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规则是：不能贬低任何人，绝对不行，包括你自己，就算开玩笑也不行。貌似“玩笑”的自嘲、贬损都是不允许的，因为这些玩笑和自嘲常常会有一个尖尖的钩子附带在上面。当然有可能我们会以柔和的方式，以善意的热情和别人开个玩笑。可是我们在游戏中有意排除了开玩笑、嘲讽的这种可能，是希望不要让任何一种可能的小把戏混进到游戏中。况且，这是一项个人的、单独的、秘密的项目，不要告诉别人你在干什么；只要给自己掐好时间，看看自己能坚持多久不贬低别人。那么只管自己就可以了吗？如果告诉别人他刚刚贬低了别人，那么就算你自己也贬低别人了，哪怕你就是刚被别人贬低的那个人。
一旦发现自己能坚持多久而不贬低他人，就再看看自己是否能打破记录，看看下次是否能坚持得更长。与此同时，养成新的习惯，去支持别人，表扬别人，而不是贬低别人。看看你不诋毁别人，而去强化别人对自己的良好感觉，那效果会是什么。一定要洞察你对另外一个人的积极而肯定的感觉，同时也要弄清楚在你内心深处感受到对别人的一丝敬意，或一丝温暖。当你坦率告诉给别人你的内心会有什么变化，我相信，你会为这样的结果深感喜悦。对别人的鼓励和恭维越多，贬低攻击越少，那么，你不仅会改善自己周围的环境，还会发现你更喜欢自己了。在强化别人对自己积极正面的认识过程中，你也会建立起自己的自尊。在和别人打交道的过程中你会发现：鼓励、赞美你所敬仰的东西带给你的成就，要比你批评、指责带给你的感觉美好得多。很多人很容易在别人做错时批评人家的行为和态度。其实这不过是因为他们那么做实际上没按我们说的方法做。如果我们希望敬仰别人，希望他们形成我们所渴望的性格、成就、态度、行为，那么鼓励要比批评有更大的建设意义。
想像一下，丈夫和妻子在餐厅里，其中一个说：“你不是真的要吃那块蕉奶油派吧？”这个问题（甚至还有语气）都有一种强调的意味，可偏偏不是提问题的人脑海里本来想要的效果。也许更该等一等，等甜点盘子递过来，再用一种积极肯定的态度去评价：“亲爱的，我知道你真的很喜欢甜点，我真佩服你还是决定不吃了。”如果你处在管理者的角色，或是父母，会时不时碰到你管理的下属、孩子的时候，那可能会碰到他们经常把事情搞糟。孩子爬上了架子，去找饼干，却把饼干盒打碎了。肯定你会说点什么，不过这可不是他想听的：“你打烂了饼干桶了！”他早知道自己打了饼干桶，闯了祸，可能还觉得挺难受。好多碎玻璃、陶片掺和在饼干里了，肯定不好吃了。他自己已经够难过的了，用不着别人再让他为自己做的事更难过了。他所需要的是帮助他知道以后如何更好地处理这种事情——下一次处理得更好。他所需要的是一些爱抚和指点：下次怎么又能拿到饼干又不打碎瓶子。也许还有更为积极的说法：“下一次，找个高点的椅子”；或者，“下一次，叫我给你拿”。有时，一两个问题也许会很有帮助：“呦，那样不行，是吧？下一次你想吃饼干该怎么办呢？”销售总监也许会对销售员说：“你正在介绍情况，可是电话响个不停，你一下忘了词，再也找不回状态了。下一次你再受到电话干扰，会怎么处理呢？如何再回到你的主题上来，能拿下这个订单呢？”很多情况下，要是你能说说下次你怎么办，那也许是个不错的主意。最重要的是，一定要讨论“活动”或“行为”，而不是“个人”；也就是说，“就事论事”而不是“就事论人”。这种教练性质在经理和搭档身上最应体现出的就是这种“下一次”的信息，说明代表的只是帮助者的意见而不是指点或建议。
我们离开自尊这个话题之前，还需要来解决一下另外一个困惑：假如你碰到的人自尊和自负太多太多，甚至令你接受不了，那该怎么办？我猜想，如果你真正考虑那个人，他不是自吹擂就是炫耀过去的光荣，你会发现自己面对的实际并不是有着丰富自尊的人。很有可能，他高执牛角，高吹战号，而实际上在自尊的标尺上却标得很低很低。
