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“大人，不…不好了！”
林庭搁下手中的笔：“发生什么事了？”
“昨晚的那个人，他……他死了！”
“什么！”林庭大惊，当即起身朝牢房跑去。云萝拽着惊羽，也随之跑了过去。
昏昏暗暗的牢房中，一阵酸腥味迎面扑来，只见昨晚那怪人趴在地上，自口中流出的黄水混着血一直蔓延到牢门边，和地上的干草凝结在了一起。
林庭皱着眉走上前，将那人翻过来，除去嘴边的血迹，周身并没有别的外伤。云萝俯下身，细细查看了一下他的口鼻和四肢，而后看向林庭：“是砒霜。”
林庭站起身：“我明明命人看得很紧，他是如何……”
这时，在一旁翻翻找找的惊羽忽然叫道：“师姐，你看！”
云萝循声过去，只见惊羽手上捏着一小片油纸，她接过油纸，细细琢磨了一会儿，转头对林庭说道：
“他定是用这油纸将砒霜包起来藏在口中，而后趁人不备吞下的。”
林庭看着她手中的油纸，没有说话，两人均意识到这事件绝非是普通杀人案那么简单，可一时半会儿却又理不出个头绪，一时间每个人都陷入了沉默。
就在这时，外面有人来报：“大人，有客要见你。”
林庭随来人到了前厅，只见一名身着深青色外袍的少年正坐在那品茶。他在脑中转了一圈，并未搜索到任何关于此人的蛛丝马迹，于是他极为稳便的走上前去，行了个礼：
“在下林庭，请问你是……”
少年站起身来，打量了一下林庭，嘴角牵出一抹笑：“不愧是破了奇案的人，果真没有让我失望。”
林庭一愣，还未搭腔，少年的目光已经落到了随后跟上来的云萝身上：“想必这位姑娘也身手不凡吧！”
林庭忙说道：“这次的案子，幸而有云姑娘相助，才得以这么快破获。”
少年点点头，又看向林庭：“实不相瞒，我这次来是有事相求的。”
林庭示意他坐下，而后叫人换了茶：“有事不妨直说，我自当尽力。”
话音刚落，只听一旁传来一声“师姐”，惊羽拎着一个暗金色的物什三蹦两跳跑了过来。少年闻声抬头，正看见跑得脸颊通红，两鬓的发丝散在耳边的惊羽，他眼神动了一动，低头啜了一口茶，再抬起头时，又恢复了先前的平淡神色。
云萝瞪了惊羽一眼，道：“有外人在，别胡闹！”
惊羽转头看了那少年一眼，讨好的笑了一笑，而后又看着云萝，委委屈屈的说：
“我找到了这个，想拿给你们看一看嘛！”
云萝接过她手中那个暗金色的物什，那是块长约一寸，宽半寸的牌子，正面刻着生灭，背面刻着予夺。云萝皱起眉头，她先前从未见过这牌子，更别提是找出它的来源了。林庭拿过牌子翻来覆去好几遍，也没看出个所以然来。无奈之余，他刚要将这牌子先收起来，便听得少年说道：
“那是霓裳阁的牌子。”
“霓裳阁？”林庭和云萝一起应道。
少年点点头：“霓裳阁的阁主并非中原人，而是来自西域，最善用毒，手法狠辣。而她手下的人也个个都是破釜沉舟之徒，要进霓裳阁，必须先用毒毁容，这样便没有人认得出他们。其次，倘若任务失败，就会吞毒自杀，以防泄露风声。”
“原来是这样。”林庭点头，又凝视着手中的牌子，“既然如此，他们为何要来这扬州城杀人？就不怕行踪暴露么？”
“他们是为凤凰衣而来。”少年接着说道，“凤凰衣是上古奇珍，相传得凤凰衣者，便可掌控天下。但这凤凰衣并非常人能寻得，据说被藏于前朝古墓中，要进这古墓，就必须寻得合适的人祭，所以他们必定是来找寻人祭，却不想被你们破了案子。”
“这样说来，那人必是无意听说了秦三郎的事，才假借他的身份去杀人，这样即便被查出，顶罪的也是秦三郎。”云萝接道。
