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志强妈气咻咻地：“我是王八吃秤砣——铁了心了！今生今世一定要做一个城里人！你开不了口，我也不勉强你。还是那句话——离婚！”
丁赤辉本想发火，怕影响自己的心境，便忍下这口气，改用缓兵之计：“我说……咱们今天不讨论这个问题，好不好？！进城的前提是转正。转不了正，所有的事，全是三更半夜作报告——说瞎话！”
志强妈叮嘱再三：“行。你可小心点！别把‘前提’弄丢了！弄丢了，我可饶不了你！”
张德州的家里。
张念念手里拿着一空白表格，像一阵轻风卷进门来：“爸爸！快看！这是什么？！”
张德州正在炒菜，想接，又止，在围裙上擦了擦手，还是没接：“手上有油！”
张念念走进里间，坐在书桌前：“我现在就填。下午就得交呢！”
张德州继续炒菜：“填吧填吧！填完了再吃饭。哎！到许秘书那里去过吗？”
“上他那里去干嘛？”张念念装糊涂。
张德州：“咦！你不是说要去感谢他吗？”
张念念其实是有些害羞，但不便直说：“我想……算了。人家也不在乎咱们说这两个字。每天求他办事的人多了，我一去呀，他未必还记得。‘你是谁呀？’没开口，我先闹个大红脸。何必呢？！”
张德州边解围裙，边朝女儿走来：“我说念念，你咋回事呀？！睡梦里头都在感谢人家，怎么大白天反倒改主意了呢？”
张念念诧异地：“睡梦里？感谢他？！”
张德州：“是啊！昨天晚上，我听见你说梦话了，‘许秘书，谢谢你！’”
张念念急忙否认：“您瞎说，您瞎说！”
张德州见女儿面色绯红，赶紧挂起“免战牌”：“好好好！就算我瞎说。现在，我就睁大眼睛说一句：吃菇子不忘树恩，咱们哪，真得好好感谢感谢人家！”
张念念：“……怎么感谢？”
张德州：“请他上家里来，吃一顿饭哪？”
张念念：“……以后再说吧。”
张德州没再说什么，忙自己的去了。
许秘书的影子老在眼前晃动，张念念嘴里咬着钢笔，眼睛望着墙壁，脸上挂着微笑。
张德州忙了一阵转来，见登记表上还是一片空白，便催促道：“念念，你倒是快填哪！在想啥呢？”
张念念担心父亲窥见自己的心思，便撒了一个谎：“知道。这一格，该填什么，我忘了。”
张德州已经从女儿心驰神往的样子，看出了一二，有意打趣道：“我看看，你忘了啥了？！哎呀！女儿啊，你该不会忘了你是哪一年出生的，忘了你叫张念念吧！”
张念念害羞地：“哎呀！爸！”
张德州开怀大笑：“哈哈……”
王小兰的家里。
窘困之境，一目了然。
王小兰从农田里回来，扛着锄头进门。
六岁的花小朵坐在小板凳上画画，抬头喊了声：“妈妈！”
王小兰应声：“哎！乖女儿，在干啥呢？”
花小朵：“我在画画。”
王小兰擦了擦汗：“啊，小朵真听话。”
花小朵：“妈妈，妈妈，猪崽一点都不听话。它们老早就对我说，饿了，饿了。我也早饿了，都没对它们说。”
“啊，地里农活多，妈妈搞晚了。”王小兰坐在堂屋里，手脚麻利地在一个大木盆里切猪食，两头小仔猪在一旁饿得直哼哼。
花小朵端来一碗茶：“妈妈！不急。你先喝口水。”接着，拿起一根竹枝条赶猪，嘴里说道：“打你！打你！打你们这两个小馋嘴！妈妈忙，来不及做饭，你们再等一会儿，就不行吗？！”
王小兰说：“行了，别赶它们走，让它们来吃吧！”倒完猪食，她说，“小朵，你也饿了吧？我马上做。”
花小朵像个小大人：“没事，我不饿！——饭没做好，我就不说饿。是覃伯伯教我的。他说，这样做，才是好孩子，是吗？”
“对！是！”王小兰坐下，削土豆皮。
花小朵拿来一张纸：“妈妈！妈妈！你看，我画的画。”
