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“我邀请你合作，”哈利明白了汤姆告诉她这个秘密的初衷。她飞快地想着，立马想到了适合的筹码，“——只要你……愿意？”
*
扫帚间的门被拉开了，邓布利多站在那里，看着他们。
“邓布利多！”丽塔斯基特迅速站了起来，露出一种虚伪的假笑，“你好吗？——我夏天的那篇关于国际巫师联合会大会的文章，不知你看了没有？”
“真是棒极了，”邓布利多很有礼貌地说，“我【特别爱读】（重音）你把我描写成一个僵化的老疯子的那一段。”
“噢！我只是想说明你的某些观点有点儿过时了，邓布利多……”
“我很愿意听到你坦率的推理，丽塔，”邓布利多微笑着，彬彬有礼地鞠了一躬，“但是恐怕这个问题我们只好以后再谈了。魔杖检测仪式马上就要开始了，如果我们的一位勇士【躲在】（重音）扫帚间里，仪式就不能进行了。”
其他几位勇士都已坐在门边的椅子上了，塞德里克向她挥挥手，示意她坐到旁边来。
“请允许我介绍一下奥利凡德先生。他将要检查你们的魔杖，确保魔杖在比赛前状态良好。”
那位老巫师静悄悄地站在窗户的旁边，视线飘渺地在课室内徘徊着。
第一个是芙蓉德拉库尔。
“嗯……不错，九英寸半……强性很好……槭木制成……里面含有……噢，天哪……”
“含有一根媚娃的头发，是我奶奶的。”
这么说，芙蓉果然有一部分媚娃血统，哈利想，那么她倒是猜对了。
“没错，没错，当然啦，我本人从未用过媚娃的头发。我觉得用媚娃头发做的魔杖太敏感任性了……不过，各人都有自己的爱好，既然它对你合适……”
芙蓉轻快地走回来，与塞德里克擦肩而过时，朝他嫣然一笑。
哈利下意识地转过头去，轻咳了几声。
“啊，这是我的产品，是不是？”奥利凡德显得兴奋了一些，“没错，我记得很清楚。里面有一根从一只特别漂亮的雄独角兽尾巴上拔下来的毛……准有五六英尺长呢。我拔了独角兽的尾毛，它差点儿用角把我戳了个窟窿。十二又四分之一英寸……柃木制成……弹性良好。状态极佳……你定期护理它吗？”
“昨晚刚擦过。”塞德里克微笑着。
接着是克鲁姆。
“嗯，”奥利凡德先生说，“如果我没有弄错的话，这是格里戈维奇的产品。他是一位出色的魔杖匠人，尽管他的风格我并不十分……没错……鹅耳枥木，含有龙的心脏腱索，对吗？比人们通常见到的粗得多……非常刚硬……十又四分之一英寸……”
“很好，还有最后一位……波特先生。”
哈利站起来，向奥利凡德先生走去。
“啊，是的，”奥利凡德浅色的眼睛突然闪烁起光芒来，“是的，是的，我记得清清楚楚。”
哈利当然也记忆犹新，三年前的那个夏天，在她十一岁生日那天……想想看，一切就好像发生在昨天，让人觉得不可思议。
奥利凡德先生检查哈利魔杖的时间比其他人的长得多。最后，他让魔杖上头喷出一股葡萄酒，宣布它的状态非常良好。
那个拿着黑色照相机的男人一跃而起，挡住了他们准备回去的路。
“照相，邓布利多——照相！”巴格曼兴奋地喊道，“裁判和勇士来一个合影，你认为怎么样，丽塔？”
丽塔瞥了哈利一眼，笑容有点僵硬，“嗯……也许，当然……”
照相花了很长时间，很显然，马克西姆夫人的体形实在是太庞大了，就在大家商量着让她站哪里的时候，哈利一溜烟从门口逃走了。
哈哈哈，你们说我小，这就是体型小巧的好处啊！
*
“各种糟糕透了！”
哈利叹了口气，抱怨着，理了理自己的衣袍，每一步都用力地蹬着地板。
接着，她听到身后有急促的脚步声跟了上来。
“哈利！——哈利，等一下，”塞德里克快步跟了上来，满脸都是庆幸，“他们可真缠人，不是吗？”
“唔，我想是的，”哈利迟疑地看着他。
