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水的时候，他一边搓揉着脚丫子，一边想安慰她几句，却担心鲁太太听到了，在整个庄园吵闹开，丢了他这个老爷的脸面。就这样，他每天看着姜振帼在自己身前身后走动，却不能触摸甚至不能多看几眼，自然感到委屈和压抑，性情终日忧郁寡欢，熬过三四个年头后害了病，不停地咳嗽，瘦成了一把骨头，慢慢地合上了眼睛，不再受眼前那一团深不见底的温柔煎熬了。
牟宗臣的死究竟与姜振帼有多大关系，其实是一个谜，只有他本人知道。
眼下的牟宗升，对姜振帼也只是偶然想想，并不朝深处走。
另一个人就不同了，想她想得很苦，恨不得把她连骨头嚼碎了，咽进肚子里。这个人是她的四叔，东来福临时的当家人牟宗昊。有一天他去她屋里，趁四下没人，竟去捏了她白皙的手，结果吃了一口唾沫，还有一笤帚狠打。
翠翠去的第二家就是东来福。牟宗昊的年岁比二爷牟宗升小三岁，在整个家族排行老四，人称四爷。他瘦瘦的一副身子板儿，脸总是阴沉着，不多话，一副很严厉的样子，喜欢戴一副小眼镜。他是牟家几个老爷中，唯一读过书的人，曾在济南府的政法学校专攻法律，也是栖霞境内第一法学专家。看起来文文弱弱，其实他比二爷牟宗升还坏得多。二爷那点坏，都写在脸上，一看就是个骄横霸道的人；他却是藏在心里，骨子里坏，喜欢玩弄计谋，喜欢看别人在他的计谋中挣扎。许多事情他并不出面，而是让二爷去冲锋陷阵，他只是幕后操纵，这就是读书人的坏。穷人们对法律既陌生又惧怕，常常把他那副阴暗的脸当成了法律，或者五花大绑，或者什么刑具，远远地就要躲着他走路。
第一章 葬礼藏机锋（5）
牟宗昊虽然精明，他的太太陈氏却没一点儿心眼，属于傻大黑粗的一类，经常坏了他的事。他就骂太太是猪脑子，只知道吃饭睡觉拉屎放屁，别的就没了。
得到翠翠来报，牟宗昊脸上没有什么表情变化，心里却一阵亢奋，那样子好像姜振帼变成了路边没人采摘的桃子，他随时都可以咬上一口了。
牟宗昊住在东来福的老爷楼内，让嫂子赵太太和侄子牟银住在少爷楼内，这很不合常理。他的哥哥牟宗贵早逝后，留下了侄子牟银。勤俭耐劳的太太赵氏拉扯着牟银，孩子在牟宗昊的淫威笼罩下长大了，母子忍受了牟宗昊许多欺凌。去年，刚刚二十一岁的牟银就娶了掖县栾大地主的女儿栾燕为妻，虽单独支撑门户，却仍没有摆脱叔叔的牵制，土地和钱财都由牟宗昊掌管。按照祖训，牟银结婚后，牟宗昊应该把当家的权利交给已经成人的牟银，但他却迟迟不提此事。
赵太太在牟银结婚后，就什么都不问了，深居简出，烧香拜佛，以求清心寡欲地了却残余的时光。
由于牟银的命运与牟金很相似，同病相怜，于是牟银看到翠翠跪地哭泣的时候，他的泪水也就流出来了，哽咽着说了一句：“牟金哥哥哎……”
栾燕上前拽了他一把，说要哭到了那里再哭，这儿哭得不是地方，赶紧过去帮嫂子打理事情，到了这份儿上了，怕是看热闹瞅光景的人多。
栾燕的话，可谓入木三分，这时节庄园内的老爷，确实多是看热闹的。
牟银听了栾燕的话，就一边抹着眼泪，一边跑出了屋子。
老爷楼的牟宗昊，却在翠翠走后，急不可耐地把太太陈氏朝土炕上推。因为陈太太很胖，又不明白他为什么突然*高涨，也就不愿配合，让他手推肩扛折腾了很长时间，才成交了。牟宗昊搓揉着陈太太肥胖的身子时，脑子里全是姜振帼的影子，他甚至感受到守寡了的少奶奶，因为多日不亲近男人，那身子竟格外有了磁力，几乎要将他的身子整个吸了进去，他就痛快地叫喊起来。
陈太太自然也不明白他为什么叫喊得像挨了刀子的猪。
南来福的五爷牟宗腾比较痛快，翠翠跪在他面前还没起身，他已经奔出了堂屋，高声吆喝自己的王太太和十四岁的儿子牟财：“快快，去日新堂。”
