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“俺是河东掖县人。”
“在济州读书？”
章济生无可奈何地摇头说：“半个白丁。”
太太笑道：“我看你出口成章，很有才气。”
“不怕太太见笑，某乃丘八一个。只是今天扒掉了那张黄皮，觉得很神气。”太太噗嗤一笑说：“你要是丘八，好铁都要拿去打钉了。”
萍儿也不禁嘿嘿的笑道：“大哥，您说笑话吧。看您这样子，哪像是丘八？”
萍儿虽然不施粉黛，模样却是生得标致，一双水汪汪的眼睛，却与小牡丹有几分神似。章小狗见了，虽不至魂不守舍，却有点摇幌起来。望着她调笑道：
“依小姐所见呢？”
“小姐可不敢当。依小女子之见，大哥是面团拉成龙须面。”
“此话怎讲？”
“白面书生呗。”
章小狗笑道：“我是面团搅成了羹一塌糊涂。”
两个女人哈哈大笑起来，笑得前俯后仰。桂英很快收敛起笑容，噘嘴说：
“大哥，哪是你糊涂，是您想把俺弄糊涂。”
章小狗急了，连忙解释道：“小姐，小姐。我实在不是这个意思。”
萍儿不依不饶地说：“那你是什么意思？你是高人不露真相。”
“什么高人？只不过一叶飘萍，浮来浮去，不知根在哪里。我到这里来，说奇怪也奇怪，说应该也是应该。也许是前生注定的吧！”
“也许吧，”太太说，“无缘对面不相识，有缘千里来相会。”
这一奇遇，使得她平静得如同湖水似的心里，又起了些波澜。回想起来，已经是四年前的旧事了，那时候她的年纪还只有二十岁。由于父母双亡，她与弟弟在战乱中走失，只身来到北京投靠在北洋政府当参议的表兄。表嫂成天姐妹长姐妹短的把她哄的团团转。就在她感恩载德的时候，把她送给章长宗做姨太太。前年，章长宗就任河东省军督，一脚把她蹬了。她在北京生活无着，就来到济州……。不禁叹道：
“简直是一场梦！”
“这梦好么？”
“又有什么好不好，连我自己都莫名其妙。”
“你莫名其妙，怎么又会当上太太呢？”
“什么太太呀，以前只不过当了一件礼物；如今成了一个废物。”
她叹息了一下，眼光从他身上直落落地滑到地上。
他似乎在自己脚下看到了滑落在地上的目光，那是一种有着说不出的悔恨与恐惧。他知道她在追怀往事，不敢打断她的思路。只是默默的坐着。太阳透过槐树的叶子撒下缕缕光辉，秋蝉在树是吱吱地叫着，那悲切的哀鸣咚咚地敲打着他的心。他正想说点什么的时候，萍儿开口了 ：
“太太，那些陈年旧事别放在心上了。”
太太瞧了她一眼，并没有说什么。过了一会，她眼神显得安定了。
“你过得还好吗？"；章济生终于挤出了一句话。
她勉强一笑，挺起身子说：
“你长的眉清目秀，又是河东也县人，不愁升不了官。”
章济生拱手道：“谢谢太太吉言。问句不该问的话，先生他……”
话还没说完，萍儿打断道：
“出远门了？”
章济生暗吃一惊。他偷眼向她一看，她那脸忧郁的笑容，已经看不见一点踪影。失神的双眼，苍白的两颊，俨然一个新寡的妇人。“难道是归天了？寡妇门前闲话多，我怎么这么唐突呢？”他后悔起来。忽然站起来说：
“我要走了！”
太太没有挽留他，送他出门的时候，轻轻地对他说：
“兄弟，有时间过来坐坐。”
他深深地朝她看了一眼，还有她身后的萍儿。点了点头，转身走了 。走出十几步后，他扭头一看，她两还在门口目送着他。
31
这次奇遇给章济生增添了新的心结。这位太太到底是何许人物？他想更多的了解她，他觉得她身上有一股近乎神秘的贵气，似乎要把他俩分隔开，可同时又深深地吸引着他。不几天，他又去了 那里。
