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还活着……不，回来了……？
这时，鲁路修猛地回过神来
等一下！那么——
“高兴吧，ZERO。尽管来挑战吧。”
那么……这个状况、这个ZERO的真实身份是我鲁路修一事被那个男人知道的状况——
“得到一切还是失去一切，战争原本就是这样。不列颠万岁～～！”
娜娜莉会怎么样！？
3
办公室的窗帘被拉得严丝合缝，完全挡住了射入室内的阳光，同时，也没有人气。这是有意屏退旁人的结果，阴暗的房间里只能听见壁钟的滴答声。
这里是11区总督娜娜莉·V·不列颠的办公室。此刻她正坐在轮椅上。面对着映射出蓝白色光芒的通讯显示器发呆。她苍白清瘦的脸上愁云密闭．心中的疲惫也由此展露无遗。
冗长的沉默过后，娜娜莉对着面前的显示器讷讷地开了口。
“女儿为您的平安感到无比欣喜，父皇。”
显示器中映出的是一个白发男子的身影。他就是在不列颠国内消失了近…个月的娜娜莉的父亲，神圣不列颠帝国的唯一皇帝，沙鲁鲁·J·不列颠。但与娜娜莉的发言不符的是，她的脸上并没有展现出半点愉悦之情。沙鲁鲁对女儿的祝辞只是点了点头，只听娜娜莉又说道。
“但是……与此同时，我想以11区总督的身份请求您，无论如何——无论如何，请您重新考虑，父皇。”
“重新考虑？”
无论是沙鲁鲁的语气还是屏幕中映出的表情，都与数日前在联合国宪章批准仪式中、强行打断面向全世界的转播信号、插播自己演说时不同，没有一丝表情。就连透过通讯器睥睨着娜娜莉的目光也是一样，完全看不出一丝一毫父亲在面对女儿时应有的怜爱。
“重新考虑什么？娜娜莉。”
“是……”
“娜娜莉，你是不是误会了什么？此刻企图对你所管辖的11区施以战事的是对方，是超合众国，并不是我要入侵他们的领土。”
这点娜娜莉也很清楚，但即便心里清楚，她还是提出了想以秘密通讯的方式与父亲联络的请愿。她还是想尽可能地回避战争，想要尽全力找到另一种解决方法……
“我——”
再度沉默片刻，娜娜莉一边整理自己得思绪一边开了口。
“我还是认为，并非所有11区的住民都愿意用战争来解决问题，父皇。”
“战争就是这样。它的发生从来无关个人意愿。”
“但是，我认为这样的说法并不正确。如果能通过战争以外的方法来解决问题的话，难道不应该首先选择那个方法吗？”
“没错。”
沙鲁鲁一忽然改先前漠然的语气，用带着些许嘲讽的意味回答道。娜娜莉闻言抬起了越来越低的头，情不自禁地“啊”了一声。
“娜娜莉啊，正如你所说，只有愚者才会发动战争。”
“父皇？”
“而现在，首当其冲的愚者就是ZERO。真是愚蠢无比啊。在获得超合众国这一强大的势力之后，他对未来掌握了更多选择权。原本他完全可以与我不列颠以对等的身份坐在谈判桌前，用交涉这一方式来实现他的愿望。”
但是——沙鲁鲁讥讽似的接着说下去。
“那家伙却做出了最为武断和无益的选择……企图通过武力来获得世界。所谓无可救药，说的就是他。”
沙鲁鲁刚一说完，阴暗的办公室便重归于寂静。
其实，娜娜莉完全不明白父亲在说些什么。不，或许应该说她不明白父亲的意图究竟为何。首先，这番话就应完全推翻了父亲本人的所作所为。一直以来，父亲难道不是凭借着他所“不齿”的武力来扩大版图、铸造自己的国家吗？而将这一堪称“铁血”的政策推行至今的，又究危是谁？
娜娜莉沉默。此刻画面中的沙鲁鲁再次恢复了原先的淡漠．他开口道。
“现在愚者手持武器想要侵犯我不列颠。娜娜莉，难道你要当着我这个父亲的面向那个愚者低头吗？”
“可、可是……”
娜娜莉仍不愿放弃。
