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“或许我该提醒你，里德尔先生，你应该走了。”他怪声怪气道，“我有很重要的事要和温纳谈，你并不适合呆在这。”
“是关于温纳婚事的？”汤姆问。
“汤姆里德尔。”温纳在心中咬牙默念这个名字，对面的男人微微一笑，修长白皙的手指暗示性地点了点自己的胸口。温纳装作没看到，但也闭上了嘴，不说话了。
伯爵硬邦邦道，“这不关你的事。”
汤姆笑了笑，他诚恳地说，“伯爵，您误会了，我并不想要和温纳小姐结婚。”
他不说还好，一说伯爵就生气。“是吗，温纳有什么不好，以你的身份，你……你难道还嫌弃她？”
“你误会了父亲。”温纳开口，“里德尔先生真的和我没什么。”一道灵光闪过，她说，“我知道自己不应该说，但为了我的清白，父亲，其实，汤姆一直很喜欢另一位贵族小姐，但是因为对方订婚的关系，他一直强自忍耐，从未开口。”
汤姆一顿，慢慢转过头，细致的眉毛微微扣起，他似笑非笑地盯着她。她注意到了，也扭过头冲他笑。
伯爵忍耐着怒气问，“另一位贵族小姐，是谁？”
温纳停止与汤姆的瞪视，转过头面露难色，“其实……这关系到伍德家……所以不好说。”
“是那个和埃德加伍德订婚的？”伯爵大胆地猜测。
温纳露出慌张的神色，她倒退一步，捂住心口冲汤姆嚷道，“汤……是父亲他……我不是故意的。”
“不，没关系的温纳，我明白。”他温柔地回应。
两人假笑着对视。
“是这样吗？”伯爵怀疑地问，扭头问汤姆，“那么你为什么有温纳的魔杖，她手上的那根假的是怎么回事，还有你说的什么肌肤相亲都是什么意思。”
“请您千万不要误会，那都是玩笑话，源于我自己的虚荣心。”汤姆说，“温纳和我是最好的朋友，不过那根假的，我并不知情。”
伯爵转而瞪向温纳。
如果想要证明自己和汤姆是清白的，眼下最明智的做法就是顺着他的台阶下了。只不过这人一句话就撇清了自己偷藏魔杖还造假的罪行，现在竟然想让她背下这个黑锅。
温纳忍耐道，“是我的错，我当时发现魔杖不见后很心急，怕您再责怪我，所以就自己弄了一个。”
“真是愚蠢，魔杖丢了再买不就好了！”伯爵恨铁不成钢地怒斥她，“不可理喻！”
温纳在身后默默地扳手指。
伯爵又问汤姆，“那么我是不是可以认为，你们当时并没有住在一起。”
“我们当时的确住在奎克的家里。”
“你……你们！”
温纳忍住叹气的**，她决定让汤姆自由发挥。
“……但那也是想要体验一下离开父母的感觉。”汤姆说，“我知道这样并不是行为端正人所应该做的事，但如果伯爵真的想责罚我们，那也请将您的怒火宣泄在我的身上。”
“你以为我不敢吗？”伯爵火冒三丈。
“您当然敢。”
汤姆谦卑地说，“可是……在此之前，请您给我一个机会让我说明当时的情况。”
伯爵瞪他。
“当时的情况，什么情况，你们都在一起了，还有什么好说的。”
没想到汤姆脸色一变，严肃道，“这事关温纳的清白，我必须说清楚。虽然温纳和我在一间屋子里身后，但我们各自住在不同的房间，奎克家的小精灵可以作证。”
奎克家的小精灵……那分明已经是里德尔家的了。
温纳抽动嘴角，恰巧看到汤姆朝她微微一笑。
温纳：“……”
威斯伯爵的脸色这才稍稍缓和一些。
“我并不是不信任自己的女儿。”他说，“只是这件事太重要了，它事关……”他用眼神示意温纳。
“……家族的振兴。”温纳无奈接口。
