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“所有拥有Code的人至今没有—个到达过那种境界。包括你认识的那个‘我’。由一个小小愿望开始的Geass使人彼此溶合，不久便会产生使用Code的可能性。然而要令Code也发挥自身的本质却非常困难。这是由于每个人所继承的Code，在那一瞬间也不是完美的。要固定世界，彻底脱离重复轮回的根源之涡，Code本身也必须经过某种成长。但没有一个拥有者成功做到这一点。没人能做到。”
这里明明空寂无风，女人的长发却微微飘散起来。
等鲁路修回过神来，他发现周围的景色再一次变了。他回到了第一次遇到这女人时所见到的那个像图书馆的地方。而女人再次坐在了扶椅上。在她面前是一张半环型书桌。这使她看起来就像是图书馆的管理员。或许这倒未必算是个离谱的印象。管理者——她一开始就是如此称呼自己的。况且这里堆满了那名少女——C。C。的过去。而她就是一直以来管理着那些名为记忆的书籍的人。
“想问的都问完了吗？”
她抬头看着站在桌前的鲁路修，问道。
“那么，给你下一把钥匙。”
“我还有一件事想问。”
鲁路修平静地阻止了正准备将手伸向自己的那个女人。
“你一开始说过吧？很少有像我这样的活人来到这里。”
“是的。”
“但换句话说，很少就代表不是没有。过去，曾有过像我一样来到这里的那家伙的……C。C。的契约者吗？”
女人不知为何思考了一下。但并没有拒绝回答。
“有过。”
鲁路修再次发问。
“然后，如何？”
“什么如何？”
“我是问，被逼看过那家伙的过去后，那些契约者们作何反应。”女人皱了皱眉。
“我没有义务回答提问者已经知道答案的问题。”
“原来如此，也许吧。”
鲁路修微微耸了耸肩。是的，他能想象得到。C。C。从之前的Code持有者那里继承Code时的那副场景，赋予Geass之人不断剜开被赋予者胸口的那段过去。对于任何契约者来说，在想到凄惨、可怜这些形容词以前，就会想到这些事并非与自己无关。只要自己还是C。C。的契约者，等待自己的就将是与其相同的来来。他们会察觉，终有一天，C。C。也打算对自已做出同样的事情。他们会被迫了解这一事实，不管他们是否愿意。
突然，鲁路修的脑海里浮现出一年前的记忆。他想起了不在这里，而在那座神根岛的遗迹中所看见的C。C。的过去——遭受拷问的凄惨记忆。那段记忆并没有出现在刚才所看到的C。C。的过去之中。也就是说，那是C。C。获得永生Code之后的记忆，是她转为赋予他人Geass能力一方以后的记忆吧；
这么说来——
“那家伙……被自己的契约者们所憎恨着吗？”
鲁路修问道。女人沉默了一秒，然后开口。
“憎恨的形式各种各样。有些人憎恨她的理由正如你所猜想的，也有些人并非如此。”
“我想……也是。”
“这就是Geass这种力量所带来的结果，有些人无法承受这种力量。”
听到她的话，鲁路修不觉吃了一惊。——夏丽的事。没错。自己也一样。那件事也正是Geass的力量所带来的结果。所以他才对Geass这种能力本身产生了厌恶感，从而点燃了他的复仇欲望——
其他大多数的契约者也和他一样吧。正因如此，C。C。才会被憎恨，才会有他在神根岛所看到的遭受拷问的记忆。那段记忆也许并非全都如此，但其中一部分恐怕就是契约者对C。C。进行的报复行为。他们认为，将这种遭到诅咒的力量赋予自己的她才是元凶，一切都是她的错。而且还会认定，最终她将会为了从永生中解脱出来，而不惜把自己推人地狱。
然而——鲁路修又想道。
既然如此，为何C。C。要将自己和其他那些契约者送到这里来呢？为何要让他们看到自己悲惨的过去，告诉他们：你们也会和我有同样的未来呢？她应该很清楚，如此一来，契约者就会憎恨Geass，憎恨给他们带来这种未来的自己啊。至少，这对C。C。来说并不是必要的行为。不仅没有必要，考虑到她的愿望，这种行为反而是有百害而无一利的。