还有一种人，他的“现实”结构写的是：“我知道自己一无是处，如果谁真正认识我，了解了我，都不会喜欢我的。所以，一定不能让那种情况发生。”他表现出来的是自己的表面，是一个虚伪的表象。他总是说自己什么事情都做得很好，总是急切地向别人证明他还是很有价值的——而与此同时，他还在让自己确信！当然这种透明的表面从别人那儿唤起潮水般的回应是：别人不钦佩他这种虚伪、欺骗，于是他就越发努力去讨人喜欢，假装自己比想像的还要更有价值和用处。在你的世界里，有谁会为了补偿自己低微的自尊而去吹嘘自负、伪装的话，那么你自然而然的倾向是，拿出你的小针看看能否戳破他的气球。当那些人一直高吹炫耀的号角时，自然而然，你总会有一种欲望去把他削平到原来的尺度。如果反身想一想，就会感觉很有教益。当然这么做也许并不容易；可是，设身处地想想就会发现对自己很有好处。如果你能花些时间和精力，去唤醒强化那个人内心对自己价值意义的真正感受，你会发现吹嘘的成分会慢慢减少。
也许与你第一时间的反应有悖，但还是试一试。当遇到这么一个人，非常渴望让别人关注自己，给人留下印象，那你也真该去找找能让那个人感觉良好的东西，尽可能发现一些闪光点。你因此可能去真挚、实在、坦诚地赞美和恭维他。不是拍他的马屁，而是赞扬的确与他相关的东西——他对靴子的品位，在员工会议上作介绍时的展示方法很棒——总之是一些让你钦佩、羡慕的话题，你就用正面积极的方法向他表达出来。表达出你的敬佩之情，而不是渲染他的自尊上的低水平，表现出对他吹嘘消极、否定的看法。
一定要记住你这么做时的感情确实至关重要。把那个人外部的行为先放在一边，承认他的真正意义和价值——如果他真有的话，如果他真的表现出来的话。
另一种表现能说明一个人自尊程度低，就是他对别人的赞美给予消极反应。这种症状不仅是一种常见的、可以相信的情况，而且还给我们提供了一个很有意义的线索，说明那个人的自尊在不断下降。你很喜欢某个人的衣服，就说：“你穿这件夹克很好看啊。”可你得到的回答却是，“啊，你说这件旧衣服？”这很能说明他对自己是怎么看的了——尤其是他的夹克的确很新。当一个人对恭维和赞美感到不舒服，那他头脑里的系统正在经历的东西可能是， “我知道自己的品位很糟糕，可他却说我的衣服很好看。”他自己观察到与“现实”之间的矛盾，让他感到不安和沮丧。有时，有的人还没等到别人恭维，就自己先露了怯。“真不好意思，今天我真难看”，或者“不好意思，家里太乱了”。如果他们不说的话，说不定你根本连注意都没注意到呢。
所以，能告诉别人你这个人自尊程度的信号，是他对恭维和赞美的态度。如果你认为这个人的自尊程度很高，那你说：“雪莉，那个项目你们干得真漂亮！”她会怎回答呢？也许就是个简单的“谢谢你。”或者“谢谢，很高兴你这么说。我自我感觉也不错呢！”对于自视比较准确、坚定的人，更容易接受赞美和赞扬，因为这种赞扬里包含着他对自己价值和意义的认同。
第十四课 如何战胜消极情绪
生活中如要事事如意，你就会作茧自缚，就会一直困守地牢之中。
在《羊皮卷》里能够第二次登场的专家很少，麦克斯威尔·马尔兹博士就是其中之一。在这一卷中，只有依靠他的帮助，你才能提高思维能力。多年以来，作为一名闻名于世的整形外科专家，马尔兹博士研究了病人在经过整形手术，去掉伤疤和缺陷之后所发生的性格变化。他们当中，许多人原先因为丑陋而丧失了自尊和自信，整形手术之后，他们因为自身形象的美化转变成快乐、自信的人。但是有些人仍像手术以前那样自卑、沮丧、充满敌意。“他们身体上发生了变化，”马尔兹博士说：“但这对他们毫无意义。就像那些缺乏自我塑造能力的人一样，他们的自我调节能力、思想价值观念都非常薄弱。”