萍儿不在家，太太一个人坐在客厅 躺椅上抽着烟。一只白猫躺在她的身边，见章小狗进来，霍地站起来‘喵喵’地叫了 两声。太太把烟一灭，扔进了烟缸。站起来笑道：
“你瞧，全出去了，我一个人在家里抽着烟。用烟消磨时光。寂寞啊！你是不会有这种感觉的。”
他鹦鹉似的学着说：“我也害怕静下来，一个人的时候，一种彻骨的寂寞，像凛冽的寒风，从脊椎那儿直透出来，不是眼泪或是叹息所能洗刷的。我怕它！特别是这飘零的秋天。
“我是被社会抛弃了的。可是你，一个堂堂的军人，怎么会有这样的情感呢？”
“我也不知道如何说起，一言难尽……”
“是不是失恋了？你还年轻，天涯何处无芳草。”
章济生摇了摇头，苦苦一笑。
这时，只听见萍儿银铃般的笑声传了进来：
“哟，这位先生又来了！” 她嘴角上浮现出一丝微笑，这是女人用来致意的一种非常妩媚的笑容。
章济生故意露出一种含讥带讽的微笑，诘问道：
“怎么，不欢迎呀！”
“先生是贵客，小女子岂能不欢迎。”
“别打嘴巴官司了，快把水果拿出来招待先生。”
“这位先生，萍儿该如何称呼您呢？”
“就叫大哥，或是章大哥，都行。”
“敢情先生是姓章。”
他笑而不答。萍儿的聪明伶俐、太太的沉稳温柔，使章小狗非常喜欢。他希望成为她们推心置腹的朋友，分担她们的忧郁，或者分享她们的快乐。自从来到济州后，他还没有遇到一个关切他的人。碰见她们确实是一件幸事！他小时候常常抱怨没有姊妹，认为一个姊妹应当比一个兄弟更能了解他。见到了她两，似乎就有一种姐妹的感觉。
章济生去了几次，不见她家的先生。上次萍儿说出远门了，不知是什么意思。总觉得是个迷。有一天，终于憋不住了。望着太太问道：
“你先生什么时候回来？”
“谁知道他。”一句冷冷的回答。
“他另有新欢了？”
太太摇了摇头。
“那，那是怎么回事呢？”章小狗困惑了。
萍儿在一旁沉不住气了，催促道：
“太太，你就告诉他吧。”
张济生看了看萍儿，又看看太太。心里纳闷道；“她们到底演的什么戏？”
太太见张济生惊惑的样子，安慰道：
“兄弟，我说出来你也不用奇怪。其实也没有什么了不起。”
“您说，我听着。”
“他就是督军府的副官曹怀德。”
“啊！”章济生像受到雷击似的，一下从太师椅上跳了起来。
“兄弟，你怎么啦？”太太被他的惊张吓住了。
“太太，实不相瞒，我最近才到章督军身边当参谋。没想到曹副官娶了你。”
她摇了摇头：“他有原配。”
“啊……”章济生一下愣住了。副官包养二奶并不是什么希奇事，希奇的是曹副官这么能如此气派地金屋藏娇呢！
“兄弟，你是不是觉得姐姐下贱。”
他慌忙答道：“不是，不是。其实俺也是孤苦伶仃……小弟在这里举目无亲。今天有幸认识太太，也是缘分。”
太太说：“同船过度，五百年修。既然我把你当弟弟叫了进来，咱们也有姐弟的缘分。我就认了你这个干弟弟吧。”
32
也许是一种认心灵感应吧，章济生心想。为什么我和他第一次见面，第一次交谈，第一次凝视，不仅有一种亲切的感觉，而且产生了一种信任感。这种感觉令他内心平静、镇定。他似乎对她有充分信心，因而没有一点窘迫、羞怯、拘束。仿佛见到亲人一般。听太太这么一说，他双手一揖。
“姐姐，请受弟弟一拜。”
太太惊慌道：“哎呀，用不着行这么大的礼。”
萍儿在一旁笑道：“舅老爷，请坐吧。”
章济生尴尬笑道：“我成了舅老爷了。”
太太道：“来了几次，还不知道弟弟的尊姓大名呢。”
章济生犹豫了一会，不好意思地说：
“小弟姓章，名叫小狗。”说完一阵苦笑，章济生呀章济生，真没出息呀！为什么说自己是章小狗呢？
萍儿噗嗤笑道：“舅老爷的名字真搞笑。”
