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异乡的第一个春节
虽然在多伦多春节不放假，第一次在异地他乡过华人最隆重的节日。小慧夫妇还是想好好地庆祝一下，让节日的气氛冲淡对故乡和亲人的思念。
这天晚上，小慧下厨做了几个拿手的好菜，还拿出了在超市买的葡萄酒。两个人坐在桌前，你看着我，我看着你，谁都不知道该说什么。在国内，每逢春节，最忙碌的是交通运输，因为每个人最想做的事情就是回家。小慧从未离开过家，姚汉知道此时说什么都安慰不了她，反而会引起她的伤感。他不敢说节日祝福的话，也不敢看小慧那噙满泪水的眼睛。原本就不善于言表的他举起了酒杯，“尝尝加拿大的葡萄酒吧。”说着，他很不自然地、独自把杯中酒一饮而尽。“啊，真酸！” 他拿起酒瓶，仔细地看着说明，突然他“哈哈…”地笑了起来，“你买的哪是葡萄酒，这是洋人做菜用的醋。”
小慧也笑了，她似信非信地看了看瓶子，“这明明是摆在超市的食品柜台上，你看它包装得多精致，价格也很贵，颜色跟国内的葡萄酒一样。我当时丝毫也没有怀疑，怎么知道会是……？”
姚汉打趣道：“没关系，体验一下加拿大的高级醋也不错，你看你做了这么多大鱼大肉，正好用醋来解解油腻。”
这意外的小插曲打破了沉闷的气氛。
十二点钟临近了，按照小慧往常的习惯，钟声敲响十二声后就要跟家人和朋友拜年了。她拿出了早已买好的电话卡，拨了号，但线路忙，只好挂了电话。
突然，电话的铃声响了，小慧听见了姐姐的声音：过年好。小慧要给妈妈拜年，却哽咽着说不出话。电话的那端也是寂静无声。
大过年的，不能让妈妈伤心，小慧用足了力气，大声说：“妈妈，过年好！我也想给爸爸拜个年。”
“你爸爸在厕所呢，我负责转达吧。”
小慧心里有些不踏实。十五分钟后，她又拨打了家里的电话，这回拨通了。
妈妈说：“你爸爸已经睡着了，别再叫醒他了。”
小慧想：爸爸刚才还在厕所，怎么这么快就睡着了？她起了疑心，想起了前两天她曾经从梦中哭醒了，她梦见爸爸的身上少了什么零件。她问妈妈：“是不是爸爸的病又严重了？”
妈妈看实在瞒不下去了，就告诉小慧：“你爸爸住院了，不过别担心，现在已经好了，快出院了。”
小慧安慰妈妈不要着急，可她自己却难过起来。
半个月后，当小慧再打电话回家的时候，爸爸已经出院了。爸爸告诉她：“自从你出国之后不久，我就住院了，确诊为胆结石，已经堵了胆管，伤到了肝，险些没了命，动了一个大手术，摘除了胆。”
挂了电话后，抑制不住的悲伤使小慧放声地痛哭起来。她想起自己小时候妈妈经常生病，爸爸不仅工作上很出色，还负担起了全部的家务：洗衣、做饭、辅导她们姐妹学习。爸爸把退休前出国挣的外汇都给了小慧，就怕她们在加拿大受苦。现在爸爸生病了，小慧却不能在身边照顾他。她越哭越伤心。
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初遇萧恒
袜厂负责装箱的李先生是来自越南的华侨，他的妻子不喜欢加拿大，去年秋天来加拿大探亲，只住了两个月就回国了。今年四月，他们的孩子就要出生了，李先生辞掉了工作，回越南了。
李先生走后的第二天，来了一个中国人顶替他的工作。当他走到小慧面前装袜子的时候，冲她很礼貌地点了点头。小慧觉得这个人很面熟，对了，像一个电影明星。他一米八左右的个头，一张轮廓分明、苍白清瘦的脸，一双大而细长的眼睛，尖尖的、微微上翘的下巴，眼神中流露着自信，甚至是高傲，一脸严肃的表情。
中午休息的时候，华人女工都主动和他打招呼。听他讲：他叫萧恒，来自北京，2000年10月登陆加拿大，学计算机专业的。2000年美国计算机网络泡沫，他在这儿找不到专业工作，只好边打工，边准备托福考试，想在加拿大申请学习计算机专业的研究生课程，毕业后再找专业工作。小慧本想和这个新来的老乡说两句话，却看见他向车间门口走去，直到上班的铃声响后才又看到他。
