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一直俯视着坐在不远处沙滩上的娜娜莉,三木平静地闭起眼睛,随后,用手上的麦克风喊道。
“总督阁下。”
“我听到了。”
“在您作为总督到11区赴任的时候,我通过广播听了您在就任接见会上的发言。”
娜娜莉有些意外地叫出声来。
“是吗?”
“是的。不过,虽然我知道这么说很失礼——”
三木依然闭着眼睛。
“但您说的话,我听起来觉得心里有些发寒。”
“…………”
“创造一个善待日本人的世界——您当时是这么说的吧。可是,对于多数日本人而言,把日本人的世界夺走的,不正是你们不列颠吗?”
就凭这句话,自己被以反叛罪处刑也毫不奇怪——三木的内心这样想到。现在,三木没有使用扩音器,而是用通信器与娜娜莉对话。可是,通信记录会留下来的吧。无论最后怎样,自己的结局都是不会改变的吧。不过,即使如此——
对方不顾自身安危前来面对自己。
那么,自己不拿出同样的觉悟,是无法与之对抗的。不,那样的话,自己将留下某种决定性的、无法抹去的后悔——三木有这种感觉。
而这,是如同干瘪躯壳般的自己所无法承受、也无法认同的……
“总督阁下,您知道吗?对我们日本人而言,您,以及不列颠就是那样的存在,代表不列颠坐上总督之位的您,说什么善待日本人的世界,说什么不愿让我们受苦,这本身就是最大的欺瞒和诈骗。”
三木语气肯定地说道。
坐在沙滩上的娜娜莉低下了头。
“是啊……”
少女那低沉的声音从通信器传来。
“我也对这深有体会。最近,我身边发生的事——”
“那么——”
“可是。”
娜娜莉打断三木的话,坚定地抬起了头。
“即使这样……我也不会放弃对接见会上所说的话的追求。”
轻快的海风吹过沙滩。娜娜莉的头发随风飘动。
三木睁开眼睛,平静地问道。
“这——是为什么?”
“因为我一直相信着。”
娜娜莉抬起脸,面对的正好是监视小屋里三木所在的方向。双目失明的她是不可能知道他在哪里的,这一定是碰巧吧。可是,三木却认为这不是碰巧,而是必然。她什么都看不见,但毫无疑问,她在用失明的双眼观察世界。三木禁不住这样想到。
“三木先生,我无法改变不列颠过去的所作所为。可是,现在和未来,却是能改变的。我是这么认为的——也一直是这样相信着。”
这是过于单纯的想法。
三木可以因为她年轻、因为她幼小而对这句话一笑置之,也可以嘲笑她天真,不成熟。然而——三木脸上的,并不是那样的笑容。
他看着紧闭着双眼面对自己的少女那张美丽的面庞,平静地微笑了。随后,他这样说道。
“对不起,总督阁下。”
“什么事?”
“您真是个世间少有的诡辩家啊……或者说,您有可能成为超过您父亲的暴君。”
“不。”
娜娜莉坚定地摇了摇头。
“我是11区的总督。仅此而已。”
“……了不起。”
说完,三木把麦克风从嘴边拿开,再次闭上眼睛,把麦克风挂到胸口,随后,他转过身。身后是他的前部下们,所有人都没有说话,只是注视着三木的脸。
三木感到双肩无力。
“前园。”
“在。”
“你也听到了。”
三木没有再多说什么。他的表情如实地反映了他的心意,讲述着后面该做的事。
觉察到这些,站在前排的前园微笑着,轻轻点了点头。
“那么——”
“对。”
三木点点头,对他们说了那句话,那句在八年前,自己的部队被不列颠军完全包围时,自己说过的话,不过,他的语气和那时完全不同。
“放下武器投降。”
“明白。”
※ ※ ※ ※
窗外已是夜晚。
11区总督的办公室被电灯的灯光笼罩。与刚赴任时相比。现在的娜娜莉已经对这个房间相当熟悉了。什么地方有什么东西,她都大致了解了。不会像刚来时那样,稍微移动一下轮椅就会撞到某个东西。
娜娜莉和平时一样坐在桌前,在她的前方,有一台正在发出微弱光芒的小型显示器。显示器在有些昏暗的房间中显出四角的轮廓。
“前几天的事非常抱歉,娜娜莉总督。”
——没关系,ZERO。
娜娜莉的心中回答道。在娜娜莉的轮椅旁,第六骑士阿妮亚·阿尔斯特雷姆正默默地注视着屏幕。
画面上的并不是即时影像,而是邮件录像。这是在中华联邦境内的面具男子ZERO通过秘密线路发给娜娜莉的。
“那么——关于前些日子你对我说的事。”
——是的。
“另外送来声音文件,您能听一下吗?”