走了几步，又回身对翠翠说：“老六那里我去告诉他，你快转回去伺候你家奶奶吧。”
牟宗腾这个人总是大大咧咧，他有自己的毛病，却从来不掩藏。他喜欢女人，喜欢京剧，喜欢张罗事情，也喜欢让别人感激他，常常给下人几个小钱，然后美滋滋地听下人对他说一些奉承话。太太王氏就说他缺肝少肺，心里从来不搁事。
其实王太太也属于心里不搁事的人，似乎活得很明白，从来不多管五爷的事情，由着他去折腾，南来福内的大小事情，她自己去料理，并不依靠五爷。实际上，她就成了南来福的当家人。忙不过来的事情，也就丢开了。她自己就说过：“有多少本事，挣多少银子，我们就这能耐，也别抽筋剔骨地去强求了。”
老六牟宗天是牟宗腾的弟弟，白白净净，性情温和，有些女人面相。老六的太太刘氏，小巧玲珑，倒是一个挺有心机的女人，已经几次催促六爷，早一些跟五爷分家。王太太那边也看出来了，就跟五爷商量，说六弟媳有能耐，就让她单独撑门面，我们也少操了那份心。牟宗腾随和了王太太，打算今年麦收后，就跟牟宗天各立门户，免得让弟媳刘太太总是当回事儿搁在心里。
第一章 葬礼藏机锋（6）
南来福的一对兄弟，就一起去了日新堂，后面跟着王太太和刘太太，还有两家的少爷牟财和牟宝。
日新堂的少爷楼内已经很混乱了，牟金的尸体从炕上抬到堂屋正中，那里架起了灵柩，哭声响成一片。声音最大的是牟金的母亲鲁太太，她撕肝裂肺地哭喊：“儿哟，我的命咋这么苦呀……”
她的命的确不能算好，老爷几年前撒手而去的时候，她也这么哭过，但那时候她心里还有儿子压仓，母以子贵，她头顶的那片天，依然是灿烂的。没想到儿子刚进了三十岁，就撇下了两个年幼的子女，还有他没有享用几年的少奶奶姜振帼，随父亲去了。
父子两人都是被肺结核病带走了。
女人们的哭声唱腔般抑扬顿挫，而那唱词似乎是早已准备好了的。
姜振帼却没有哭，她似乎忘了哭泣，呆呆地看着身子还温热的男人。
外面依旧飘着细雨，地上起了水泡泡。一时间，似乎眼前的一切跟她都没有关系，她的眼睛盯住了水面上漂浮的水泡泡，破了一个，又破了一个……她很有耐心地一个个数着。
日新堂的账房先生、马夫、老妈子、伙夫、油坊磨坊以及耕田的长工，三四十个下人，在六十岁的大管家易同林的带领下，站在少爷楼前的雨地里一动不动，等待主人吩咐事情。按照常规，首先要打发下人赶往牟氏庄园以外的亲戚家报丧，最远的地方就是姜振帼的娘家黄县，骑了快马也要走小半夜，需要及早出发。
丫环翠翠回来了，也站在门口等候着。姜振帼的目光才从外面的水泡泡上移开，来看眼前的每一张脸。牟宗升和牟宗昊迟迟没来，千头万绪的事情等着人来定夺，而鲁太太坐在灵柩前的太师椅上已经哭得昏天黑地，满脸是鼻涕和泪水，鼻子和眼睛都分不出轮廓了。姜振帼跪在那里想，婆婆是不能依靠了，婆婆就是不哭得像狗屎一样，也是指望不上的，……她肠子没几道弯弯呀。姜振帼对鲁太太看得最透彻，刚嫁过来的时候，夜里就曾对牟金说，你娘就喜欢吃醋，喜欢猜疑，那心眼儿狭窄得穿不过一针。这比喻很贴切。
这一刻，姜振帼已经把日新堂所有的担子搁在自己肩上了。眼下乱糟糟的局面，让她心里焦急，火气攻心，就有些头昏目眩。她想起自我疗救的好办法，就偷偷地掀起了自己的旗袍，用尖尖的、长长的小拇指甲，狠狠地在*的大腿上划了一下，立即就有蚯蚓状的血红，洇出了白细光滑的皮肤。
她麻木的神经又恢复了清醒。
站在他身后的牟银，把她腿上的那条印痕收进眼中，心里知道少奶奶正坚挺着，跟命运较着劲儿。
大管家易同林把翠翠拉到一边，问翠翠，老爷们都通报了吗？翠翠点头，她的眼泡泡肿成了两个小灯笼，这情景让人感到死去的不是少爷，而是她的爹了。
易管家又问，老爷们都在家？翠翠揉揉两个眼泡，正要回答，就看到牟宗昊匆忙走来了，后面跟着胖太太陈氏，她的腰带还松松垮垮地没扎紧，两个屁股蛋子左一扭右一扭的，人刚进门，就张开了大嘴号啕起来了。
