置东西回来，姜檀心便重新启程了。
＊
船影点点，他们避开了水流湍急的冲堤河道，取道东洲小河道，一路南下，正是春意至末的时节，两岸繁花锦簇，丹荣吐绿，盎然一片锦绣繁华。
江南便是如此，两岸花堤全依水，一路楼台直到山，河道处杨柳垂河，花船绣舫，两岸布满了小摊小贩，街市热闹。淮州素有“天下三分明月夜，二分无赖在淮州”的茭色月夜，还有“春风十里淮州路，卷上珠帘总不如”的繁华街道景。
姜檀心旅途困劳，让小舟摇晃得头昏脑涨，终于到了淮州境内，她站上船板，眺望这与京畿朱色截然不同的江南繁华，一扫疲困，兴致勃勃。
前头就是淮州的埠阳县，码头所在之地，离淮州府只有两个时辰的脚程，也是两淮之地油水最多的县，因为码头在此县辖区，所以盐商、盐帮也大多驻扎此县，比起淮州知府来说，这埠阳县的县令更是吃香一点。
一进码头，边上花船林立，笙箫管弦之声不绝如缕。
东方宪闻声也钻出了船舱，不晓得他从哪里变出了一把折扇，有模有样的在手心里把玩，兴致之处，还在掌心里敲上一敲，配上通身炫目的贵气紫袍，富家公子哥准是没跑儿的。
“淮州一枝花，四海无同类，淮州一盏灯，江天无阻行，赏花，赏花，赏花”
他刷得一声抖开了折扇，春风笑意，骚包得摇着手里的折扇。
三句赏花，赏得却不是一样的东西，这三样东西是淮州城的特产——琼花、灯花、妓花
夷则似懂非懂，一脸正经之色，他收拾了装得鼓鼓的行囊，一言不发的站在了姜檀心的身后。
她看了一眼夷则，好笑相问道：“你真是淮州人？一方水土生养一方人，你跟淮州一点都不像呀，倒是那只狐狸装的像点”
“哪儿装了，或许我本就是这风流之地的人呢？”东方宪小眼神一抛，笑意未露，奸诈腹黑到先显三分。
“咯噔”一声，船头磕到了码头岸边的石墙，船家抬了抬头上的蓑笠，笑得淳朴：“各位老爷公子，淮州到啦！”
姜檀心瞅了瞅码头上“淮州”那大如斗的两个字，深出一口胸腹的浊气，她如数交了船钱，率先踏上了坚实的土地。
脚踏实地的感觉真踏实！
如此风光如此良辰，姜檀心本还有吟诗一首的高昂兴致，不料，叫迎面铺头而来的盐尘呛了一嘴巴。
她咳了两声，嘴里尽是苦咸之味，掩着唇鼻往后退了一步——给**着上身，背负盐袋的壮汉让出了一条路。
码头的两一边停着两艘装货的大船，几十个人正往上头装运盐袋，猖狂至极，视若无人之地。
不是官家盐船，更不是盐帮的旗号，这摆明了是盐商自行装运私盐，青天白日，朗朗乾坤，太过猖獗！
夷则若没了戚无邪的邪路引导，其实骨子里还是个挺耿直的人，他一瞅着有人干坏事，比东厂还来得光明正大，不畏人言，这心里就有点小小的不舒适，他冷着脸，正欲上前说理，却被姜檀心一把扯住。
一个“不要打草惊蛇的”警告眼神，夷则停在了当下。
他心里的气不消，可嘴里的话却另有人帮他说出来。
“你们、你们竟敢如此走贩私盐！”
一个矮小精瘦的小老头从远处一路蹿上了码头，他一身灰簇簇的鸳鸯补服，素金顶戴是歪着的人，五蟒四爪半新不旧的官袍罩在小身板上，一只马蹄袖还翻着，随着他一路小跑，甩来甩去，倒想是个唱戏的。
站在船头的公头盐商见有官儿来了，不害怕也慌张，反而直起了腰板，挺着油水满腹的大肚子，背手在后，悠悠下了船刚好在姜檀心前头止了步，他漫不尽心的打了个千儿：
“哟，我当是谁呢，原来是江南道监察御史魏大人，失敬失敬，您这急匆匆的，是打算上哪儿去啊？”
一个挪揄打岔，一个却杀气腾腾，毫不松口。
“少装，今天终于让本官逮了个正着！这两船是什么东西！待我一封登诸白简，直抵天听，叫你们盐商家财尽散，你们这群势利小人”
魏一很忧伤，真的很忧伤。
他两榜进士出生，官授翰林院编修，本是仕途光明，无奈死在了他的性格之上，他是出了名的倔巴头，不通圆滑便也罢了，他还常常诘难长官，掀同僚的短，嫉恶如仇，眼里揉不等一粒沙子。
人缘虽然混倒了，可拓跋烈却十分欣赏他。
皇帝将他安插在淮州这个深水处，没指望他能起得了作用。就这么一颗尖头钉子，是希望让他恶心恶心这帮子人，叫他们的漏税的生活，也没有那么安逸。
不负众望，魏一干得很努力也很拼命，可能真的是智商有限，实在是掀不出什么风浪来。最后没法子了，他老大人就一卷铺盖睡在了码头边，日夜守候，他就不信猫不偷腥！哈哈，这