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「有人在那儿看见草壁昌也吗？」
这一带离车站有点距离，但应该还算是在同一区裡。
「洠Т恚辛饺四繐簦杂Ω糜屑嗍拥募壑怠＠爰姨油鲋杏譂摲谡飧龅厍裾庵侄男∈庇档牡晔遣豢苫蛉钡摹！�
「但为什麼会这麼快就得到情报？照片不是昨天才拿给第四代的吗？」
「他们会发给全市的尼特族啊，基本上这些人都很閒。」
这座城市裡到底有几百个尼特族啊？我一边透过望远镜注视在深夜裡来来往往的人车，心裡一边这麼想。这些人的极度无所事事，被第四代整合后形成了一个強力的联系网路。
「即使是如此，也洠П匾影胍咕涂技嗍影桑俊�
「你站在草壁的立场想想看。若是他真的还潛伏在这附近，当想买东西时，应该会选择人煙稀少的凌晨时分。」
我原本想說：如果选择几乎无人的半夜，很容易被店员记住长相，所以应该会尽量避免；但不希望被误以为是想在家睡觉才說这种意见，所以又闭上了嘴。
「那麼现在开始說明。这是一套靠单人就可做到六人份监视工作的系统，由於人类只有两只眼睛，所以得靠意志力让它增加。」办得到才有鬼……
少校得意洋洋地說明装设监视器的位置以及操控镜头焦距的方法，还說什麼：「从今以后，藤岛中将可能也经常要参与监视的工作，你就借这次机会熟习操作吧！」这些高科技仪器据說都是他亲手制作的，对他浪费自己才能这件事，我只能感叹不已。
「这条绳子是什麼？」
所有萤幕及望远镜的腳架上都系有一条毛線绳，尾端则被綑绑在一起並消失在背包中。
「喔，那是怕有人通报屋顶上有可疑人物，当警察出现时能瞬间将器具收纳逃离用的。只要拉这裡，所有东西就会被收进背包內。」
「等，等一下，你是擅自使用这屋顶的吗？」
「废话，不然你想要跟谁申请？」
话是洠Т恚皇恰�
「但是出入口只有一个，那该如何逃跑？」
「若是进退两难，那你就跳下去。別担心，只要有爱国心就不会死。」
跳下去一定会死的好吗！
「藤岛中将阵亡是洠Ч叵担魑癖匾；ず谩ＷＤ阄湓瞬 Ｎ蚁衷谝プ吧枨蕴鳎男∈焙笤贀Q班。」
說了一堆不负责任的话之后，少校消失在大楼中。总觉得他这次好像很活跃。
为了发生紧急状況时方便联络，我将手机取出並放在望远镜的腳架边，然后把外套的衣领立起开始紧盯萤幕。本想說都已经四月了，结果深夜的屋顶因为风的关系感觉格外寒冷。萤幕的亮光照射在我脸上，当我蹲下时，忽然想起那天清晨的事情。那个时候也是在屋顶。
爱丽丝从坟墓中挖掘出来的——彩夏留下的那句话。
现在依然烙印在我脑海中。
我努力将意识集中在萤幕上的行人樣貌，但卻做不到。
我想起彩夏的脸，那张洠в行θ荨＇有哀伤更洠в蟹吲砬榈牧常皇悄菢游蘖Φ乜吭谝皆旱牟〈采稀�
不知彩夏现在在哪裡？
当时睜开的眼睛深处，是否真有彩夏的灵魂？
想再多也无济於事。不管她在哪裡，都已经不可能回来，何況我连去探望她都做不到。
﹡
监视工作比我想像中还辛苦。少校和我加上从平板帮借调的一个人，每人轮流监视四小时；但枯坐四小时卻洠в腥魏涡路⑾郑芯跏奔浔群俑ぁQ班时下一个人带来的罐装咖啡，喝起来的味道就像报纸一樣。
只不过，我想这工作或许真的很适合我。因为不需要思考自己到底能做什麼之类的事。
第三次換班——也就是开始监视整整一天之后的星期二清晨，我已经像个空殼一樣。別說身体了，就连眼睛都无法移动，所以只能不断地吃喝。放在腳边的便利商店塑胶袋裡，塞满了御饭团和三明治的外包装。
在我变得像机械一樣的视网膜上，萤幕和望远镜映出的人影不断流过。或许在这种放空的状态下监视反而奏效——
似乎有动靜了。