那是关于娜娜莉和总督辅佐官罗麦尔小姐为首的11区总督府文官正在讨论的法案——为在11区里的不列颠人,名誉不列颠人、11区人定下劳动基准的法律,ZERO所陈述的意见。条例的每一项,甚至每一句,他都提出了恳切而细致的修正意见。全部听完,至少要用两个小时。因此,ZERO也放弃了附带影像送来的打算。那个时候,ZERO说“现在不能回答”,也许就是这个原因吧。由于要说的实在太多,短时间之内是无法说清楚的。……不,也许是因为——
只是,尽管这样也无妨,但娜娜莉还是觉得有些不可思议。
“如果你现在正在听那份声音文件,你一定会感到意外。”
——确实如此。
问题就是ZERO的提议,他并没有反对娜娜莉想出的法案,ZERO自己在声音文件里也说得很清楚,应该改善名誉不列颠人和11区人的劳动环境。只是——
“为什么我会说应该让不列颠人、名誉不列颠人和11区人的待遇有差别。”
问题就在这里。
要举个例子的话,就是最低工资的问题。按娜娜莉的想法,是希望最低工资的标准统一设定。也就是说,无论是不列颠人还是名誉不列颠人、11区人,都是相同的金额。既然受雇于企业,三者的工资都不得低于这个标准。
不过,虽然ZERO并不反对设定工资标准这种想法,但他提出三者的工资要有差别。而且,不列颠人的高,名誉不列颠人的较低,11区人的更低。这简直就像ZERO要——
“听起来像是要助长差别吧。宣布建立合众国·日本,提出无论人种、宗教都拥有同等权利的我,为什么会说出对日本人差别对待这种话——你也许是这么想的,但实际上并不是这样。”
——这是为什么呢?
“问题在于我和你的立场不同。假如,我现在站在11区的最高位置,我就不会设定那样的法律,反而会和你想的一样,对全体国民设定平等的标准。不过……您最好不要这么做。您知道为什么吗?娜娜莉总督。”
画面中,戴着面具的ZERO稍微歪了歪脑袋。
“尽管失礼,但我还是要说。娜娜莉总督,你的地位并不是坚如磐石的吧。没有肯全力支持你的大贵族,而作为皇族,你的继承顺序也相当靠后。而且……你的身体状况又是那样。应该说,你当上11区总督——这件事本身就是一个奇迹,不是吗?”
知道得真清楚啊,娜娜莉小声说道。的确,娜娜莉的地位不可能一直这么稳定。现在,由于有异母哥哥,也就是帝国宰相修奈杰在背后支持,还有父亲,也就是皇帝沙鲁鲁承诺不对她的决定做任何干涉,娜娜莉才保得住总督的位子。可是,这两人都是在国策和政略上要求极其严格的人。尽管娜娜莉自己也不太明白,但自己之所以仍然能够坐在11区总督的位子上,恐怕是因为这会给父亲和哥哥带来某种好处吧。不然的话,这样的自己应该无法继续担任总督的。尽管上个月在特区·日本发生的事件中,他们没有追究自己,但那种状况实际上也已是失态至极。
“也就是说,现在的你,几乎没有值得信赖的同伴。”
“画面上的ZERO这样说道。”
“这样的你,如果实施将不列颠人和殖民地居民平等对待的政策,那将是非常危险。尽管受惠的日本人会非常高兴,但多数奉行差别主义的不列颠人会对你产生反感。特别是贪恋特权,通过压低殖民地居民的工资来获取巨大利润的贵族阶级,他们恐怕会对你恨之入骨吧。”
原来如此,娜娜莉想到。在那次咨询会上,贵族阶层的人当中没有一个赞成自己的提案,不仅不赞成,反而强烈反对,这是不容辩驳的事实。
“到那个时候,你将怎么自保呢?他们说不定会想出将妨碍他们利益的你赶下总督位子的计划,并付诸行动。根据情况,甚至有可能使用更强硬的手段。那个时候,你恐怕会有生命危险——”
这绝非危言耸听。不列颠皇室的历史,并不只有光辉灿烂的一面,这一点,经历过丧母之痛的娜娜莉也十分清楚。
可是——
“当然,你也许会这么想,认为这些都是小问题。就算有危险逼近自己,只要你所希望的11区的状况得到改善,那就无所谓……可是,听好了,娜娜莉总督,那种想法是完全错误的。”
——为什么呢?
