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因为这一作品的特殊性,它很难以简单的语言阐述清楚,在此先以一个具体示例,来介绍这一类型作品的特色。
示例:《魔兽世界之现实世界的法师》。该书讲的是一个普通学生得到神明的许诺,获得了游戏《魔兽世界》中玩家能力的故事。该书以现实的都市为背景,但主角的成长完全依照游戏进行,他有明确的、数字化的数据指标,等级提升、装备获得、技能使用,等等,都是来源于游戏中的设定,主角在现实中遇到的坏人会自动成为等级不一的练级NPC,供主角杀戮并获得经验和装备,同时,主角也可以利用一些神明特定的手段来接任务、购买物品装备,受伤后也可以利用购买到或自己炼制的药水恢复。
显然,这一故事的本质是都市玄幻小说,但它的特色则是选取了游戏系统当作小说的设定,这种手法除了相对新颖外,还具有相当程度的优势。它完全继承了网游小说的升级优势,将主角能力数据化后,主角的提升更为一目了然,这方面的娱乐性进一步加强,而与此同时,它却没有网游小说源于虚拟的弊端,它描写的是真实的世界,主角所取得的每一份成果,都是实打实存在的,而并非游戏中的一堆数据。
到目前为止,这种真实世界类的游戏小说还不多见,但可以预期,它必然会成为一种风尚,因为它源于网游,得到了网游的最大优点,却抛弃了它最大的缺点,先天上具备了得天独厚的优势。它不一定要以都市为背景,玄幻、奇幻、仙侠,甚至竞技、武侠等类型的作品都可以采用这种模式,让主角以游戏中的技能,来对抗背景世界中的固有能力,让两种不同体系的能力迸发出耀眼的火花,让主角从中得到最大的利益,显示最强的价值。
事实上,游戏类小说还可以有其它的变种,比如将现在被大规模使用的娱乐手段,诸如重生、穿越等元素添加到网游小说中去,形成一种全新的边缘类型。
示例:虚构作品《从传奇到魔兽》。我们假设一个题材,让《传奇》游戏中的玩家穿越服务器,来到《魔兽》游戏中,利用他特殊的属性,打造出一个超强的英雄。
示例:虚构作品《重生之传奇玩家》。我们假设一个题材,让主角重生到《传奇》游戏才开始的年代,利用主角对游戏的熟悉,抢先一步发展。
这种网游小说的新变种现在虽然还处于沉寂状态,但可以预期,想象力异常丰富的网络小说作者必然会注意到它们的价值,并将之转化为具体的作品。
总之,在游戏大类中,网游小说是个有受众局限,但局限性很小的类别,对于新手来说,这是一个比较容易上手的题材,但若想取得很好的成绩,就必须推陈出新,发挥出该类型的特殊优势,尽量弥补其缺陷;电子竞技类别可以归于竞技类,它拥有针对性很强的读者群体,目前而言,很难做到真正的大热,但读者群相对稳定,也是可以一试的题材;而真实世界类游戏小说则是一个全新的类别,该类作品尚不多见,属于一个拓荒期,需要作者有很好的想象力和创新力。
13。竞技类
竞技类作品是一个针对性很强的类型,在受众群的局限性上,它仅次于同人类型,但与此同时,竞技小说的读者忠实度,也是相当高的。
相对于其它类型的分类,竞技类作品的子分类有着好几种不同的体系,从不同的角度去分析它,就会得出不同的分类,从而归纳出不同的写法。大体上,竞技类作品可以从竞技项目上分为团体竞技和个人竞技两类,或是从竞技类别上分为体力竞技和智力竞技,还可以从项目受众上分为热门竞技与冷门竞技,或是从主角职能上分为选手竞技与教练竞技,此外,还能够从娱乐手法上分为现实竞技与玄幻竞技。
下面,先一一介绍各种分类的差异以及它们最需要注意的地方。
