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“……”
往事如烟，弥漫在心中带来些许的惆怅。唐槿迁怒地怨念夏季的白天这么长，竟让自己想起了这些自己不想想起的事情。
“……丫头啊，你这步应该这么走——”
年纪差不多是唐槿三倍的老头儿的话才说了一半，天空就变暗了。
不该在古代出现的嗡鸣声自天空中传来，那种酷似螺旋桨掀起气流的声音让唐槿下意识地抬起头，循着声音看向了声源处。
“那、是——”
唐槿双眸大睁，几乎以为自己是不是在青天白日之下做起了什么奇怪的梦。
（怎么可能？！这个世界怎么可能会有这种东西？！）
如同炮弹一样两边窄中间宽的巨大气球翱翔在空中。大概表面涂了某种汁液，那巨大的气球呈现出涂过清漆的木板的颜色。不仅如此，那巨大气球的尾部还有鱼尾状的尾翼，正下方也有可以容纳人与货物的木吊舱。木吊舱的尾部有两个正在转动的螺旋桨，唐槿听到的嗡鸣声就是从那里传来的。
（热气球……不！是飞艇！）
唐槿愕然从竹椅上起身，因为光线刺激而微微眯细了眼睛的她向着明显有明确目的地要去的飞艇看去。飞艇吊舱内隐约可见有人影存在，可见那上面有人乘坐。
“怎么可能……！”
神仙妖魔干涉人类的世界的设定就已经很冲击唐槿的神经了，现在在天空中还出现了一千多年后才出现在世界上的飞行器具。
（我记得在哪本书上看到过……第一艘飞艇是在美国独立战争结束的那年制造出来的！当时觉得有趣就记下了……美国独立战争结束是哪年来着？一八几几年？不对！……总之这不是该出现在有神仙妖魔在的世界里的东西吧？！）
唐槿的错愕并没有持续太长的时间。她很快就想起这个世界不过是一个游戏。游戏里出现什么都不足为奇。自己过去不也玩过许多机械化、自动化与魔法和剑并存的游戏吗？
要说区别的话就只有过去唐槿是坐在屏幕前以最冷静的态度来分析屏幕中呈现出的内容；现在的唐槿则是能感觉到飞艇从自己头顶上空略过遮蔽掉日光时所带来的些许阴凉，听到螺旋桨发出的由远至近的噪音，唐槿甚至能感觉到被移动中的飞艇所卷起的风压拂起的头发以及衣裙拍打在自己肌肤上的触感。感官上的影响太剧烈、太真实，以至于唐槿一时间忘记了这是“游戏”，自己是“玩家”。
（……这种状态不对，要调整。）
反省了一下自己的大惊小怪还有太过先入为主、认定了这是传统古华夏世界的观念，自觉玩家的集体智商都在刚才那十几秒间被自己拉低了的唐槿闭眼深吸了一口气。等她吐出这口气后她的表情已经变得十分平静。
身为“玩家”的开关再度被按下，从容和余裕再度回到了唐槿的身体之中。
“丫头没见过空行器么？”
等那飞艇飞出一段距离，螺旋桨那嗡嗡的旋动声不再那么大，拄着拐杖的老头儿才笑呵呵地问唐槿。
“算是吧……”
唐槿如此回答。“空行器”她确实没见过，“飞艇”倒是在照片、电影、纪录片里见过一些。
“老头儿我也没见过几个。毕竟空行器是十几年前才被仙者们制造出来的嘛……”老头儿笑着捻须道：“听说好像是根据坤派发掘出的什么上古技术为基础来着？呵呵。”
（关键词是：仙者、坤派、上古技术。）
和眺望着飞艇的老头儿一起又看了持续移动中的飞艇一眼，唐槿笑问：“老爷子好像对仙者很了解～？”
“呵呵，年纪大没有别的好处，就只有懂的东西和见过的东西比年轻人多一点儿罢了～”
老头儿见唐槿对自己的话有兴趣，话匣子便打开了。自早年丧偶、独自一个人拉扯大了儿子的他没有办法再下地耕作、上山砍柴以来，家中的儿子与媳妇便不再与他说话。就连最小的孙子也听腻了他的故事、厌倦了他做的各种小木雕，不再愿意陪他。棋友一病，老头儿更是连个说话的伴儿都没有了。
