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沈清和注视着她的动作，“有什么问题吗？”
谷慈被他突如其来的问题吓了一跳，答道：“这镯子是假的，还有这些簪子，都不是金银的。”
姜师爷听罢，耸肩道：“这几名死者家中都不富裕，用些假货也没什么吧？”
“不，你们仔细看。”面前的都是男人，她一时也不知该如何解释，“不觉得这些首饰很相似吗？相似到好像是一个人挑的。既然她们四人互不相识，品味怎会如此一致？”
沈清和细细看着桌上的东西，诚然如谷慈所说，从四人身上取下的首饰，无论从颜色质地还是款式，都极为相似。
他像是突然想到什么，转头与捕快道：“去问问她们的家属，看这些东西是不是她们自己的。”
***
因为死者是本地人，第四名遇害少女的家属在第二天便来认领了。
与先前三名死者一样，前来认领的是一对出身寒微的夫妻，丈夫看起来五十多岁，妻子稍稍年轻些，一见到女儿的遗体，险些急火攻心晕过去。
应沈清和的要求，谷慈在师爷询问的时候，将他们的话都记录了一份。
“不知令千金是何时失踪的？”
“三天前。”丈夫名叫章一钧，稍稍冷静了些，扶着额道，“那天阿慧去庙里上香，突然就不见了……也不知去了哪里，我们找了好久，结果……”
章慧便是第四名死者的名字，年方十八，是章家的小女儿。章家是做布料生意的，小本经营，但因是老字号，日子过得还算体面。
谷慈问：“令千金失踪时，身边可带着丫鬟？”
“我们是小户人家，哪里会有丫鬟。”章一钧叹了口气，“早知如此，就不应该让她去的……”
其余三名死者的情况大同小异，均是莫名其妙失踪了，因为身边无人跟着，不能确定是几时不见的，再后来便是找到了尸体。
死者之中只有第一个遇害的钱亦荷身边有个丫鬟，但事发的那天这丫鬟恰好生病了，是以钱亦荷失踪时是孤身一人。
随后，捕快那边的消息也到了：正如先前所料，四名死者身上的首饰均不是她们自己的。
谷慈很快将这一消息带给了沈清和，可回家时却没见到他，估计是去别的地方了。
她做了些吃的，等待的时候听见有人敲门，以为是沈清和回来了，开门后看见的却是一个身着墨衣的年轻男子。
“卢公子？”谷慈惊讶道，“你从江东回来了？”
卢子洵手里提着东西，笑容温润，“早几天便回来了，一直没工夫拜访。这些是从友人家捎来的特产，想给谷姑娘品尝一下。”
谷慈有些受宠若惊，连忙接过他手里的包裹，“真是多谢卢公子了，要进来坐坐吗？”
“不用了。”卢子洵浅笑着摇头，“沈公子不在么？”
谷慈点头道：“最近衙门又有新案子，沈清和出去了。”
眼前的男子给人的感觉很温和，大约因他是商人，相处时也没什么架子。谷慈从前便与卢子洵聊得来，站在门口闲侃了一会儿，便送他回去了。
他们还未出大院，便听见外面有人开门，果不其然与沈清和撞了个正着。
被他直勾勾地盯着，谷慈不知为何突然有些心虚，立即收起了话匣子。卢子洵会意地笑笑，还与沈清和打了个招呼：“沈公子，好久不见。”
沈清和回应他的目光，又看了看谷慈手里的包裹，顷刻明白了什么，“没想到你这只孔雀竟能如此坚持不懈。”
像是习惯了被他讽刺，卢子洵也不生气，告诉谷慈点心不能放太久便乐呵呵地走了。
谷慈好气又好笑，叹口气道：“我和卢公子真的没什么的，他只是刚从江东回来，所以稍了一些特产来。我们刚才也只是在说书坊新出的话本，不是聊什么见不得人的话题。你若想听，我也可以……”