团体竞技与个人竞技主要是按竞赛人数划分。前者指的是足球、篮球等多人参加比赛,以团队成绩决定胜负的竞技运动;后者则是田径、棋牌、网球、乒乓等以个人身份参加比赛,完全体现个人能力的竞技运动。其中,一些虽然以团体形式报名参赛,但具体对决依旧是个人对抗的项目,比如围棋联赛、体操团体赛等等,在此被归入个人竞技分类中。
这两种分类在写作上的差异,主要体现在人物刻画上。显然,团体竞技类别对人物刻画的要求更高。
无论是什么类型的小说,人物的刻画都是重要的,个人竞技类作品也不例外。它不仅需要刻画出鲜明而生动的主角,同时也需要一个又一个不同阶段的配角,来衬托体现主角的强大,以及他的成长。不过,这一类别的作品,即使作者对人物的掌握不是太好,也并不一定会导致严重的后果,因为除了主角的老师等少数陪伴主角成长的角色,配角一般都只是走一个过场,不需要如何丰满的形象,甚至,因为个人英雄主义的凸显,连主角的形象都可以略为模糊。
团体竞技类作品就完全不同了,因为它强调的是一个团队,是一个整体,因此,光凭主角一个人的形象,是完全无法支撑的,它必须有相当数量的各色配角发挥出各自的重要作用,整部作品才有可能取得真正的成功,而与此同时,我们也必须注意到,配角的地位提高了,这意味着主角必须被提得更高,主角的形象必须比配角更为鲜明,更为丰满,必须不被任何一个配角夺去他应有的光芒。
因此,团体竞技类作品要想成功,必须在人物刻画上去下足够的工夫,光就这点来说,团体竞技类是所有类型中对人物刻画整体要求最高的一个,而反过来说,团体竞技类别才是真正的竞技类作品的招牌。而个人竞技类作品在人物刻画上的要求稍弱,但在传统娱乐手法上的要求则更高。
体力竞技和智力竞技的区别,顾名思义,就是在竞技项目所需要的主要能力的不同上。诸如足球、田径这样的项目,决胜虽然也包含着智慧的成分,但主要还是依靠运动员的体力来实现,它们被归于体力竞技类;而诸如围棋、桥牌这些项目,长时间比赛虽然也需要体力的支持,但它们主要依靠选手的智慧来决定胜负,它们自然被归于智力竞技类。
这两种类型在写作上的差异,主要体现在主角的性格刻画上。体力竞技类的主角,一般更适合是热血类的性格,更为外向,或者虽然内向但同样善于表现自己,他们在作品中,往往是万众瞩目的焦点;而智力竞技类的主角,更多的则是冷静型,他们虽然也有可能是公众人物,但一般不以形象示之于人,他们往往象军师一样,躲在幕后创造一个又一个的辉煌,而他们在正式的比赛中,也同样能冷静理智地看待局面,选择最正确的做法。
因此,在体力竞技类作品中,常会出现主角“怒气值增加”、“小宇宙爆发”这样的大逆转场面,因为主角以及作品的热血,这种毫无来由的爆发却显得极为合理,读者一般都能接受这样的剧情,并不感到突兀。而在智力竞技作品中,则更强调智慧层面上的明争暗斗,若是某一方突然翻盘,那必然存在某种合理的原因,必然是该方事先布好的局,或是某种可以通过理性推断得出的结果。
此外,智力竞技小说大多属于个人竞技类型,个人竞技类的主要注意事项,也就是对传统娱乐元素的把握,是该类型作者尤其需要留神的;而体力竞技小说有可能是个人竞技,也有可能是团体竞技,它需要根据具体项目的不同来判断其侧重点。
热门竞技与冷门竞技的差异,主要是根源于具体竞技项目在现实中的群众基础,但与该项目是否易于改编成小说也有一定的关系。一般来说,象足球、篮球这两种群众基础非常广泛的竞技项目,属于热门竞技;铁饼、卡车大赛这些群众基础较为薄弱的竞技项目,属于冷门竞技;而象围棋这样有一定群众基础的项目,则介于两者之间,可以划入任何一类。
显然,描写热门竞技项目的小说,相对的读者基数会更多一些,而选择冷门竞技项目为题材的作者,不得不面对大类型与子分类的双重受众局限,严重阻碍了作品的进一步发展。
