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他们又东拉西扯了一些别的，临走，允嘉的爸爸坚持把孤本的“心恋”给他留作纪念，“所谓士为知己者死、女为悦己者容，诗这个东西啊，随性而写，就是要给识货的人看”，然后一笔一划地写下“许鉴成先生指正”，再龙飞凤舞签上名，自己端详一番，感叹道，“许鉴成，鉴赏成功，好名字，好名字啊。”
许鉴成拿着那本诗集坐在公共汽车上，夜幕降临，晚风轻轻吹过来，路边的霓虹灯隔着法国梧桐流光溢彩，不错过任何一个叶隙。
手里的书是十多年前的，除去书页微微发黄，乍一看还像是全新的，甚至连诗人画的符也还跟十多年前一模一样。
那一瞬间，他的心突然脱离现实、回到很久的从前。他曾经有过很多机会，真的很多，握住其中任何一个，或许一切就会不一样了。那个时候，他没意识到那样的机会有多宝贵，任它慢慢流逝，直到某一天，用分秒来计算，最后彻底消失。
前几天见到了小王夫妇，他们省吃俭用几年，终于存满首期房贷，买了套二手房，面积很小，阳台也朝北，但是在地铁沿线、小王的银行和他太太公司正当中，上班两人各走一半路。小王看见他大叫“稀客稀客”，要太太拿可乐出来“你们在美国不是天天喝可乐吗”。他们果真生了个儿子。吃完饭小王送他到楼下，他太太从阳台上探出头来叫他带瓶酱油回去，一面笑着叫许鉴成走好。
如果当初做个不一样的决定，那或许也是他现在的生活形态。或许刚才他就是陪自我感觉良好的岳父聊天，双方从心底其实都有点瞧不起彼此；或许这个时候，他正在回城市另一头自己小小的家……或许比小王的家还小，有个女人在桔黄的灯光下等他，把拖鞋拿过来，半皱起眉头嗔他“干什么去了，现在才回来”。
这样的生活形态，不知道算好还是不好，但想上去，却和脚下的街道一样，有种难以言明的亲切……亲切到叫人心痛。
那天晚上，他坐在母校的操场上，一个人抽着温斯顿。美国烟贵，加上向晓欧管得紧，他索性把烟全戒了。这次回国前买了些送人，也买不起好的，送给向晓欧的哥一条，另一条拆开零发，到现在还剩一包多。
亮晶晶的北斗星仿佛是个巨大的别针，每颗星都是一粒璀灿的宝石。
“你说，天上那些星星如果都是钻石，一颗有没有三克拉？”他的耳边响起一个声音。
“肯定有。”他点点头。
当时她对着颗三克拉的星许了个愿，不知道是什么，也不知道实现了没有。
不知是很久没抽烟了还是烟不太好，他嘴里越来越苦，渐渐的，连苦味也没了，麻木起来。但他还是不停地抽，直到抽完最后一根，已是深夜，操场上空荡荡的，周围的蚊子都被熏昏了。
他伸出手指，让最后一个烟圈套在上面，看着它缓缓变形，拉长，恋恋不舍地萦绕一阵后终于融到空气，好像带着万般不舍。
当初望着她乘坐的飞机起飞，就该明白她不会飞回来。然而当一切坐实，心里又有说不出的惆怅。
他慢慢走下看台，对自己说：那是好事情，应当恭喜她。
回到美国后，他买了一张卡，写上几句祝贺的话，照赵诗人给的地址填好信封，临到寄出，却又犹豫起来。
去年底他在纽约的地铁窗玻璃上画脚印的时候，嘉嘉嫁人了，没有告诉他；他黯然地想，她会不会已经忘记他了。
他犹豫很久，到底没有寄出去，最后把抽屉里那两封被退回的信和这张贺卡一同放进了碎纸机。在机器“咯啦啦”的声音中，仿佛所有过去都被硬生生扯断了。
开学之后，许鉴成找到一份半职的实习工作，公司在哈莱姆，治安不太好，一周几天西装笔挺地在一排排人高马大的兄弟中穿梭，他心里的确有点怵，但那份工资却是一笔很实际的补助，有了它，起码经济上不那么捉襟见肘了。