只要她不说，隐瞒起来就好了。鲁路修如此想道。而事实上，C。C。自己在缔结Geass的契约时，也并没有将这个事实告诉自己。那么，她只要继续隐瞒下去就好了。……就像那位修女一样。那位修女直到最后都没有告诉C。C。关于Geass的真正意义。最终，到了最后一刻，她背叛了C。C。，优先选择了自己的愿望。恐怕这才是那个Code正常的接替形式吧。倘若C。C。的愿望是终结自己的永生，那么她也完全可以采取同样的手法。只要欺骗契约者直至最后那一瞬间就可以了。否则，谁也不知道那些认为被自己欺骗的契约者会对自己做出何种报复行为。但是，为什么？到底是为了什么，那家伙要把我送来这里？让我看那种东西？
——不。
理由已经无需多说了——
鲁路修避过眼前那个女人的视线，抬头仰望她身后的窗户。握紧了拳头。然后．他低声说道：
“……太小看我了。”
女人又疑惑了一下，盯着鲁路修的脸。
“你在说什么？”
“我说，我此刻正感到无比愤怒。”
尽管话很重，但鲁路修的口气倒是异常平淡。
“别看我这样，我的性格可是别扭得很。尤其不能容忍在自己不知情的状况下．任由别人摆布。”
说完，鲁路修突然转身，背朝那个女人。对方则依旧疑惑地看着他的背影，不久，她恢复了原来的神态，说道。
“那么，给你下一把钥匙。”
“没那个必要。”
“已经说过多次了．不能如你所愿。”
“是吗？”
背对着对方，鲁路修露出自信的笑容，他仅仅回头看了看那个女人。
“你应该也说过这句话。只要我想回去——随时都能回到那家伙的身边。”
女人眨了眨眼睛。将那依然毫无感情的视线投向鲁路修。
“你要回去了？”
“因为我不想被人玩弄在鼓掌之间。”
话音刚落。
鲁路修的脚边发出光芒。不，发出光芒的是鲁路修自己的脚。光粒迅速扩散，从脚踝上升至膝盖，腿，然后是腰。整个人如同被风吹散的砂粒一般逐渐消失。
“很有趣的时间和世界啊。尽管我还是不太清楚你是何人，但多谢你给了我一些珍贵的情报。”
已经只剩下上半身的鲁路修生硬地说了—句谢词。而目不转睛看着他渐渐消失的女人最后自言自语似的，用几乎听不到的声音说。
“把你送来这里是因为……对现在的‘我’而言，你是很重要的人吧……”
仅剩头部的鲁路修摇了摇头。
“不可能。”
但是，即便如此，我——
※ ※ ※ ※ ※
那个地方原本的名字，叫做“黄昏之厅”。
这个世界几乎从来都处于血红夕阳的笼罩之下。但是。正如“逢魔之时”这个词所指的，黄昏是光明和黑暗混杂，既非白昼又非夜晚的不安定空间。因此也成为了表现虚与实、生与死之问缝隙的代名词。
在这“黄昏之厅”中，浮在半空中的地面上，C。C。正与不列颠皇帝沙鲁鲁·J·不列颠面对面对峙着。自鲁路修从这个世界消失，体感时间尚未经过一分钟。不过，时间这种概念在这个世界本来就几乎没有任何意义。
眼前的沙鲁鲁脸上带着自信满满的笑容，很符合统治那个世界的霸王形象。而另—方面，C。C。则以冰冷的眼神抬头看着沙鲁鲁。
“这下——”
不知过了多久，C。C。静静地开口说道。
“一切都结束了。憎恨我的人，对我好的人都消失在时间的洪流中了。消失在永无止境的时间洪流中……”
只剩下我一人——
沙鲁鲁眯起了眼睛。
“但那些痛苦的日子也将结束——”
“是啊，快结束了，我漫长的旅途……”
轻声说着，C。C。向前迈出一步。沙鲁鲁也同样前进了一步，伸出他壮硕的臂膀，搂住C。C。的腰。C。C。并没有反抗沙鲁鲁的动作，缓缓地闭上了眼睛。
好了，这下——
但就在那一瞬间。
“C。C。！！” ，
晚霞中浮现的云开始卷起漩涡。紧接着冲破云层出现的，是一架黑色的Knightmare——蜃气楼。而刚才喊自己名字的，毫无疑问是那个声音。
“！？”
C。C。一惊．稍稍远离了沙鲁鲁的臂弯。怎么回事，她自己也不明白为什么会采取这样的举动。