她说了一长串，不经意地看着沈清和脸上似笑非笑的表情，突然间闭了嘴。
“我还什么都没说。”他的目光中露出几分得意，心情愉悦，“为什么要解释这么多？”
第57章 「第五十七讲」
谷慈的脸“腾”地红了。
“那是因为……”她支支吾吾了半天也不知该如何蒙混过去，索性说了实话，“我怕你误会。”
沈清和似乎愣了一下，看着这个明眸皓齿的少女，绯红的脸颊好似娇艳的花蕊，淡而柔美。
“那你下次不许和他单独见面。”
谷慈扶了扶额，“我和卢公子一直是君子之交，你真的想多了。”
沈清和显然没有理会她的解释，还将她手里的包裹提了过去。谷慈哭笑不得，只好跟着他回去，顺便将衙门的笔录交给他。
“家属已经证实，这些首饰不属于任何一名死者。”她顿了顿，“她们都是在外出时失踪的，身边都没有人。”
关于失踪的事，死者的家属能够提供的信息不多，目前只知，钱亦荷失踪那日是去街上量衣服的，陶芸绣是去帮父亲跑腿，罗琴经常离开乐坊不确定去了哪里，章慧则是去庙里烧香。
而发现尸体的地点也不尽相同，但都是在人烟稀少的河滩、草丛附近。
沈清和一边听一边拆开卢子洵捎来的包裹，只见里面是一个两层的盒子，一共放了十几种点心，造型精致，连摆放都很有讲究。
他指着其中一种：“这是什么？”
“马拉糕。”
沈清和听完便拿起来吃了一口。谷慈问：“你饿了吗？”
他摇摇头：“试毒。”
谷慈：“……”
还真是个醋坛子啊。
他在一旁慢慢地吃，她就耐心地读给他听，全部整理完后，忧心地问：“真的会有第五个人被杀吗？”
沈清和抬头注视着她，一本正经道：“你可以放心。虽然你符合凶手的目标特征，但你是我的人，我不会让你出事。”
看着他如此认真的表情，谷慈差点以为她听错了，小脸红红地咳了一声。
沈清和在每一层挑了两种点心尝，似乎觉得有些噎了，才停下来喝杯水：“杀人手法一致，抛尸地点类似，说明什么？”
谷慈想了一会儿，“说明凶手是同一人。”
“不错。”他的目光中难得露出赞许，“那死者的共同之处呢？”
“都是年轻的姑娘，小户人家，相貌端正。”
沈清和道：“你漏了最重要的一点。”
谷慈疑惑地摇头。
“如果说后三名死者是凑巧，那么第一个遇害的钱亦荷，不偏不倚就在她失踪的那天，她的贴身丫鬟生病了。”他的嘴角微扬，“我不相信巧合。”
谷慈不太跟得上他的思路，猜测道：“你是说……丫鬟干的？”
沈清和难以置信地看着她，“刚刚我还觉得你正在向着‘聪明人’发展。”
谷慈没好气地戳了一下他的脑袋，吐舌道：“那么请沈先生赐教？”
他最喜欢听的便是她的表扬，整个人都明亮了起来：“能够掐准时间在她们平时会去的地方出现，甚至知道她们身边不会有丫鬟跟着，说明凶手了解这四人的作息，至少也是认识她们的。”
谷慈恍然大悟，“可是她们四人互相不认识啊。”
沈清和摊手道：“这就是衙门里那帮蠢人需要去调查的事了。”
谷慈默默为赵翔等人捏了把汗，将卢子洵送的点心拿回去时，莫名觉得沈清和与平时有些不一样，但说不上来。
***
姑姑的丧事结束之后，亲戚们也陆续离开了，临走前也没提出要照顾他们姐弟俩，只是叮嘱谷慈尽快找个好人家嫁了。
表舅家的女儿在年头刚定的亲。这个表姐从小就不喜欢谷慈，虽然二人见面的机会很少，但因年纪相仿总被拿来比较，是以从不给她好脸色看。
提起这件事，表姐跑过来讥笑道：“从小我娘就说你最有才最漂亮，结果却是最晚嫁出去……哦不，你还没嫁呢。哎，爹爹以前是当官的又怎样，还不如做做生意……”