因此,选择冷门竞技项目的作者要想取得满意的成绩,就必须寻找和竞技项目略有关系的、其它方面的亮点,以此来吸引住部分并不熟悉该种竞技项目的读者。他们必须将竞技融入生活,虽坚持竞技的主体,但插入大量的场外描写,比如描写在竞技场上取得成功的主角,在竞技场外的受欢迎程度。在某些时候,甚至必须放弃该冷门竞技的特色,将作品改成都市类型,只是在作品中强调主角的运动员身份,将这一竞技项目作为小说的一个特色亮点来写。
热门竞技类别则没有这种问题。比如描写足球的小说,它虽然也将受众群限定在对足球有着一定了解的读者之中,但因为这部分读者比例很大,他们的数量已经使这种局限性大为削弱,只要作品能够抓住大多数特色读者,一样有机会大热。
选手竞技与教练竞技,它们体现的自然是主角职能的不同。在选手竞技类作品中,主角主要是作为比赛选手,亲自上场参与竞争;而在教练竞技类作品中,主角则是作为参赛选手的教练或类似的辅导者而存在,在场外看着自己的弟子或队伍争取比赛的胜利。此外,教练竞技类作品还有一个延伸类别,那就是经理类作品,在这类作品中,主角的身份更进一步,成为参赛队伍的拥有者,从另一个层面上参与竞技比赛。
就目前而言,占据市场主导地位的是选手竞技小说,而教练竞技或经理竞技小说则正在呈现抬头之势。前者不用多说,后者的主要注意点则在于竞技比赛具体过程的描写详略。教练也好,经理也好,这类的主角,都是游离于正式赛场之外的,本该成为描写重点的竞技比赛过程,严格说来并没有他的参与,因此,倘若过分详细地描写场上的比赛,未免会影响到主角的戏份,而若是对正式比赛描写不足,却又失去了竞技小说独特的魅力。
为了解决这个矛盾,一个较为常见的做法是刻意增加主角的临场指挥,增多比赛场上的逆转次数和变幻莫测的因素,使主角有足够的露脸机会,能够充分显示出他的能力以及存在感。然而,这又带来了两个新的问题,一是大量描写主角关键性的临场指挥,需要作者对该竞技运动有更深入透彻的了解;二是过多去中断比赛,一次次强调比分逆转,这不仅会影响作品的真实性,还会带来一定的阅读疲劳,需要作者对娱乐写作手法的把握较好。总之,要写好教练竞技类作品,需要作者更扎实的专业知识以及更高的写作水准。
现实竞技与玄幻竞技的不同,主要体现在主角能力的获得上。在现实竞技小说中,没有任何的玄幻元素,主角的成功,或许是因为他的天赋,但无论如何,这种天赋依旧在合理的范围之内,而且一定离不开主角不断挥洒的汗水;而在玄幻竞技小说中,主角能力的强大,往往是源于一个超现实的原因,或许是因为主角有个千年老妖当师傅,或许是因为主角有特殊的异能辅助,或许是因为主角有前世的经验打底,总之,这些非常规的因素,才是主角成功的真正关键。
这两种类别,差异是非常大的,如果大致总结一下,那么现实竞技小说主要针对的是对特殊竞技项目需求更大的读者,它具有更强烈的真实感和代入感,在作品的中后期有着更广阔的发展空间;而玄幻竞技小说则主要针对传统娱乐需求更高的读者,它往往能有一个引人注目的开局,在前期更具有冲击力,更快聚集到足够的人气。
在玄幻竞技作品中,因为主角的特殊能力或际遇,他要么是站在更高的开端,要么是拥有更快的升级速度,总之,是开了一个不为人知的金手指。这样,哪怕在作品初期,读者也能够毫不费力地预测出主角未来的巨大成就,能够拥有一种期待感,并以更轻松的心态去阅读小说。
然而,无论是更高的升级起点还是更快的升级速度,都意味着主角挑战性的降低,以及整个升级过程的缩短,尤其是倘若作者不加注意,主角很容易就占领了行业的颠峰,达到无可发展的地步,因此,后继乏力是玄幻竞技作品经常出现的一个问题。
因此,对于该类型的写作来说,最需要注意的是主角能力的控制。一般来说,在作品中,决不能因为要对付某个强敌,或是为了暂时显示一下主角,就被迫让他在