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“我要测官运，你且说来，我何时能补上缺？”
东方宪装模作样的拾起桌案上的纸，不忘吹了吹上头半干的墨渍，他余光一扫，瞥见角落处鬼鬼祟祟、探头探脑的人，不由快速轻声道：
“鱼上钩了”
姜檀心定下了心神，这场戏有了观众，那么唱起来就更带劲儿了！
东方宪啧啧两声，背手一点，故作深沉道：
“客官您看这个字，这个‘官’帽子太大，显然是个大官，即便不大，也是个分量极重的，您这个帽子写的很周成，想必心中一定有了目标，您在看官儿边上的这一竖，您勾画的太淡，中间还断了一截，下面的口字再大，也通不上天唷”
这絮絮叨叨一番废话，说得到有几分水平，精通不敢当，依着葫芦画瓢的本事还是有的。
她继而追问道：“可有解法？”
狐狸笑意深长：“自然有”
她捧了捧手：“求先生指点，再多的银子我也肯付”
“心诚则灵”
摇了摇胸前的扇面，东方宪故布疑云，说了一句云里雾里的话，可姜檀心明白，真正的好戏开演了！
“这么说，先生你能帮我弄到缺了？你可是知府大人的暗处门包？瞧你将摊位摆在这里，拐个街角就到知府衙门了，多少门包我都给，你一定是他卖缺的眼线对不对？我正愁着买不到埠阳县的缺呢！先生乃真人，快为在下引荐引荐吧！”
姜檀心这话几乎就是吼出来的，且不说有心窥听的人一定听得一字不落，就是过路之人也都上了心。
哪儿来的混小子，这种话也敢当街嚷嚷？活腻味了吧！
东方宪哎哟一声叫，连忙从卦摊上蹿起，嚷得可比姜檀心大声多了：
“你倒是小声一点啊，你可不要胡乱诬陷我啊，知府大人清廉，就算是私底下受贿卖缺，怎么会找我当眼线呢，你是想买缺买疯了吧你！”
越嚷越带劲，姜檀心干脆一脚踹翻了他的卦摊，揪住了他的衣领，忍着笑恶狠狠道：
“你方才不是说只要我交钱就帮我弄缺么！怎么嫌我给得银子少啊，我告诉你，我是江宁富商的公子，家里什么都缺，就是不缺钱！只要让我弄到埠阳县的缺，银子不是问题”
“呀呀，救命啊，这人疯啦”
东方宪吓得俊容失措，脑袋左一晃，右一摇，不把人喊来围观誓不罢休。
“喊什么喊啊，你以为我为了埠阳县的缺是为了这顶破乌纱帽么？告诉你，我家是做盐生意的，此番想来淮州立足，叫我来当保驾官儿的，我当了官儿，还不是为盐商们挣得一片天啊，难不成让朝廷派来的倔巴头任缺，管这个管那个，不恶心死你们”
姜檀心这一通喊，看似毫无章法，破口粗言，其实隐晦深深，意寓深长。
她的口水不会白费，这一通话会一字不漏的传到知府徐晋介的耳朵里，一如姜檀心所希望的那样。
两人纠纠缠缠，搂搂抱抱，东方宪以为她要揍他，极为配合的一把楼了上来，胸膛贴着紧，还不忘嚷声呼救：“救命啊，当街打人啦！”
姜檀心脸色一黑，一面还得做样子，一面咬着牙迸出字儿来：“搞什么你，还不放手！”
东方宪笑意满眸，温热的气息尽数喷在她的脖颈间，掀起一阵暧昧的酥麻，温香软玉在怀，他怎想放手，轻声道：
“师妹你就配合一下，别忘了昨天是谁求着我来一起做戏的，我投入其中，你可不能半路撂担子”
姜檀心决心不跟他废话，一手腾出，朝着他腋下的痒痒肉捏去……
东方宪呵得一笑，从小到大就这一招，就没有新鲜一点的？
他胳膊一夹，便牢牢的钳住了她的手，姜檀心此番更是愈加不能动弹了，只能任其为所欲为，被吃了一脖子的豆腐。
“喂喂喂，你们两个干什么，大男人的有碍观瞻，到底是打架还是狎欢？”
