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田世昌急忙劝阻：“亚男是块读书的料，砸锅卖铁也要让她念个初中吧？！误了庄稼误一季，误了读书误一生。你就忍心让亚男她……”
罗花的眼泪，又像是关不紧的水龙头：“家里倒了顶梁柱，单靠我这一双手，糊得住四张口，供不起一支笔呀！到今天，她的学费还没交。我……我这也是‘寡妇卖儿——法子想尽’了。‘不诊瘌痢诊鸡眼——先顾一头是一头’吧！”
田世昌十分惋惜地：“难道一点法子……都没了？”
罗花：“法子倒是有一个。就怕你不答应。”
田世昌：“什么法子，你说。”
罗花：“亚男她哭着要我来，求你把学费给免了……”
“那怎么能行？！”田世昌脱口而出，赶紧又口气和缓地解释道，“别怪我不答应。学校的一点办公费，买点粉笔、墨水、备课本，全都指靠它了，我不能乱开口子啊！”
罗花叹息道：“咳！穷家难当。那……我走了。”
“等等，你等等。”田世昌留住罗花，转身去他和吴凤姣的卧室里拿出一只玉镯来，“我身上只有这五十块钱。还有这只玉镯，你拿去卖了。给亚男交学费。兴许还多点，应个急，逼得紧的债，先还点……”
罗花推辞：“不不不！吴裁缝的脾气我知道……万一让她知道了，会吵得鸡飞狗跳、老鼠搬家。”
田世昌苦涩地笑笑，撒谎道：“放心吧！我们商量过的，她同意。”
罗花不太相信：“真的？！”
田世昌：“真的。听说亚男她爹住了院，她就叫我把玉镯卖了，帮你救救急。怪我，杂事一多，忘了。”
罗花收下玉镯：“那……替我谢谢她。”
县城。便民副食店。
张德州打电话：“喂！你是张念念的同学小江吧？念念在你这里吗？……不在。好长时间没来过了？啊，谢谢！”
张德州失望地放下电话，胖嫂询问：“念念她……”
张德州：“咳！跟我拌了几句嘴，赌气跑了，一整天没回来。我到处找，都找不到。唉，急死人哪！”
胖嫂：“这闺女有点小脾气，啊？”
张德州：“都怨他娘死得早，我把她娇惯了！”
田世昌的家里。
送走了罗花，田世昌回头一看，张念念站在身后，便问：“没睡？”
张念念：“心里有事，睡不着。刚才来的是……”
田世昌愣了一下：“啊，学生家长。你坐一会，我去做饭。”进厨房不一会，他挑了一担空水桶出来，说：“水缸是空的。我挑水去。”
“我跟您一起去！”城里姑娘对农村生活感到新奇。
井边。
“我来，我来！”张念念接过水桶，放下井去，却怎么也打不上水来，“咦！怎么沉不下去呀？！”
“哈哈！我们家的水桶啊，它认生，不听你使唤！”田世昌笑道，“还是我来吧！”他接过扁担，用钩子钩住水桶，很麻利地打好了满满两桶水。
张念念又抢前争先：“我来，我来！”没想到，用尽了吃奶的力气，两只桶纹丝不动。
田世昌笑道：“哈哈！挑不动吧？这就叫‘看事容易做事难’！还是我来吧！”
张念念不松手：“我还偏不信这个邪！”
田世昌赞道：“跟你娘一样的脾气！”
张念念：“我娘……田校长，有空了跟我讲讲我娘，好吗？”
田世昌：“你娘的事，问你爹就行了，他比谁都清楚……”
张念念：“他从来就不告诉我。”
田世昌：“年轻时，爱得死去活来，怎么到老了，又恨她了？”
张念念追问：“我爹为什么要恨我娘？田校长，你给我讲讲嘛！”
田世昌一笑：“小张啊，咱们俩订个君子协定，怎么样？只要你在学校代课一年，我就把这些秘密告诉你。”
张念念：“一年？你这条件也太苛刻了吧？代课……让我想想。”
“你想吧！”缓兵之计见效了，田世昌偷偷一笑，挑起水桶。
张念念抢扁担：“我来挑挑嘛！”