“没错，家族的振兴，所以你这次实在太让我失望了。”伯爵从一沓厚厚的羊皮纸中抽出一份文件，仔细一看才发现那是张名单。
汤姆适时地说，“伯爵大人，如果您已经原谅了我，那么选择未婚夫这件事，也许我可以帮上点忙。”
“我并没有原谅你。”伯爵生硬地说，“而且我并不需要你的帮助，这些人我全都认识也知道底细，比如这个梅布尔，他的父亲是和我一样的伯爵，而且是个厉害的巫师，虽然他的母亲是个哑炮，但我可以接受纯血的哑炮。”
“梅布尔？”汤姆略一思索，抬头道，“我知道他。”
“是吗？”伯爵毫不意外，梅布尔是个有名的家族，已经有了一百多年的历史，而且十分富有。
汤姆平静地说，“他喜欢赌博，上个星期把家族里最后的一点积蓄都挥霍光了。”
伯爵脸色一变。
他克制自己的震惊，“胡说八道，我不会相信你！”
“上个月的预言家日报已经放出消息，梅布尔家族已经破产了。”
预言家日报是可信的。喜欢赌博的当然不行，破产的更不行！伯爵还指望温纳嫁给更有钱的男人，把梅布尔从名单上划掉了。
“还有这个……麦克斯唐克斯。”伯爵短暂地笑了一声，“我知道他，很懂得进退，是个不错的……”
“他喜欢偷盗，已经被魔法部捉到多次，他们说下次再看到就直接把他扭送到阿磁卡班。”
如果被送到阿磁卡班，这桩婚姻等同于没有，虽然麦克斯似乎小有积蓄。
伯爵迟疑了片刻，慢慢把麦克斯划去了。
“福尔曼，他非常出色，今年三十一岁，年龄虽然大了些……”
“他喜欢□，也许已经感染上了梅毒，而且他有了三个私生女儿。”
伯爵愤怒地将手杖重重一砸。私生女可以得到财产，竟然还有三个，绝对不行！
“布莱克？也许吧，如果他的妻子同意的话。”
“斯图卡特也不合适，据我所知，他去年投资了花边市场，今年经济不景气，应该快破产了。”
“这位叫莱克的我并不相熟，但去年的预言家日报曾刊登过他去世的消息。”
“思嘉酗酒，因为他欠了一屁股债。”
“布尼？不行，他现在是一位贵族妇人的情夫。”
不论报哪个名字，汤姆总能挑出一堆错来。最后名单上已经黑糊糊一片，全是用墨水笔划的横线。威斯伯爵颓丧着跌进椅子里，手杖几乎滑到地上。
温纳一开始还很生汤姆的气，但现在的她几乎想放声大笑了。
这样子的威斯伯爵她从来没见过。
“显而易见。”伯爵无力地说，“这些候选人你一个都看不上眼。”
“并不是如此，他们都是不错的人，可温纳这么出色，她应该慎重选择，找到一个与她相配的丈夫。”
温纳真的笑了出来。
“里德尔先生。”她冲着汤姆说，“非常感谢您的认可。”
汤姆微笑，“我只是实话实说。”
“好吧，更出色的丈夫。”伯爵扫了眼名单，上面只剩下一个名字，那是阿尔道特。梅林，那个恶心的泥巴种，他不可能让女儿和这种人生活一辈子。
“拜你所赐，里德尔先生。”伯爵嘲讽地扭曲着嘴，他的两片干瘪的褐色嘴唇就像橘子的外皮，“现在名单上一个人都不剩了。”
“那就再写一份。”汤姆说，然后他的眼睛闪了闪，牵扯出黑眼珠后深沉的笑意和算计，“我可以帮助您。”
作者有话要说：礼拜四的第一更，马上还有第二更。
111我需要你
汤姆被“请”了出去；威斯伯爵并不领情。
“我不需要你对我指手画脚。”伯爵恼火地说，软塌塌的羊皮纸在他的指尖颤抖，“我自己会调查，我自己明白！”
“你伤了他的自尊心。”温纳亲自把汤姆送到门口；伯爵甚至不愿意让这个泥巴种沾染他的壁炉。“伯爵不喜欢被人牵着鼻子走。”
汤姆低声笑道，“没办法，起码他现在不会这么快把你送走了。”
