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炎袭把磨好的佩刀挎到腰间，拜别了父王，跃上自己的坐骑，一条鱼身蛇首的遗鱼。，炎袭一声高呼，螣族的三千勇士齐声应和，大军风火一般冲向云梦国。
云梦国王城的卫士发现了突袭的螣族，大惊失色，慌忙应战。双方立刻陷入一片死战。炎袭手中的火焰刀无比锋利，左右挥砍，立刻劈杀几个云梦国兵士，炎袭忽然大感快意，好似杀了人能给他无比的快乐。可云梦国人不愧驭鱼的行家，他们的坐骑赤蠕远比螣族的坐骑遗鱼厉害，这种人面鱼身的怪物，常常在两方兵刃交接时忽然冲对方的坐骑恶吼，吓得对方的坐骑方寸大乱，赤蠕的叫声，极其可怕，莫说是坐骑，就是螣族的勇士们听到了也要心悸，如此说来，云梦国的人常常是在和敌人二对一，在声势上就大占优势——这也是这么多年来泽国单单拿不下云梦国的原因。
炎袭在劈杀几个敌人后渐渐力不从心，胯下的坐骑开始不安，手中的利刃因为被云梦国人的血液浸染而变得滑腻，几次差点从手中甩出去。云梦国人的攻击越来越猛，一批又一批兵士从王城里杀出来。炎袭慢慢变攻为守，终于在招架几招迎面而来的劈杀后支持不住而从坐骑上掉下来，摔进冰冷的湖水。
整个脑子里一片空白，眼前到处是白色的气泡，腿，鱼鳍，兵器，尸体．．．．．炎袭感到身体好像不是自己的，一直在往下沉，往下沉，眼前一黑，什么都不知道了。
泽国所有的人都没想到会这样，泽国竟然惨败。王子炎袭下落不明，大军群龙无首，自然惨败——可是！谁都不会想到泽国会战败！而且败的那么惨！螣族人不相信，不相信他们神一般的王子带领的军队会失败！可事实又明明白白摆在眼前！螣族伤亡惨重，回来的兵士不到一半！人们在内心开始动摇，螣蛇神是否还在眷顾着他们。螣王接到战败的消息后一言不发，雕像一样呆呆坐在王位上。和螣族所有人一样，原本以为炎袭会大捷而归，没想到事态会朝这么坏的方向发展。炎袭的下落不明生死未卜，无疑，对他的打击是致命的。
但是，他是王，他不能像一般人那样经受打击就就一蹶不振，哪怕生死未卜的那个人是自己的儿子。他必须像一个国王。事实上他就是一个伟大的国王。螣王纥带着一直哭泣的王后和忧心忡忡的尹臼来到王宫前的螣蛇石像下，带领自己的臣民祭拜了战死的英灵，然后在尹臼的主持下举国祈祷，祈祷螣蛇神不要离开螣族每个人。螣王纥举目望着不远处的大泽，似乎听到了愤怒的大泽汹涌的潮水声，他目光坚毅，高声呼道：“螣蛇神不会抛弃我们！我们千百年来兢兢业业，一刻不敢忘记螣蛇先祖的意愿，随时为教训大泽那边的人类而准备着，螣蛇神有知，不会亏待他的子民！你们要记住，螣蛇神时刻在每个人的身边！”说罢闭上眼睛，国君纥对螣蛇神的信仰无比虔诚。
国君纥之所以对螣蛇神的信仰无比虔诚，和众多螣蛇神的子民不同，是因为他感受到过螣蛇神的大能。就在炎袭出生前的不久前，国君纥在对人类的一场征战中受了重伤，昏迷中他恍惚看到面前一团红光，然后里面传来一个巨大的声音：我是你们的神，你为神所做的神都知道，我要让你尽快得到你我都想得到的东西，我会赐给你一个儿子，他长大后，会帮助你完成众多前人都没有完成的事情。然后，那片红光像傍晚的红霞，渐渐消失。螣王纥醒来后，师从告诉他已经昏迷了七天，并且还告诉他，王后为他生下一个王子，焰烙之子。
从那日起，这个和神沟通过的国君对自己的神无比虔诚，从不怀疑。
螣族人再次受到鼓舞。尹臼说，焰烙之子的失踪，是螣蛇神对部族的考验，只要相信螣蛇神，王子炎袭会回到泽国的，王子归来之日，便是泽国真正强大之时。螣族人从地上爬起来，开始欢呼，原本的悲痛慢慢变成一种欣慰和兴奋。螣族人自有其淳朴与天真的一面。
