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“我以前是韦大人的贴身侍卫，姓阮，小绿姑娘还记得不？”他自报家门道。
“你来南棠了啊，都不来府上坐坐，小少爷见了你，一定很高兴的！”
“是吗？”他眼睛亮起来：“小公子，他这些年过得可好？”
慕容襄正斜靠在躺椅上，身处一片繁花碧叶当中，闭了眼假寐。
微风袭来，枝头柳絮吹又少，近旁一株玉兰，洁白如玉，迎风绽放，却有一片花瓣，悠悠飘下，正好落在慕容襄的面上。
她伸手将花瓣拈于指间，放在鼻翼下轻轻嗅着，也不睁眼，随口吟道：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐菊之落英。”那声音有些暗哑深沉，却是说不出的感性动人。
阮慎言随小绿进来园子，看见的就是这样一幅扣人心弦的画面，尽管知道小公子是男子，他心里却一下子想到四个字：人比花娇。
感觉有人走近，慕容襄张开双眼，慢慢地坐了起来，待看清来人，只微微怔了一下，眉间立时舒展，唇边绽放出一个毫不保留的笑容，便如同昨夜温温润润的月光，柔和而舒畅：“你来了啊。”
阮慎言上前一步，拜倒在地：“小公子！”
慕容襄呵呵笑着，伸手相扶：“阮侍卫不必多礼！不过，”她心思转动，缓缓说道：“我已经十五岁啦，往后称呼，可否去掉那个小字？”盼了这么年，总算长大成人了，若加上前世的年纪，她都是三十九岁的大嫂了，现时却只是个十五岁的小女子，虽比不上天山童姥那么恐怖，但也差不多啦。
“是，公子。”阮慎言立时改口道。
素质不错，值得表扬！慕容襄点了点头，问道：“阮侍卫这次到南棠，有何贵干啊？韦大人这些年过得可好？”
阮慎言抱拳说道：“卑职早在九年前，就换了主子，这回是奉了主子之命，来南棠暗中保护公子！”
“哦？你那新主子是……”慕容襄心里有了模糊的答案。
“回公子，是三殿下。”阮慎言说道，跟了三殿下这么多年，他对公子的情谊，自己是最清楚的——
“慎言，你说，这移植的白梅，可有镜花水月的清幽韵味？当年，子非就是站在这样的白梅树下，吟诗作对……”
“慎言，子非跟着秦先生学琴已久，想必技艺长进不少，我找来这么多琴谱，他见到一定很欢喜罢？”
“慎言，这封密函，快马加鞭，务必及时送到子非手中。”
“慎言，你亲去南棠，暗中保护子非周全，不能有任何闪失，直到他平安站在我面前！”
“慎言……”
宫中同僚都羡慕自己的运气，那深得皇上宠爱的三殿下平时言语不多，却与自己形影不离，关系亲近，总有那么多话对他说——其实他自己心里明白得很，那是因为除了皇上身边的吴侍卫之外，自己是唯一熟悉公子的人，三殿下是在自己身上，寻找着当年与公子相处的点点滴滴啊。
也难怪，这样神仙般的人物，世上又有哪个不怜，哪个不爱呢？就是他自己，这些年来，也是时时遥想，自难相忘的。
“阮侍卫。”
他正想着，突然听到慕容襄低沉的嗓音，在叫着他。
“卑职在，请问公子有何吩咐？”阮慎言拱手说道。
慕容襄理了理衣衫，重新坐回躺椅上：“有个事情，想与你商量下。”她伸手拂去飘落而下的柳絮，淡然一笑，说道：“我想出趟远门，奈何我那贴身侍卫学艺去了，还不曾回来，你，暂时代他护卫我的安全，可好？”
这话，说得风清云淡，却是投石入湖，在另外两人心里激起层层涟漪。
首先发声的是小绿：“小少爷，你要去哪里？是不是去京城啊？小绿要跟着去的，你可不能把奴婢扔下不管！”说着，扑过去，拉了慕容襄的衣袖不放。
慕容襄拍了拍她的手，说道：“我自是离不开你的，饮食起居还要靠你来照料，自然是我去哪里，你便去哪里，却说这些废话！”开玩笑，没有她，这一路上，谁来伺侯她沐浴更衣，谁来为她束胸解带，谁来照顾她每逢月事必有的腰酸与腹痛！