温纳假装没听懂里头的引/诱暗示，“……你以为我会感谢你么？”
汤姆道，“你毕业以后就想嫁人吗？我以为你有更高的追求。”
温纳的心微微一跳。
她刚才没阻止他的原因之一就是她也不想这么快就嫁掉，她还盼着毕业以后可以找到一份好工作大干一场；所以她甚至是欢迎汤姆的搅局的。
汤姆别有目的，她知道，但那句话还是好死不死切中了她的心坎上。温纳抬起头。汤姆的表情十分沉重，仿佛真的在为刚才的咄咄逼人感到懊恼，不过那双眯起的双眼暴露了他内心的真实想法，他一点都感到难过或受到屈辱，相反，他像迎接挑战时那样跃跃欲试。
他突然说，“我听说你的魔药很厉害，难道不想毕业后去圣芒戈工作？”
她当然想，可是圣芒戈的竞争很激烈，她不一定能挤得进去。
“没关系，只要有关系就可以。”他竟然安慰她说，“想想办法总是可以的。”
温纳敷衍地“恩”了一声，尴尬地别过脸。他正看着她，眼眸里带着绝对的了然。真是太好笑了，他竟然在暗示她可以托关系进圣芒戈，什么时候他们关系这么好了？哦对了，他似乎很了解她，是的，甚至比埃德加还清楚她心里的想法。
温纳毫不怀疑只要她眨一下眼他就能明白她的想法，这就好比她确定自己也十分了解他一样。
相较于朋友，敌人往往是最亲近自己内心的人。
温纳可疑地沉默了，她索性停住脚步，别过脸盯视他。
他笑了，“我说的没错？”
“你的功课也很优秀。”她说，“你为什么要待在博金博克。”
他轻轻眨了下眼睫毛，似乎是想笑。
“因为很好玩，不是吗？”他含笑着说。“而且顺便可以等到你。”
温纳自动忽略后半句，暗自思考。
好玩吗？黑魔法这种东西很好玩，不是应该很危险吗？不过这种答案的确是汤姆式的。
“我帮你解决了那些追求者，你没有什么谢礼吗？”他毫无羞耻感地问。
相较于埃德加，汤姆更加老练，强大，危险。作为敌人他太可怕，因为永远也摸不准那一刀会从哪个角度捅过来。她以前不知道为什么和他结了仇，导致现在水火不容。可如果和这样的人成为目的一致的合作关系，那么他们会事半功倍。
如果她没有猜错的话，汤姆之所以喜欢逗弄她无非是想看她羞愧，这大概也算是报复的一种。起初这只是兴趣，但逐渐的，这种逗弄越来越挑起他内心深处的兴趣。
其实如果这是单纯的合作或是毫无交集的陌生人，他的品行和私生活根本与她无关。他喜欢在阳台上和多少个六十岁的女人做都没关系。解除彼此的僵持关系还有另一个好处，那就是他不会再攻击她的朋友，起码在明面上不会。
可是以前的事……真的能释怀？
温纳想起佩拉被攻击埃德加魔杖被偷的事，心口就涌起一股火。不，不止！还有她被无端端压在奎克门口，她亲眼看到他拿着她的内衣自亵，她……
这些事都一一了结了才能谈和平共处。
“什么答礼？”她问。
他俯视她，那抹带着轻视的笑意慢慢褪去。
“一个吻？”他眼神深邃地问，喉结上下滑动了一下。
荒唐！
温纳太阳穴的青筋抽动，她正想低声说这怎么可能，但余光所看到的一个东西改变了她冲口欲出的拒绝。
“来啊。”她低声说。
见她没有反对，汤姆的双臂自动拥住她。温纳已经是女性中比较高的，但汤姆硬是比她高了一个头。当他弯下脖子时，她几乎感到自己被包裹住了。
他把她推到墙壁上，温纳隐忍地后退，然后他的胳膊横在她的脸颊边，柔软的黑色发丝从他的额头前垂落，刮到她的眼睫毛，痒痒的。如果把这个吻换成其他任何相亲对象，也许她会试着去享受它，因为汤姆实在是一个接吻