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为了避免路程太远出现迷路、被猛禽吃掉等意外，往往要同时放飞多只信鸽，甚至还要在中途设立中转站，在中转站换鸽飞行。
不过这些都不用刘厚操心，上位者的好处就在这里，他只需动动嘴皮子，吩咐下去，自然有无数人跑断腿去执行命令。
这个时代自然资源丰富，猛禽也很多，鸽子传信快则快已，但是能否每次都安全到达，还真没人敢保证。刘厚倒是想找几只鹰、大雁之类的猛禽来用用，无奈会训鹰的奇人异士还真不好找，只能将就着用信鸽了。
为了保障信息必定能传达，刘厚费煞苦心，他特意嘱咐，要求商号的人在放出信鸽的同时，以八百里加急的级别经由驿站送出信件。左慈和荆州驿站沟通，如果商号送出八百里加急信件，务必按照军中传信要求送达。
左仙翁的名号在荆州不是一般的响亮，驿站的人自然满口答应。这样，两条渠道同时送达，刘厚或迟或早能收到关羽出兵的消息。古代打仗速度很慢，动不动打几个月，快也要一头半个月，刘厚计算过，即使是通过驿站渠道收到传信，刘厚再马上出发的话，也应该能赶得上救援荆州。
刘厚让左慈做的第二件事就是为自己要兵权。救援荆州最后还是要落实在一场军事行动上。就算知道消息，没有兵怎么救援荆州？难道刘厚真是神仙，能撒豆成兵不成？还是像玄幻小说里描写的那样，挥挥羽毛扇，樯橹灰飞烟灭？
刘厚跟左慈策划了一番，教了左慈一些说服刘备的言辞，就由左慈出面去找刘备要兵权。
不久，两大忽悠又开始正面交锋了：
“刘皇叔，今天贫道想跟你谈谈小公子未来的发展方向。”
得知左慈求见，刘备放下一堆政事，屁颠屁颠地跑出来接见。因为左慈每次来都会给他带来惊喜。充满期待的他听到左慈开门见山就是这样一句话，不禁大失所望。由此也可知身为当世三大巨头之一的他对家庭、对亲人的重视程度实在不怎么样。
“喔，不知左仙翁有何见教？是不是犬子顽劣不堪，不听教诲？”
“非也，非也，贵公子天资聪颖，我所授之军略已经略有所成。恭喜刘皇叔，又得一统兵大将，小公子已经具备统领一军的本领。”左慈拱拱手道贺道。
“多亏了左仙翁的悉心教导。”刘备听到自己儿子有出息还是很高兴的，连忙还礼道谢。
“然则，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。小公子理论知识已经学了不少，但是始终缺少了实际的历练。长此以往，难免会成为只会纸上谈兵的赵括。”左慈将刘厚给他说的陆游名句都搬了出来。
“嗯，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。左仙翁说的真好！道理的确是这个道理，不知道左仙翁可有什么解决的办法？”刘备大点其头，很赞成左慈的话。
“办法很简单，就是让小公子领一队兵马，多进行操练和演习，不出几年，自然就能积累足够的统兵经验。”
“嗯，有理，有理。左仙翁你那套实战演习的训练方法，的确很有效，我军这几年应用下来，发现的确能很快提高实战经验。那就让阿斗去带带兵，积累些实战经验吧。”
刘备想起了刘厚和孙尚香搞的那个实战演练，的确是很有作用，当然，他将一切都归功给了左慈，因此对左慈的教育方法很信服。
现在毕竟还是处于乱世，培养接班人的话，除了内政能力，军事能力也必不可少，所以刘备对阿斗带兵并没有什么抵触。换了和平时期的帝王，这是犯忌讳、引猜疑的，李世民就是个好例子。
于是，刘备唤来赵云，令他拔500兵马给刘厚统领。
左慈一看，才500，离刘厚的要求差很远啊，不行，得继续忽悠。只见他眼珠一转，计上心头。
