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穿了。看吧，我已经脚软到连站都快站不稳了。
然而就在这个时候，有人出声了。
“大少爷——”
红雷的目光自我身上移开，转向声音传来的方向。正要回到紧急逃生目的明老板停下了脚步，压制住平坂帮成员的黑帮兄弟们也纷纷抬起头来。
一阵轻柔的脚步声踏进树木和大楼浓厚的阴影中。从建筑物转角鱼贯走出的，正是一群穿着高级小礼服、别着胸花或丝巾的中年女士。
“夫人，很抱歉……”
红雷缓了一口气，稍加整理紊乱的衣服。
“招呼不周，还让各位看到如此不堪的场面，实在非常抱歉。我和明丽马上就回去了。”
这些中年女士是前来观礼的，从面容便能看出她们都是华人。一共有十人……不，好像不只？眼眸中散发的危险魅力诉说着她们虽然富有但并不是一般的女性，不仅如此，其中甚至还有我似曾相识的面孔。
对了，我在“哈啰皇宫”见过——她们就是跑到依林姊房间门口的那群太太。
这么说来——是赶上了吗？
“不，还是请您让明一丽小姐回去吧……”
其中一位女士这么说道。她微笑时露出的鱼尾纹令人联想到猛禽类，吓得我在长裤上猛擦手汗。红雷皱起眉头。
“……您刚才说什么？”
“其实我们本来打算过几天再告诉黄大人的……”
另一位夫人压低了声音说道。
“我们希望您能重新考虑和明一丽小姐的婚事。”
“为什么现在才这么说呢？”
红雷的声音仿佛化为濒死的野兽呻吟。尽管如此，几位夫人们却连眉头都没皱一下。不愧是掌控夜晚歌舞伎町的女王们。
“这毕竟是黄家内部的事，没有理由必须遵循各位的意见。”
其中一位看起来年纪最长、穿着红色褥裙的胖太太走到所有女士之前。
“我们听说那位小姐的父亲回到了香港，并且受雇于崩牙会。如果您执意和牵扯上那种下流组织的人士结婚，我们便无法再信任黄家，更不可能把资金交给黄道盟。我要和标会解约。”
黄红雷惊讶地瞪大了双眼。而女士们仍接二连三地开口威胁：
“我们公司和所有员工都要解约。”
“没错，我们的连锁店也会跟进。”
“我们家族的所有人也要解约。”
“搞什么鬼——”
黄红雷似乎耐不住性子，小声地咒骂了起来。
“明丽早就和花田胜断绝往来了，也没有与他联络。怎么可能和崩牙会有任何关系——”
话说到一半，红雷就察觉异样而闭上了嘴巴。稍作思考之后才不大高兴地再次开口。
“……不，这只是表面上的藉口吧？真正的理由是什么？”
气氛略微动摇，温度仿佛也升高了。
夫人们看了看彼此，偷偷地笑了起来。
“您果然从小就很敏锐呢……”
“大少爷，真正的理由我们无法明说。毕竟这有损颜面哪！”
黄红雷实在是个拥有钢丝钳般敏锐直觉的人。他回过头，狠狠地瞪视着——
瘫在围栏旁边站不起来的我。
“是你干的好事吗……”
他的声音和表情令我不寒而栗，感觉就像被凝结的冰柱直刺胃部。不只是红雷，连明老板都睁大了眼睛看着我。早知道就先逃走了——我实在后悔莫及。不过一切都太迟了，继续保持沉默绝对无法收拾眼前的局面。
所以我只好扶着围栏勉强直起身子，活动软弱无力的膝盖站起来。
“你做了什么？”
红雷越来越靠近，我拚命地虚张声势挺起胸膛，直直地看着他的眼睛。
“我什么都没做！”
声音还在颤抖。冷静点，想清楚再说！现在就算惹恼他也无所谓，反而更要刺激他的神经，给他最后一击。
“只是诚心诚意地拜托各位夫人，然后接受了她们的好意而已！”
“你到底——”
“其实……不是我做的……”
红雷僵在原地，脸上隐约怀疑的表情逐渐扩散为结冻般的惊愕。
不需多加说明，红雷应该已经明白我们到底做了什么，也明白自己的弱点究竟在哪里。