林庭点点头，将手中的牌子又看了一看，回头对惊羽说道：“这回你可是立了大功了。”
云萝看了眼暗自得意的惊羽，好奇的问道：“这么个牌子，你是怎么找到的？我们可是翻了好几遍都没翻到。”
“哦，马桶里啊，你们只顾着看尸体，哪里会注意别的地方！”惊羽应道。
云萝：……
林庭：……
于是当晚，惊羽被云萝押着一连洗了三遍澡才算了事。
就在云萝把惊羽往水里按的时候，那厢青衣少年和林庭正在书房挑灯夜谈。少年将搁在案上的那块牌子又看了一看，说道：
“不知林大人可否有兴趣去找凤凰衣？”
林庭一愣，随即摆手道：“对不起，我没有兴趣。再说我是这扬州城的父母官，怎可……”
“这个你不必担心，自然有人会代替你来做这父母官。以你和那位姑娘的身手，我想找到凤凰衣应当不会太难。”少年兀自说道。
林庭皱起眉头：“你到底是什么人？”
少年笑笑：“林大人应当听说过李中庭吧？”
林庭点头：“李将军一门忠烈，世人无人不晓。”
“不错，我正是李家后人。先父临终将这凤凰衣的秘密告知我，西域蛮夷一直觊觎凤凰衣，但一直苦于寻不着精确位置。先父过世后，凤凰衣消息外泄，霓裳阁无疑是抢夺凤凰衣的最大家。林大人，我这几个月一直在探寻凤凰衣的下落，想要先于他们找到它。终于在这扬州城发现些许眉目，因而特意来此求助，希望林大人可助我一臂之力。”少年说道。
“可是，为何一定要我呢？”林庭依旧不解。
少年微微一笑：“因为你是第一个抓到霓裳阁之徒的人，哦，还有那位云姑娘，你们二位以后恐怕会上了霓裳阁的黑名单。”
林庭：……
“在下李允。”少年接着道，“请林大人务必慎重考虑一下，其他不必担忧，我自会安排一切。这并不只为李家，还为了整个大宋江山，凤凰衣一旦落入他人之手，后果不堪设想。”
林庭没在应声，扶着额陷入了沉思。李允见状，默然起身离去，当晚明月当空，他在院中站了片刻，才转身朝客房走去。
事情的发展并未给林庭太多的考虑时间，隔天天微亮，还睡得朦朦胧胧的他便听得有人在死命的拍门。他心中烦躁，一掀被子跳下床，鞋子也没穿便一把把门打开：
“大清早你们吵什……”
“么”字还没出声便被他生生吞回到肚里去。站在门外的并不是衙役，而是云萝。此刻的云萝正一脸不思议的瞪着他，敲门的手悬在半空还未放下。林庭一腔愤怒登时化作流水顺着指尖流走了，他呆愣愣站了半晌，才清了清嗓子：“这……有事么？”
云萝别过脸去：“亏你还睡得着，出事了，你快些收拾一下来看一看罢！”
待林庭收拾妥当来到厅堂，大家已经都差不多到齐了，围在堂中议论纷纷。惊羽最先看见他，拉了拉云萝，轻声叫了声“师姐”。
云萝一回头，正对上他询问的目光，她默了一默，说道：“你还是自己来看吧！”
林庭走近一看，只见地上陈着一具尸首，皮肤都已经萎缩，有的地方甚至开始腐烂，散发出一阵阵恶臭。更为骇人的是，这是一具无头尸，颈部以上被齐齐切下。他掩鼻走上前：
“这是何时发现的？”
“今早在衙门口发现的，但是死亡时间在三天以上。”云萝说着，蹲下身拨开尸体胸前的衣服，“他先是被人殴打过，肋骨断了，这也直接导致他无法抵抗凶手后来的斩首行为。”
林庭叹口气，真是一波未平一波又起，他紧锁眉头，转向一旁的衙役：“去查探一下有没有失踪了三天以上的人口。”
“秦三郎。”云萝轻轻吐出了这三个字。
林庭一僵，眉头皱的越发紧了。云萝接着道：“除去死去的那三人，现在依旧下落不明的，就只有他了。”