“刘皇叔，不知可曾听说昔日高祖皇帝曾问淮阴侯能带多少兵，淮阴侯回答‘多多益善’。”左慈说的是“韩信带兵，多多益善”的典故。
“喔？此典故路人皆知，备也有所耳闻。”刘备不解问道。
“贫道传授给小公子的也是统帅之法，因此，小公子带兵也是多多益善。500兵恐略有不足。”
“喔？那依仙翁之见，该给多少兵马合适呢？”
“小公子尚且年幼，可先让他带5千兵，日后视情况再行增加。”左慈想起刘厚的交代，至少要5千兵额，否则那么少少兵还不够人家东吴塞牙缝的，还怎样救援荆州？
刘备一听这话，额头上冷汗都冒出来了。你以为兵是那么好养的吗？自己当初入川时带的人马不过万把人，经过这几年东拼西凑的，左收拢右收拢的，不算关羽驻守在荆州的，自己现在四川的人马还不够10万。
强如赵云、马超，分别被封镇远将军、平西将军，平常也不过带兵5000，战时再根据情况分配兵额。本来自己想给刘厚*玩玩也无妨，谁知道这老道一开口要自己给5千兵给个小屁孩玩过家家，还“先要5千，日后情况再行增加”。难道这老道其实是个不通世事的老懵懂？
“呃……这个，左仙翁，这个……”刘备额头上冒出豆大的汗珠，变得结巴起来。
幸好，人家好歹也是纵横天下的英雄，连曹操也是忽悠过的。当年和曹操煮酒论英雄，曹操说：“天下英雄，唯使君与操耳。”而刘备借雷声掩饰而使曹操释疑，可见其人是有急智的。于是，刘备也眼珠一转，有了主意：
“左仙翁，方今天下未定，百姓流离失所。而养兵之粮草，皆征用之百姓，备实在不愿再多刮民脂民膏。”说着，说着，刘备逐渐进入状态，拿出自己的拿手好戏，双眼开始湿润。
“老百姓苦啊……备实在不忍心……”刘备不愧为刘备，马*事情和民生扯在一起，表现出自己“仁德”的一面。
“停，停，刘皇叔，听我说，听我说。”左慈一看他要来事了，马上打断他。心想，“又来了，老用这一招，幸好小公子早就教了我应对措施。”
“刘皇叔，不需你出一个铜板的养兵钱，粮饷我们自己解决。”
刘备听到这话，马上止住了快要掉下来的眼泪，表情恢复常态，不愧为四川之主，深得川剧变脸之精髓。
第二十八章 入川
第二十八章入川
汉代冶铁的一项突出成就，就是出现了球墨铸铁，而现代的球墨铸铁要到1947年才研制成功。
百炼钢工艺的日益成熟和炒钢技术的发明，也是汉代钢铁冶炼技术进步的标志。西汉中晚期出现了利用生铁炒成熟铁或钢的新技术，即将生铁加热到半液体、半固体状态再进行搅拌，利用空气或铁矿粉中的氧进行脱碳以获得熟铁或钢。
运用这种技术可以有控制的把生铁炒到所需要的含碳量，然后再加热锻打成质量较好的钢件，从而大大的促进了百炼钢的发展。
左慈让人用百炼钢做成火铳，虽然也可以用，但是百炼钢制作工艺复杂，产量极低，价格昂贵。试想，曹操才不过有“百炼利器”五把；孙权有三把宝刀，其中只有一把命名为“百炼”，可见百炼钢的制作难度。
左慈对冶炼技术也不甚明了，因此，刘厚让他多组建一个研究小组，这个研究小组主要由技术高超的铁匠组成。其中一个年轻人引起了刘厚的注意，这个人叫蒲元，据说原来是诸葛亮的下属，刘备安排他过来必然有他的道理。
果然，刘厚发现这个蒲元对冶炼、打造兵器很有天分，聪明好学，创意十足。刘厚让他做了冶炼研究小组的头。
不过这个研究小组目前的主要任务不是冶铁，而是满世界找一种“可以燃烧的黑色石头”——煤。
刘厚隐约记得，中学时老师讲过高炉炼铁，是一层煤一层铁这样堆叠上去的。刘厚所知不多，但是也知道炼铁有个关键点是要得到较高的温度。而要得到较高的温度，一个关键是煤，第二个关键是鼓风机。
所以，刘厚让他们尽快找煤，不够人手就去找张飞。张飞听说找煤矿是做那种神枪的关键，二话不说就发散人手去找。
