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成化帝亦有些说不出的感受，昔日匆匆立后，转瞬又废黜，屈指算来，已过了整整一轮。他早已记不得那时候的吴皇后是如何模样，可看着面前的女子，温婉从容，看不出一丝半点的黯然，也没有丝毫得意时的骄矜，就好像十年冷宫不是罪，一朝回宫亦非喜事。
若非她身边紧紧挨着佑樘，偶尔垂首时，眼底不自觉流露的温情，真的就像是一幅画，一幅淡出红尘的画卷。
“没想到，今日哀家跟皇上，都有口福了。”周太后忍不住出言，打破了这轻微却又分明的沉默。
讷敏笑着应道：“承蒙太后和皇上不弃，是臣妾的福分，只是，臣妾的手艺并不好……”
“娘娘的春饼可好吃了，孩儿最最喜欢了。”佑樘急急地辩解，惹得众人都忍不住笑了起来，成化帝更是摸了摸他的头，“佑樘喜欢就好，父皇，自然也是欢喜的。”
讷敏笑着告了退，看着她的背影，成化帝忍不住又问：“佑樘，你的学问可是德妃所教？”
佑樘愣了下，才想到父皇说的德妃是谁，点头道：“从儿臣四岁起，娘娘就开始教儿臣认字读书，娘还让儿臣行了拜师礼呢。”想起那段在偏殿的日子，佑樘忍不住又咧嘴笑了起来，“每次儿臣做好了学问，娘娘都会烙春饼，还会让儿臣带回去告诉娘，好叫娘也高兴。可是，娘……父皇可有替儿臣高兴？”
“父皇当然高兴。”成化帝脸色略有些复杂。
周太后忍不住叹了口气，道：“逝者已矣，皇帝……哀家瞧着，这德妃确实是极好的，不是亲生，胜似亲生哪。”
“朕明白了，母后放心便是。”
第50章 各有手段
只可惜；树欲静而风不止。
一日；忽有昭德宫内侍求见；道是贵妃娘娘有请太子往宫中叙话赴宴。
寥寥数语；便叫整座仁寿宫的气氛都凝滞了。
一阵深重的沉默过后；周太后将佑樘唤道跟前；再三叮嘱道：“此去，你需切记，昭德宫中的吃食万不可用。”
佑樘点头道：“孙儿谨记。”
周太后略略心安了些；正欲差人送佑樘过去，却看到坐在下首的讷敏；眉宇间似有几分思虑，便问：“德妃以为如何？”
“臣妾只是有些担心；所谓长者赐不能辞；若是……恐落下了口舌，往后又多了什么是非。”讷敏犹豫了下，终是出言道。
话虽委婉，但其间之意却仍清晰。周太后想了想，点头道：“你说得也有些道理，那依你之见又该如何？”
讷敏略一思索，道：“若能推诿自是极好的，若是真的有些碍难，万贵妃无论如何，总算是佑樘的长辈，哪有长辈不曾用，做小辈的就贸然动了筷子的道理？”说着，又朝佑樘微笑着点了点头，“佑樘是个极孝顺的孩子，自然不能失了礼数才是。”
周太后也跟着笑了：“确实是这个理儿，佑樘，可都记下了？”
来到昭德宫，万贵妃果真备下了一桌的佳肴，殷勤地叫朱佑樘用饭。经周太后和讷敏如此耳提面命，佑樘如何肯吃，忙跪下道：“贵妃赐宴，本不该辞，只因先前已用过膳食，委实是饱了。”
万贵妃微一怔，盛了碗汤羹给他：“既如此，便用碗汤吧。”
佑樘自是将讷敏的那套说辞复述了一遍。
看他一副孝顺谦逊的模样，万贵妃只觉气不打一处来，将手里的汤盅往桌上重重一砸，想斥责，可又不知能怎么说，一口气噎在嗓子眼上不得下不得的，强压着怒意，三言两语将佑樘打发走了，这才恨声道：“不过是区区小儿，居然有这等险恶心机，等再长大些，可还了得？若真叫你登了这大位，往后可还能有我的容身之地？”
而仁寿宫里，看到佑樘平安归来，端坐在书案前郎朗吟诵，讷敏的眉间仍有几分愁意。听他叙述了一番先前的情形，她这心里便一直忐忑着，看来，万贵妃还是不肯罢休的，甚至，会越发重视，只是，两害相较取其轻，她是无论如何也不会拿佑樘的性命玩笑的，也只得让万贞儿忌惮怀恨了。