“将ZERO逼至如此境地的难道不是我们不列颠吗？如果需要让步，我认为该让步的反倒是最先使用武力侵占了11区的不列颠。如果我们可以做到这一点，那么ZERO和黑色骑士团的成员们或许就……”
“哦——”
至此，沙鲁鲁那向来欠缺表情的脸上终于展露出了明显的笑意。高傲张狂的微笑。
“你这是在批评我这个父亲吗，娜娜莉啊。”
“呃……”
娜娜莉愣了。
“不、不是，这……”
“对了——”
沙鲁鲁似乎无意听娜娜莉的解释。
“娜娜莉，我听说你似乎经常有这样的发言——‘现在的我要改变不列颠’，当然了，你没有在公开场台这样说过。”
“父皇，我……”
“所谓想要改变不列颠，就意味着你认为现在的不列颠代表的不是正义，犯下了错误。”
睥睨着娜娜莉，沙鲁鲁眼中的压迫感又加重了一层。
“也就是说，你对我这个父亲，对神圣不可侵犯的不列颠唯一皇帝感到不满，认为受到了不公正待遇。”
“不、不是的。我想说的不是这个意思，而是我认为不列颠立该可以向更好的方向……”
“这是造反，娜娜莉。”
打断想要辩解的娜娜莉的发官，沙鲁鲁用冰冷的语气作出了决断。
“很好——11区总督娜娜莉·V·不列颠，我宣布从此刻起，停止你在11区所有的行政权。”
娜娜莉的脸色顿时煞白。
“父、父皇，这……”
“另外，辅佐你政务的圆桌骑士，第三骑士、第六骑士和第七骑士共三人，也从即刻起解任。圆桌骑士以及11区统治军的指挥权，交由帝国宰相修奈杰掌控，若黑色骑士团发动袭击便出兵镇压。”
听完这些，娜娜莉尚显稚嫩的脸庞顿时绷得紧紧的。这下她名副其实地被夺去了手足，陷入了无法行动的境地。总督这一称号已是有名无实。她就要重新变回那个身体残疾、羸弱无力的少女——
“另外。”
面对不知该说些什么的娜娜莉，沙鲁鲁继续冷冷地说道。
“鉴于你在总督一职上作出的功绩，现将你交由修奈杰，并命令你在合适的时候回归本国。至于总督位的返还决不会损害你的名誉，将于后日在本国举行的仪式中正式进行。”
“请……请等一下！父皇！我还——”
“这是敕命，娜娜莉。”
就这样，显示器的屏幕毫无征兆地暗了下来，而此时的娜娜莉则情不自禁地向屏幕伸出了手。看来是对方主动切断了通讯。静寂是如此沉重。娜娜莉面对暗淡画面茫然伸出的手却什么都抓不住……没有任何东西留在她手中。
终于，娜娜莉的手如同断了发条的人偶一般滑落，重新靠在了轮椅的扶手上。接着，她死死地握住了手，仿佛想将拳头攥出血来。
——这样一来。
就什么都完了——但是仔细想来，娜娜莉早就知道这一天终会到来。她的想法和父亲的坚持的方针本就背道而驰。如果说娜娜莉想要在真正意义上实现自己的理想，那么摆在她面前的就只有一条路，即她必须站在不受父亲掣肘的立场上，这也就意味着……她必须凌驾于父亲之上，必须从父亲手中夺去那唯一且不可侵犯的、神圣不列颠帝国皇帝的宝座。如果真的想要改变国家。那也只能由此做起。
但是，自己能做到吗？
——哥哥，朱雀……
在这已经不属于自己的阴暗的总督办公室内，娜娜莉低垂着头，死死咬着嘴唇，仿佛要把它咬破一般，同时，在心中这样呼唤道。
我……来日本的目的难道就是为了得到这样的结果吗？
其实，我能做的只有这些、我的能力仅限于此——而这，真的是我不得不接受盼事实吗？
※ ※ ※ ※ ※
院子里满是和煦的春日阳光。
这是个建在政厅屋顶上的庭院，曾经是11区总督柯内莉亚和副总督尤菲米亚姐妹经常用来休憩的场所。而另一方面，这里同样是那场黑色叛乱中被点燃了复仇心的柯内莉亚和ZERO正面冲突的地方。黑色叛乱过后，伴随着政厅的重建，庭院也获得了新生，曾经的绿意盎然又回到了这里。