不远处男人的粗声传来，他话音方落，姜檀心便听见了铁链哗哗的摩擦声，不等她和东方宪分开，一条大铁链哗得一声，将他们两个人套在了一起，官差打扮的人瞬间将他们团团围了住。
官差头冷着脸道：“嚷着什么？整个淮州府都知道你要买缺了，如此败坏知府老爷的声誉，连巡抚大人也给惊动了，对不起了，你们两个跟我去一趟衙门，带走！”
……
＊
三通鼓响之后，知府衙门的衙役上堂站好了队列，巡抚戴伟刚、知府徐晋介一前一后摆着官铺走进大堂。
姜檀心跟东方宪捆在一起，肉贴肉，骨戳骨，好不难受，可死狐狸还一副挺享受的嘴脸，他甚至温声宽解：“这位客官别乱磨，既来之则安之”
“我哪里乱摸了，死狐狸没瞅见我的手都捆得不能动了么？”
“是磨，不是摸，我皮糙肉厚的无甚关系，你看看自己的手腕，还磨？”
“全是你害得！”
“诶，话摆上明面上，谁害得谁，谁出的主意？”
“我……”
“啪”一声响，惊堂木狠狠砸在了公案上，戴伟刚是巡抚，自然气势凌然的坐上了主审之位，这虽然是知府衙门，徐晋介的地盘，可他却要退居次坐，陪审一边。
姜檀心让惊堂木一震，匆匆抬起了眼睛，好嘛，这一眼，把她吓得够呛。
大堂上明镜高悬的匾额损了边角料，字儿也不似簇新时候那般烫金笔挺，反而灰蒙蒙落着一层灰，看得很是破旧。
再看堂上的这两位大老爷。一个衣衫褴褛，穿得灰不溜秋，马脸短须，眉毛疏淡，一副阳春白雪的清高样，他正坐高堂，想必就是江苏巡抚戴伟刚了。
而他旁边的徐晋介更夸张，那顶官帽不知从哪里捡来的，破了几十个洞，像是被老鼠啃过的。官袍袖上叉开一道大缝，漏出了内衣的颜色，衣袍下是一片一片的布料落下，飘飘荡荡，实在好笑。
一省大员竟穿得如此破烂，还丝毫不引以为耻，觉着这是清廉公明的象征，大有一副嫌它不够破不够旧的意头。
戴伟刚伸手一指，言之凿凿：“堂下可是姜辛？”
姜辛是拓跋烈给她开具的假身份，包括吏部开出的候补道官籍凭证，更有甚，往江宁人口簿上查一查，确有这一号人，还是个商号公子哥。
姜檀心不卑不亢的应道：“回大人话，是小人”
摸了摸稀疏的山羊胡子，戴伟刚眯了眯眼，将老道的心思藏在了深处，他端持着一副封疆大吏的官威，拖延着开口，似乎这样跪在底下的人能够畏惧他三分。
沉吟后道：“好，姜辛，你满世界嚷嚷着要买埠阳县的缺，意欲贿赂长官，你可知按照大殷律例，这是什么罪么？”
佯装无辜，姜檀心抬眼一笑：“小人知道，可普天下不是都是这么做的么？马首辅还不是为了筹粮开放实缺，买卖官爵，小人瞧着埠阳县衙门，跟盐商挨着近，要是没点本事，如何压得住，倒是还不得丢了朝廷的颜面？”
这话戳得戴伟刚心口疼，他是马嵩党人，其实本事不大，只是凭着一副清廉的名声，京城的路子才混到了这江苏巡抚的位置。两淮是肥地，放这么个油烟不进的官，拓跋烈出发点还是好的。
可惜马嵩倒了台，虽说还有马公子接盘，可毕竟是伤了元气的，戴伟刚少了这么跟参天大树倚背，本就有些不高兴了，现在轮到这么个小子暗讽明刺，他彻底黑了脸，手下惊堂木一敲，呵斥道：
“胡闹！朝廷之事也是你一届捐纳候补道可以评头论足的么？埠阳出缺，本官自会按着履历资质、官声考级来安排出缺，这首要的第一点，就是要清正廉明，要节俭朴实，一丝一缕，恒念物力维艰，你看看你，还没当上官，就一身簇新锦袍，金银满身，如此奢侈浪费，如何堪为一县的表率？”
徐晋介在一边附和，连连点头：“抚台大人说得极是，有您这样的清廉官吏坐镇两淮，廉勤率属，抚恤民艰，下官们真是如沐春风，感怀在心啊，两淮廉洁官风，丝毫没有酬酢周旋的奢靡风气，奢华衣服，酒肉应酬，也一应俱消，这才是实心为君，一心为国的为官之道啊！”