而鼓风机，刘厚打算弄个水力驱动的。刘厚将设计理念跟左慈探讨了三天三夜，直到他理解了水力轮机的原理，可怜的左慈又去和工匠探讨了三天三夜。好在工匠们个个经验丰富，能比较快地领悟到他的意思。
只是传动部件不好搞，皮带传动倒还好说，这个年代弄点动物皮并不困难，但是有些地方要用到齿轮传动的。
齿轮传动看似简单，其实包含了一些高数的知识。刘厚大学时也学过一些渐开线、共轭曲线等知识，不过由于他并不是读机械工程的，因此，并不没有重点去学这些高数内容。
毕业多年，大部分高数知识已经还给老师了。他只能将一些基本原理给左慈和葛玄讲一讲，就让左慈组织有算术特长的人去推导、证明、完善相关内容。
可怜的左慈两师徒，连中学的数学都未完全学会，就给刘厚扔了些高数过来，一时间根本无法理解，只好每人掏出一本笔记本，发挥速记的本领，将刘厚说的每句话，每个字都记录下来。
好在经过几年的锻炼，现在左慈两师徒的速记水平也是高手一个级别，放在后世，估计也勉强能做个速记员。
由于有了纸，两人的笔记本不再是又大又笨重的竹简了，变成一本轻便的纸质线装册子，方便携带又好用。
两人视如珍宝，一般都随身带着，遇到刘厚讲解知识就随时记上，遇到自己一些心得也随时记下来，非常好用。
刘厚用不惯毛笔，所以特意找人要了几根鹅毛，在鹅毛杆上缠了几层布条，弄成后世圆珠笔粗细，露出约1厘米做笔尖；蘸着墨写字。
有一次左慈看见刘厚写字，大感惊奇，也依葫芦画瓢造了一支鹅毛笔，一试之下，发现这种硬笔比起软笔来，写字速度快上不少，虽然字写得难看些，不过很适合用来做速记。
由于刘厚担心时间拖得越长，自己懂的知识就会忘得越多，所以，这两年刘厚疯狂给他们灌输各种科学知识。这就导致速记成为左慈和葛玄首先需要掌握的技能，两人在这方面也着实下了一番功夫，并且还得到过刘厚的指点。
刘厚指点他们，用某些简易的符号代替某些词或某个意思。为此，两人还专门编制了一些常用词的简易符号对照表，只要背熟了这些符号，速记时就可以大大加快速度。事后再整理笔记，将这些符号的意思补齐在笔记里，就能成为平常人都能看得懂的笔记。
他们这一做法，不但创建了速记这门学科，还为以后创建密码学打下了基础。
随着刘备配给他们的人手越来越多，刘厚建立起更多的研究小组，将研究范围不断扩展。不过似乎大部分的研究都还只是处于起步阶段。像冶炼，还停留在找矿阶段，至于什么高炉，刘厚压根没想在荆州建。其他如水力轮机等很多研究都一样，还处于理论研究和小模型制作阶段，刘厚并没打算将它们现在就实现。
原因很简单，一来是目前的技术储备还不够，很多难题还没能解决；二来，最重要是刘厚知道自己马上要入川了。以其在这里花大力气建这些大型工业设施，还不如去到四川再慢慢搞。毕竟现在的生产力很低下，建一个大型的东西耗费的人力物力非常巨大。后世3、5天就能建成的东西，现在有可能要几个月才能建成。而且荆州也不知道到时候还保不保得住。万一自己没能改变历史，关羽还是被杀，荆州是会被东吴占据的。刘厚可不想有任何工业基础留给敌人。
建安十九年（214年），刘厚7岁，虚岁9岁。刘备调张飞和诸葛亮入川帮手，随行的还有约2千斤新配方黑火药。这已经是搜罗了刘备领地所有的硫磺和硝石的结果了。张飞觊觎这些神器已久，发了疯地打发人去找这两种矿，奈何一时间还没音讯。
因为数量少，火药在这次刘备发家的蜀地征战中，并没有发挥多大的作用，只是在攻克一、两座城池时用了一下，稍稍加快了刘备夺取益州的进程。
随着刘备夺取了成都，自领益州牧后，刘厚也启动了入川的进程。随行的还有左慈师徒和他的一干“下属”，或称“学生”。这些人都是刘备和诸葛亮派来名为“帮