虽然你们现在露出拥有一切的表情昂首阔步地走在这个国家最繁华的地区，过去也不过是流氓混混罢了。被赶出故乡、远渡重洋逃到无依无靠的异国，只能仰赖同乡的女子——那些在夜晚的城市中以自己的身体为武器，坚强地活下去的女子。不是吗？然后你们保护这些女子免于遭受暴力威胁，并藉此吸金累积财富，巩固地盘、重整组织，建造自己的城池。然而只要低头看看脚下，就会明白如今支持你们的仍是那些在灯红酒绿的夜晚讨生活的女子。你们仍然受到那些女子的支配，而这正是我所发现的——超越你们的力量。
“请你不要忘记……”
我一字一句吐出话语，同时也觉得痛彻心扉。尽管如此，我还是看着红雷继续说下去。
“你们必须将这些女人踩在脚下才能生存，但这座城市里却有一个人——光凭一个微笑就能将数百个这样的女人带到天堂。”
我没有说出那个人的名字，但黄红雷应该已经知道是谁了。
千万不要忘记——
那个你与之为敌的男人名字。
*
驶向M中的汽车中，明老板虽然安静却气到不行。
“结果跟直接闯进去捣乱有什么不一样？你这个笨蛋！”
我缩着脖子坐在副驾驶座。幸好明老板正在开车，没有多余的手可以揍我。
“阿哲现在说不定也被抓住了，少校绝对会被揍得半死。你就不能想点好办法吗！”
“非常抱歉……”
我再一次小看了黄红雷。那个男人的敏锐远远超乎我们的想像，大概在停电的瞬间就掌握了整个情势，透过手机联络一楼的人员前往地下支援了吧？不知道少校是否平安啊？平坂帮的人也被修理得很惨，第四代还留在那里收拾善后。结果因为我的拙劣计划而让各方人马受害惨重，幸好最后有那几位贵妇出面解围……
“所以宏仔到底在哪里？”
“我真的不知道。宏哥不在参与行动之列，我也没告诉他当天的计划。不过，他大概——”
大概在会场里。这是唯一合理的解释。
除了那几位贵妇之外，招待人员里也有众多宏哥的女性友人，所以他想假装受邀宾客混进其中应该一点都不难。
从我想出这个“拐骗女人大作战”到现在不过三天，宏哥不但一一联络曾经和他有过情人关系的中国籍贵妇，甚至发下豪语表示还要开发新的交往对象。然而就算是宏哥也有刚好联络不到、或是因为对方很忙而不便拜托的对象。三天很快就过去了，所以我本来计划在今天先强行中断订婚仪式，妨碍晚上黄家人聚会时的婚事底定，过几天再带着几位夫人去协调交涉。
但宏哥却不这么想。
他是天生的哄女人高手、爱的狩猎者，当然会锁定所有目标女性齐聚一堂的绝佳机会——也就是今天的聚会下手。恐怕就是他趁着那不到两小时的短暂时间穿梭于会场女性之间，鼓动三寸不烂之舌向她们示好，最后成功地请大家帮忙反对这桩婚事。尽管这种神技实在令人难以置信，但我也想不出其他可能了。
然而他的神技也是一把双面刃。
“那个不务正业的家伙！”
明老板捶了方向盘好几下。
“之前还正经八百地跟我求婚，结果竟然……还别说那几位全部都是人妻耶！他这人到底是在想什么啊？”
的确，这么做也必然会破坏宏哥的恋情，让他跟黄红雷两败俱伤。所以当初想到这个计策时我一直不知道该不该拜托宏哥。
“真是的！看他在拉面店帮忙还做得不错，害我以为他真的有心好好做人。结果竟然……啊啊气死我了！”
不过——我漫不经心地听着明老板忿怒的碎念，心里却这么想——
他应该还有机会吧？
因为现在的明老板完全没有表现出对他厌烦的样子，只是纯粹地——气到不行。如果对一个男人毫无感觉，就算他对几百个女人下手也不会生气……吧？
“鸣海！你干嘛在那里偷笑？”
明老板的怒吼直击我的右耳。
“还不快打电话给彩夏！我要飞车赶过去，跟她说我们十五分钟后就到！”
“啊，是……好的！”
车子猛然加速，害我差点把手机掉在地上。
结果不到十分钟就开到学校了。校门装饰得华丽万分，垂挂在屋顶的布幔几乎完全遮住了校舍的墙壁；中庭里是一间接着一间的班级摊位，逛摊位的客人挤得水泄不通。热情洋溢的校内广播夹杂着背景音乐，根本听不太懂什么内容。背着广告看板的宣传人员、举着广告招牌的兔女郎到处招揽客人，甚至还跑出校门外头。