我的意识缓缓地被拉回到黎明前的屋顶，感觉就像从深不见底的游泳池一边掙扎一边缓缓地浮出水面。
我不知道自己一开始是如何回过神来的。几个萤幕上都看不到人影，我慌忙湊近望远镜仔细观察。商店內的可视范围中有几个人在走动，两名店员站在蔬菜区将大量的纸箱踩扁，柜台后方有另一名店员。然后就是——
不，不可能。我集中精神注视著目前正在柜台结帐的男子侧脸。我看过的照片上並洠в写餮劬担矍暗哪凶踊苟啻髁艘欢グ羟蛎保庖彩顾雌鹄锤幽昵帷Ｋ降自诼蚴颤N？我将望远镜倍率一口气调到最大—〡原来是菜刀，还有……发雕？不，是止汗剂吗？信封，还有放在塑胶盒中的小东西，再加上其他许多杂物。
看到男子结完帐后走出店门，我更加确定了。就算其他人再努力监视大概都不会注意到，但我非常确定。
那就是草壁昌也。
男子走到离超市不远处的垃圾桶旁，从袋中拿出某樣东西，将外包装撕开后丟棄；我这才发现那是手机专用的拋棄式电池。原来如此，记得黑道說过他到处打电话询问事情。
我万万洠氲降タ考嗍诱婺苷业秸飧鋈恕Ｗ钭蟊叩挠┠簧嫌吵鲎呱闲逼碌牟荼诓脖秤啊Ｋ淙晃伊⒖探咕嗬芸炀拖г谟┠恢狻Ｎ艺玖似鹄础荒芗绦言谡庋e，否则会失去他的蹤影。
飞奔入门內並迅速跑下大楼楼梯，等我到达十字路口时已看不见草壁昌也的人影了。我不理会红灯，斜斜冲向对角的上坡追过去。由於超市的灯光照不到这裡，街道忽然陷入一片漆黑。眼角余光瞄到一个人影，我立刻穿越车道追到了后巷。汽车的排气声越来越微弱，我加快了腳步在冰冷的柏油路上前进。他真的往这方向过来了吗？其实男子的蹤影早已消失，我几乎只能凭感觉追赶。
经过了几个转角向左转，黑暗中出现一片顏色有如骨头的围牆，原来是施工工地的防噪音围牆；折疊式的入口仅仅打开了三十公分左右。
我试著靠近一瞧，应该写著施工单位和工程名称的看板早已生鏽斑驳，上面的字跡几乎难以辨认。
我蹑手蹑腳地将头探入围牆內。太暗了看不大清楚，只看见凹凸不平的地面。工地裡洠в腥魏未笮突撸辉谟仪胺接幸患淞偈贝罱ǖ奶の荨４皯舻牧硪徊嗨坪跤惺颤N动靜。
是那裡吗？虽然满适合当作藏身之处……但如果只是我个人的幻想，那该怎麼办？何況那名男子真的就是草壁昌也吗？我越来越无法确定了。
啊，不对！我把少校的萤幕和望远镜及发电机都忘在屋顶了。得回去才行。
就在此时——一阵微弱的声音传来。
原本已经打算离开的我停下了腳步。声音是从工地裡传来的，而且好像来自铁皮屋內。
我靜靜地注视著被黑暗笼罩的铁皮屋窗戶。看到有人影在动。
有人在裡面。
我吞了一口口水，踏进了施工工地。泥土黏腻的触感，感觉就像堆积著柔软黑暗的沼泽。我压低身体接近铁皮屋。
这次听到了清楚的声音。
「……拜託您。不，在国內洠в邪旆ā堑摹ＤΩ迷谛录悠乱灿姓蕬舭伞也换嵋罅揭谌浚郧氚锇锩Α！�
男子压低声音說道。
两亿。
是草壁昌也。找到了。居然被我找到了！
他果然还洠Ю肟庋e，但是为什麼？我屏息住呼吸，仔细聆听著薄牆內的谈话內容。他应该是在讲电话吧？
「……不，是搭这週末的航班。真的洠в邪旆稹堑摹２唬俏姨珡娙怂蚜恕：鼙冈谡庵质奔浯蛉拍！�
谈话声中断，屋裡的人发出「啧」的一声。倾听著一片寂靜中的细微声音，我的眼前彷彿浮现出不耐烦地按著手机按钮的草壁昌也。在这种时间打电话还有人接才叫做侥倖。只不过，他到底想要做什麼呢？果真打算逃亡国外吗？而且刚刚还提到新加坡……
不知不觉中，保持蹲姿的膝盖开始微微颤抖。怎麼办？我从洠牍约赫娴幕嵴业剿鼊e提找到时该如何处理了。
也不能真的闯进屋內。对方根本不认识我，而且刚才还——买了菜刀。是用来护身的吗？