此时此地，皇帝直属骑士，第七骑士·枢木朱雀正独自一人坐在凉亭的石阶上，栗色的发丝与白色的骑士服衣摆随风轻轻飘动。他的脸孔并不那样棱角分明，还留有相当一部分少年特有的柔和感，而上面也并没有浮现出任何感情。
朱雀低头坐在石阶上，双跟紧盯着某样东西。那是便携式的通讯器，此时它正在自己手中不住地用振动提示着有人来电。小小的画面上映出了对方的名字。
——鲁路修。
来电铃声还在继续晌着。朱雀一言不发地注视了片刻，终于按下了接听键并将通讯器放在耳边。
“……喂”
“！”
明明是对方主动打来的，但从通讯器的另一头却立刻传来了对方因为吃惊而抽了口气的声音。
“朱雀、吗……？”
“嗯。”
朱雀平静地回答道。
“是鲁路惨吧？”
“嗯、嗯……那个……”
通讯器另一头的鲁路修顿了顿。
“有没有看新闻？”
“嗯。”
朱雀的语调依旧淡淡的。
“这样一来11区就要变成战场了。”
“东京租界也会有危险吧？”
传入耳中的声音和语气，与平时那个在阿什福德学园上学的普通人，鲁路修·兰佩鲁杰没有任何不同——那个丧失了身为ZERO时记忆的、被设定为一个平民的鲁路修。
但是——
“难道决定权不在你的手里吗，鲁路修？”
“呃……”
朱雀的回答令鲁路修语塞，但朱雀却只是沉默着等待对方的答复。
“这——”
鲁路修刚一开口却又陷入了沉默。
“朱雀，难道你……”
“抱歉，我很忙。”
朱雀不留情面地打断了对方。
“加上11区的防御任务，这次我要调动职位，去修奈杰宰相阁下手下。”
“修奈杰……殿下？可、可你不是总督的——”
“总督很快就会请辞。”
“！？”
“是皇帝陛下的命令，听说还得回到本国。我也不知道究竟发生了什么。”
“……”
“不过这毕竟不是我这种人能管的事情。我原本是陛下的骑士，而非总督的骑士。如果陛下想要将总督阁下召回自己身边，那我也没有资格阻止。”
“……”
“好了，想说的都说完了？鲁路修，那我挂了。”
“……”
“再见。”
朱雀正要按下挂断按钮的瞬间。
“等等！”
从通讯器中传出…个近乎于惨叫的声音。
“等、等一下……朱雀。”
鲁路修的声音如同在呢喃一般。
朱雀再次默不作声，但终于，他还是压低了声音问道。
“等等，是什么意思？鲁路修。”
“……”
“怎么了？为什么你会那么急躁？”
朱雀提的问题仅此而巳，只有这几个字而已。但无论是发问者还是被间者，都对这句话中的潜在含义心知肚明。二人共有的回忆和经历足以让他们筑建起这样的默契，无论是幸福时光的记忆，还是一次又一次与其背道而驰的、身陷悲剧时的记忆。
不知什么地方的鸟儿鸣唱了起来。
就在朱雀抬头仰望这片湛蓝的天空的同时，从听筒中再次传来了鲁路修稍显嘶哑的声音。
“……我承认。”
朱雀收回目光，握着通讯器的手加重了力气。
“承认什么？”
“我……”
鲁路修的声音越来越低。
“对。我……就是ZERO，朱雀。”
朱雀猛然瞪大双眼，随后又缓缓地闭上了。
“是吗……”
朱雀低声道，他忍住叹息的冲动，目光忽然变得犀利起来。
“那么，你这个不列颠的敌人找我有何贵干？”
“！〃敌人这个词究竟意味着什么。电话那头的鲁路修似乎又倒抽了口凉气，但即便如此，他还是开了口。
“——求你了，朱雀。”
“……”
“娜娜莉……救救娜娜莉。”
朱雀睁大了双眼。
“救娜娜莉？”
“只怕皇帝会为了控制我而将娜娜莉当作人质。”
“陛下已经知道你是ZERO了吗？”
“嗯，是。”
“这样啊……”
朱雀自言自语着，终于皱起眉头陷入了思考。皇帝已经知道了？那么那道命令该如何执行？皇帝曾交代朱雀，鲁路修一旦恢复记忆，他就必须奉命亲手杀死娜娜莉。但现在，既然皇帝亲自解除了娜娜莉的职位并要将她带回本国，是否就可