“公子要提前去京城了吗？”阮慎言闻言一震，急急说道：“我马上就去准备，天啊，皇上和三殿下知道了，不知道有多高兴！”
“谁说我要去京城？”慕容襄瞥他一眼，慢悠悠说道。
“不去京城？那公子是要去哪里？”阮慎言有些诧异。
慕容襄嘻嘻一笑道：“离十年之约，尚有一段时日。我也学学那天目神僧，云游四海去也！”
云游四海？“那怎么行啊，太夫人和老爷哪会同意啊？三夫人也舍不得啊！”小绿担忧道。
“这就是我一直有此想法，却未能成行的原因啊。”慕容襄一指阮慎言，说道：“天助我也，阮侍卫来得正好！借他的身份，假传一道圣旨，应该不太困难吧？”
她见阮慎言直直站着，以为他不答应，挑了挑眉：“阮侍卫，你……”
阮慎言未待她说完，表情由诧异变为恭敬，抱拳说道：“三殿下有令，卑职到了南棠，一切听凭公子差遣！”
慕容襄拍手笑道：“太好了，霁云哥哥真是我的救命神仙！阮侍卫，等下就随我去祖母和爹爹那里，原委由我来说，你且见机行事。”
三日后的清晨，一大早，慕容府中就人声鼎沸，原来是慕容襄一行，要离开南棠，去往京城，觐见天子。
在这几日的时间里，慕容襄禀明了家人，声称皇上派阮慎言带了口谕，京中有事，要她提前进宫面圣。慕容清枫早前见过阮慎言，知道他是韦大人身边的人，此时又有宫中侍卫的腰牌信物，家人自是深信不疑。
家人虽有不舍，但也明白圣意不可违，只好抹着眼泪，帮她准备好四季被服，细软包裹，带足了各地银庄通用的银票与沿途日常用度的金叶碎银，慕容襄想了想，在当年轩辕无极御赐的那箱珠宝随意取了些，装个小包，也随其他物事装上马车，一并携带上路。
随行的家人当中，除了小绿之外，也带上了纪宣与陈齐，一来都是跟随自己多年的人，二来人多一路也好有个照应。他二人都知道慕容襄自小不是平凡之人，自己与其在慕容世家安安稳稳做一辈子下人，倒不如跟着她去闯荡天下，轰轰烈烈过这一生，是以都是满心欢喜。
慕容襄知道这一走，也不知道何年何月才能回来，勉强压抑住心里的留恋不舍，白天去了各处商行仔细巡视，将经营要领与注意事项尽数交代清楚；晚上便陪着祖母与爹娘说话，秉烛说到深夜，方才回房歇息。
“舅，舅，抱抱！”孟雨涵迈着小小的步子，朝她扑来。
慕容襄哎了一声，一把将他圆滚滚的小身子抱了起来：“娘，你看涵儿平日很少与我亲近，今日却很黏我呢！嘻嘻，他也知道我这个舅舅要出远门了啊？”
丁显琴只抹着眼泪，也不说话。
慕容芯推了推孟钰，示意他将孟雨涵接过去，自己把慕容襄拉到一边，低低说道：“宝儿，你抛头露面，如此辛劳，却是何苦！呆在家里哪点不好，毕竟，你是个女儿身……”
“二姐，我却一点不觉得辛苦。”慕容襄望着她，正色说道：“天下之大，精彩纷呈，那不是你我所能够想象的，谁说女子就该守在方寸之地，男子就可以任意驰骋天下？数百年后，男女平等，一视同仁，这束缚，从思想到行动，便都解开啦！这其中的过程，自有如我这般的先行者去探索，去争取，去实践罢！”
慕容芯立在原地，咀嚼着她的话，其中深意，一时难以明白，却见她看看众人，朝那大夫人徐平君走去。
这些年来，徐平君惦念远嫁的女儿，华发早生，衰老了许多。
“大娘！”慕容襄走到她面前，叫了一声，诚挚说道：“我到了京城，定会经常去看望大姐和姐夫，这些年大姐也不曾回家省亲……大娘有什么物事或是口信，交与我便是，我好顺路带去。”
徐平君没想到她会走向自己，愣了一下，心中感慨道，这个娃儿，我平日颇为针对她，她却也不记仇：“谢谢你了，宝儿，我只一件亲手缝制的棉衣带去，晴儿冬日怕冷……”
慕容襄点了点头：“大娘放心，我会亲手交到大姐手里。”