王小兰：“你这是画的什么呀？”
花小朵：“画的飞机！你不是说，爸爸出门，到很远很远的地方打工去了吗？我要坐飞机去看爸爸。”
王小兰心里一酸，背过身子去擦眼泪。
花小朵缠着妈妈：“妈妈，妈妈，你看，这树叶呀，小草呀，都画成红色的了。你给我买一支绿铅笔，好吗？好多小朋友都有绿铅笔。”
王小兰：“你画得对嘛！画的是秋天的树叶。一到秋天啊，漫山遍野的树叶都变红了，是吗？就用这红笔画吧！”
花小朵：“那……秋天也有黄色的树叶呀！给我买一只黄铅笔，好吗？”
王小兰愣了一会：“……妈妈现在没钱，以后，以后有了钱再买，好吗？”
花小朵噘起了小嘴：“你不给买算了。等我爸爸回来了，我让爸爸给我买。”一会，她又说，“妈妈，妈妈，甜甜说，她爸爸从城里寄钱回来了，还有信。我爸爸怎么老不写信，也不寄钱回来呀？”
王小兰长叹一声，道：“你爸爸呀，他……他把咱们娘儿两个……都给忘了。他是一个……坏爸爸。”
花小朵不依了：“不是，不是！他是因为工作忙，干活累！”
王小兰惊讶地：“你咋知道的呢？”
花小朵：“是覃叔叔告诉我的。他还说，我的爸爸，是个好爸爸！”
王小兰悲痛地：“不！……是个坏爸爸！”
花小朵：“不是！不是！就不是！”她委屈地放声大哭，“哇！我爸爸是个好爸爸，你偏要说他是坏爸爸呀！”
王小兰越想越伤心，也捂着脸抽泣。
花小朵听见母亲的抽泣声，反而吓呆了。她掏出小手绢，递给母亲，怯生生地说：“妈妈，别哭，你别哭。小朵……错了。爸爸他……是个……坏爸爸。”
王小兰一把将女儿搂在怀里，放声大哭。
清晨。田世昌的家里。
吃罢天光饭，田世昌拎起黑包，准备出门。
吴凤姣打厨房里拎出一包东西：“带上。”
田世昌：“啥呀？”
吴凤姣：“十个盐茶鸡蛋，一罐腐乳。”
田世昌：“哎呀，这次出差，就几天时间，吃不了这么多！”
吴凤姣：“美得你！谁给你吃呀！是给我闺女吃的！路过乡中学的时候，顺道去看看她。”
田世昌笑了：“好好！这份差使，我乐意完成。你也给了我一个将功折罪的机会。田英啊，老是对我有意见，说我心里装着全村的少年儿童，唯独没有她田英……”
吴凤姣：“说得也是。这个意见啊，提得对！”
田世昌扬起手中的网袋：“今天，我要用实际行动来说话！走了，啊！”
县师范学校考场。
招考教师的考场设在县师范学校的教室里。
张念念低着头，在认真而又流畅地答题。
许家明、汪昆、高望年等一行人朝考场走来。他们每个人的胸前，都挂着一个标牌，上面贴着照片，写着姓名，还有三个大字：“巡视员”。
许家明等人走进考场。监考教师迎上前去。许家明把食指竖在嘴唇边，示意安静。
许家明沿着走道巡视。张念念的准考证放在桌子右上角，上面贴着照片。许家明看见了，眼睛一亮。他轻轻地咳了一声。张念念抬起头来，瞥了许家明的标牌一眼，两双热切的目光相遇了。许家明调皮地眨了眨眼睛，张念念微微一笑。
真巧，许家明刚刚走到前面几步远，张念念的钢笔没水了。监考老师发现了，主动说：“有一位考生的钢笔没墨水了。有谁带了富余的笔没有？”
有几位考生举起了手。
许家明抢先一步，取下上衣口袋上的宝珠笔，正要交给张念念，想想不妥，又收回来，交给了监考老师，道：“请您先检查一下。”引发了考生们善意的笑声。监考老师拧开了宝珠笔的前后套，仔细地检查了一遍，然后才交给张念念。他认真的态度和防范作弊的心态，引发了更大的笑声。
许家明再次把手指竖在嘴边：“嘘！”
考场上重又鸦雀无声。
张念念感激地望了许家明一眼。
乡镇。公路上。