佑樘离开后，万贵妃便叫人将成化帝请到宫中，将设宴未果之事挑拣着说与他听，哭道：“臣妾不过是怜惜他，可他却这般猜疑臣妾，若是……等到了那一日，这天下哪还有臣妾的容身之处？”
“爱妃多虑了。”成化帝亦是苦恼万分，一面是挚爱，一面是独子，惟有柔声宽慰了，“有朕在，怎会舍得委屈了你？佑樘不过是个孩子，你别跟他一般见识，改明儿，朕就叫他好生给你赔个不是，如此可好？”
“皇上说的是，太子还小，怎会有这些个心思？”万贵妃话锋一转，又道，“要我看，定是跟前伺候的下人不经心，我瞧着韦兴是个不错的，不如叫他做了太子的伴当，皇上也好放心。”
“那张敏……”对于这个在跟前伺候多年的内侍，成化帝还是有几分感情的，万贵妃打量着他的脸色，略一思索，便知缘由，笑道，“张敏能得了皇上的赏识，自是他的福分，便让他随梁芳一道办差吧。”
成化帝一想，觉得倒也并无不可，便点头应允了。万贵妃抿唇一笑，走到成化帝的身后，替他轻轻揉捏着肩膀，又道：“只是，这后宫之中，讲究的是个赏罚分明，太子年纪小不懂事，不知道这般作为，如何寒了臣妾的心。定是有人在他跟前搬弄口舌，皇上可得替我出了这口气才好。”
“德妃？”成化帝迟疑了下，“母后十分看重她，朕……”
“臣妾就知道皇上不愿意替臣妾做主。也是臣妾的过错，谁让臣妾年老色衰，比不得那些个年轻漂亮的，却偏偏还……”
“贞儿，你又怄朕……朕何时叫你委屈了？”
第二日晨时，便有一道旨意到了仁寿宫。接过旨意，讷敏随手将它丢到案几上，转身往静室闭门抄经，只留下一个浅浅的，却无比讽刺，无比轻蔑的笑。
刚至静室不久，竟有人急急敲门不止。
起身开门，却见张敏神色慌张地站在门外，瞧见她，扑通一声跪下了：“吴娘娘，还请娘娘给小人想个应对之策，皇上让小人同韦兴换了差事，那韦兴……是贵妃娘娘跟前得力之人哪，要是……”自从走进这仁寿宫，张敏心里自是清楚，自己便等同于背叛了万贵妃，不，或许是从隐瞒下太子活着的事，他就已成了万贵妃的眼中钉，若是今日真离了仁寿宫，万贵妃自有万般手段等着自己，到时候，怕是连死都成了奢望。一听闻消息，他便急急地前来求见，只盼着能在皇上差来传话的人到来之前，有个应对的法子。
若叫韦兴成了佑樘的伴当，那真的是黄鼠狼放进了鸡窝里，叫人寝食难安了。讷敏沉吟着，为今之计，也只有在周太后身上做文章了：“你速将此事禀告太后，便说，因太子体弱之症，甘愿为太子修行祈福，请太后辟一间佛堂予你。”
张敏顿时眼前一亮，太子因何体弱，前朝后宫众所周知，又有太后下令，便是皇上也心有愧疚，以此做文章，最是可行，忙道：“多谢娘娘活命之恩。”大礼参拜后，张敏急急地往正殿而去。
当韦兴带着皇上的口谕，来到仁寿宫时，被周太后轻描淡写的一句话，打了个措手不及，只得惴惴地退下，往昭德宫飞奔。
“为太子修行？才几岁的娃儿，也不怕承受不起！”万贵妃恨恨地道，该死的女人，净跟本宫做对！这么多年了，周太后是个什么性子的，她怎会不清楚？这摆明了钻漏子的主意，断不会是太后所出，除了吴讷敏，还会有谁？
“你暂且回去，其他的，自有本宫做主。”
韦兴心里亦知此事怕已不可为，面上却不露分毫，仍带着恭谨又谄媚的笑容，躬身退了出去。一出殿，只觉这天都透亮了许多，忍不住松了口气，若非万贵妃点了名，他可不愿舍了内库的肥差，去伺候什么小太子。眼下落了空，于他而言，却是再好不过的，这么一来，连回去的脚步都轻快了许多，走得远了些，离了昭德宫，甚至还轻哼起小曲儿来了。
