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「你没别的话说？」
黄教练等了半天，哪怕只是一句简短的话也好，只要爱徒改口否认跟男人苟且之事、诚心认错道歉，也许他就忍气放过了他，既往不咎。没想到伊离虽然泪流满面，却始终不发一语，黄教练眼冷心也冷，对这孩子实在失望至极。
「你以后不要再来道场。」他道，阴沉着脸甩门离去。师徒之间的关系从此一刀两断，裂痕再难弥补。
「只为了一个男人……值得吗？」
不知过了多久，沉沉的声音在耳边响起。伊离慢慢转头看去，辜靖傜一双墨黑眼瞳正目不转瞬的盯着他。
「你付出的代价太大了。」
「『代价』……？我有这一切，本来就是那个人给的。」
伊离无力扯扯干涩的唇，褪下道服和黑带置于桌上，失神的看着。
「没有他，就没有现在的我。他要拿走我的命也无所谓……何况，根本不关他的事。」
一切都是他咎由自取。
他的人生，他的生命，那男人捡了回来，却不屑一顾，又怎么会来扰乱？都是他自己去招惹的。
他追着他，缠着他，紧紧附着他。直到男人终于将他甩开。
「『他』什么都不知道？」辜靖傜皱眉问。
「……他走了……」
「啊？」
「他走了……」伊离只是喃喃重复。
辜靖傜叹了口气，走过来用手背揩揩他的眼角。
伊离微微一惊，抬起了头模模糊糊的看他，臂膀动了动，仍是没有推开。
也许是那宽大的手温度太暖了，也许是此刻意志特别脆弱，他闭上眼，思绪飘远了，朦胧中仿佛是那人站在他跟前，不断耐心拭去他汩汩涌出的泪水。
「到我哥这边来吧，你还不是无路可走。」辜靖傜的声音遥遥传来：「忘掉一切，重新开始，让每个抛弃你的人都对你刮目相看……你好好考虑……」
第8章
「小筝，圣诞节假期有要回台湾吗？」
叶筝关小萤幕视窗，回头看向一头银发笑容爽朗的中年男人，同时也是他的老板和大学恩师陆教授。
「没有。」他说。
「那圣诞夜你就到我家来一起过吧！有丰盛的火鸡大餐和顶级红酒喔。」陆教授笑道：「顺便介绍我家人给你认识，你还没看过他们吧？」
他嗯了声。从来美国后就一直忙碌，他还没有时间去拜访教授住在加州中部的家人。
陆教授年轻时离过一次婚，现在的妻子是在台湾任教时认识的，结婚后就随他迁居到美国。听说师母还带着一个和前夫生下的女儿，只有两个儿子的教授对她视如己出、十分疼爱。
「……对了，我应该没有为难到你吧？该不会你圣诞夜已经安排好要和女朋友一起过？」
叶筝静默了下，打量边轻咳边装作不经意提问的陆教授几眼。
显然这位在软体界呼风唤雨的男人，相当不擅长做旁敲侧击探问八卦的事。
他摇头，照实道：「我没有女朋友。」
「喔……是这样吗？我听其他人提过，本来还不太相信呢！」陆教授难掩喜色，呵呵笑着拍拍他的肩。「那就这样说定了。」
等教授走后，叶筝视线重回萤幕上，点开刚才浏览到一半的中文新闻视窗。
『奥运资格赛严重失控犯规空手道年轻新星遭逐出师门』
新闻发稿的时间已经是两个月前。他这阵子忙完整顿新居、工作转移等事，无意间想起，才用关键字搜寻找到这则消息。
事件的主角每天都会用手机传越洋简讯给他，对这件事却只字未提。
叶筝面无表情扫过新闻照片里的少年，随即关掉视窗，继续投入工作之中。
圣诞节，他在台湾时从未特意重视过的节日，到了美国，却是当地人民一年一度的大事。
大街小巷皆散发着欢愉热闹的气氛，悠扬乐声无所不在，每个人都放下工作和最珍视的家人在一起，感觉就像华人过农历新年一样。
