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第1节:序
序
神仙和鬼,都是人的创造物。从理论上说,神仙就是特异的人,可以腾云驾雾,可以长生不死。但成仙的门槛比较高,一个人要想成为神仙,需要积德行善,需要苦心修炼,或者有某位神仙提携,或者有幸吃到仙丹仙食。自古以来,许多人都把成为神仙当作人生的终极目标,就算成不了,最低限度也要比正常人多活几十年、几百年,所以他们终生修炼,或者遍访名山,希望能有一次奇遇。
成仙长寿也是一些皇帝的心愿。皇帝什么都不缺少,只缺少修炼的耐心,要走成仙的捷径,于是四处访求,访到一些“真”假神仙术士,为他炼制丹药。丹药吃下去,结果是急性或者慢性中毒,死得反而更快更早,没听说哪个皇帝真的成了神仙。
相对而言,人变鬼就容易得多,每个人死后,无论贵贱贫富,都会成鬼。在民间传说和文人小说里,一些不安分的灵魂,因为不灭的爱怨,贪恋着人世,常常闯进某些人的生活,或者幻化为艳丽的女子,或者幻化为多情男儿,与世人相爱恋,甚至能生出后代来。
看一看汉字,就明白鬼从何来。“魂”与“魄”,都以“鬼”为偏旁,这两样东西像人体内的经络一样,没有实体却真实地存在。世界上最高明的解剖学家也找不出魂、魄在身体中的具体位置,但是,没有了魂和魄,一个人就算活着,也是行尸走肉。
而魂魄离开了人体,依然可以在空中游荡,遇到合适的机会,显形出来,像武大郎或者哈姆雷特的父亲,在活人面前显灵,与人对话,这就是鬼。所以说,鬼是魂魄的形体,是人体的衍生物,是生命的另一极。
神和鬼的后面,其实隐藏着灵魂不死的信念。一个人如果绝对地不信神不信鬼,就要相信人死之后一片漆黑,甚至连漆黑也看不到,对一切都没有感知。这样的信念,其实对活着的人很残酷,完全接受它需要勇气,也需要一种达观的人生态度。
不管是真是假,是有是无,从人道的角度讲,我们真的需要神鬼。有了它们,我们对大限之后还可以做一点想像,寄托一点希望,对现世的生活也会更认真更负责。
明白了这样的道理,再去读《聊斋》,再去讲聊斋式的故事,更能体会其中的趣味。
在《聊斋》的自序中,蒲松龄写道:“披萝带荔,三闾氏感而为骚;牛鬼蛇神,长爪郎吟而成癖……才非干宝,雅爱搜神;情类黄州,喜人谈鬼。闻则命笔,遂以成编。”
短短一段话,勾画出中国文学摹写鬼神的悠长传统,也坦承《聊斋》对先贤作品的学习和继承。
做为短篇小说的巅峰之作,《聊斋》中的许多故事堪称经典。经典本身自然包含着某种纯正性,像是空间的一个原点,可以向着各个方向画出一条放射线,无限延展,演绎出不同的悲喜故事。
另一方面,《聊斋》中的篇章故事彼此独立,也没有复杂的结构框架,给改造者留下许多便利和发挥的空间,可以在原作基础上不断进行新的尝试。
这样的改造是一件很有趣的事。所以大家从原点出发,从《聊斋》当中选择故事,添加上各人的经验和时代的审美趣味,借助最新的技术手段,一次一次把《聊斋》搬上银幕、荧屏,带给观众全新的体验。
相对而言,文字上的改造成本低廉,只要投入足够的时间与情感,就可一试。惟一的风险是贻笑大方,即碰到“丢脸”这两个字。好在《聊斋》不是《红楼梦》,我们可以扯出一块叫做“白话”的遮羞布来。于是,胆子自然也就大了起来。
本书是把《聊斋》中适合自己口味的篇什挑选出来,换一个角度、换一种方式重新叙述,铺展另外一种可能性。书中没有帝王将相,没有神佛仙道,只有普通的人,善良的鬼,可亲的生灵。
穷途末路的书生遇到一个女鬼,巧妙利用,让她帮助自己度过科举难关。功成之日,书生却把女鬼铲除,没有一点怜惜。