根据他的观察研究，马尔兹博士写了几本畅销书，其中，《为了今天创造生活》是马尔兹博士认为自己所写过的所有著作中最有价值的一本书。在这一课中，你将从中了解如何掌握健康的生活，不让自己的那些偏见蚕食你的意志。他写道：“根深蒂固的消极态度弥漫在我们的文化中。每天，你所认识的人都在设法把你拖入这个圈子里，而你必须从这种令人羞辱的旧框框里跳出来。”你的思维，你的信念，你的形象，都是你最宝贵的财富。所以，听听专家教你如何保护它们……
如果你学会向自卑感宣战，那么，你的自我塑造将使自己步入一种创造性的生活，而赢得战斗的战场就在你的心里。毫无疑问，你的心就是战场。在追求成功的日子里，如果你赢得了这场战斗，那么你的心也将归于平静。你的步兵师在树丛中缓慢匍匐前进，搜寻着敌人，在黑夜中潜入敌人后方，发现他们的藏身之地。而这种战斗力在于你对自己意志和智力的认识程度和水平。你的空军，装备着最新式的战斗机和空中打击火力，就是你采纳的积极人生观，树立的目标，运用的成功机制。因此，要掌握治空权，你就得加强自我塑造能力，建立自我表现调节机制，构造自己的价值观。你的海军要想取胜，就必须先查明你最大的敌人——失败机制，海军才能把军队运送到成功的战场。在你投入战斗之前，你必须发现这种自我诋毁的火力，并且从心里把它根除掉。
用战争来比喻思想，好笑吗？不，根本不好笑。在这个充斥着麻烦的世界里，有那么多的人心里充满痛苦。为了驱除悲苦，曝光霉变阴暗的思想，碾碎病态的观念，重树快乐的信念和形象，整个过程就是一场战争，而且，这是一场关系生死存亡的战斗。正如伍德若·威尔逊（1856～1924，美国第28任总统，1919年度诺贝尔和平奖得主）说：“为了幸福，要保持心灵的平安。”
许多年以前，爱德华·布沃·李顿（1803～1873，英国伯爵，小说家，戏剧家，政治家）说过：“笔比剑更强大。”这种说法现在成为我们文化的宝贵遗产，得到人们的普遍认同。今天，我们对人类心灵的研究远远超越了近一百年来所有的成果，我们可以说：“人的精神、人的形象比任何武器都强大。”所以，让我们向自卑感和失败机制宣战吧！我们毁灭的是自卑感，得到的却是安宁和幸福。
树立目标 充实生活
消灭恐惧，让生活在充实的岁月中不断创新。克服失败的观念。没有什么比把你从失败观念的催眠中唤醒更重要的了，因为失败的观念会使你的成功机制陷于瘫痪。你，无论是男是女，都不是上帝。什么目标是意义深远的？如果你的信念正把你拉向失败该怎么办？当你陷入消沉之中，放弃所有目标，阳光在生活中黯淡，在别人走向光明时你还在黑暗中沮丧时，你该怎么办？开始创造性的生活，你必须从自己的失败观念中清醒过来。是否能彻底摆脱失败的催眠还很难说，因为很多人的观念很难转变，要连根拔除习惯思维定式，需要强大的力量。人们的观念经常是建立在不幸经历和错误信息的基础之上，其结果便是悲伤。
你相信，由于自己处在生活底层，从未做过任何有价值的事，也不想干有意义的事，那么自己的生活就一无是处了吗？
你相信为赎回曾经犯下的错误，自己应该遭受痛苦吗？
你相信因为所爱的人死去了，生活就毫无意义吗？
你相信原子时代的惟一生活方式，就是每天为原子弹爆炸而忧心忡忡吗？
如果这么想下去，你肯定会抱有失败的观念。假如你已经认识到这种悲剧，意识到自己的失误，你却仍然沉浸在失败和消极思想的催眠之中；更糟糕的是，你以失败来折磨自己，把自己钉在十字架上；那么，告诉你，就连最可恶的敌人也不会像这样残酷无情。
在我六十五年的生涯中，我发现了这个可笑世界中最令人吃惊的现象。其中之一就是，那些对政治倾向、医疗状况、股票市场，以及机械功能——甚至对他人也能给予客观评价的人们，对自己毫无理性的看法却常常熟视无睹。不仅如此，他们对别人可谓是