几天后螣王再一次发起了对云梦国的战事——其实根本算不上是战事，不但规模不比上次，发动的人数不到一千，而且双方基本没能兵刃交接，螣王来到云梦国，和云梦国君进行了一番密谈，至于谈话内容，除了螣王和云梦国君，没有第三个人知道。云梦国君竟然亲自送了螣王纥数里。之后两年，栖泽国和云梦国之间再没发生任何战事。
第四章 司幽
大泽岸边，呕丝之野边界，一只饥肠辘辘的毕方大鸟麻雀一般蹦着自己的一条腿，四只眼睛在大泽水面搜寻着，忽然，四只翅膀一扑腾空而起，兴奋地长鸣一声向湖中冲去。
他的目标竟然是一个人。那人仰浮在湖面上，脸色苍白。毕方以闪电的速度向猎物冲去，就在它利剑一样的长喙即将刺入那人身体的一刹那间，忽然另一只大鸟杀了出来，长长的钢鞭似的尾巴横扫过来，正打中毕方的长脖子，毕方痛嚎一声，放弃目标，改变方向，飞到那只鸟的上方。
看清楚了，是一只多罗罗，它铁钩子一样的喙在阳光下闪闪发光，三只利爪挥动着，发出金属一样的碰击声。毕方吃了痛，又恼又怒，重振旗鼓，奋力扇动四只翅膀，尖长的喙瞄准多罗罗射去。多罗罗不甘示弱，张开铁喙迎上去，只听“砰”一声两只大鸟的喙死死咬在了一起，如此在空中旋转着打斗。多罗罗的三只利爪让它很快占了上风，毕方的肚皮很快被抓得千疮百孔，羽毛尽落，可是多罗罗死死钳着它的喙，连惨叫声都发不出。很快，毕方鸟精疲力竭，四只翅膀垂了下来，多罗罗叼着它飞向高空，兴奋地一声尖叫，把它抛入大泽。毕方的尸体立刻引来一大群珠鳖鱼。珠鳖鱼是食草的鱼类，是毕方的主要猎物，但是一旦哪知毕方落入水中就会受到珠鳖鱼的猛烈攻击，毕方在水中痛苦挣扎，可不消片刻，就消失的连骨头都找不到了。这只爱臭美的鸟没来得及羞愧得自杀就灰灰飞烟灭了。
多罗罗飞飞过去，轻轻抓起那个人，向呕丝之野深处飞去。
呕丝之野的蚕茧挂满桑树，在阳光下灿灿夺目，当年嫘祖在这里种下一小片桑树，后来因为与蚩尤的战事，黄帝带领人们东进，那几棵桑树也成了无人问津的野树，可是不成想几百年后，这里竟然成了望不到边境的桑树林，每年都有数不尽的蚕茧从这里诞生，一匹又一匹精美的绸缎从这里运往九州各地，因此，位于桑野中央的司幽国成为了众多诸侯国中最富有的。
高高的城楼上，站着一个年轻的英俊男子。他望着没有边际的桑林，白花花的蚕茧跳动闪烁，不由露出一丝笑意。蚕茧不但能产是绸缎，还是司幽国人口的主要来源。
一个男人从城楼下上来，恭敬道：“王，那个人，他醒来了。”男子点点头，然后大步流星下来，向自己的寝宫走去。
炎袭感觉到有人进来，吃力地睁开眼睛，看到一个男子正关切地看着自己，看到自己醒来，那人笑了，说：“你别动，你身受重伤，动了对伤口不好。我要他们给你准备一点汤药，你喝了很快就没事了。”炎袭还是想起来，可是不行，稍微一动，全身的骨头就针扎似的疼痛。炎袭长长嘘口气，问道：“为什么，我会在这里？”
那人笑着说：“是我的坐骑火儿把你救回来的，我不知道你受到什么攻击，不过看样子应该是毕方贽鸟之类的畜生干的。”炎袭微微点点头，然后忽然问：“这是哪儿？”
那人笑道：“这是司幽国，我是这里的王，司幽。”
什么？司幽国？就是说我已经远远地离开了大泽来到了人族的世界！这里是人族的领地！炎袭心里暗暗叫苦，虽然从小他就知道人族懦弱无能不堪一击，但是孤身一人来到人族中间还是很令人沮丧的，他不知道人族会用什么方式来对付世代仇敌的螣族王子。可是转念一想；我看自己和这些人没有什么不一样的地方，他们怎么会知道我的身份呢。再说面前这个人，一直在笑，没有要杀我的样子。只要我不暴露自己的身份，肯定会安全的，等伤好了，再找机会回大泽不迟。
“你呢，你是哪里人？为什么会受伤？”司幽王问道。
炎袭支支唔唔，不说话，司幽王笑了笑：“不想说，算了，没关系。”