河中的水鬼夜夜陪伴渔夫,几十年里,帮他打渔,和他喝酒,彼此结下深厚的人鬼情谊。渔夫老迈体衰,最后选择死在河中,去陪伴他旧日的鬼友。
女鬼与书生相恋,索取书生的精与血,要重生为人。在约定的时刻,书生急切地掘开女子的坟茔,女子却在他怀里变成一具腐尸,书生痛悔自己的失误,自尽而亡。
青蛙神的女儿嫁给人世的青年,对他真心爱慕,却一次又一次被他伤害,绝望的女子徘徊在爱恨之间,难以取舍。
撞到蛛网上的一只绿蜜蜂被一位书生救下,夜里幻化为一个美丽的绿衣女子,把自己呈献给书生。往来之间,爱与怨、真与幻交织在一起……
《聊斋》高山矗立,那高山之上有古树森林,有巉岩溪流,大方天成。我去那大山中拣一块石头,掘一块树根,掬一捧清泉回来,细加雕琢,做成精巧的盆景,摆放在床前案头,为自己赏玩,也可以博看官一笑。
我做得好,不能为那大山添加什么荣耀;做得不好,也丝毫不能贬损了它。只愿蒲老先生在天有灵,对此能哂然一笑……
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第2节:一、新画皮(1)
一、新画皮
1
王生面对火盆呆呆坐着。
墩墩实实的一只火盆里炭火炽热,映出一团红光在王生的怀里。王生被炭火烤得通体发热,周身的皮肉暖暖地松懈着,感觉晚饭后第一阵瞌睡正袭上来。
“不敢睡呀,千万不敢睡了。”王生一遍遍提醒自己,用力晃一晃头。迷朦之间,他听得见妻子陈氏拿鞋底敲打床板的声音,是在提醒他今天还有事要做,还不到睡觉的时候。可王生知道,如果现在他踢掉鞋子,向后躺倒,把这一天结束,陈氏也不敢说什么的。陈氏只会面对着那盏油灯,悄没声儿地等待,一直等到王生的鼾声响起,确信今天晚上他不去书斋了,她才会走到外面,关了院门,提进尿壶来,轻轻爬到王生身边,在黑暗中愣怔片刻,叹息一声躺下。
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王生就害怕黑暗中的那一声叹息。
“起来,不敢睡呀!”王生心里说,“不能睡,迟早都得走,现在就起!”
王生使劲摇摇头,振作精神,面对着火盆,双手按膝,两肩高耸,酝酿着站起身所必须的决心和力量。眼前的炭火正在暗下去。炭火暗了以后,就把门边的一盏漆纸的灯笼显现出来。灯笼早已经被陈氏点亮了,红彤彤地立在那里,等着它懒散的主人。
有两样东西陈氏从不吝惜,一样是吃进王生嘴里的食物,一样是给王生照亮的灯火。王生抬头望着那一盏明亮的灯笼,觉得自己如此捱下去,连它都辜负了。
“走啦,现在就走!”
冬天的夜晚非常寒冷,走到外面,邻居的大黄狗冲着王生一通狂叫,于是远远近近,睡不着的狗们一个学一个,彼此的吠叫互相响应,把黑暗中整个村落的地界大致勾勒出来。
“闭嘴!浑叫你娘的!”王生恨恨地骂出来,抹一把鼻尖上冰冷的清鼻涕。现在,热烘烘的一只大火盆是离他越来越远了,又一点点灭了,怀里剩下的只有迎面吹来的寒风。
走出胡同,毫无遮拦的野地里夜风更大;麦地中的麦苗挂着霜雪,脚踩上去一片“窸窣”碎响;头上的点点星光,只是让人感觉天上更冷。
“寒天荒地,有福的人谁会在这个时候走在这种鬼地方?”王生的步子磕磕绊绊,心中生出一份自怜。
麦地尽头的两间书斋显出比夜色更黑的轮廓。两间书斋,从家里走到这里,再从这里走回家去,同样的路径,王生来来回回不知走过多少年了。最初的豪情壮志如今全部变成茫然与无奈,绝望的挣扎里混杂了一丝侥幸,带着越来越大的惯性,推着他每天朝这条路上走。
王生明白,路是一样的路,书斋也还是那间书斋,如今自己来这里,已经不再是为了读书,只为躲避陈氏的一声叹息。
“这么冷的天,哪里还能看书?直接睡觉就是了。”王生感叹道,“放着暖暖的火炕不睡,偏要跑到清冷的书斋里受罪,真是荒唐!”