萧恒干活很快，不像李先生经常窝工，小慧猜想，也许是他实在、不耍滑头的缘故吧。
一连几天，每到中午吃饭的时候，都看不见萧恒。
一天中午，小慧午饭吃得很饱。吃完后还剩十分钟才到上工时间，她想去厂外溜达一会儿。
一出门，小慧就看见萧恒坐在工厂对面花园的椅子上，旁边放着一个方便面的盒子。小慧走了过去：“嘿，老乡，就吃这个？”
萧恒抬起头望着她：“你也是从北京来的？”
小慧点点头，“老乡，难怪你一到下午就显得有些疲惫，干活的速度也不如上午快，干体力活吃方便面怎么行呢？回去告诉你老婆，她可失职了。”
萧恒一脸无奈地望着她，苦笑了一下。
小慧调侃地问：“你是不是笑我观察的很准确呀？这是当教师的时候得的职业病。”
萧恒紧跟着摇了摇头，“可你这位老师没有观察出我没有老婆啊！”
小慧觉得很吃惊，看他也有三十岁了，又长得那么英俊，怎么会没有老婆呢？这时，上工的铃声响了，他们俩赶忙往车间走。萧恒走在小慧的前头，一边走，一边掏劳保手套。只听“啪”的一声，他的钱包掉在了地上，小慧看见地上的钱包打开着，透明的夹子里有一张小女孩的相片，看起来也就两岁左右，大大的眼睛，尖尖的下巴，长得很像萧恒。
下午，小慧一边工作，一边想：萧恒有孩子，一定是离婚了，难怪吃方便面。小慧开始怜悯起他来。
一个星期后的一天是小慧的生日。前一天晚上，她特意炒了几个拿手的好菜，第二天早晨带到了袜厂。她早晨就和自己的同胞说好了中午要聚餐，也告诉了萧恒。
中午休息的铃声一响，大家纷纷拿着自己带来的饭菜来到了小慧的桌前，唯独没有萧恒。小慧让大家稍等一下，急忙向厂门口跑去。奇怪，萧恒怎么不在门口的花园里？她又跑回车间。。午饭的时间太紧张了，不能再等了，她和大家一起以饮料代酒碰了杯，每个人轮流对她说了句祝贺生日的话。喝完饮料她却无心吃饭，就用一个饭盒每样菜都盛了些，劝大家不要等她了，她第二次向大门口跑去。这回她看见了萧恒。不知为什么她觉得很生气：还是老乡呢，这么不给面子，她板着脸走近他。
萧恒却笑了：“对不起啊，我今天没带饭，所以，不能去白吃大家的。”
小慧急了：“没带饭，就更应该去，不能饿着呀！”
萧恒看着小慧，“我本来想去咖啡店买点儿东西，可是人太多了。”
小慧瞪着眼睛看着他，“快跟我回去，我留了好多饭菜呢！”
萧恒不肯，小慧急了，“再磨蹭就该上工了，告诉你，你不去我也不走，我也一点饭没吃呢！”
萧恒愣住了，急忙站起身，“好，我们快回去吧。”
小慧刚要转身走却被萧恒叫住了，她回头看见他从身后的椅子上拿起一束花，递到了她的面前，“老乡，生日快乐。”
小慧接过花一看是草地上零星开放的小黄花。四月底天气刚刚转暖，草地上花开的很少，要想采集这么一大把也不容易呢！
小慧笑了。
萧恒说：“早上才知道今天是你的生日，没准备，就用这个换取老乡的生日一笑吧。”
他们俩回到车间后，小慧用饭盒盖盛了些饭菜后，把剩余的都给了萧恒。萧恒一边吃，一边说：“好久没有吃到这么好吃的饭菜了，像吃国宴。”
从那以后，每天中午休息的铃声一响，大家就喊着萧恒一起吃饭，萧恒也特别注意，恐怕自己哪天忘了带饭。但是，多数的时间他都是吃方便面，小黄和小慧每天都把自己带的菜分给萧恒些，其他人都无动于衷的吃着自己的饭，小慧不喜欢这样自扫门前雪的淡淡的相处，她经常把好吃得分给大家。从这以后，无论多累，晚饭后她都要做两个可口的菜，为的是第二天分给萧恒吃。她把萧恒的情况坦白地告诉了姚汉。姚汉说：“你要把握好分寸。”
“你不用担心，如果是女的，我也会这么做。”