沉默的时间久了，有时候老头儿会怀疑自己还能不能正常的说话。素不相识的唐槿不仅肯和他说话还肯陪他下棋，这让老头儿久违地高兴了起来。即使唐槿对象棋一窍不通，老头儿也格外享受和唐槿的对弈。看着唐槿就像看见了孙子，能和唐槿闲聊上两句对被亲人当作累赘的老头儿来说是莫大的安慰。
只要唐槿问了，老头儿就对她知无不言、言无不尽。有些东西不太好用语言来形容，老头儿就用自己拐杖的尖端当笔在土地上写写画画。一老一少就这样聊了许久。
直至太阳西沉、玄青徒手扛着两大头被五花大绑的健壮山猪，背上还背着一箩筐花花草草回到竹邑县进而引发骚动与围观，唐槿才和老头儿结束了闲聊。
“姐姐。”
扛着有自己几个大的山猪，面无表情的玄青像是感觉不到重量那样脚步轻快地向着唐槿走来。无言的唐槿则是在围观群众们的啧啧称奇声中发现有几位妙龄少女正羞答答地朝着玄青投来崇拜和钦慕的视线。
唐槿要是自己再年轻个十岁兴许也会和这些妙龄少女们有相似的反应吧。因为玄青确实长了张容易惹桃花的脸。且那张容易惹桃花的脸的主人还相当的有男子气概。
“看来有人来接你了，呵呵。”老头儿笑道：“快回去吧，丫头。”
“嗯。”
唐槿对老头儿点了点头，接着又对老头儿拱了拱手。这次她左手握拳，右手在外。
——唐槿从老头儿那里知道了拱手礼有吉、凶两种，其中又分男左女右。女性行吉礼时右手要在外，行凶丧之礼时则应左手在外。男性反之。唐槿之前对陆书生行拱手礼时是直接跟着陆书生做的，也就是说唐槿对陆书生行了个凶丧之礼。也无怪乎陆书生在看到唐槿对自己行礼后脸色怪怪的了。
“今天多有叨扰，老爷子见谅。”
“哪里是叨扰？分明是你陪我个老头儿解闷。”
听见老头儿这么说，唐槿微笑起来：“谢谢您老爷子！今天和您聊得很愉快！”
老头儿微讶的眼神中唐槿已经和玄青一同离去。望着唐槿远去的背影，老头儿叹息了一声。
说实话他越看唐槿越是喜欢。可以的话他真想和唐槿做一家人。从唐槿的话语里得知她还从未嫁过人的时候，他心中一喜，想到了要让唐槿做自己的孙媳妇。但没过多久他便明白唐槿是不可能做自己的孙媳妇了：他老眼浑浊看不清针眼线头，却能看出面前的姑娘并非笼中之鸟、亦非池中之物。
一点就通的理解能力，几乎没有迟疑的接受能力，宽阔的眼界；这一切都告诉老头儿他面前的不是寻常人家的女子。要这样的女子做一个成天操持家计、眼界只到妯娌之间的妇人实在是浪费。
撇除不把人类的道德当一回事的妖魔们，除了几位上神和高贵的女仙们之外，这个年代女子的价值基本都取决于她能成为多好的妻子、多好的母亲。被男子们判断为不适合做妻子、不适合做母亲的女子则会遭到来自他人的非议与白眼，甚至是亲人的唾骂与嫌弃。像唐槿这样的女子多半会被归为“难驯”。而“难驯”的女子在这世上要生存下去是很艰辛的。
“唉……”
再度叹息一声，觉得唐槿不是男子可惜了的老头儿往自己家的方向走去。
祖祖辈辈积累下来的传统思想是很难改变的。老头儿也和许多人一样从未想过女子还能成就大业。“女”这种性别在他们眼中就像是一种无可弥补的残缺，一种不可纠正的畸形。一旦在出生的时候不幸患有这种残缺与畸形，无论这个人有多么聪颖、多么出众，她也顶多只是一个值得惋惜的怪胎。
唐槿自是不知老头儿的这些想法的。和玄青一起去卖了野猪和草药的她带着玄青去了裁缝铺。等看着玄青换掉了黑色的麻鞋，穿上了厚实软和的黑色高筒布鞋，她才露出了放心的笑容。