她再转身过去，看到徐平君身边的老夫人，眼里含泪，颤巍巍立着，直望着自己：“祖母！”她扑进老夫人的怀里：“我今日本来是很开心，很冷静的，你瞧，您把我弄哭了！”
“你这孩子，明明是你，把我们大家都弄哭了，还恶人先告状呢！”老夫人揉着她的头发，又好气又好笑。
“祖母，我已经跟水仙姐姐说过了，具体事项也写成了册子，该吃的药膳，该禁的口，该避开的物事，她会一一提醒和监督的。”慕容襄轻轻搂着她的脖子，贴在她耳边说道：“我答应你，最多在那皇帝身边呆个八年十年的，时候一到，我就立即回来陪您——您不是想看我恢复女儿身吗？那时我天天穿女子衣服给你看！您是长命百岁的命，咱们还有几十年的好日子呢，说话算数，您安心就等着我回来吧！”
放开老泪纵横的祖母，她望了望慕容清枫，眼神相接，心中了然，也不必再多说什么，在这个家中，最懂自己，也最放任自己的，一直都是这个爹爹。
对于此次远行，他没有半句疑问，仿佛理所当然，一切欣然接受。但她知道，他心中明白得很，她从来都不是亲近权贵的人，只是好奇那皇城的生活，喜欢迎接挑战而已，对那皇帝的召唤，实是能躲多久就躲多久，能避多远就避多远，哪会主动去提前这个相约的日子！究其实，是她一心想着去闯荡江湖，体验民情，增加阅历，所谓见多才能识广，在这大汉天朝的疆土上，做一名游侠儿，对于今后的生活，未尝不是一件好事啊。
他知道，却一直不说，不想让其他的家人担心难过，也不让她走得心有牵挂。小鸟儿长大了，翅膀硬了，总是要渴望自由，在天宇任意翱翔的。既然留不住，那就解开一切束缚，让它自由自在，放心去飞吧。
别了，她的孩童生活。
别了，庇护她成长的家。
从今日起，长大成人的她，就要坚定地走在这路上，用她的脚，去丈量这异世土地，用她的心，去装这浩瀚之天下！
［卷二 游历天下逞豪强：第二章 无名客栈］
夕阳西下，行走在黄尘古道的，是一架双马并辔的玄金马车，和一白一黑的翩翩两骑。
慕容襄坐在马车上，不时挑帘望望路边掠过的景致，口中轻声哼唱着歌谣：“桃李芳菲梨花笑，怎比我枝头春意闹，芍药婀娜李花俏，怎比我雨润红姿娇……”本是女儿娇媚的曲调，由她暗哑低沉的嗓音唱出，声线略带磁性，竟是说不出的特别韵味。
小绿听得出了神，好半天，才叹道：“少爷，这歌是谁作的，真是好听！少爷的声音，原来也适合唱这样的曲子呢。”
曲调随风传出，驾着马车的纪宣，表情愉悦，一脸的神往，那马车前方齐头并进的阮慎言与陈齐，也忍不住回头相望。
唱了一阵停下，慕容襄面带笑意，在车内伸伸手臂，拍拍肩膀，活动了好一阵。
“少爷今日心情很好啊。”小绿笑着说道。
“小绿姐姐，此言差矣！从家里出来一月有余，你看我哪日不是如此这般的心情，却说这一路莺歌燕舞，更有潺潺流水，我至此方知，自由的心境，原来却是最重要的。啊——！”她大叫一声，颂道：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛！自由，自由啊！”
纪宣听得叫声，扯了扯缰绳，放慢下驾车速度，回头问道：“怎么啦？出什么事了？”
小绿掀开布帘，朝他瘪了瘪嘴，说道：“我怎知道，少爷今日多半是疯了啊。”
慕容襄瞪她一眼，摆了摆手，说道：“算了，不说了，我心里想些什么，你不会明白的。”
小绿又自笑道：“少爷是做大事的人，心里想的什么，小绿又怎会明白呢！”
此时，一行人等，已到达临近西颐的叶镇境内。
这叶镇不大，也没有慕容世家的客栈分号，在镇上寻了一阵，勉强找到一间还算宽敞干净的客栈，准备打尖歇息。
由陈齐扶着，慕容襄小心下了马车，径直朝堂内行去，阮慎言与小绿紧随其后，那纪宣与陈齐，则牵了马儿，驾了马车，去那后院行去。
此是座小镇，平日也难得有外地人来此，是以众人下得车马，刚一亮相，就引来街上百姓啧啧称赞，这是哪里来的