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不远处的江家私兵踏着整齐的步伐靠拢过来,他们声嘶力竭地吼叫着,给江水寒助威,装备精良的钢铁方阵让那些投诚的骑士们暗自瞻寒庆幸。
还好见机得早,不然只怕自己的首级,也会被人拿去邀功。
天空中,由矮人美少女组成的空中骑士团,在蒂娜的带领下超低空掠过,灰鹰嘶鸣,火铳澄亮。
黑胡子威廉精心组织的这一次刺杀,由於情报错误,完全成为了江水寒对统辖军队的一次检阅。嗯,这简直是一次很无聊的演习啊!
瘦海马没有参加埋伏少年的行动,算是逃过一命,他坐在回去的船上遥望大陆,叹息道:“江水寒真是一个劲敌,胸怀城府,用计毒辣。胡克被擒後,从此陆上再没有强援,就更难对付他了!”
江水寒却并没有瘦海马想像的那样轻松,他发现自己还是小看了黑胡子喊廉。
仅仅只是一轮,有着精钢隔板的马车,就被海盗的斧头撕得粉碎。这种恐怖的破坏力,就算少年有着超级战甲这样的神器,也不想尝试。
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而胡克的战斗力,也让他心惊。只不过刚刚突破到了地阶,就能发挥出让人吃惊的实力。这些靠苦练提升修为的高手,对力量的巧妙运用,完全不是他这个暴发户能比的。
淫魔神炼制的这套能提供地阶顶峰力量的战甲,对付那些不到地阶的高手,可以说如同切菜砍瓜一样容易。可一旦碰上真正的地阶高手,就成了银样蜡枪头,只能让他勉强保住自己的性命。
这次的刺杀行动,威廉如果也肯出手,有胡克协助,十七级跟十五级两个高手联合,刺杀成功的机率非常大。好在黑胡子威廉坚持不肯上岸,让少年侥幸过关。
相对地,少年准备的许多後着,也无从施展。
要消灭黑胡子威廉这个小心谨慎的大海盗,还要再想办法,反正见识过飞斧的威力,江水寒是坚决不敢下海去找对方叫阵的。
看情形,这陆上的新生猛虎跟海上的陈年蛟龙还要对峙上一段时间啊!
温格伯爵对江水寒以雷霆手段擒住胡克男爵,并顺利降服胡克手下五百如狼似虎的骑兵,没有惹出太多的乱子,避免了城中动荡,感到十分满意。更让他满意的是,江水寒在接收胡克的家产後,悄无声息给他帐户上存进去了十万金币。
知趣,能干,这样的部下一定要提拔,大力提拔!
有温格伯爵的奏摺担保,再加上桑德拉这名幕後势力深厚的贵妇暗中使力周旋,在一个月後,江水寒顺利地晋升为男爵。
在和平年代,贵族能够晋升爵位是一件了不得的大事。
按照以往的惯例,江水寒召开了盛大的宴会,宴请周边的大小贵族,事实上,这也是他重振门楣,建立自己社交圈子的一个良好机会。
这样规模和档次的大型宴会,自然不能在他那个如同军事要塞一般的山庄里面举行,不过在等待晋升爵位的这段时间里面,少年早已经接收了胡克男爵的一切,包括胡克男爵的那所豪华庄园。
少年麾下的矮人工匠们更是竭尽所能的对这里进行了改造,一定要体现出家主的豪奢与财势,绝对不能在贵客的面前丢脸。
事实上,那工匠很完美的达成了自己的心愿,绝大多数的客人们在抵达庄园门口的时候,就被少年的富有与豪迈作风惊呆了。
庄园入口处的宽敞门廊现在能够同时通过三辆马车,那粗大的支撑立柱和平滑的墙壁都是用山上新开采的青条石砌成,这些青石的重量让人为之惊叹,不知道工匠们是如何把这些笨重的建筑材料弄下山的。
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门前有两排雕刻精美的女战士雕像,暗示着家主是依靠军功挣下这份家当的,同时展现出男性家主对美女的喜好。
门廊里面的地面则是用大块的大理石铺成,在门廊顶部安放着那巨大的用精铁铸造成的家族徽章,表面甚至镀上了一层黄金,在太阳照耀下闪闪发光。
门前站着长长的两排容貌美丽的迎宾女仆,她们都穿着白色的短裙,露出一双双修长笔直的大腿,脸上带着甜美的笑容,向每一位新到来的客人问好,并担任带路向导的职责。
是的,这是一所占地庞大的庄园,如果没有一位熟悉道路的向导,客人很可能会在里面迷路。
造型独特的大厅设计图是出自矮人少女蒂娜的设计,她向少年夸下海口,要设计一座能容纳一百人不觉得空旷,盛下五千人也不觉得拥挤的大厅。
蒂娜利用各种巧妙的间隔,将一座半开放的大厅跟一座广场完美的融合在了一起,既可以让喜欢搞小圈子的孤僻贵族感到满意,也不会让喜欢热闹的贵族觉得影响视线。
来道贺的贵族足有几百人,这样的盛况在地广人稀的南方行省是难以想像的,尤其这只是一个士爵晋升为男爵的庆祝宴会。
这要得益於少年发明的青春之泉,尤其是有桑德拉这个地下女王在背後推波助澜地造势,还有哪个贵妇人敢得罪青春之泉的大老板呢?