回到客栈唐槿被陆书生近乎惨叫的咋呼声给吓了一跳。原来白天唐槿回客栈时陆书生因为正专注的教小二习字，没发现唐槿的裙子被裁短到了膝盖之上。到了这个时候，他才注意到唐槿那裸｜露在空气之中的小腿。
“这这这这这……！！女、女子重要之处的肌肤怎么能暴露在外呢？！这简直……！这简直……！！”
客栈的大堂里，陆书生正满面通红地用手去捂自己的眼睛，然而他用来捂眼睛的十指却是大大张开的。捂了眼睛跟没捂眼睛不知道有什么差别的陆书生大睁着眼睛从张开的指缝之间偷看唐槿。准确的来说是从指缝之间瞪着唐槿裙摆之下匀称修长的腿。
“寡廉鲜耻——！！！”
第16章 通关条件
“……”
唐槿的眉角因为陆书生那一声“寡廉鲜耻”而往上微挑了一下。本来她只是对陆书生这激烈过头的反应感到有点无语，想着“还真像古代人该有的反应”。此时她却已微微眯细眼睛，进而启唇道：“先生，对女子来说脸是重要之处吗？”
“啊？呃……是啊？怎、怎么了？”
被唐槿突然的发问问得一愣一愣的，一时间忘了继续捂眼睛的陆书生就这样在小二、掌柜的还有玄青和唐槿面前维持着十指大开、怎么看怎么滑稽的“捂眼”动作。
唐槿故作无知地继续问：“那为什么女子的脸可以露在外面，同样都是重要之处的腿就不可以呢？”
“这……这——”
陆书生一时语塞。他还真没想过这种问题。不如说正经如他，会想这种问题才真是奇了怪了。对陆书生来说，光是讨论女子的身材样貌便已是登徒子的行为。他向来厌恶狂蜂浪蝶，又怎么可能去做自己认为是登徒子行为的事？
“女、女子其实也应覆面……”
陆书生努力挤出的这句话几乎是马上就引来了唐槿强烈的反感。想到那些因为宗教信仰、因为扭曲落后的习俗与道德而不得不在任何天气里都把自己的整个身躯甚至是脸孔藏在黑色罩袍的女性们，唐槿更加不留情面的质问道：“那男子为什么就能把胳膊、腿和脸统统都露在外面呢？难道这些对男子来说就不是重要之处吗？”
“这——”
陆书生又一次语塞。
就是有点天然呆的小二这个时候也看出了唐槿是被陆书生的话给惹火了。敢和男子呛声的女子他可没见过几个。这呛声的内容还不是街尾黄家娶的泼妇媳妇儿杨氏那样的低俗骂街。虽说女子无才便是德，但好人家的女子总归是要有点儿才学、懂得些道理的。而这些才学道理不是别的，正是教女子要服从男子的三从四德。是以但凡有点儿才学、懂些道理的女子都鲜少出言反驳男子。小二这还是头一遭见识到女子用道理和男子呛声的。
“男、男女有别……”
这边厢，陆书生又挤出了几个字。
“男女有别……”
陆书生的话简直让唐槿想笑。“男女有别”这个万能的借口她已经听过太多太多次。
“男子的胳膊和腿是胳膊和腿，女子的胳膊和腿便不是胳膊和腿了么？”唐槿以嘲笑地眼神凝视着陆书生：“男子的脸是脸，女子的脸便不是脸了么？”
“这————”
陆书生尴尬不已。他一向认为自己有才学、有见识，和那些凡夫俗子不一样。可在这女子面前自己就和那些没才学、没见识的凡夫俗子没什么两样。令人难堪的事情陆书生遇到过不少，但这么令他感觉如此难堪的事情他还是头一次遇到。
唐槿可不会管陆书生有什么感受，会怎么想。站在和自己差不多高的陆书生面前，唐槿以居高临下的表情笑问：“野兽和家畜也分雌雄。难道雄性野兽和家畜便不是野兽和家畜了？”
“可笑。”
说完唐槿便从陆书生的面前拂袖而去。不再理会愣在原地呆若木鸡的陆书生，向掌柜的要了一间房的她让掌柜的待会儿把饭食送到房间里去。
跟着唐槿一起回了房间的玄青看唐槿面露疲惫，便伸手去拉唐槿的手。当然，玄青是明白拉手这个动作是无法消除人类身上的疲劳感的。