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“娘，你别说了。”祉莲出言阻止：“我现在不想这些。”
江母只好起身，才一转身，忽地一愣，随即，躬身行礼：“王爷。”
他怎么又来了？祉莲烦闷地皱皱眉头，低头绣花，不搭理王爷。
安王轻轻地坐下来，看着祉莲绣花，柔声道：“绣得真好看，这白莲，就象你一样。”
“这是我和广驰成亲用的。”祉莲头也没抬。
安王笑了起来：“怎么不出去走走？”
“你知会了县令，替我遮掩，我也不会领情。”祉莲抬起头，冷声道：“我就是跟广驰私奔了，怎么了？谁爱说，谁说去！”
“怎么是私奔呢，也就是偷跑了，”安王慢吞吞地说：“没人知道。你就当，出去玩了一回。”
“不用你假惺惺。”祉莲尖刻道：“我告诉你，这次出去，我们已经在一起了……”她咬了咬嘴唇，干脆一不做二不休：“我已经是他的人了。”
安王静静地看着她，轻声道：“我不在乎的，祉莲，我不在乎你的身体曾经属于谁，我只在乎你心里有谁。”
“很可惜，我心里只有广驰。”祉莲凛声道：“没有你。”
安王淡淡地笑了一下，说：“我相信，以后，你心里会有我的。”
祉莲只当没听见，低头绣花。
安王静静地望着祉莲乌黑的发，忽然轻声道：“我取消了沐广驰的通缉令。”
祉莲吃了一惊，抬起头来，惊喜过后，她的脸一忽儿冷下来：“你休想提什么附带条件。”
“我查了一下，有证据表明，他并不知情，所以，就取消了通缉令。”安王缓缓道：“我之所以认真去查，是不想你因此而背上心结。”他盯着她的眼睛，清晰地说：“不是因为我喜欢你，他才非得要死。我只尊重事实，事实证明他不该死，那么即便只有他死我才能得到你，我也不会公报私仇。”
祉莲看着他，许久都没有说话。
“祉莲，王府里的情况，王妃都跟你说了，”安王低声道：“那些夫人们都是政治联姻，我真心爱的，只有你，只要你答应嫁给我，你提什么要求我都答应你。”
“就算你是个君子，”祉莲摇摇头：“广驰回来，我们就要成亲的。”她抬眼，望向王爷，淡淡地说：“你似乎会后悔，取消对他的通缉……”
“我不担心。”安王看着祉莲，淡淡微笑。
前厅里，已经摆上了饭菜，一家人都坐好了，江父沉声道：“有件事，宣布一下，过几天，我会去沐家退亲。”
祉莲才端起碗，一听这话，蓦地问：“为什么？”
江父淡淡地说：“不合适。”
“怎么就不合适了？”祉莲叫起来：“广驰已经不是通缉犯了！”
“可是他把你带出去，不也丢下不管了？”江父哼了一声。
“那是他没有办法啊，又不是故意的……”祉莲急道。
江父端起饭碗，闷声道：“我已经决定了，不是来征求你意见的。”
祉莲一措，将碗放下，怯怯地说：“你是不是要把我许给王爷？”话音未落，眼泪就滑了下来：“爹……”
江父拿着筷子的手轻轻地颤了颤，他默默地放下碗，低声道：“再说吧……”缓缓地起身离开了。江母看着丈夫离开，眼光，转向了女儿，
“娘……”祉莲凄切地开口，还没说话，江母就柔声道：“祉莲啊，哥哥也老大不小了，虽然读书不怎样，可是人还是老实的。你爹开私塾，教人读书是为了什么？他是个儒生，可以只用学识来修身养性，但是他心里，还是希望你哥哥能入朝为官。江家，只有一个儿子，谁不想光宗耀祖啊……”
祉莲闻之一怔，她望向哥哥，祉鲲却满脸愧疚地低下头去。
“你哥哥，已经通过县衙举孝廉了……”江母低声道：“王爷打过招呼了。”