她还没说完便被父亲一把拽了回去。表舅冲谷慈笑了一下，歉疚道：“这丫头不懂事，你别往心里去。”
谷慈微笑着表示无妨，可心里却不似表面那么洒脱。
父亲在世时一直有接济这些远房亲戚，然而送葬时竟有好几个都没有来。如今轮到姑姑，前来吊唁的就更少了。
毕竟自小一个人打拼，她倒不奢求别人帮她什么，只是偶尔会想起沈清和最嗤之以鼻的人情冷暖。
他看似与谁都是那么格格不入，有时却一针见血。
方竹卿振作得很快，没过多久便回了官学。毕竟已经长大，谷慈也觉得让他住过来不太方便，只是经常做些饭菜给他送去，他也时常会带着些书本来问问题。
清晨方竹卿前来的时候，谷慈恰好去了学堂。他敲了半天都无人应门，垂头丧气地转过身，只见沈清和不知何时出现在了对门，面无表情地看着他。
方竹卿吓了一跳：“沈公子……你知道小慈姐姐去哪里了吗？”
沈清和沉默片刻，“你找她干什么？”
方竹卿皱眉，指了指手里的书：“我有问题不懂，想要问她。”
沈清和不假思索道：“你可以问我，我解释得必然比她好。”
方竹卿露出不耐烦的表情，他本来就是来找谷慈的，谷慈不在他还不如不来呢。
不知是不是看出了他的想法，沈清和来了劲，索性走了过去：“你有什么不懂的地方？”
方竹卿叹了口气，知道躲不过去了，干脆胡诌了几个问题，以为对方会讽刺他，然后闹得不愉快便可以脱身了。
谁知，沈清和不但没有出言嘲讽，还回答得十分认真，末了问：“听懂了吗？”
“懂……懂了。”方竹卿不可思议地看着他，“你怎么突然对我这么好了？”
“哦，难道你以为是你变聪明了吗？当然不是。”沈清和终于扬了一下唇，“既然以后要和你长期相处，你的问题我都会回答，你不用去问小慈了。”
方竹卿愣了一会儿，突然想到什么：“……以后？”
沈清和郑重地点头：“我与她成亲以后。”
“……！”方竹卿惊得瞪大双眼，“姐姐答应你了？”
沈清和没有回答，只是愉悦一笑，胸有成竹的样子。
方竹卿突然间懵了，飞快地小跑出去，连书都忘了拿。
另一边，谷慈一大早前去学堂，便是为了正式将这份工辞了。
她先前便很少来了，林昔白离开后不久，董学官也离职了，她在学堂里熟识的人便只剩下了顾管事。
得知她来辞工，顾管事有些不舍，干瘦的脸上似乎又多了些皱纹，调侃道：“你们这一个个都走了，我倒是寂寞得很呐。”
谷慈微微一笑：“顾管事若是想找人说话，我有空也会回来帮忙的。”
顾管事摆摆手：“不耽误你了。哎，本来以为你会和林先生……”
他突然闭了嘴，有些尴尬地笑笑。谷慈听出他的意思，只笑了笑便离开了。回去之后她不经意地想起什么，从柜子里翻出了林昔白先前赠与她的青莲玉佩，放在手心颠了颠。
一晃过去了这么久，曾经的她绝对想不到如今的生活会有这么大的变化。不用再彻夜打工，书院也卖掉了，还结识了朝中之人，甚至当初对林昔白的那份憧憬，也随着时间彻底淡去。
如此温暖而安详的日子，便是源于那个住在她对门的人。
谷慈将柜子收拾了一下，正要去找沈清和，唐府那边却派人来，道是杨氏让她过去一趟。
虽然唐岷夫妇都个性随和，但杨氏的事她从来不敢怠慢，当即跟着去了。丫鬟领着她到了小阁之中，杨氏果然在那里等她，手里端着刺绣。
“唐夫人好。”谷慈恭敬地行礼，“不知找我来有何事？”
“坐吧。”杨氏放下手里的针线，喜上眉梢，“我听清和说了。”
谷慈一时没反应过来，不确定沈清和又说了什么不着调的事。
杨氏微笑：“媒人