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“你不要管这件事，也不要再来看我。现在，马上离开我的病房。我说的是马上！”
周乔勒令他立刻消失，毫不留情。她甚至按了呼叫器来试图驱赶他。波卡站在原地，猜测究竟发生了什么事。
他说：“跟我走，乔。我要带你走！”
接到呼叫的值班护士随同德琳一起朝周乔的病房赶来。德琳特地吩咐过一旦周乔的病房有任何动静都要首先通知她。这一次，她不祥的预感越来越深。
猛地推开病房的门，周乔仍旧躺在病床上发呆，对他们这一群人的到来毫不理会。她的眼神很是伤感，却没有流泪，像是在码头上目视着恋人远去的悲伤女人。可是，德琳知道，一定有什么事发生了，阴谋正在暗暗进行。这些事将连串成导火索，最终烧毁一切。
周乔出院的时候和曹霖经历了一次激烈的争吵。医院里的人听见动静都来观望这个房间发生了什么事。人们看见一个男人在打一个女人，然后愤然而去。那女人随即昏了过去，不省人事。
德琳听闻此事立即知道坏事终于降临了。她迅速联络总部汇报情况，将可能出现的某些不必要的意外一一阐述。总部立刻派她处理善后。但当她赶到时已经晚了一步，周乔已经被人接走。至于接走她的人可想而知。事情大条了！
周乔出院的时候一无所有。她像六年以前一样向那个谜团重重的军事重地一路而去。这一次，昔日开车送她下山的司机掉转方向送她上山。周乔仍不确定地问：“这样好吗？你们这里禁止外人进入，我不会又被囚禁吧？”
“不，绝对不会再发生这种事。”他从方向盘上腾出一只手握住周乔道，“我要向上级申请恋爱的权利。那些让你不安的事我不会让它们再发生。”
这是他们研究所的规定，对于研究人员的婚恋状况要做详细汇报，并且要通过政治审核，确定对方不会泄露国家机密，才能允许。
周乔是个异数。谁也不知道六年前把她带上山来审查会惹出这一段关系。她在他们来说，是一颗自己引来的定时炸弹。而她首先是个外国人，人际关系复杂，知名度又高，万万不是能通过审核的对象。但又有什么办法呢？爱情来到的时候，谁管得了那么多的繁文缛节？
“你太乱来了，波卡！要是他们不批准，你该怎么办？”
“那我就放弃研究。我不是只会做这一件事。他们奈何我不得。我只要你能对我有安全感，不让你为我们的关系担惊受怕。如果这一点我都做不到，我怎么做个男人？”
今天，他去偷偷看她出院。本来只想远远看上一眼，确定她的状况，可是却遇到了那样的一幕。她心心念念的青梅竹马因为得知了他们的关系而动手打她，抛弃她，态度粗鲁，动作狠绝。即使他不认识周乔，也不能允许如此流氓一般的行径，何况周乔是他心尖上的宝贝，哪里能让人这么欺负？
周乔当初就晕了过去。波卡将她弄醒的时候，看着她脸上红肿的印迹，马上说道：“乔，我不会再让人伤害你。即使你不要我，我也不会放手！”
第31章
那座奇怪的山依旧透露着诡异的气息。山上沿途的岗哨森严，在盘山公路上有序地分布。没有特殊的指令，一般人绝对不可能安全通过。周乔再次经历这一切时有恍如隔世的感觉。
在山顶上下车，他们已经被一组持枪部队团团围住。也许是波卡让他们尤为忌惮，派来的人数竟有数十人之多。波卡镇定对他们说道：“我需要见所长。”
有个穿着迷彩服的人走出来。周乔一看，是上次见到的火爆青年卡尔。原来他连头发都如怒气冲天一样是竖立着的，像钢针。全副武装的架势和愤怒的脸皆让人忌惮不已。
卡尔持着一把手枪，顶住波卡的眉心，道：“你这个疯子！你竟敢把这女人带来这里。我看你是活腻了！”
“我现在有权见所长。如果你拒绝，就是违抗上级指令，有可能受到处分。我说到做到。”他严肃的表情让周乔吃惊。仿佛他不再是她面前乖巧顺从的男孩。这才是他一贯的脸孔，冷静、自制、果断，而且颇有威严。从卡尔的表情里就可以看出他在某种程度上是屈服于波卡的。