林庭目光又落在那具无头尸上，假如真的是秦三郎，那么这个中所牵扯的，究竟是什么千丝万缕的秘密？他又想起昨晚李允和他说过的关于凤凰衣的事，于是他吩咐衙役们将尸首敛了去，而后叫了云萝和惊羽，一并到后院的客房去找李允。
李允听罢事情经过，低头思了一瞬，说道：“怕是他们已经开始行动了，因为要进入藏有凤凰衣的古墓，就必须有合适的人祭。看这次的事件，极有可能他们已经找到了古墓的所在，并开始了人祭的收集。”
“收集？”云萝不解的问。
“不错，这人祭并非寻常人祭，而是需要特定尺寸的人体各部份嵌入指定机关，方能成行。”李允答道。
“真恶心！”惊羽咕哝了一句。
“看样子，我们是注定要淌这趟浑水了。”林庭扶着额，一脸凝重。
云萝见状倒了杯茶推给他：“既然已经到了这个地步，就既来之则安之吧，你再苦恼也苦不出个法子来。”
林庭接过茶啜了一口，转向李允：“既然如此，我们就应了李公子的请，待衙门的事交待完毕，便择日启程。”
李允一听大喜，忙朝三人抱拳道：“在此先谢过三位了！”
林庭一直皱着的眉头这才松了下来，就着杯子又喝了一口茶，惊羽盯着他手中的茶盅盯了一会子，转头问云萝：“师姐，你方才摸过尸体后，洗手了么？”
云萝：……
林庭：……
翌日天还没亮，一行人便简装由衙门后门出发，朝着江宁出发。按照李允手中的那份残缺卷宗和那副地图的指示，藏有凤凰衣的古墓很可能就在八公山。因而四人经过商议，决定经由江宁、巢湖，最后到八公山，且在地图上，巢湖被画了一个大大的圈，因而这巢湖水底也许另有玄机也说不准。
惊羽本不愿跟去，她心心念念要回去找师父，云萝一顿好劝，最后答应此行一结束便立即带她回师门，惊羽这才不情不愿的也跟着上了路。林庭本担心李允会嫌弃惊羽碍手碍脚，没想到得知惊羽也一同去时，李允心情大好，一路上甚至还哼起了小曲。
四人加上李允的两个侍从，一行六人骑着快马，很快便出了扬州的范畴，天色将暗时，到前方探路的侍从来报，道是前面有个破茶寮，破是破了些，但好过露天而眠。于是几人快马加鞭，不多时便到了茶寮。这茶寮应是荒废了许久，里面摆了张桌子，上面积了厚厚一层土，靠墙边扔着两把断了腿的凳子。地上散落着碎瓷片、破木头和零碎的稻草。
惊羽捂着鼻子：“什么味道，难闻死了！”
云萝戳了她一下：“出门在外，还讲什么条件！快去收拾一下，不然晚上看你睡哪里！”
惊羽撇撇嘴，磨磨蹭蹭的去墙角拢稻草了，好歹要给自己弄出个“床”来，地上又凉又硬可怎么睡啊！她回头看了一眼四处打量的师姐，心里默默盘算着，哼，到了晚上绝对不许你和我一起睡稻草，等回了师门，一定要在师父面前参一本，说你欺负我，让师父好好罚你一罚，嘿嘿嘿嘿！
还没等她嘿嘿完，惊羽探进稻草中的手便触到了一个冷冰冰的物什，她吓得一缩手，刚要张嘴叫师姐，却又怕被师姐笑话胆子小，于是她咽下还没出口的话，轻轻将稻草拨开，想看个究竟。
这一拨不当紧，自稻草中忽的露出一只手来，惨白无比，上面还带着已经干涸的斑斑血迹。惊羽再也压抑不住心里的恐惧了，嗷一嗓子，一屁股坐在地上，腿软得连站都站不起来了。
众人被惊羽嚎得一抖，云萝跑过来将她一把拉起来，看了一眼稻草堆，眉头一皱，用手中的剑将稻草拨拉开去，只见一具尸体正妥妥躺在其中，左臂被人齐肩切走，自伤口流出的血将身下的稻草凝成一团。
三人互看一眼，面色凝重下来，无疑，这又是一个人祭。
“看来霓裳阁的速度远远超出了我的预计。”李允说道，吩咐两个侍从将那人拖出去掩埋了，“我们只能寄希望于抢先一步找到古墓的所在。”
“既然他们还未找到，为何就开始收集人祭了呢？”云萝问道。