安王那淡淡的微笑忽地在脑海浮现，他说“我不担心”，原来如此！祉莲沉默了。哥哥是个厚道人，父亲为哥哥打算，也无可厚非，这一刻，她心里充满了悲凉和屈辱，原来王爷早有打算，并且已经做通了父亲的工作，这才会如此从容不迫。而父亲，为了哥哥，为了江家门楣生辉，已经放弃了她的幸福……
祉莲的眼泪默默地流了下来。
二娘轻轻地凑了过来，细声道：“祉莲，就算是为你哥哥牺牲一点吧，再说了，嫁给王爷多好啊，享不尽的荣华富贵……”
“他给了你多少钱了？！”祉莲愤然道：“你喜欢做妾那是你的事！要嫁你去嫁！”一甩袖子，走了。
二娘张嘴还想说什么，祉鲲拉了拉她的袖子：“少说两句吧。”
丫环轻轻地溜进了房间，悄声道：“小姐，广驰公子来了。”
祉莲一喜，就要出去，那丫环赶紧拉住她：“老爷吩咐，要公子在前厅等他回来，还不让告诉你……”
祉莲一听，登时明白父亲想要摊牌，提脚就走了出去，喊道：“广驰——”
广驰应声而来，一看到她，喜急交加中，又满是愧疚，怔怔地望着，竟然说不出一句话来。
“你还好吗？”祉莲轻声问，三个月不见，广驰瘦了许多。
广驰顿了顿，幽声道：“对不起，祉莲，我……”
“别说对不起，你也是身不由己，怎么能怪你呢。”祉莲说：“只要你回来就好了。”
“我不该丢下你的，我保证，不会再有下次了……”广驰喃喃道：“通缉令还没取消，我就偷偷潜回会籍镇了，都是我的错，差点让你……”他懊恼而内疚地锤着脑袋，说：“我真是太浑了，如果你出了什么事，我都无法原谅自己……”
祉莲拉住了他的手：“我又没有怪你，那都是意外，谁也想不到的。”
“我今天，是来负荆请罪的，不管伯父怎么骂我，我都认了。”广驰迟疑了一下，涩涩道：“你还愿意嫁给我吗？”
“当然愿意。”祉莲点点头。
广驰这才如释重负，终于露出一个笑脸：“我来，正是打算跟伯父说，尽早举行婚礼，省得夜长梦多……”他迟疑了一下，低声道：“王爷那里，没有动静么？”
祉莲轻轻地叹了口气，说：“你以为，我爹叫你在前厅等着，只是为了要训你一顿？”
广驰眨眨眼睛，脸色有些发紧。
“他是要跟你提退亲的事，所以，你不见他还好些。”祉莲愁绪满怀。
“我知道，你差点出事，伯父一定很生气，拿退婚来呵斥我，也可以理解，解释一下，让他发发脾气，就该没什么大事了……”广驰吞了口唾沫，艰难地说：“他要打要骂，我都随他。”
祉莲沮丧地摇摇头：“不是你想的这么简单，王爷许诺我爹，给哥哥举孝廉……”
广驰一怔，愤然一拳砸在柱子上：“卑鄙！”
“所以，你今天，还是不要见我爹的好，”祉莲苦闷地说：“不见他，他就不会提退亲。”
唉，广驰叹道：“他起了这个心，今天说不说，改天都会去登门的。”
祉莲怅然道：“拖一天是一天，让他去你家，当着你父母的面正式提出来，我爹这里，还是需要一点勇气的……这几天，他还在为拉不下面子犯愁……兴许，过几天，他想通了，觉得说不出口，就会放弃的。”心里虽然这么希望，但是祉莲其实也知道，这一回退亲，可能真是箭在弦上了。
广驰沉吟着，低声道：“都怪我，没有照顾好你，如果伯父真要提出退婚，这次的事，就是个很好的理由……”他闷闷地倚在柱子上，良久无言。
祉莲望着他烦闷而无计可施的样子，忽然说：“趁我爹还没提退亲，我们跑吧！”
广驰大吃一惊，愕然地望着祉莲，连声音都意外得变了调：“你还愿意跟我跑？你真的，一点都不怨我？”
祉莲忽然无声地笑了，抿着嘴，点头。
“祉莲！”广驰拉着她的手，激动得说不出话来。
“但是你记住，这次无论出现什么情况，你都不能再丢下我，生在一块，死也在一块。”她笑着，轻声而决绝地说：“你听好了，不管什么原因，你若是还丢下我一个人，我这辈子，都不会再原谅你……”