那年年底，向晓欧怀孕了。发现时已经快两个月，随之而来是惊天动地的妊娠反应，即使在家里，几乎平均每五分钟就要跑到水池边干吐到眼泪汪汪，吃饭也全没胃口。
“都怪你。”她紧皱眉头望着许鉴成。他们原本说好过几年再要孩子，这一回完全是“意外”。
两星期后的一天，许鉴成下班回家，向晓欧躺在床上，脸色很差，房间里一股虎骨膏的味道。
他缩缩鼻子，走到床边坐下，“怎么了？”
“今天下午请了假没去上课，”她有气无力地说，“反正几次作业都没按时交，这门课算是完蛋了。我妈说她那个时候除了特别能吃，根本不吐，轮到我怎么就这样呢？”
“你贴这个干什么？”他看见她两手手腕上都贴着虎骨膏。
“看看能不能止吐，小时候晕车，剪两块一贴就好了，可现在一点用都没有。”她皱起眉头。
鉴成笑笑，“那是晕车，你这是怀孕，当然没用了。书上不是说过一段时间就会好的吗？”
向晓欧看看他，一声不吭。
那天，她问他，“你说，我们暂时先不要，行吗？”
向晓欧终于把话说明了。之前，两个人好几次讨论过有关的话题，都不太愉快：有了孩子当然请不起保姆，其它的费用也会激增，更要紧的是，再过大半年就要毕业，学业肯定会受影响，再说，总不见得大着肚子去找工作。说来说去，现在不是要孩子的好时机，最后总以“都怪你”不了了之。
“暂时先不要？”许鉴成沉默了一会，抬起头来，下意识地把向晓欧的问题重复一遍，又看看她的肚子。从这个角度看去，她的肚子很平坦，什么也看不出来。
她迟疑一下，随后马上点点头。话题一旦说开便具体起来：她已经打听好有位妇科医生愿意做这种手术，某个同学的太太就是去那里做的，恢复得很好；下学期实习有可能去一家很大的银行，这个机会很关键，经济已经开始下滑，得抓紧找工作；过几年，更能提供一个适合孩子成长的环境……
“有了孩子，天天围着他转，我就什么都干不成了。”她嘟着嘴，很沮丧的样子。
“你妈不是说愿意帮着带吗？要不先生下来，送回国去？”他问。
“我不要。那样的话，等小孩子长到好几岁都不认识我是谁，将来会不亲的。再说，小孩应该从小就在英语环境里成长。”她毫不犹豫地抗议。
“第一个孩子不要，很伤身体的。”
“要了更麻烦，”她有点不耐烦，“知道会伤身体你还……”她瞪他一眼。
“其实，等我有了工作，你也不一定…”
她干脆地打断了他，“那我的书不是都统统白念了吗？我不要。”
就这样决定了，下星期去动手术。
那天晚上，躺在床上，晓欧的孕吐终于平静一点，一半脸埋在枕头里睡着了，枕头那一边放着一只玩具熊。
鉴成看着她，突然想：她会不会一开始就不打算要这个孩子，直到今天才说出来？
一个星期后，许鉴成陪向晓欧去做了手术。她回家的时候脸色白得像张纸，进门就往床上一躺，什么也不说。
那天晚上向晓欧还是异常安静，许鉴成问她话也只是摇摇头或者点点头，直到下半夜，她突然大叫起来。
鉴成醒来，立刻抱住她问是怎么回事，向晓欧一身的冷汗，好一回才定下神，“我…我刚才做梦了，梦见一个小孩…才一点点大，站在那儿狠狠地瞪着我，还朝我扔石头…他长得就像‘第六感’里面那个小男孩，脸圆圆的，眼睛大大的，有点倒三角，一脸苦相，可是看上去特别可爱…”她说着说着抽泣起来。
鉴成被说得汗毛也竖了起来，硬着头皮安慰她，“没事，没事的，那肯定不是我们的孩子…我们的孩子不是像你就是像我，怎么可能长那样…”说着眼眶热了起来：他永远不会知道那个孩子长什么样，甚至不会知道是男是女。
向晓欧哭得越发大声，“我是不是很坏？”
“当然不是，”他抱着她，“是我们没有条件。”
她紧紧地抓着他的胳膊，“我爱你，”过一会儿，又问他，“你爱不爱我？”
“爱。”他亲了亲她的额头，“睡吧。”