改嫁给少年的费伦娜也是春风得意,她虽然没有得到正室的位置,但是由於举证胡克男爵有功,在伯爵父亲的帮助下,她仍然得到了个宫廷爵位。一个男爵夫人的宫廷爵位,也就是十几万金币的价值,跟她家族的面子相比,她的家族还真不在乎这点钱。
尤其江水寒身边的女人们,也就是费伦娜最熟悉贵族之间的社交礼仪,她一改过去低调的作风,身着盛装,面带微笑,以女主人的身分招呼那些贵妇,将一切安排得井井有绦。
江水寒身边的其他美女们,虽然不喜欢这种热闹,但是也都穿上了自己最漂亮的衣服,坐在视线最好的一个隐秘隔间里面,窥视着外面的热闹。
“真是有好多好多漂亮衣服啊!”
蒂娜跟薇拉这两个异族的小女孩都是在深山中长大,看着外面贵妇人穿着各种千奇百怪争奇斗艳的豪华衣裙,只觉得眼花缭乱,目不暇给。
莉萨则担心的看着蜜雪儿,她跟海伦都穿着漂亮精致的公主裙,在外面跟那些贵族小女孩们在聊天,不过看着她脸上充满了笑容,应该是应付得游刀有余,看来桑德拉对她的调教很有效果。
米丝姬则有点郁闷,她也想出去透透气,可惜江水寒不允许,因为少年希望她能保全帝都名门千金的名誉。她作为少年私人性奴的身分现在仍然是极度隐秘,少年不想让她在任何公开场合抛头露面。
同样道理,裴琳达也待在这里,今天她有幸也穿上了正常的女孩子应该穿上的衣服,这让她反而有点不习惯,不过她相当满足了,因为今天一太早,她就从少年那里得到了一块牛排,吃饱的感觉真是很好,她目不转睛地瞧着餐桌上的一瓶红酒,不停地咽着唾液。
露茜则无所谓地坐在那里,跟双胞姐妹美美和莎莎小声的闲聊着,她见识浅薄,出身低微,跟这对姐妹倒是有些相似的地方,彼此间倒是有些共同语言,看她们三个红红的脸颊,肯定是在说前晚在大床上一起服侍少年的事情。
奥黛丽却没有待在这里,她穿着高登城最出名的裁缝花了一个月时间制作的精美侍女服,正站在江水寒的背後,跟少年一起分享荣耀奢华。
“卡西诺,你怎麽来了,这真是个令我意外的惊喜!”
江水寒惊讶地看着那个好色的炼金术士老头,不知道他怎麽会突然从高登城跑了过来。
卡西诺猥琐地笑着,他看看周围的贵族似乎没有人注意他,就凑近少年的身边小声说道:“我在费尔身边待的烦了,所以出来走走透透气,你如果不介意的话,我想在你这里住些日子。”
江水寒狐疑地看着卡西诺,不相信事情是那麽简单。
卡西诺尴尬地又看看附近,确认不会有外人听到自己的说话,才小声说道:“我不小心把高登城城主的小妾给上了,所以费尔让我到你这里来避避风头!”
江水寒满脸严肃地警告这个色老头:“在我这避风头没有问题,不过如果你敢碰我的女人,我保证把你送到去东大陆的货船上,让你嚐嚐当女人被干的滋味!”
卡西诺放光的两眼正在费伦娜高耸的胸脯上打转,闻言赶紧转移那双色眼,乾笑道:“哪能呢,朋友妻不可戏的道理我还是懂的。咱们好歹也算是同道中人!你整垮胡克男爵的事情,我也已经听说过了。你的艳福可是真不浅,他那麽有气质的漂亮老婆都被你干到了,佩服啊佩服!”