傍晚刚下完一场雪，叶筝穿过一地银白的庭院，看着玄关处装饰得华丽缤纷的圣诞树，想起很小的时候，家里没有逢节摆圣诞树的习惯，但父亲会在圣诞夜带一家人上餐厅吃饭，晚上在他床边悄悄摆上一只由母亲特地缝制的，塞着礼物的大袜子。
自从母亲和奶奶相继过世，家里多了个男人赖着不走后，这惯例也随着他婉拒父亲而中止了几年。
直到某一年的圣诞节，那只大袜子才又从尘封箱底被翻找出来，由他装了礼物进去，放到从学校学回「圣诞节」一词的小鬼床边……
「小筝！过来一下。」
教授的呼唤声打断叶筝的思绪。
他回头，举步走进客厅，竟看见方才才在脑海中闪过的人影，此刻就坐在教授身边微笑看他。
怎么可能？
不……不对。发型和身材打扮都完全不一样。眼前的人明明是二十来岁的清秀女孩，他怎么会看错？
「小筝，这是我女儿Grace，中文名字是伊卉。」陆教授忙招呼他坐下，边殷勤介绍边用笔在纸上写下那两字。「你就叫她伊卉好了，不用见外。」
叶筝一言不发看着那工整两字，久久才移开视线，朝女孩点头致意。
「你好。我常听爸爸提起你。」女孩轻声道，显然知道父亲在打什么算盘，垂眸一笑，扶着拐杖站起身来。
「我去厨房帮忙，你们先聊。」她说，一拐一拐的走了开去。
见身旁青年的目光一直停驻在女儿背影上，陆教授轻咳一声，压低了声音。
「别看她这样，伊卉十四岁才跟她妈妈来美国，身体一直不好，又行动不便，几年前还生场大病，把儿时的记忆都忘了，只记得来美国之后的事。
「幸好她也很坚强，本来都是靠轮椅代步，经过几年复健后，现在已经可以自己支拐杖走路了，明年还要开个人画展呢！本来只是在医院画着打发时间，想不到也让她画出一番天地来……」
「伊卉的旧姓，是不是姓李？」叶筝忽问。
陆教授闻言一愕。
「你怎么知道？」这么多年前的事，若不是听对方提才想起，连他自己都快忘了。
「没什么，随便猜的。觉得她有点眼熟，可能以前在台湾见过。」叶筝几句带过，确定答案后便不想再多着墨。
「也对，你们同年纪嘛！小时候又都在台北，说不定真有过几面之缘。可惜伊卉一定都不记得了。」陆教授说着摇头慨叹。「真巧，真巧……你不觉得这是上天的巧妙安排吗？呵呵……」
的确很巧……叶筝垂眼啜口茶水，避去教授的眨眼暗示。他几乎要以为这是上天同他开的一个大玩笑。
宾客陆续抵达，火鸡、美酒也端上了布置好的餐桌。不知是有心还是无意的安排，叶筝与伊卉坐在一块，另一边坐着不停扮演红老的陆教授。
「咦？近看才注意到，你嘴唇有道很明显的疤耶。怎么来的？看起来就很痛。」伊卉好奇道。
你弟弟咬的。叶筝心想，道：「被狗抓的。」
「狗？」伊卉一怔，笑了起来，怎么也想像不出那场景。这么漂亮宛如艺术品的脸，换做她可是连摸一下都舍不得。
「这么有勇气的狗，我真想看看。」她说着，指指屋角慵懒趴着的一只英国古代牧羊犬。「我们家的狗，叫哈利。长得这么大一只，胆子却很小。」
「女儿，雪停一阵子了，待会儿你会带哈利去散步吗？」陆教授端着酒杯插嘴，见她点头，又忙眨眼转向得意门生。「小筝，你也陪她一起去走走吧，嗯？对了，干脆这整个圣诞假期都住下来吧？」
「爸，专心吃您的饭，火鸡肉都要凉了。」伊卉叹气，剥了两只刚烤好的明虾，一只给父亲，一只放到叶筝盘里。
见叶筝明显一怔，若有所思的朝她望来，她不解道：「怎么了？你不吃虾子吗？」
「不是……只是有点不太习惯。」
「没关系，你以后慢慢就会习惯了。」陆教授再次乱入。
「爸……」
叶筝默然看着面前一片融洽的父女。虽然没有血缘关系，感情却比亲生父女还要更好。
离开台湾千里之外，当年照片里的轮椅少女，显然已经在异国找到她另一个家，可以在重要节日一起共度的家人。