当晚些时候，成化帝来到昭德宫时，自是又一阵哭闹不提。只是，连太后都插了手，张敏又是这般忠主护主行为，成化帝也无法指责他的不是，更何况，他的心里，对这大难不死的皇儿，也是留有几分亏欠的。
此事，便如风过无痕，再没了旁的动静。
尚在佛堂仍有些惶惶不安的张敏，焦急等了几日，见再无风波，便知此事当是妥了，心里对讷敏的感恩和佩服更甚，待自己的新主子，更是尽心尽力，如此举动，落在周太后和成化帝眼里，自是将他夸赞了几句，还得了些赏赐。
而讷敏，虽被罚了过，可毕竟是在仁寿宫里，周太后又是睁一眼闭一眼的，佑樘更日日都会前去请安，连太傅留下的功课，也都是在讷敏身边做的。禁足闭门令，如同虚设一般，至于抄经，对讷敏而言，不过是宁神静心的手段罢了，亦不在心上。
这场没有烽烟却胜似征伐的交锋，自是逃不开有心人的注意。
所以，当看到小宫女恭谨地奉上这些年来第一封家书时，讷敏显得十分从容冷静，一目十行将信念完，手指轻轻叩击着桌面，心里暗暗感慨，没想到打压至此的吴家，竟还有这般能耐，甚至，还能合纵连横，积攒出如此力量来。
更是真的沉得住气啊。
直到今时今日，才把这信送到自己手里。
不过，佑樘他日登基，朝堂之上自是需要一群臣子辅佐，如今这乌烟罩气的朝局，都是要尽数肃清的。能早做准备，自然也是好的。更何况，眼下式微，许多事，更是需要人手的。
世家因万贵妃之故，被乱政的宦官打压甚深，自是盼着新主能一改朝堂之风。
亦算是各有所谋，各取所需罢了。
沉思考量了许久，倒叫那传话的宫女心里忽上忽下的难受得厉害，悄悄打量了眼跟前的德妃娘娘，心里又是钦佩又是忧虑。正忐忑着，却听头顶一个悠然的声音：“此事，我已明了，这些年，叫父亲大人忧心了。”
又等了片刻，却再没旁的话，只看到她起身，将信笺轻轻丢进了燃香的鼎炉里。
张了张口想问些什么，可自己不过是个传话的下人，哪能多嘴？便惴惴地行礼退下了。小心地将这话儿传出宫外，其父吴俊忍不住笑了，其母孙氏忍不住奇道：“老爷，娘娘这是应了还是没应？”
如今谁人不知，太子心里最敬佩在乎的，便是当今的吴德妃，若能得到她的应允，他们便算是真正走进了太子的圈子。
“得女如此，夫复何求？老夫这一生，算是值了。”吴俊抚着花白的胡须感慨道，看孙氏仍有些不安，摇了摇头，“你啊，安心便是。”
第51章 废储风波
日子波澜不惊地过着；万贵妃虽多番使计；欲除去太子佑樘；然周太后将仁寿宫把持得滴水不漏；又有讷敏从旁协助；几番设计，都无疾而终，不得不暂且偃旗息鼓。
至于讷敏，终日在仁寿宫中；更是难有下手时机。
一时间；后宫之中；竟显分外平和。
而昭德宫里，万贵妃如何怨愤咒骂，自是无人去提。然这短暂的安宁；终是被粗暴地打破了。
“韦兴？可是上回欲取你而代之的那个？”讷敏皱眉看着张敏，“皇上惩戒于他，与佑樘何干？哪来的牵扯？”她如何也想不通，内库空虚，日渐腐糜，跟太子有什么关系？分明是风马牛不相及的两桩事，怎会被关系到一起？
“这……小人也不清楚了。只是，娘娘还需早做准备才是。”张敏恭声道。
“辛苦你了。”讷敏点头应下，待张敏退下后，便唤来此前传话的宫女李春儿，托信出宫。
春三月，正是万物生发、莺飞草长的暖人时节，紫禁城里却笼罩着一层厚厚的阴霾。
“皇上，太子正位九年，只闻其善，未见失德，若因无过而废黜，如何服太子之心，如何服天下人之心？皇储废立，关乎国运，若皇上执意而为，恐伤国本哪。”
朝堂之上，群臣激扬，言官谏臣跪地叩首，苦苦劝解。太傅刘健等人更是恨不得触柱死谏，恳求成化帝断却此念。
回到乾清宫里，总领太监怀恩亦是苦劝不止，却叫满怀怨气的成化帝一纸诏书