他重重地，坚决地点点头：“我发誓，绝不会再丢下你。”
第11章 渡口再相弃舍情择义（上）
夜深了，祉莲换好男装，背上小包袱，悄悄地溜到后院，架上楼梯，刚要攀爬，忽然，一只手伸过来，抓住了楼梯，祉莲侧头一看，竟是二娘。
二娘的眼睛透着寒意：“你若是走了，你哥这辈子，就只能守着私塾过了……”
“哥哥那么老实，也许不适合当官……”祉莲嘴上虽然这么说，心里还是有些过意不去。
“他从小对你那么好，你给他个机会，不行么？”二娘的声音里，一股阴冷渗透出来：“一个女人，哪样过，不是一辈子？！”
祉莲正要答话，忽听“砰”的一声闷响，二娘眼睛一翻，倒在了地上。哥哥祉鲲拿着瓷枕头，站在那里。祉莲涩涩地喊道：“哥……”
“快走吧，”祉鲲摆摆手：“我就把她抱回房里去。”
才一弯腰，祉莲扯住了他的袖子：“哥哥，对不起。”
祉鲲抬起头来，看着妹妹，眼睛里闪着点点亮光，轻声道：“哥知道自己的本事……你快走吧，走了，就再也别回来了……”
祉莲眼眶一热，转身就爬上了墙头。
“她就这样，又一次跟沐广驰跑了？”肃淳忍不住叫起来。这个女孩，可真是太有勇气，又太固执了。
安王点点头，沉声道：“这次，他们直奔苍灵渡而去，因为沐广驰早听到消息说淮王会逃回封地，起事造反，只要他们能及时过了苍灵渡，我再有权势，也鞭长莫及了。”
“沐广驰确实是个非常聪明的人啊。”刺竹由衷道。
“是人都有弱点的，”安王轻声道：“沐广驰的弱点，就是太重情义。”他低沉道：“沐广驰带着祉莲，昼赶夜赶，马不停蹄，只用一天时间就到了苍灵渡。他去预先联系好的一个江湖兄弟家落脚，却正好赶上这兄弟通知他去陆凉县接淮王。于是沐广驰把祉莲安顿在这朋友家中，马上就去赶去接淮王，约好朋友在子夜时分把祉莲送到渡口，与淮王一并过渡。”
“我本无处去找寻他们，这时候恰好接到密报，说淮王将在晚间路过陆凉县，只好放下祉莲，先设伏擒淮王。谁知，与淮王相遇的时候，我意外地见到了沐广驰。两队人马厮杀许久，沐广驰骁勇善战，硬是带着淮王和其他五人杀出一条血路跑了。我们一路狂追，被甩下了五里多路……”
“这个时候，衙门也发现祉莲栖身的那江湖人士与淮王有勾结，便连夜派人捉拿。沐广驰的那个兄弟拼死将祉莲带出，送往苍灵渡，而他自己伤势过重，死在半道上，只在临死给祉莲指了小路，要祉莲在子时务必赶到渡口……”
安王幽幽道：“我不知道祉莲这一路是怎么走过来的，月黑风高的夜里，她要独自翻过一座很高的山，可能碰到蛇、野兽，还有各种各样吓人的场景，等她最后赶到苍灵渡的时候，头发凌乱，衣衫褴褛，鞋也跑丢了，脸上被树枝划花了，手腕上满是伤痕，腿也跌伤了……”
“她按时赶到了吗？”肃淳紧张而好奇地问。
“她在子夜之前赶到了，”安王点点头，却沉沉地叹了口气，目光有些漂浮起来：“以前的苍灵渡，摆渡的方式是放绳。因为水流比较急，光用桨怕船漂得太远，所以就用了两条很粗的麻绳，分别栓在船两头的铁环上，也就是说，两岸是有两根粗绳相连结的。一根栓着船，一根是循环绳。过渡的时候，是后头摇浆，前头的拉绳，靠着一个滑轮的作用力，借力往对岸拉……”
祉莲跌跌撞撞地冲到渡口，远远地，依稀看见一艘小船已经驶出了半里地远，她喘着气，大声喊道：“广驰——”
“祉莲！”广驰放下桨，站在船尾大喊一声。
“我迟了吗？”祉莲急切道：“你快点回来接我啊……”
广驰正要掉头，却看见祉莲的身后，那道上，已经有了火把的