那个名叫抱扶的女子,就是在这时候出现的。黑暗中,王生听见身后响起一阵脚步声,细碎轻盈,快速追赶上来。
“这又是哪个倒霉的家伙?要去哪里?去干什么?该不是也去读书吧?”这样想着,王生冰凉的鼻腔却先嗅到一丝脂粉的香气,一张荧荧的粉脸随即从王生的肩旁浮上来。
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第3节:一、新画皮(2)
王生侧头,朦胧夜色之下,那张脸上的五官无法分辨,但能确定那容貌应该是俊俏的。
王生举起灯笼,在融融红光中看清楚一张楚楚动人的脸。一阵谁也不曾料到的咳嗽这时候骤然呛了上来,王生弯着腰大声咳嗽,一盏灯笼却坚持着留在那张脸旁,抓紧每一次喘息的间隙,王生问:
“……太冷了……啊……你这是?……”
灯笼的光晕中,两点潮润的星光闪一闪又消失了。她是在笑吗?人可是停住了。停住了就好。王生终于能够挺直了身体说话:“大冷的天,深更半夜,你是要回家还是在找人?”
女子有一副和夜色相配的柔和嗓音:“走路的先生何必多问,我的愁苦没有边际,没心思跟人闲嗑牙。”
王生说:“有这一句话就足够了。咱们是同道,我也正倒着霉呢。”
说话之间已经走到了书斋门外,王生抢上一步开门,把一盏灯笼长长探进去照亮,说:“再向北走,最近的人家还有五里路——先进去歇歇脚吧。”
灯光射到之处,书案,书架和木床之间,光与影明灭交叠,混成一团,两间屋子于是显得更拥挤、更复杂,也更整洁素雅,看不见一丝蛛网和灰尘,比白日里更像一处书斋了。
王生用灯笼四下照着,拿不准哪样东西能让这个女子感兴趣,让她愿意走进去。女子已经把身子一侧,从王生身旁走过去,姿态盈盈,径直走到床边坐下,回头对他说:“房子挺宽敞,可不像一个住人的地方。”
王生赶快把房门关上,告诉女子,这里是他的书斋,为取清静才盖到野外自家的田地上,他每天都来读书做文章。
说话之间,王生的语气中添了几分气馁:“……点灯熬油的,瞎忙罢了。算起来也有十多年了。想想十几年自己在这里的作为,什么书斋啊?纯粹是一座庙!我就是戳在庙里干熬的小鬼!”
女子略一沉吟:“今晚我来了,这里还算不算庙?”
灯笼的辉光漫射,为照到的每一样东西涂上一层温暖的颜色,一张温暖长圆的脸扬起来,两眼直视王生。问话里有暗示,眼神也大胆而坦白。突然间王生胆气陡增,一下子踊跃起来:“自然不算。房子嘛,是什么就看人用它干什么。”
在这个寒冷的冬夜,书斋里多了一个女人,起码今天晚上可以不读书了;两间空洞的房子不再是书斋,也不再是庙,即将被从天而降的快乐填满。
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王生兴奋得牙齿直打战,动手收拾木床,将成摞的书本统统推到地上,扫净尘土,终于把简陋的一张木床彻底腾出来。狭长的一块地方,爷俩儿睡着嫌窄,给他们用却足够了。
女子说她名叫抱扶。一个古怪的名字。
地上的灯笼依然静静地亮着,把王生舞动的身影放大,投射到对面的墙壁上,看去如同形状怪诞丑陋的一个恶鬼。
抱扶在暗影中蜷缩成一团,提醒王生先去灭掉门旁的那盏灯笼。赤裸的王生懒得下床去,颤声说:“就让它亮着吧,这屋里冻得死人。它多少也是一星热火,我正好看看我的新人有多美!”
“可是,你应该先问问我的身世才对呀。”抱扶说。
“问什么?问到的总是一些败兴的事,什么贪心的爹娘,或者凶悍的主妇,我不爱听……真是太冷啦,咱们……最好都……别说话……”
2
腊月里的集市,一集比一集热闹。
王生和陈氏去集上采办香烛年货,迎请财神。拥挤嘈杂的人群中,王生跟在陈氏后面,袖着双手勾头缩背,走走停停,一副高大伶仃的身架活像踱入鸭群的一只忧郁的鹳