太太也笑道：“小狗，真可爱。我姓施，名叫美钏。”
章小狗打趣道：“施姐姐，确确实实是姐姐。”
两个女人听了，笑作一团。
这时，门外传来了马车声。
“可能是曹副官回来了。”萍儿说着连忙向门口跑去。
“曹副官，今天来客了。”萍儿接过曹副官的帽子高兴地说。
“来客了。谁？”
“督军府的。”
“督军府的？”他站住了，满腹疑狐：军督府没有人知道我住这里呀？难道有谁告密了。他抬头望去。见施美钏抿着嘴笑，掷给他一个娇媚的佯嗔。他赶忙迎了上去。
“怀德，你看谁来了。”太太指着章小狗说。
“曹副官！”章小狗笑着敬了个礼。
冷不防来了这么一个章小狗，曹怀德微微一怔。但当这章小狗放下了敬礼的手的时候，曹怀德已经恢复了常态，微笑点着头说：
“真没想到呀，章参谋。你好象是叶县人，怎么……”他望了施美钏一眼；“怎么会是她的兄弟呢？”
“刚才认的干姐弟。”章小狗说。
“哦！”曹怀德略皱着眉头，眼珠一溜，似乎很惊讶，但立刻一笑，算是领会了，便和施美钏、章小狗攀谈起来。
“说起来真是缘分……”施美钏把如何认识章小狗的事说了一遍。
“啊，原来如此！”曹怀德悬着的心放下了。
章小狗站起来笑道：“曹副官，小弟与您算是缘分不浅哪。今后还要请您多多指教。”
曹怀德爽朗地说：“都是一家人，不用讲那么多客气。”说着，接过萍儿送上的茶。
曹怀德慢吞吞地用杯盖捩了捩浮在上面的茶叶，喝了一口茶，笑问道：
“美钏，你知不知道你干弟弟是谁？”
“是章小狗呀！”
曹怀德笑道：“他就是前些日子报纸上登的狗肉章。”
“怎么摇身一变成了参谋？”美钏惊问道。
曹怀德说：“这个，说起来话长呵……唉，不说这些了。”他把话锋一转说，“伍妈，快准备酒饭，今天和章参谋好好喝几杯。”
章小狗瞟了曹怀德一眼，纳闷道：“年轻漂亮的外室，丫头、妈子、门房，应有尽有。曹怀德难道是豪门之后？”这个疑问在他心里闪过之后，又和曹怀德
笑谈起来。
“章参谋，你在济州有没有亲朋好友？” 曹怀德问。
章小狗摇头：“没有。听说有个学长，昔日是家父的得意门生，在济州当记者。还没有见面。”
“在那个报社，叫什么名字。我可以帮你联络。”
“他叫金志豪。好象是在大鲁报。”
“大鲁报的金志豪，大名鼎鼎哪！不过你最好不要去找他。”
“为什么？”
“捣乱分子，有赤色嫌疑。”
“是吗？”章小狗猛一惊，脸色稍稍有点变了。恍惚又看见鲁南小城里，那天街上人声鼎沸。满街都是*示威的青年学生。激情奋发的金志豪在那里演讲。他虽然还小，也是感到满腔的热血在沸腾。忽然。荷枪实弹的军警来了。枪声、棍棒声、骂声、呻吟声、哀号声混成一片；大街上、小巷里、处处都有人与士兵扭打、搏斗。学生成千成百的学生流血流汗的脸儿浮在他眼前，空气恶浊到叫人脑昏目赤。而这一切，看起来好象都与金志豪有关。他疑惑的眼光钉住在曹坏德脸上。这是将近三十岁带几分得意神气的长方脸儿，有一对细小的眼睛。眨巴眨巴着，似乎闪烁着某些秘密。
曹坏德看着章小狗惊疑的目光，他的小眼睛更加亮晶晶起来。以长者的口吻说：
“兄弟，金志豪那里，最好不要沾边。即使见到他，也要劝劝他。不要呈英雄，做些造乱犯上的事。你当记者就好好地当你的记者。不要学那些血气之徒，鼓动什么*、工潮，搞的鸡犬不宁。”
“志豪哥不是什么血气之徒，也不是要呈英雄，做些造乱犯上的事。我听过他的演讲，他只是作为国民一分子，外争国格，内争民权而已。”
“他是国民一分子，难道我们都是外国人？”曹怀德反问道。“再说，章军督修编十三经，不也是为了宏扬几千年的中华文化