牟宗昊和陈太太进屋子，李太太就从一只宽大的丝绸衣袖下面，露出了被泪水浸泡的脸，朝站在墙角的丫环小六努了努嘴。小六心领意会，转身出了屋子，回月新堂向老爷牟宗升通报去了。
姜振帼瞅见李太太的神态，再看小六跑向门外一抖一抖的身影，什么都明白了。
第一章 葬礼藏机锋（7）
二叔呀二叔，你还是我们的亲叔叔哩，没想到这个节骨眼上，你开始显摆了，晾晒我们孤儿寡母。
这样想着，姜振帼的泪水就源源不断流下来，脸上的胭脂很快被冲刷出两道沟沟。
她的哭泣是无声的。
二
姜振帼虽然哭着，也没耽误心里想事，总在提醒自己：挺住呀，以后谁都靠不上了，靠你自己吧少奶奶。
牟金活着的时候，牟宗升就经常摆出他的叔叔资格，还有商会会长的派头，在佣人面前对牟金耍威风，显示自己在这个家族的位置。姜振帼想，现在到了遏制一下他气焰的时候了，如果让他的气焰烧起来，她后面的日子就会火烧火燎的。
她心里想起了一句骂人的话：我让你猴子翘屁股，露出个红脸腚。
她从丈夫牟金灵柩前站起来，一双泪眼投向了自己的大管家易同林，泪光中透出哀怨的眼神。
她只是对易同林微微地点了点头，一句话不说，易同林就明白了。他看到少奶奶一双泪眼，自己也就忍不住泪流满面了。
他很少看到少奶奶如此悲切。
这老东西在日新堂伺候了老主人牟宗臣快二十年，如今又把少爷伺候归西了，对东家的每一个眼神都读得烂熟。
易同林抹了一把泪水，知道少奶奶已经不耐烦了，她的眼神暗示他，按照规矩行使大管家的权力。
他把翠翠召唤到身边，叮嘱翠翠，要寸步不离地伺候在少奶奶身边，其他的事情就不用翠翠管了。他担心少奶奶万一脑子有片刻的糊涂，去做了贞节烈妇，日新堂可就是树倒猢狲散了。
翠翠旁边，站着十二岁的大牛，是专门给少奶奶跑腿的，大家都叫他“腿子”。现在少奶奶不会有太多的吩咐，易同林就说：“腿子，你跟在我后面，随时听我的使唤。”
叮嘱完翠翠和腿子，易同林才对身边姓潘的马夫小声说：“潘马夫，去，骑马去黄县，天亮前把少奶奶娘家人接来。”
潘马夫刚要转身，却被易同林一把拧住了大腿，潘马夫疼得站立不动。易同林哑着嗓子说：“天亮前接不来人，我砸断你的狗腿！”
潘马夫从大管家身边走开，后面的人就站上来，是少爷楼内的老妈子。易同林对她说：“你去张罗白布和黑布，需要多少丈，你要比我清楚。还有，把小少爷和小姑奶奶伺候好。”
老妈子点头去了，再上来的是厨房的佣人，易同林让她们快去厨房准备面食贡品……最后上来的是看门的老头树根，年龄在六十开外，却很硬朗。除看守门户之外，他还负责给东家挑水担柴。东家有三个伙房，每天需要十几担柴草和二十多桶水，没有一个好身板是撑不下来的。
不等易同林说话，树根就请示说：“镇上的许多佃户，听说大少爷没了，都等候在街门外，要进来哭丧，你看……”
“先不要开门，我要问少奶奶。”
易同林干瘦的身子，像一个影子似的闪进了屋内，垂在姜振帼右侧，说完了事，请她发话。姜振帼看了看外面黑黑的夜晚，还有灯光里斜飞的雨雾，本想说明天一早再开街门，但转念一想，现在让佃户进来哭丧，也算给她助阵了，如今孤儿寡母的她，多么需要这种气势呀！
牟氏庄园位于栖霞县城北边的古镇都，跟县城之间有两里的路，是一个三百余户人家的镇子。村民都是牟家的佃户，其中一半的佃户属于日新堂的门下，倘若每户来一二人，也有二三百口子哩。这些佃户，大多姓牟，追溯五六代以上，祖上同属牟氏家族，家道败落后就沦为佃户。现在日新堂的祭祀厅内，还供奉着他们的祖宗呢。对他们这些佃户，牟家有特殊的优待，可以优先租用最好的土地，大灾之年可以适当减免租子。书包 网 。 想看书来
第一章 葬礼藏机锋（8）
这些优厚待遇，也不仅仅因为他们姓牟，更重要的是他们居