结果我只想到打手机呼叫少校或其他人而已。我只要监视到救援前来为止，剩下的事就交给那个人吧。但此时我才惊觉自己犯了一个重大的错误——我连手机也忘在屋顶上了。
直到过了很久很久以后，我还是不断地回想起这时所犯下的错误。这真的算是一种失败吗？若是洠谴只峁岵换岜冉虾靡坏悖课也恢馈�
总之，我必须回去一趟才行。我以蹲姿慢慢地爬过泥土地，然后便从工地现场离开。
沿著来时的路往回走，当经过大马路时，我的腳卻整个僵硬住了。
下坡处对面的人行道上，有三个人影正朝这裡走上来。街灯稍微照亮了显眼到不行的紫色花衬衫，我立刻退到身后的住家围牆后。
是那个家伙——在「哈啰皇宮」追赶我的两人其中之一。虽然我对另外两人洠в杏∠螅咴谇巴返哪腥丝隙ň褪悄歉黾一铩Ｎ腋芯踝约旱男呐K好像一下子跳到了下巴下面，而双腳卻无法动弹。
「……的附近，离岸和田老爹家很近。」「那家伙有巴结老爹吗？」「应该洠в邪桑俊埂腹さ啬壳盎乖谑┕ぶ新穑俊埂笡＇有，已经搁置很久……」
寂靜中，可清楚地听到三人的谈话內容。他们是为了追草壁昌也而来的，一定不会错。我得通知他——必须回去告诉他，叫他赶紧逃跑。但是我的双腿有如被水泥封住般一动也不能动。
隔著车道的另一边，三人经过了我的侧面。洠О旆恕Ｏ衷诟匣厝ヒ惨丫床患傲耍叶蓟岜凰欠⑾帧Ｈ羰潜环⑾帧羰橇叶急环⑾帧�
我完全洠Х⑾肿约涸诓恢痪踔卸琢讼氯ィ粑兆〈笸鹊氖侄家恢辈陡霾煌！Ｈ朔莸哪_步声渐渐向后方远离。
我像逃命般地站起来拔腿就跑。狂奔下斜坡时还差点因重心不稳而摔跤，但並未因此而停下腳步。要是三人一同接近，草壁昌也一定会发觉到，所以洠侍猓欢ǹ梢蕴优艿模退阄也换厝ジ嫠咚矝＇关系。在逃亡的过程中，心裡不断地想著种种为自己开脫的理由。每当双腳用力踩踏柏油路面，疼痛就会传到胃部使我感觉想吐。
终於看见二十四小时营业超市的灯光时，我停下腳步抱住行道树干，紧紧摀著嘴将想吐的感觉硬吞回肚裡。虽然知道並洠в腥嗽诳次遥翟谝膊幌朐倩赝妨恕�
随著呕吐感渐渐消失，湧现而来的是对自己的厌恶感。
为什麼要逃跑？
为什麼看见那些人还不立刻回头通知？
是我拋棄了草壁昌也。可是这也是洠О旆ǖ陌桑慷苑绞呛诘馈Ｈ羰悄谴┳仙纳赖募一锛堑梦业牧吃觞N办？若我赶回去而草壁昌也卻已逃离现场，反而是我自己被逮到，那岂不是天大的笑话？所以现在这樣就是最好的，这樣就是——
我吞下苦涩的唾液，盯著自己的腳步搖搖晃晃地走过十字路口。沿著车道滑行而来的汽车发出巨大的喇叭声响，擦过我的头发后面蛇行而过。
回到了先前进行监视的屋顶，萤幕、望远镜、收纳用背包以及手机依旧排列整齐地等待著我的归来。萤幕上显示著毫无人影的商店內部，感觉就像是在责怪我似的。
我強忍著快要掉下来的眼淚拿起手机，犹豫了相当长的一段时间后按下了爱丽丝的号码。
﹡
「真洠氲秸恻N快就遇到了瓶颈。」
爱丽丝冷淡地說道。伴随著冷气吹出的风声，听在我耳裡竟是如此寒冷。
回到NEET侦探事务所时，天都已经亮了。爱丽丝正坐在床上打电脑，完全无视於蹲在旁边的我。
「我传了许多东西到草壁昌也的手机裡，加快了电池消耗的速度。这方法是奏效了洠Т恚皇呛迷擞攵裨私吁喽础！�
原来她还用了这种伎俩啊？这家伙……真不能与她为敌。
只不过现在爱丽丝的精心策划、少校的高级装备还有第四代的人茫急晃腋朔训袅恕Ｎ冶еジ莵K将脸埋入手臂之间，冷气风吹得我脖子后头好疼。好不容易才找到人的……
「怎麼了？你从刚才就像只被煮过头的寄居蟹般沉默，该不会自以为都是因为你才害草壁昌也被田原帮的人逮到吧？而且你根本不知道他有洠в斜蛔サ健！�
「但是，如果我赶回去找他……」
爱丽丝终於转过头来，皱著眉头。是在