就在这僵持的时刻，卡尔通过微型对讲机与上级取得沟通，并接受指令。这群小部队立即受命将他们二人分开带走。但波卡不允许。十几把枪在前，他仍旧坚持不跟周乔分开。一旦分开就被分化、挑拨、威胁。他清楚这种手段，早已抱了决不退让的决心。
卡尔无奈，又不能真的对上将的儿子，自己的上级动粗，只好再次请示别的方案。于是，周乔第一次有机会踏入了这个神秘研究所的心脏部分。
山顶的一层防护罩被开启，土地开始移动，显露出下面的玄机。从周乔所站的位置往下望去，山的内部就像一个小型的城市，各种建筑星罗棋布，错落有致。这里简直是一个地下王国。
周乔难以置信，随手摸了摸被曹霖打过的脸颊，感觉有些刺痛，这才确定自己不是在做什么科幻电影的梦。波卡牵着她走入专用电梯，问道：“被打得很疼吗？是不是需要冰敷一下才好？”
周乔摇头。她觉得惭愧。波卡为了她连前途和性命都赌上了，而她做的一切都是别有心机。将来他知道自己给他设下的圈套，应该是会恨的吧？到时，他们大概真的完了。
身边即使有好几个持枪的守卫盯着他们，周乔依然敢靠在波卡的肩头，闭上眼睛等待命运的裁决。她在心里一遍一遍地向他忏悔和道歉。但旁人看见他们如此，只能像看到一对患难情侣一样投去怜悯的目光。
到达地面后，卡尔要求他们分开些距离，保持分寸。但波卡没有听从，仍坚持牵着周乔的手不放。一行人穿越过重重的通道，透明的围墙可以观看周围各式各样的研究项目。这里覆盖的植被见所未见，空地上还驯养了绵羊和马，以及家禽，倒有些像农场。四周的气温、湿度、光线都由主电脑全程遥控。无论外面的世界是极昼还是极夜，是炎热还是严寒，都无从破坏这个人工制造的生态世界。
突然，一声古怪的叫声吸引了周乔的注意。透明的天花板上竟然匍匐了一只奇怪的动物，它的外形与那波卡玩偶十分相似，眼睛特别大，手脚灵活如人，而且行动敏捷迅速，叫声古怪非常。
“波卡？那就是波卡吗？”周乔兴奋地询问。
波卡笑道：“你在叫谁？”
“有什么区别，反正你们都是稀有动物。我真不知道传说中的精灵真的存在！要是睡前在窗台上放牛奶，它会不会来喝呢？”
波卡点点头说：“你放吧，我偷偷来喝掉的。”
这样的气氛仿佛是一对逛动物园的约会情侣。那传说中的精灵咬着手指，用奇怪的眼神观察他们，目光中满是探究和好奇，像个可爱的小孩在窥探大人的世界。周乔见了，倒真有些想抱一抱它。
“它有攻击性吗？可以像树袋熊那样与人拥抱吗？”
周乔的问题让波卡斟酌了片刻。这些看似不经意的问话都是这个研究所的最高机密，决不允许透露。卡尔听了马上大声咳嗽，示意她不能多问。但波卡却答她道：“波卡是很温和的动物，尤其喜欢美女。一旦喜欢上，它可就惨了。宁愿不要跟同类□也要死守自己的所爱。”
周乔惊奇地问：“那这个物种频临灭绝岂不是因为它们偏偏要爱上异类种族？”
“可以这么说。据说有一只波卡爱上了老鹰，结果离群弃队，一路追寻，最后还被吃掉了。”
“好惨烈啊。动物里有这么痴情的吗？”
“正因为它们容易倾心于异类，又无法与之□。它们天生的各种生存技能也无法阻挡灭绝的危险，所以现在差不多只剩下两只。”
这就难怪外面的人想寻找珍宝一样寻找这种稀有动物的存在。周乔知道了这个秘密，开始为曹霖所要干的勾当不耻。只是有人出钱让他们去弄这样的动物，他们便不择手段，全不过只是为了钱罢了！人类真是丑陋……
不经意的交谈却透露了这么多机密，卡尔已经忍道极点，勒令他们停止交谈，快速带他们离开此地。而且，他不能冒着让这种容易痴情的珍兽突然对外来异类产生一见钟情之类的危险。周乔有些无辜地看着波卡，问道：“刚才的那只雄性吗？难道他们怕它爱上我？”