2001年9月，整个纽约金融区陷入史无前例的惊恐中时，许鉴成已经在一家投资公司上班，向晓欧也如愿进了那家银行。他们分别跟着撤退的人流走了几乎一天才回到家，从布鲁克林遥望曼哈顿漫天的尘嚣，两个人都说不出话来。
向晓欧突然转身抱住他，“等太平一点，我们就生个孩子。好不好？”
他抱着她点点头。
一天后，他收到一封电子邮件，来件人叫“贝克汉姆在布莱顿”，标题是“你好”，他以为是垃圾邮件，删掉之后，“布莱顿”那几个字却突然又在眼前跳了出来。他立刻去“垃圾站”把邮件找回来打开，邮件是用英文写的，很简单：
你是许鉴成吗？
你在纽约吗？
你好吗？
请速回电。
署名是“赵允嘉”，后面有一个电话号码。
他久久盯着邮件末尾的那个名字，又把那几封信从上到下看了好几遍才回过神来……是她写来的。
一转眼，已经三年了。
他立刻照电话号码打过去，响过两下之后，有人拿了起来。
当允嘉的声音隔着电话线传过来，他的呼吸屏住了。
等他说“我是许鉴成”之后，电话那头静了片刻，随后，她“啊”了一声，“鉴成哥哥，真是你吗？”声音里透着欣喜。
“是我。”说这句话的瞬间，他心里不知怎的升起一种近乎委屈的感觉：终于又找到她了，或者说，她终于又找到他了。
允嘉在电话那边笑了起来，“真是你，太好了，太好了！你是在纽约吗？上回我爸告诉我你现在在纽约，昨天我还一直担心呢。你没事吧？”
“我没事，就是吓了一大跳，”他讲了讲纽约的情况，“我的公司离世贸隔几个街区，一发生情况就撤退了，像逃难一样。对了，你怎么知道我的电子邮件地址？”
“是我侄子，噢，”她顿了一下，“他的侄子，我老公的侄子，现在也就是我的侄子，听我说有个亲戚在纽约，问叫什么名字，说他可以用因特网去查，后来真的找出一张简历，我一看，觉得应该是你，他就帮我发了个电子邮件过去，说很快就能收到，当时我还不相信，没想到真这么灵！”允嘉又笑起来，“那孩子真聪明，还不到十岁就把电脑玩得团团转。”
鉴成也跟着笑了，“他叫贝克汉姆？”
“那是他最崇拜的球星，这回还跟我讲好条件，要是真找到了，就给他买套新球衣。”她的声音很爽朗。
他们聊起天来。允嘉嫁的那个男人大她八岁，只念到中学毕业，十六岁去新加坡打工，存了点钱之后到英国，在一家中餐馆待了八年，从切菜杀鱼的小工做起，靠手脚勤快、善于偷艺加上不嫖不赌一直当到二厨，后来老板因病退休，他就用自己的积蓄把店顶了下来，原先的大厨反过来为他打工。
“他中文说得挺好，就是不大会写，不过，做餐馆的，只要会写菜单就行了。”她笑着说。
他们经营的是自助餐，主要靠薄利多销，“中国菜便宜，这里海鲜又多，游客都喜欢，生意还是蛮好做的。不过有时候碰到不讲道理的，自己暴饮暴食吃坏了肚子，回头反而怪我们的菜不干净，烦死人…”她突然停住，有点不好意思，“怎么都是我在讲呢？”
“挺好的。”
“该你讲了。”
鉴成也大致讲了他和向晓欧这几年的境况，说完之后，允嘉轻轻地叹了口气，“你们真厉害。”
“也就是混个饭碗。”
“那可是金饭碗啊，”她感叹着，“多少人羡慕呢。”
到这时，鉴成拨电话时那种忐忑的心情已经完全平复，和允嘉说着话，仿佛是分别许久的老朋友又联系上了，高高兴兴地互相问候。虽然自在了很多，却有另一种茫然。
对面的台钟指着晚上七点三刻，他这才意识到，在英国，已是夜里十二点三刻了，“现在很晚了吧？”
“还好。平时都一点多才回来，今天我不太舒服，没去。”
允嘉告诉他，她怀孕了，还不知道是男是女，“他天天拜佛，希望生个儿子，”她“嘻嘻”地笑起来，“我说你以为人家那么好骗，以前从来不拜，临时抱佛脚，佛看见了也会把脚缩回去，气得他话都说不出来，又不敢对我发火。”
鉴成听着，喉头像