田世昌卸下担子，说：“还不信邪呀，你挑哇！”
“挑就挑！挑不起一桶，我还挑不起半桶么？！”张念念把水倒掉了大半，挑起就走。水在桶里晃荡，溅湿了张念念的裤腿。
“慢点，走慢点！”田世昌在后面叫。
覃文锋和王小兰朝田世昌家走来，在门口碰上了。
覃文锋指着张念念的背影问：“谁呀？”
田世昌：“她呀，是我从县城请来的……”
王小兰急切地：“……代课老师？”
田世昌没答话，张念念放下水桶，说：“喂！我可不是代课老师，我是来……来旅游的！”
田世昌的家里。
覃文锋和王小兰询问过田世昌受处分的事，心中有些郁闷。
覃文锋愤愤不平地：“房子倒了，怪你没有及时整修。赤手空拳，您拿什么去整修哇？！”
张念念原本是事不关己的态度，坐在门口敞亮处看书，此刻也忍不住插话：“要说渎职啊，是那些不体恤下情、只玩花架子的官僚！如今倒好，他们成了法纪的代表，屎盆子扣在了您一个人的头上。”
王小兰：“是啊，别说您了，连我都想不通！”
“想不通，慢慢想呗！出了事，有我一个人顶着，就行了。要那么多人‘陪斩’干嘛呀？！唉，只可惜呀，三条批了两条。我原本想啊，只要能借这个机会，把校长辞了，我宁可降低一级工资。没想到啊，工资降了，职务辞不了。喂喂，这件事啊，你们帮我瞒着吴裁缝啊！”
话音未落，吴凤姣已经跨进门槛，怒气冲冲地道：“瞒瞒瞒！你做的丑事、烂事，乡政府都传遍了，你还想瞒！瞒得住吗？！”
田世昌诧异地：“我做了啥‘丑事’、‘烂事’了？！你把话说清楚了！”
吴凤姣看了张念念一眼，说：“有外人在场，我替你顾点脸面。”
田世昌：“我不要脸面，你说！”
吴凤姣：“有人举报，你和覃文锋收下了杨小松送的手表，一人得了一万块钱！”
覃文锋气得从座位上跳了起来：“啊？！谁他妈造谣……”
王小兰到底稳重一些，按住覃文锋的肩头：“你先别急嘛！”转而询问吴凤姣，“真有人举报？你可别轻信谣传哪！”
吴凤姣：“今天我在宋乡长家里做活，亲耳听宋乡长说的！”
田世昌反倒不急不恼：“身正不怕影子斜！谁爱说，由他说去！组织上总得要调查取证吧？！不会相信一面之辞的！凭空造谣，无损我一根毫毛。”
吴凤姣：“唾沫星子也能淹死人哪！你知不知道？！别的不说，选你当乡人大代表的事，已经黄了！”
田世昌和众人皆惊讶。
“真的？！”覃文锋急不可耐地，“田校长，是我……是我害了你！我要去澄清事实，说明真相……”
田世昌苦笑道：“不说也罢，说也没用。当着汪局长的面，我就说了，‘手表掉了’，人家不信，怎么办？！”
覃文锋犯难了：“这……”
吴凤姣把手朝田世昌一摊：“拿来！”
田世昌不解：“什么拿来？”
吴凤姣：“你贪污受贿的钱哪！”
田世昌指着妻子，对覃文锋说：“你看看，连她都不相信！”扭头又对吴凤姣说，“一个锅里搅了几十年，你还信不过我？我田世昌一生的信条，就只有两句话——有毒的，不吃；违法的，不做。行得正，坐得稳……”
吴凤姣絮絮叨叨地：“就怕狐狸精一缠，你就鬼迷心窍，坐不稳、走歪道了！你赶紧去把钱追回来。宋乡长说，只要积极退赃，可以从宽处理。狐狸精的丈夫住院，由她去为难着急，你犯不着把前程名誉，全搭进去！”
田世昌又气又恼：“你……你说谁呀？你！”
吴凤姣：“装什么糊涂！我说的就是罗花！你的老情人！”
田世昌气得两手颤抖：“你……”
覃文锋道：“嫂子，我替田校长担保，根本就没这事！你别瞎猜疑了！”
“我瞎猜疑？！”吴凤姣一眼瞥见装着鸡蛋的篮子，问：“这是哪来的鸡蛋？”
“是……”田世昌怕照实说，更增添了妻子的怀疑，便撒谎说，“是王小兰拿来的。”