江水寒嘿嘿一笑,宛然一个小淫棍的模样,他靠近卡西诺,小声说道:“你如果喜欢像费伦娜这样有气质的贵妇人,我倒是可以帮你勾搭几个,不过上次你给我那种荆棘水兰的种子还有没有?”
卡西诺吞了一口口水,说道:“荆棘水兰的种子是没有了,不过有类似效果的植物种子,我倒是有新培育出来几颗。”
江水寒眼睛一亮,说道:“快点拿来,就算你给我的贺礼吧,回头让我的地下情妇桑德拉帮你拉皮条,保证让你满意!”
卡西诺顺着江水寒指点的方向望去,正好看到在贵妇当中宛然群雌领袖一般的桑德拉,好色的老鬼盯着美妇那水蜜桃似的丰腴翘臀,满脸嫉妒的对江水寒说道:“不是吧,这样极品的大屁股也被你给干过了!”
“这里大屁股美女多得很,你有本事就自己去泡吧!”
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江水寒知道卡西诺只对人妻熟妇有嗜好,所以一上来先点明那些是自己的女人,绝了他追求的念头,然後就一脚将他踢到人群里面,任由他去勾三搭四了。
第四章萝莉间的争宠战
看时辰差不多了,少年按照惯例先对这些宾客致辞,向这些远道而来前来致贺的贵族表示感谢,然後宣布宴席开始。
不过这些贵族们多半都是对宴席没有什麽兴趣,他们真正感兴趣的是这个未满二十的少年贵族。
南方行省在帝国八大行省中算是最为荒僻和安宁的。这里生存环境比较恶劣,也缺少对帝国构成威胁的蛮族,没有战争,也就没有功绩,相应的也就没有晋升的机会,所以在南方行省的贵族家族,如果不能年年给予皇帝大笔的金钱贡献,那麽就要做好开始走下坡路的准备,也就是每传承一代,就要被降低一阶的爵位。
像江水寒这样手段高明,通过平叛方式来获得爵位晋升的,可以说极其罕见,在南方贵族的心目中,少年是一个不可小觑的政治新星,而跟这个前途无限,未来具有无限可能的贵族缔结友谊,是非常必要和不可忽视的。
尤其一些即将没落的家族,更是存着跟少年通过婚姻关系结成家族盟友的想法。
费伦娜和桑德拉在这件事情上尤其热心,因为她们不想也不愿意有任何一个贵族小姐成为少年的正室,压在自己的头上。
这两个女人都是无比聪明的那一种类型,她们深谙男人的心理,在这方面表现大方的女人,往往更能得到男人的敬重和喜爱。所以,她们努力的为少年张罗着这件事情,只是她们都尽量对强势的家族表示冷淡,她们勤於联络的家族都是实力较弱的小家族,她们不遗余力地游说这些相对弱势的家族,将自己家族的嫡生贵女嫁给少年作妾室。
江水寒毫不费力的就看破她们的心机,不过他也没有跟南方这些所谓的名门之女正式结婚的想法。在他看来,他的正室必须是一个出类拔萃的女中豪杰,必须要有足够的魅力和魄力为他统帅这日益庞大的後宫。
少年的野心不止於南方行省,然而这个行省是他的根基,他可以接受某些掌握了关键资源的小家族作为自己的羽翼。
江水寒现在虽然只是一个男爵,但是他手中的权势已经非常引入瞩目了,温格伯爵最近才任命他为总巡察官,稽查走私,同时他还是城中的骑兵统领,手下统辖着五百铁骑,更豢养着上千的私兵。
长期养这麽多私兵是要花很多钱的,只看少年毫不在意地维持着这支私人军团,就知道他如何富有。
以他目前的势力,只要有一个恰当的藉口,完全可以轻松夷平任何一个弱势的中等势力家族,而那些小家族,则根本不会被他放在眼中。
南方行省还是太贫瘠了,仅有的几个本地大家族也早都已经搬迁到帝都去了;以至像费伦娜家的那种中等家族,可以割据一方;以至像江水寒这样的富豪新贵,也有出头称霸的机会。
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所以这些外强中乾的家族才会纷纷藉着青春之泉的名义,来跟江水寒结交卖好。
这次庆祝江水寒爵位晋升的宴会,是少年人生中的第一个成就高峰,他藉此成为了无数中小贵族的依附对象。
只是作为一个惯有定例的宴会结束得很早,没有意愿跟少年结盟,只纯粹表示友谊的贵族们很早就知趣的退席了。
而怀有各种目的的贵族们,则以各种理由,留宿在了江水寒的庄园里面,期待着跟少年进行私密的会谈。
江水寒