“我也逃出来了，”他看上去轻松了不少，“不过不像你那么容易——德拉库尔一直盯着我……呃，我是说……”
他的声音变得有些犹豫。
“怎么？”哈利歪头。
“没什么，”塞德里克摇摇头。
哈利认为他的确是个很好的人，给人一种亲切感，只可惜……
他们沉默着走了一会儿，他才再度开口，“唔，我本来并没有想到自己会被选上的——真令人惊讶，不是吗？”
“其实不奇怪，”哈利耸了耸肩，“虽然我们学院的同学似乎很不高兴。当然，现在更加不高兴的是——”
“我知道，”他很快地接道，“他们不了解事实，我是说——我告诉过他们，不是那样的，我叫他们别带那个玩意儿，可是……”
“没关系，我觉得很有趣，”哈利微微一笑。
“有趣？”塞德里克好奇地重复了一遍。
“对，非常有趣，”哈利笑容灿烂地说道，“一直被斯莱特林当做白痴的赫奇帕奇里出了一位勇士，现在我们看到他们无一例外、非常由衷（重音）地支持你。——非常有趣，我想，成为了勇士，你的同学一定很高兴吧？”
“说实话，是的，”塞德里克点了点头，不由笑了，“我原本以为，会被斯莱特林的同学嘲笑——嗯，我想你说得对，非常有趣，从某个方面来说。”
哈利顿了一顿脚步，继续往前走去，“不管怎么说，我从不这么认为赫奇帕奇有什么不好的——我是说，每个学院都有自己的风格和性质，只是不像别的那么凸显罢了。”
“是啊，我看过书，建校初期的赫奇帕奇没现在给人印象这么糟，”他欣然同意，下意识地说，“我想，要是我们现在不好好努力的话，赫尔加肯定会很伤心的。”
“当然，她会很……难过……的，”哈利无意识地接上了话，然后看向了远处的走廊。
塞德里克侧头，试图发现她在看什么，总觉得她好像是透过什么物质看向了遥远而未知的……他疑惑地摇了摇头。
“对不起，”哈利突兀地转过头来，声音有点变样，“我先走一步了。”
塞德里克停下了脚步，困惑而诧异地看着对方的身影迅速消失在走廊尽头。
他觉得在那一瞬间，她给人的感觉很冷淡，对此，他有点不解，不知道是不是自己的感知出了问题。
不能被人理解，被别人排斥，她也一定很辛苦吧……
作者有话要说：不知道说什么好……就这样吧。_
☆、68。火龙
第一个项目的时间越来越近了，在赫敏和罗恩不停地谈论声中，哈利总算有了点代入感。
“虽然你最近进步得很快——这说明看书多总是有用的——但这还是不够的，我们要多查查各种攻击和防御的咒语，”赫敏迫切地说，“要知道，你的对手可都是七年级的学生，如果——”
“我知道，”哈利苦恼地说，“我现在也很紧张啊。如果那些项目真的很难——那么就可以表明，伏地魔打算通过这种方式来害死我。”
“呃……别这么想，”罗恩干巴巴地说，“你其实挺厉害的了，我是说，至少比我们……”
“但这是不够的，”赫敏认真地说，“所以，哈利，你现在别为其他事分心了——好好学些更多的咒语吧。”
“我一直都在学啊，”哈利鼓起脸。
“我是说契约图——先别那么专注，别花那么精力，”赫敏说，“你现在做到哪一步了？”
“还差两个学院，”哈利抑郁地闭上眼，靠上椅背。
格兰芬多的公共休息室自然是最容易的，随便找一个凌晨，花一个小时的时间施咒，等待就可以了。
拉文克劳也比较容易，毕竟她去过一次。因此，她请格雷夫人找到一个没人的时间，回答了鹰门环的问题就进去了。
那个问题虽然很奇怪，但也不是答不出来——“世界上最美好的东西是什么？”
当然是情感了，不对吗？
西里斯每天通过双面镜和哈利说话的时间又增长了，他一定被贝斯传染了，总是很兴奋地说上一大堆话，比如以前他们所听说过比赛上发生的事和项目的内容啦，有什么咒语是非常有用的啦，balabala……
于是，在这些时间里，哈利一边听着他讲，一边按着书上注明的发音念着魔文的咒语。