但照片外被遗留下的那个人呢？
「……抱歉，我打个电话。」叶筝忽道，起身离席，从外套中掏出手机。
从到美国后，每天固定都会收到的简讯已经中断了一天多，这是几个月来的头一遭。
多半都是提些生活琐事、问些老问题的简讯内容，其实没什么重要性可言，他从未回覆，只是习惯性的，每天打开来看看。
拨了通打往对方公寓的国际电话回去，不意外响了许久都没人接。再拨了手机号码，则是关机状态。
忽然忆起台湾那边现在是凌晨时分，叶筝对自己皱眉，正要将手机收起，铃声便响了。
来源不明的来电……他本想直接关掉手机，念头一转，还是按下了通话键。
「喂……叶筝？是……是我……」
光听到「喂」那声，他便立刻知道对方是谁。
叶筝静了片刻，脑里思绪迅速翻转，同时注意到电话彼端有类似广播器说话声的嘈杂背景音。
「你在哪里？为什么不用手机打？」
「我在机场……用公共电话打的。」
机场？
「叶筝，你在家吗？可以来接我吗？那个……我不会讲英文，钱包也不小心弄丢了……」少年发颤的声音越来越小，惴惴不安的顿住，静等男人反应。
叶筝立刻了悟，闭了闭眼，一时间竟无话可说。过了许久才沉声道：「你现在在旧金山机场？」
在这种零下负十五度的鬼天气？
「嗯……我，我只是想来看看你……我记得你说过工作地点在旧金山硅谷——」
「没错。」他冷冷打断他。「不过我现在人不在那边。我在老板家里，这里离旧金山机场开车要四个小时。」还是在路况好的情况下。
「咦？」
「而且我今晚会住老板家，不回硅谷。」
「欸……？」那端的少年显然吓了跳，不知所措的嗫嚅着。「可……可是……」
「你要来美国，为什么不先跟我说？」
「我……怕你不答应……」
「所以先斩后奏？」叶筝声调没有起伏的道：「既然你那么行，都可以自己一个人跑来美国了，接下来就自己看着办。」
语毕他直接挂了电话，重回餐桌座位。
隔壁的伊卉敏锐看出他脸色不太好看，轻声问「怎么了」，叶筝摇头不答。
实在被小鬼的任性妄为气得不轻，他对着满桌食物，却再也提不起食欲，只吃了几口便放下碗筷。
他并没有把手机关机。而来电铃声也不曾再响起过。
饭后，在陆教授关爱的眼神下，叶筝陪同伊卉带哈利出门走走。
到屋外才发现天空又飘起细小的雪花，一瓣瓣纷飞坠落，看起来极美，沾到皮肤上却冰寒刺骨。他们又退回屋檐下，看着哈利慢吞吞在庭院中走动。
不一会儿哈利就黏来两人脚边磨蹭。叶筝弯下腰，轻抚牠靠过来撒娇的长毛大头。
「真意外，哈利平常不亲近陌生男人的，没想到牠好像挺喜欢你。」伊卉惊讶道。瞧牠依偎着男人大掌乖顺的模样，简直把对方当主人了。
「教授如果在屋里看到这幕，想必又要自个儿乐上半天。」叶筝淡道。
伊卉被他的话逗得笑了起来。
「抱歉，你这顿饭一定吃得很痛苦吧？我爸也真是的，活像他女儿是嫁不出去的拖油瓶一样。」
「别这么说。」叶筝长指耙梳着哈利几乎盖着双眼的白毛。「你爸爸根本是心口不一。他才舍不得你嫁出去。」
「……」
伊卉微笑不语，凝视着男人没什么表情，显然还有些心不在焉的美丽侧脸，忽然叹了口气。
「今天看到你，就明白为什么我爸那么挑剔，把我身边的年轻男生都嫌弃到不行，却唯独对你赞不绝口。你看起来太完美了，有点不太像真人。」
连打算不婚的她，都忍不住动摇。虽然也只是动摇了一下……
「这算赞美吗？」
「算吧。」伊卉低笑，用拐杖在雪地上画了一个圆。
「不过……怎么说呢……虽然看起来好像是这样，总觉得似乎又缺少了什么东西。」她思忖着道，在圆圈里加条线，满月变成了缺月。
「嗯……这才是你真正给我的感觉。」
而且直觉告诉她，能填