一辆长途汽车开来。刚刚从小路上走来，走到了乡镇边的田世昌，看见汽车，紧跑了几步，招手。汽车停下。田世昌上了车，掏钱买票：“去县城。”
刚落座，田世昌一眼看见手上提着的网兜，这才发觉给女儿带的菜，还没送去。他连声喊道：“停车！停车！我要下车！”
司机停下车，不耐烦地：“你有病啊？！刚上车就下？！”
田世昌连连道歉：“对不起，对不起！我不去县城了。”他把票递给售票员，“麻烦您……”
售票员白眼一翻：“撕了的票，怎么能退呢？！你是头一回坐车吧？！”
田世昌透过后车窗，朝不远的乡镇望了一眼，只好说：“那就算了吧！去去去！”
司机补了一句：“神经病！”汽车重新开动了。
张德州的家里。
张德州早已做好了饭，等着女儿回来。桌上的菜明显比平常丰盛。
张念念兴冲冲地进了门，喊了一声“爸”，抓起一条小小的炸枯鱼，就往嘴里塞。
张德州：“哎哎哎！洗手，洗手！”
张念念边洗手，边说：“哎呀！今天是真饿了！”
张德州关切地：“念念，考得怎么样啊？”
“应该没问题吧？！”她把玩着手中的宝珠笔。
张德州悬着的心放下了：“啊，那就好，那就好。”
张念念边扒饭边说：“今天哪，真多亏了许秘书的这支笔呀！”
张德州：“许秘书的笔怎么到你手上了？你见着许秘书了？”
张念念并不答话，自顾自说：“拿这支笔写字，我也不知怎么搞的——‘下笔如有神’！刷刷刷，答题速度快多了。”
张德州：“这么说来，还是一支神笔？！拿给你爹看看。”
张念念递笔，张德州接看，故意说：“普普通通，没什么特别的嘛！”
张念念夺过：“您别看坏了，还有几门考试，我还得靠它呢！”
张德州扑哧一笑：“念念，我问你的话，你还没回答呢！你今天见着许秘书了？”
张念念拿起一本书，搪塞：“爸！跟考试无关的事情先别问！眼下考试是头等大事！我还得赶紧复习。临时抱佛脚，也得抱一抱哇！”
张德州收拾碗筷：“好好好！不问，不问。你去抱佛脚！”
等张德州洗完碗回来，见书本放在一边，张念念还在看着宝珠笔出神，不禁笑道：“喂，喂！你不是说‘眼下考试是头等大事’吗？不看书，眼睛只盯着这支笔，就能考好了？！”
张念念被父亲这么一说，顿觉羞涩：“哎呀！爸！”
黄亚男的家里。
黄亚男的母亲罗花，坐在门前编着竹篮。黄亚男的继父黄金发坐在石头上，就着一小碟油炸黄豆，津津有味地咪着老酒。嘬了一口酒，他感慨道：“哎！我黄金发呀，要是生在城里头，早发了！听说呀，城里专门要招陪酒的公关先生。”
罗花不满地：“是啊！怎么不招你去呢？！一斤半的酒量啊，糟蹋了。”
他们的小儿子黄亚军八岁了，因为患有小儿麻痹症的后遗症，一直未能上学，此刻坐在妈妈身边做算术题。他插嘴道：“爹！姐姐说，钱是你的命！”
黄金发不以为然地：“那是啊！谁不爱钱？”
黄亚军：“还有一句呢！——你见了酒，不要命！”
黄金发骂道：“狗日的！回来老子揍她！”
黄亚军把小本递给母亲：“娘，这几个字，我写对了没有？”
罗花：“娘是睁眼瞎。等你姐回来，给你姐看，啊！”罗花见丈夫嗜酒的馋相，心有不满，却不敢直说：“我说亚男他爹，眼看日头都快落山了，你去接一接亚男吧！我怕她……”
黄金发筷子一拍、眼一瞪：“老子忙活了一整天，刚坐下来喝一口，就给老子派工！你一次寡妇没当够，想把老子累死了，你再当一次寡妇，怎么着？！”
罗花没敢发火，只是轻声解释道：“一个女娃子进山去，天都擦黑了，还没回来，我是怕她……”
黄金发：“怕她被老虎吃了？！放心吧！如今山上没老虎！就是被老虎吃了，也是活该！女娃子干点啥不好！去砍柴！哼！逞能！”
罗花：“孩子她爹，说话要凭良心啊！星