王小兰见田世昌朝自己使眼色，赶紧接腔：“对。一点小意思。感谢田校长……让我参加了民转公……”
“你别帮着他骗我！”吴凤姣拎起竹篮，“看看！这上面还写着罗花的名字呢！”
弄巧反成拙，田世昌和王小兰一时语塞。
吴凤姣：“你不肯去要钱，是不是？你不去，我去！”说着，就要出门。
田世昌一把将她扯住：“你给我站住！”
吴凤姣冷笑：“怕了，是不是？！心疼了，是不是？！”
田世昌气极，骂道：“你……你怎么像疯狗，乱咬人哪？！”
吴凤姣一听，凶到丈夫面前：“啊？！你做了丑事，还骂人？！我……我跟你拼了！”
覃文锋和王小兰赶紧将这对夫妻拦住：“有话好说，有话好说，别动手嘛！”
“离婚！我要跟你离婚！”吴凤姣嚷道。
张念念扶着吴凤姣，朝门外走：“大婶，别冲动。多年的夫妻了，别动不动就说离婚。走，到外头转转，消消气。”
吴凤姣边走出大门，边诉苦：“结婚几十年，从来没听他骂过人。今天，为了那个臭女人，他骂我！他竟敢骂我呀！”
田世昌的家里。
覃文锋恼怒地：“不行！我得去乡里找人评评理。手表明明是掉了，凭什么就听信别人的一面之辞，一口咬定咱们两个贪污受贿？”
田世昌劝解地：“没有谁作这个结论哪？！在教育局，汪局长问起过这件事情，我已经向他解释过了。”
覃文锋：“那……乡里怎么把你的人大代表候选人给撤了？！是谁他妈的背后放冷箭，无中生有、造谣污蔑！我……”
王小兰：“你冷静点！”
覃文锋愤愤不平地：“他忍得下这口气，我可忍不下！”
王小兰：“我猜呀，这举报人一定是熟人。要不然，咋知道手表的事啊？！”
覃文锋一愣：“你们说，会不会是……丁赤辉？！”
田世昌板着脸，道：“没有根据，不要胡乱猜疑！”
覃文锋：“嗯。说不定，还是杨老板自己举报的呢！不管是谁，我都得去乡里反映反映。不声不响，领导还怀疑咱们做贼心虚呢！”
田世昌：“去乡里走一趟，又得耽误一天课！本来人手就紧……”
覃文锋：“我……我现在就去。晚上找领导，明天一大早赶回来！”
田世昌长叹一声：“咳！我不担心外头。组织上定罪，总得讲究真凭实据吧？！我呀，只担心家里。吴裁缝她疑心生暗鬼，听风就是雨，胡搅蛮缠……”
覃文锋：“她不是说要离婚吗？叫我说，这种女人哪，走在街上恶心、说出话来伤心，既然她有二心，不如一脚踹了——省心！”
王小兰责备道：“哪有你这么说话的呀？俗话说，‘宁拆一座庙，不毁一桩婚’。”
张念念独自一人跨进门。
田世昌忙问：“她呢？”
张念念：“她坐在水井边上。她说要一个人呆会儿……”
田世昌神色紧张地：“我得去看看。一吵架她就寻死放泼，万一……”
王小兰主动提出：“呃，我说，‘主人吵架，客人尴尬’，让小张先上我家去住几天？”
张念念想想也对，说：“那……给你添麻烦了。”
王小兰道：“麻烦个啥呀！我家没男人，比住在这里还方便呢！”
田世昌：“这样也好。等吴裁缝气消了，我再接你回来。”
水井边。
吴凤姣余怒未消地坐在大树下、井沿上。
吴凤姣咬牙切齿地自语：“‘冤有头，债有主’。我……我找她去！”起身就走。
水井边。
田世昌寻来，四下不见人影。田世昌神情慌张地朝井口里张望了半天，怔怔地自问：“上哪儿去了呢？”
王小兰的家里。
花小朵端着小簸箕，撒谷子喂鸡。她用脚踢开抢食的芦花公鸡，嘴里还责怪道：“去！就你嘴馋！不许你再吃了，你又不生蛋！”
王小兰拎着旅行包，领着张念念朝家门口走来。王小兰指着花小朵，说：“这是我女儿。小朵，我们家来客人了！”
花小朵回身看了看张念念，没挪步。
王小兰：“快叫张