热烈的庆祝活动现在才要开始，我已经有种快昏倒的感觉了。
在停车场下车的我和明老板受到众人的注目。因为明老板直接从订婚会场赶来，身上还穿着不输庞德女郎的华丽礼服。
她一踏进二年四班的教室，骚动立刻扩大成五倍不只……十倍。
“明老板那是什么打扮？”
“去参加什么录影吗？”
“我要拍照！可以吧？”
“吵死了，客人在排队耶！还不快点做事！”
问题是那些客人也全都兴奋地拿出手机对着明老板猛拍啊……
至于我——则无力瘫坐在区隔成工作区的教室前半部靠近讲台的地方。尽管端着托盘忙进忙出的兔耳女仆们对我投以扎人的视线，但我实在累毙了。
“藤岛，欢迎你回来！”
彩夏向我跑了过来，头上的兔耳和女仆装的裙摆都随之摇摆。
“太好了，明老板及时赶来。我去叫校长他们过来喔！”
“嗯，勉强赶上。那个……我可以稍微休息一下吗？还是有什么工作要交给我？”
“啊！没关系，藤岛的工作只要坐着就可以处理了。因为执行委员会要制作各班摊位的评鉴，你可以把我们班上的冰淇淋都尝过一遍，然后写个像美食介绍那样的东西吗？”
彩夏说评鉴会严重影响明天的业绩，让我不得不接下这个工作。但我当时却完全忘记一件最要命的事实——二年四班的摊位一共推出了三十一种口味的冰淇淋。
结果我吃完第五种冰淇淋就头痛到不支倒地，最后沦落到待在保健室里写介绍文的下场。
校庆结束之后，我们的生活并没有立刻恢复原状。
“花丸拉面店”的铁卷门依然紧闭，写着“暂停营业”的告示暂时仍在十一月的刺骨寒风中翻飞。
唯有厨房后门的情景一如往常。我在拉面店旁停下脚踏车，不经意地探头看了看大楼之间，无视于季节变换地穿着短袖的阿哲学长和满脸OK绷的少校正坐在那里，摊开马报兴致盎然地预测GI赛马的结果。
“喔！藤岛中将你来啦？那就快支付我们这次案件的薪水吧？”
少校和阿哲学长同时向我伸出手心，我只好转开视线。
“这个嘛……因为我也还没收到明老板支付的报酬……”
“什么？亏我们还那么拚命耶！真该让藤岛中将看看我那炽烈的单独撤退作战经过啊！”
后来少校光靠自己的力量从挤满香港黑帮的地下配电室里脱逃，据说逃窜时还施放了大量的催泪瓦斯。由于少校平时只负责准备工作，让我本来非常担心他在直接面对暴力时会不会有危险。然而这个军武宅似乎不只是装模作样而已，还真有两把刷子。
“真是辛苦大家了。遇到明老板时我会努力催收酬劳的。”
“老板她最近到底在干嘛啊？老是和宏仔开着车子到处跑……”
阿哲学长耸了耸肩。
“该不会是那种糟糕的策略完全成功，现在两个人顺利开始交往了？”
“不，怎么可能……”我摇摇头。“他们只是一起去向进货的批发商们道歉啦！”
黄红雷已经不再对各家业者施压，接下来只要一一向这些被牵连的业者道歉，“花丸拉面店”就可以恢复营业了。只是这恐怕还要花上一段时间，毕竟得说服众多业者，让他们相信黑帮不会再上门找麻烦，可以放心地跟“花丸拉面店”做生意。这种时候宏哥的三寸不烂之舌就显得十分重要。
换句话说，那两人的关系不过是雇主和员工——至少目前是这样啦……
“咦？鸣海，你该不会觉得他们能顺利在一起吧？”
“谁知道啊……宏哥又跟那么多该分手的女生纠缠不清……”
“那我赌他们不会在一起五千圆！”少校率先下注。
“我赌他们不会在一起一万圆好了。”阿哲学长跟进。
“既然如此，我也赌他们不会在一起一千圆好了……”
“这样根本赌不起来嘛！”学长笑着说道。
傍晚时分，宏哥的车子开了回来，明老板也一起回来了。
“大概都拜访完了，下礼拜应该就能够重新开店了。”听到明老板这么说，大家都松了一口气。真是太好了。我完全不想催她支付侦探的费用，还对她说：“等店里的生