知府老徐自我陶醉到了极致，他出口成章，将一篇恶心肉麻到极致的阿谀奉承当成情诗来念，押韵平仄，锦绣繁簇。
戴伟刚很受用，得意地捋了一把山羊胡子，他点点头重现看向堂下的姜檀心，平缓了口气：“徐大人有这般觉悟，才是本抚所愿啊，姜辛，本抚念在你尚有捐纳功名在身，且只是口舌不忌，并未真正贿赂上官，就不拿你问罪了”
徐晋介立刻接口，恶狠狠的道：“巡抚大人宽容慈悲，小惩大诫，打你三十堂棍，回家去吧！”
姜檀心眉头一皱，心中不禁道：好一记杀威棒，又想当婊子，又想立牌坊，这一顿棍子下去，全城只会赞他公正廉洁，要想走他路子的门外汉，恐怕还真不敢把不三不四的银子送去他那，他瞧不上碎银子，真正能引他出来的，还得是条大鱼！
“来人啊，把锁链解开了，上马扎，给我打！”
徐晋介从位上站了起来，唾沫星子乱飞，似乎十分气愤。
皂隶捧手应了一声，上前接锁，缺发现锁眼叫什么东西给堵住了，掰扯了好几下都没有成功。
他用力一扯，东方宪就大声一叫：“草民是无辜的啊，差爷您到是轻一点啊，链子太近，都卡在草民的皮肉上了”
皂隶抹了一把额头上的汗，朝徐晋介道：“大、大人，可能这个锁眼坏了，链条打不开”
徐晋介两眼一突，气恼了三分，他咧着嘴，满口黄牙，手一指：“那就两个一起打！装神弄鬼的是算命的，本官瞧着也不是什么好东西，一起打！”
“是！”
姜檀心瞪了东方宪一眼，用唇语暗示：“你搞什么，打一个是打，打两个也是打，从来不做吃亏的买卖，你今天脑子进水了？”
东方宪长眉一挑，极为无赖得轻声念了一句：“因为我……皮痒”
她无语得盯着他，一句话也出不口。
马扎转眼就到，两条并成了一条，姜檀心被一只大手一拎，丢在了马扎面上，东方宪长腿一拐，顺势压在她的身上，精壮的身体分量不轻，她只觉喘不过气来。
“一、二、三、四……”
“啪、啪……”
一边有皂隶念着数，两边是两根手腕粗的大木棍子左右开打。
姜檀心入耳得是木棍打在皮肉上的声响，还有脖颈间东方宪时而急促，时而梗咽的呼吸声，热气烧得她浑身僵硬，这木棍比打在她身上的还难受。
“怎么回事怎么回事，这到底是打谁啊？”
徐晋介瞧着不对，手一指，又嚷嚷了开。
皂隶很无辜，他停下手里的木棍，用手挠了挠头，迟疑道：“是、是老爷说的要两个一起打啊”
“混账，这叫两个一块打么，把马扎去了，扔在地上打！”
“是……”
腹下一空，姜檀心咚得砸在了地上，她背上的东方宪也是闷哼一声，额头碰地。
他不由苦笑一声，嘶声轻道：“小师妹，这此师哥为了你，可是豁上了一层皮了，回头金银孝敬是少不了的，猪蹄汤一日一碗，端茶递水，鞍前马……”
他这“后”字还没有说出口，一记棍子落下，只得和着嘴里的那口气，往肚子里咽去。
大棍子左右开弓，虽然由东方宪护着，可她免不了挨上几下，自个儿实实在在的受了，才能明白其中滋味，那真当要碎牙龈，疼在了骨子里。
咬着紧握拳头的虎口，痛往肚中咽，挨了一顿棍子，好歹让贪官记得了这个人，她敢打赌，这只是杀威棍，并不是拒绝的意思，反而其中意味深长，大有欲擒故纵的道理在，如果姜檀心脸皮够厚，换一种低调一点的方式接头，得到实缺的机会，会大大的多了一些。
三十棍噼啪一阵落，待一边的皂隶数完了数，她满头是汗，虎口处也咬出了一派渗着血红牙齿印，扭过头看向一边的东方宪——他有底子防身，脸皮那么厚，想来屁股上的也不差，即使脸色青白，汗溢额上，却仍不忘向她飞上一记邪气的小眼