波卡安抚道：“不会。它已经有心仪的对象，所以不会再对任何生物有类似的感情。卡尔他只是有些敏感罢了。”
周乔觉得自己是喜欢这种痴情的生物。它们的故事带着毁灭性的悲剧色彩。对美丽的外物钟情一生，不管对方的种族，不管自身的限制，这样感情纯粹的动物即使是人都难以媲美。如果有人要伤害它们，那真是人类的罪人。
第32章
周乔被带到一间禁闭的自动门前就不得不与波卡分开。他们面临的考验真正来临。接下来所要遭遇一切难关无从想象。周乔看着波卡依依不舍地离去，心中的恐惧却没有想象得那么大。
卡尔还在她身边执行监视的命令。她便问他：“他不会有事吧？”
对方“哼”了一声，并不回答。周乔也不奢求有人能回答她。每当重要的时刻，她总有一份异于常人的冷静。无论是演艺圈的大风大浪，还是现实生活的各种灾难坎坷已把她磨练不似寻常女人。这份自持倒令卡尔都觉得有些钦佩。
随后，周乔通过自动门被带去了另一个房间。这是个奇怪的密室，里面什么都没有，却闪烁着各种仪器的灯光。
卡尔解释道：“这是测谎室。你的心跳、脉搏，大脑海马体都能被侦测到。只要你说谎，我们就会知道。所以，你别妄想想愚弄我们。”
这本来不应该事先告知她，让她毫无防备地进行测谎实验更加容易找出她的疑点。但卡尔却透露给了她。周乔点头，对他说谢谢。
在测谎室与看不见的人进行较量，她在心里想，既然自己不是什么超人，也就不准备隐瞒，只要对所有问题如实交代即可。但这些问题比想象得要可怕，问的问题相当私密，而且问她可能为哪个间谍组织服务时，一长串的名单机械性地重复。她除了不停地说“不”、“我不是”、“我不知道”，只有忍耐。
测谎结束后，她被带到了一个男人面前。这个人她见过，是在洛杉矶酒店的会议大厅里慷慨演讲的杰克教授。当时，他便是在阐述有关波卡的理论，让周乔留下了深刻的印象。
这个时候，这个头发银白的老学者有了某种难以亲近的威严。他对周乔道：“请坐吧，小姐。你的测谎实验已经通过。我们已经基本不怀疑你可以怀有的恶意。”
周乔感谢，继而在一张椅子上坐下。她面对年长的男人总会有一种恐惧感，这出自她内心深处的创伤，无法彻底治愈。
杰克教授自我介绍道：“我是这个研究所的所长杰克。我想我们在洛杉矶时曾经有过一面之缘。”
“所长先生，我很想知道Lin的情况。这一切都因我而起，请不要为难他。”
“请放心，小姐。Lin是研究所的重要成员，也是我的得意门生。他的安全不会有任何问题。我们已经询问过Lin的意见。他说他一定要将你列为未来伴侣的人选，并不惜退出研究所也要和你在一起。可根据我们掌握到的消息，周小姐你突然之间在香港失踪，继而在潘多拉出现，引起一场轩然□。我国政府已经收到来自美国南迪家族的抗议，说我们擅自绑架你，有可能退出美国与我国达成的军备协定。其中所造成的损失是一个天文数字，你知道你所造成的压力吗？”
周乔已经很久不知道外面的状况了。她在这个世界的角落做着自由的囚徒，却不知沃利和爱德已经为了找她无所不用其极。她从不知道自己有如此大的能力，可以影响到一个国家。
周乔站起来说道：“我很抱歉。这一切都并非出自我本人的意愿。如果可以做些什么来弥补，我会尽力。”
“好。请你如实告诉我，你为什么会出现在潘多拉？”
“我被国际掮客胁持。他们要关于波卡的研究成果，并用我的家人性命做威胁。所以，我现在站在了这里。”
杰克教授竟笑了一声，说道：“周小姐，你可是我至今见过的最为意外的人。你能让男人不惜一切为你疯狂，而最后谁又能抓得住你的心？Lin他就像我自己的孩子，聪明、能干、有光明的前途。而你简简单单毁了他，又不是出自真心。你好像一个魔女。”
作为科学家他是感性的，作为领导者他又是温情的。杰克教授的话让周乔惭愧。严酷的难题摆在眼前，他们不得不抛开私人恩怨，就解