任魔杖尖在契约图滑动，流出一些暗金色的线条。
在罗恩把自己对徽章的修改完成之后，他们又一次聚集在H。A。秘密房间。
“尽管现在只有简单的防护咒，但等到和契约连接上之后就会变得非常强大，”乔治洋洋得意地说。
弗雷德的语气很轻快，“知道吗？我们花了整整一个月的时间才把联络的魔法成功运用上去，简直快累死人了。”
“梅林保佑，这个学期我的黑魔法防御术的成绩能达到优良，”罗恩幽幽地说，“不然就太说不过去啦！”
“总之，虽然这只是一半的完成品，我们还是戴上以庆祝接下来的顺利吧！”乔治提议。
小小的徽章佩戴在黑色的长袍上并不显眼（不过要的效果就是这样），偶尔流露出淡金色的光。
金妮看起来对这玩意爱不释手，小心翼翼地捧在手里打量着。
“很有成就感，”罗恩沾沾自喜地说。
“接下来我们还能帮着做些什么吗？”赫敏询问。
“跟教授们拉好关系，”哈利坚定不移地说。
*
丽塔斯基特的报道出来，果然没有对哈利的个人事迹做太多宣传，她主要集中在“为什么会出现第四个勇士”这个问题上大做文章。
她大肆夸张了穆迪教授的话（这是哈利告诉她的），甚至联系上前不久世界杯上的骚乱，开始做起了各种猜测，最后问题尖锐地指向魔法部，在这种时候举办三强争霸赛是否适宜？把一个十四岁的小巫师牵扯进来是否符合规章制度？还有各方面的安全措施……
当然，哈利是很不想再和她有什么接触了，所以她坚决地向汤姆表示，以后就由他负责解决那个记者了！
“还有，你最近总是神出鬼没的，怎么回事？”
“这个城堡现在并不那么安全，”汤姆用一种厌倦了的语气说道，“邓布利多也提醒我，不要有太多的露面，如果被人发现……”
“你说得对，”哈利想起那个被自己收起来的黑宝石戒指，但是，她现在想知道的是……“你真的不知道是谁——把我的名字扔进去的吗？”
“不清楚，”汤姆撇过了头。
哈利托腮，皱着眉头望向窗外，“真是令人困扰啊……”
*
哈利暂时放弃继续一个人研究契约图，跟赫敏一起到图书馆里做功课，顺便查找各种资料，看看是否有什么能帮助她完成第一个项目的比赛。
赫敏常常抱怨克鲁姆在那儿干扰了她们。
“他长得一点儿也不好看！”她瞥了一眼克鲁姆轮廓分明的侧影，气愤地嘀咕着，“她们喜欢他，只是因为他有名！如果他没有搞那一套偷鸡的假玩艺儿——”
“是朗斯基假动作。”哈利感觉嘴角在抽搐，“Mione，你知道如果被罗恩听到你在乱说魁地奇运动的术语，而且还是他最崇拜的人……”
赫敏不屑地哼了一声。
尽管哈利试图让自己不再去想那个契约图，但她发现那是不可能的。那个契约，那些魔文，似乎有一种格外的魅力，无时无刻地吸引着她去钻研出来。
现在进度卡在那里，让她特别的难受。
于是，她决定一定要再做些什么，就与罗恩和赫敏告别分开了。
找到塞德里克。迪戈里并不是很难，因为他总是被一群女生和他其他的朋友包围着，叽叽喳喳的声音隔着好远都能听到。
“我找迪戈里，”哈利面无表情地对着那群女生说道，希望她们能知趣地让开。
她们用火辣辣的视线盯着哈利，无动于衷。
倒是塞德里克很快推开周围的女生走出来了，“噢，嗨，哈利，很高兴——”
他注意到哈利瞥了一眼那些闪亮的徽章，面色微微一囧。
他们走到另一边没有人的地方。
“抱歉，那个徽章的事，”塞德里克用无比遗憾的口气说道，“我跟他们说了很多次了，可是他们就是不听——”
“哦，没关系，”哈利轻咳了一声，以减去稍许的局促，“嗯，与那个无关——我是想说，如果你能帮我个忙……？”
“有什么事吗？”
哈利定定地看了他一会儿，然后慢慢地说道，“我想去赫奇帕奇的公共休息室。”
………》》》》》》
在第一个项目开始前的那个星期六