只有沙鲁鲁毫不为之所动．他朝声音传来的方向瞄了一眼。
“自己打开思考升降梯了吗．鲁路修。”
在他的视线前方，Knightmare·蜃气楼的驾驶舱内，鲁路修正以飞快的速度操纵着面板式操纵杆。这架蜃气楼上搭载着与Gawain相同的情报解析系统和德鲁伊系统。能搜索周边环境，以总计一亿八千万的理论式进行解析。但此刻，无论做几次，结果都一样。驾驶舱内的主屏幕上不断重复出现着“错误”与“未知”的红色文字。
但即使如此，鲁路修还是开口了。
“无法操查环境……也就是说，这个空间既不存在于现实之中，又存在于现实的任何一个角落。因此，说起来，就近似于不可能以实体存在的认识领域——人类的精神世界。原来如此，所以这个空间本身就是一个思考干涉系统。是个能将思想化为实际的世界。只要我想回来就能回来啊——”
这说明，那个管理者的话是正确的。而且，自己已经回来了，回到了这里。
“C。C。！”
鲁路修再次叫道。蜃气楼背上的双翼闪烁着光亮。眼下出现一片像祭坛一样浮于半空中的地面。他打算冲向站于其上的二人。但就在此时——
“！”
突然，蜃气楼的驾驶舱传来不祥的振动声。鲁路修瞥了一眼连接外部的侧屏幕。上面出现了一个巨大的方块，是一块牢牢贴在蜃气楼的机体上、正压制它全身的石块。
“呵！”
他开足马力也无法前进。只见正面屏幕上，站在地面上的那个男人——皇帝沙鲁鲁正朝着自己举起手。原来是那家伙搞的鬼！
“马上就结束了。你乖乖待在那里看着吧，鲁路修。”
Knightmare的传感器接收到了沙鲁鲁的声音，紧接着又出现了好几个石块．完全封住了蜃气楼的行动。
“……混蛋！”
很可惜，在对这个空间与创造这个空间的系统的理解度上，那个男人远胜自己。鲁路任心里十分清楚，思考本身就能发挥出某种力量。然而，能否驾驭系统则应另当别论。而那个男人此刻正完全驾驭着它。因此这种毫无现实性的现象．恐怕他也只需要想象就能令其发生。在挣扎的蜃气楼前方，皇帝沙鲁鲁仿佛已经对其失去了兴趣，他转移了视线，再次抱过曾经退缩了一次的C。C。。C。C。稍稍露出了抵抗的神色，但最终还是屈服在了男人的臂弯中。鲁路修瞪大了双眼。“住手！那家伙是我的……我的……！”
接下去的话他却说不出来了。是自己的什么？唯独这一点，甚至连仅凭借本能就理解了这个德鲁伊系统所无法解析的空间的鲁路修．也做不出明确的分析。他绞尽脑汁也想不出一个指让自己信服的答案。不，现在这根本无所谓。重要的是——
“回答我，C。C。！为什么没让我代替你，好让自己去死！？”
虽然他的Geass比不上他所看到的那个过去的C。C。，但也已经变得很强，甚至已经开始失控了。鲁路修也不敢肯定自己是否已经具备了可能性。但搞不好C。C。已经完全可以让自己继承她的Code了吧。
“你本可以将永远的生命推给我吧！”
但C。C。却并没有这么做。为什么？
“你在怜悯我吗，C。C。！还是说——”
此时，鲁路修看到了。蜃气楼中映出沙鲁鲁与C。C。。而C。C。在听到自己这句话的瞬间，在沙鲁鲁的臂弯中浑身一震。
于是，鲁路修确信了。
说到底，C。C。为何要将他送去那个能看到她那些过去的世界？为何要让他看到自己如此悲惨的过去，看到也许某一天会降临到他身上的那个与自己相同的未来？
很简单。
C。C。希望被憎恨，希望他憎恨、仇视、报复——并且离开她。C。C。是想告诉他：如果和我在一起，总有一天我也会对你做出那种事。所以，憎恨我．仇视我，远离我吧。
——究竟是为什么？
答案呼之欲出。（无名之声：呼之欲出这词并不能指将要浮现出来的意思，译者运用成语不当）
因为她不希望将同样的命运……不希望将永远持续的不死之苦交给自己。因为C。C。不想让自己继承她身上的Code。所以．她才会想让自己憎恨、远离她，从她眼前消失，不要再回来……仅仅是这样而已。
（我过于温柔了？说什么蠢话！）
过于温柔的究竟是谁？