小慧每天都带一份精心制作的饭菜给萧恒。只坚持了一周的时间，星期一的中午，萧恒就又“逃跑”了。小慧端着饭盒去找他，一见面，萧恒就冷冷对小慧说：“别对我这么好。”
望着小慧一脸不解的样子，他赶忙解释说：“对不起，老乡，我没有理由接受你的施舍。”
“离托福考试的时间只有一个月了，你忙于学习，又没人给你做饭，所以，你就天天糊弄着吃，可是，这么繁重的体力劳动，营养跟不上，身体不就垮了吗？这个月就让我帮帮你，谁让咱们是老乡呢？即使不是老乡，我也会这么做。”
萧恒目不转睛地听着小慧说话，继而若有所思地低下了头。最后，他答应了小慧：考试前接受她的帮助。但是他也让小慧答应：将来也要接受他的报答。
就这样，小慧每天中午都带两份饭，把其中的一份给萧恒，萧恒也不再推辞，每次接过饭盒时他都感激地望着小慧一会儿，然后，就闷头大口大口地吃起来。
一段时间后，萧恒的脸色逐渐有了血色，只是越来越不爱讲话了，大家知道他的考期临近了，也就没人理会他的沉默寡言。
漂亮的房东太太
一进五月，天气暖和了，房东家开始装修地下室了。刚一装修好，小慧就好奇地拉着姚汉去参观了。她对地下室的装修赞不绝口：“真像宾馆一样，尤其是厨房里深蓝色的大理石台面和卫生间里全封闭的淋浴室。不如咱们搬到地下室去住吧，听荆明说：阁楼到夏天热得受不了，根本就不能住。”
姚汉说：“我也知道多伦多的日照强，夏天住顶层楼一定很热，搬到公寓住租金又太贵。所以，去地下室住大概是咱们最好的选择了。”
搬下来的第一天的晚上，他们就发现地下室并非久留之地了。
像住在楼上一样，小慧仍然九点半就洗漱完毕躺在了床上，就在她迷迷糊糊刚要睡着时，被很响的“哗啦哗啦”的流水声吵醒了。她睁开了眼睛仔细听，是卫生间浴缸放水的声音，声音来自楼上房东家。水声一次又一次地持续了很长时间，接着又传来 “咚咚”的脚步声，她耐着性子等待着声音停止，突然，“咕咚”一声剧烈的响动把她吓了一跳，像是什么重的东西掉在了地上，她的心也紧张的“咚咚”地跳了起来，她抚着胸口安抚着自己。谁知又是一阵“噼啪”的声音，像是在摔东西，同时传来了男女的对骂声，她明白了是房东夫妇在吵架。
这一夜，小慧失眠了。
随后的日子里，楼上几乎每天晚上都会吵闹。小慧盼着房东夫妇早日解决“争端”。
加拿大的房屋都是木质结构，隔音效果很差。住进地下室后，楼上的走路声、洗澡声和吵闹声一齐入耳，令小慧夫妇的生活苦不堪言。
五月中旬袜厂和其他厂一样，已经开始了轮流休假。订单少了，老板为了节省开支，没活儿干就提前下班。
周三下午三点小慧就下班了。刚推开三层小楼的大门，就看见一个华人男子从房东家里走出来，原来是住在二楼的房客小白。他是从中国大陆北方来的技术移民，妻子是公司经理，登陆后不喜欢加拿大，带着孩子回中国了，小白想在这儿入了籍之后再做打算。他和小慧夫妇很熟。看见小慧，小白的脸“唰”的一下子红了，低着头，连招呼也不打，就慌忙地走回了自己的房间。他的反常举动令小慧十分纳闷。
周五，袜厂只上了半天班。小慧回到家时刚刚一点钟，刚进大门就听见房东先生的大骂声和他太太的哭声。小慧走到楼梯口，看见房东家的门“呯”的一声开了，房东先生揪着小白的衣服，愤怒地把他从楼梯上推了下来。小慧猜测：准是房东太太和小白在一起时，被她的先生撞到了。
不久，小白搬走了。
姚汉听小白隔壁的一个留学生说：房东先生是二十年前来加拿大的，有了身份后回国内老家娶了当地的“一枝花”。 房东先生很勤奋，先后买下了前后两栋小洋楼，由于劳累和年龄大，他根本不能满足太太。他太太经常给他戴绿帽子，小白只是其中的一个。
小慧想起了她在网上看到的一个消息：有一个五十多岁的难民，回国娶了一个三十多岁的女人，结婚后老先生把妻子带到了加拿大。这个女人和他只过了几年，就花掉了他大半辈子的所有积蓄，并要和他离婚，