“因为,自我陶醉是改革者的大忌。想进行改革的人要对相信改革、并追随自己的人们负责。如果你在改革途中倒下,而不列颠本国再派加拉雷斯总督那样的人上来,那将会怎么样?你为改革做的一切将会被推翻重来,11区的民众、日本人将再次受苦。”
这……
“这当然与你希望的相去甚远吧。……啊,当然了,这些话,是在假定你在总督就任接见会上说的——‘善待日本人的世界’是真心话的前提下说的。”
这时,不知为什么,ZERO又有些慌张地补充道。
“总之。如果你像对我说过的那样,真心想为拯救日本人努力的话,就必须注意自己的安全。自保这种话,虽然不好听,但对你这样的人物而言是十分重要的。——前些天真备岛的事,我也看过新闻了。我不能说你在那时的行动是完全错误的,上面的人不亲自做出表率,部下就不会跟随,这是我一贯观点……可是,考虑到你身处的状况,我觉得那有些轻率了。同样的事,别再——”
听到这,娜娜莉露出了一丝微笑。她觉得ZERO的话有些奇怪。
前几天,在咨询会上和ZERO谈话的时候也是这样。ZERO的语气,听起来就像真的在为自己担心似的。虽然她觉得那是不可能的,但自己真的有类似被亲近的人责怪说“不可以做危险的事。”的感觉。说起来,在真备岛事件之后,自己一回到不列颠军的阿瓦隆,就被朱雀劈头盖脸地训了一顿,顺便说一句,被更加严厉地训斥的,是现在就在这里的阿妮亚,不过,当娜娜莉战战兢兢地问“你没事吧?”的时候,她只说了一句“耳朵塞住了”。看来,朱雀的训斥全都被她屏蔽了。娜娜莉小声地脱口说道“原来如此,还有这一招啊”的时候,听到这句话的基诺忍不住大笑起来,把一切都听在耳中的朱雀却不由分说地把基诺也大骂了一通。按在旁边兴致勃勃地看着这一连串骚乱的罗伊德伯爵的话说,就是“他只不过是因为找不到平抚高涨情绪的办法而已~”
不过,不管怎么说,害保护自己的人们担心,这是事实。这也是娜娜莉需要反省的问题之一。毕竟,ZERO说的话里有许多中肯之处,自己确实过于轻率了。今后一定要改正。
“……话题似乎有些偏离了啊,娜娜莉总督。”
——是啊,ZERO。
“不管怎样——如果你真心想改变日本人所处的状况的话——
我认为应该分阶段行事。作为不列颠敌人的我,如果进行激进改革的话,是可以被理解的,但处于你的立场,那是十分危险的。不想与日本人为敌的你,也不能与不列颠人为敌。当然,既然要改革,就难免会树敌,不过,尽力减少敌人是必要的。最理想的情况,就是把敌人也变为同伴。”
这种事情……真的有可能吗?
“想想日本人现在身处的状况吧,就算给他们设定与不列颠人有差距的工资标准,也是对他们所处状态的极大改善。因为,在此之前,很多日本人根本拿不到像样的工资,还要从事几乎是强迫性质的劳动,不过,如果有了明确的标准,那种情况就会少一些了。只要那样做,现在的日本人就会对你感恩戴德了。——另外,就不列颠人方面来说,就算设定了标准,他们受到优待这个事实也不会发生改变,所以,他们对你