“中犏国！我来自中犏国！叫炎袭。”炎袭忽然说。他听尹臼说过，中犏国和司幽国是联盟诸侯，都是颛顼的儿子。
“原来是从兄国来的——可是你为什么会伤成这样？火儿把你带来时你全身都是水，也就是说你是在水里遇的难——难道你受到了来自大泽的攻击？云梦国？”
炎袭先是一惊，然后点了点头。司幽王沉吟道：“是了，近几年云梦国常常在大泽岸边偷袭我们，手段很卑劣，着实可恶！总有一天我们要把什么云梦栖泽雨师妾那些蛮夷刁民一一除净！非我族类，其心必异，九州要大一统，就得除掉这些所谓的氏族！”
炎袭愤愤地瞪着他，司幽王看到炎袭忧怨的眼神，说：“是不是对他们恨之入骨？放心，灭掉他们是迟早的事，眼下各国的人王正明争暗斗，盼望在我父王之后登上帝位，所以无暇顾及这些小邦小国。”
炎袭冷道：“你就这么有把握把他们都消灭掉？”
司幽王站起来，道：“不是我有把握，是我们整个人族有把握。天下是我们女娲后裔、炎黄子孙的天下，其他族类，只有消失的命运——要么被消灭，要么就要完全融入到我们当中，安安分分地做个人族——这是大势所趋。”
炎袭冷笑一声，没再说什么。
司幽王转过身来，笑道：“我说的话太多了，你好好休息，我还有政务在身，等下会有人给你送汤药来，告辞。”说着，出去了。
炎袭感觉到很疲惫，迷迷糊糊睡着了。
三天后炎袭在司幽国特效汤药的治疗下竟然神奇地痊愈了，他甚至感到了前所未有的轻松和精神。司幽王好像比他还高兴，特地放下一些政务来陪他。这三天炎袭已经和司幽王很熟了，炎袭甚至开始和他称兄道弟，和司幽国其他人不一样，司幽王在炎袭眼里很随和。
一大早炎袭就登上了王城的城楼。城楼是整座城的制高点，在这里可以看到王城的每个角落。司幽国王城远比栖泽国王城大，以至于炎袭不由默默道：这才叫做王城。炎袭望着向天边蔓延的桑林，深深吸了口气，这是和大泽不一样的颜色。大泽虽美，可是太单调了，满眼的绿色，看完湖水再看什么都是红色的，跟得红眼病似的，没经历过的人是不会知道的，举个例子，你看一片树林看久了，再看白色的纸张，眼睛里就会出现大片的红色。
在城楼的另一角，可以看到往城里来来往往的人，忽然，炎袭发现一件事情，那就是，整座王城里没有一个女人，包括他卧病在床的几天也没看到有女人。真是怪事。不由自言自语道：“怪了，怎么一个女人也没有。”
“这很奇怪吗——”是司幽王的声音。炎袭回头，司幽王款步上来，笑说：“看来你是个不爱出门的男人，竟然连司幽国的传统都不知道。”
传统？尹臼从未对自己说过什么司幽国的传统，万一让他发现自己的破绽就糟了，炎袭急忙镇定，说：“我病了这么多天，脑子里不清楚，乱，再说刚才忘记自己是在司幽国了。”
司幽王笑了笑：“司幽国自立国之日起就没有女人。司幽国的繁衍全靠这些桑林，人们把自己的鲜血滴在桑树下，桑树就会结出一个特殊的大茧子，孕育我们的后代。当然，并不是每棵桑树都能顺利结出这样的茧子。”
炎袭听得目瞪口呆。不说话了。
司幽王看他发呆，说：“走吧！我带你看看我的国家。”
炎袭诧异道：“怎么看？”
司幽王神秘地笑一笑，手指放在嘴上一吹，发出悦耳的声音，哨音刚落，一只多罗罗鸟从远处飞来，长鸣一声落在城楼上。炎袭看看司幽王，司幽王说：“我的火儿，几天就可以飞遍九州。上去试试。”炎袭二话不说一跃跳到火儿的背上，司幽王跟着上去，坐在炎袭后面，然后一声令下，火儿扑扑巨大的五彩羽翼，腾空而起，炎袭只听见耳边呼呼的风声，然后看到下面的人宫殿很快变小，地上的树木房屋一晃而过，炎袭不由咂舌。司幽王说，我的国家，绵延三千里，比我兄王的国家还要大。炎袭不语。司幽王看不到炎袭的脸，不知道他做何感想。
火儿御风而行。炎袭这个从小生活在大泽的王子，第一次飞到了天上，他看到了司幽王的国土在脚下滑过．．．．．．