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大陆红叶历年第二九六年，托米刚刚参加了属于自己的十七岁成年礼。同时，这些天也是托米在自由之园生活学习的第四年开始的日子。艾薇也已经从自由之园毕业了，以六年级首席生的身份。至于凯尔，毕业两年同时已经逐渐成熟的他接了拓维尔的班，成为了自由之城治安军的统领。由于强大的实力以及不错的性格，凯尔很快就在军队里树立了自己的权威，而不是以托维尔之子的身份统领军队。
自由之城市政厅，凯尔立于窗前，注视着远方。艾薇站在凯尔身后，看着自己的恋人。
“呐，凯尔？”艾薇走到窗前，两人并排站在一起，轻声问道：“还在想伯父的事情吗？”
这是一个宽敞的大厅，但却很简陋，没有什么多余的装饰。只有大厅中央树立着的自由之城建立者，三百年前的昆西统帅——希尔琼斯的大理石雕像。三百年前，希尔琼斯以及手下的将领，在这座短时间里修建而成的简易会议厅中，立下了誓言。这些自由之城的创建者降下了昆西帝国的五爪金龙旗帜，同时蓝紫色的鸢尾花旗帜随风飘动。象征着自由、民主、光明与仁爱的鸢尾花旗首次出现在纳斯大陆，宣告自由之城的建立。脱离了昆西帝国控制的七万孤军在没有任何补给以及各路匪盗的侵袭下建立了如今这座巨型城市的基础。然而现在，这座城市面临着建城以来的最大一次危及。
“哦，这倒不是的。对于父亲的事情，我早就有了觉悟。毕竟，如果在一定岁数前无法将我们家传的火系斗气修炼之法练至大成的话，无穷尽的火毒总有一天会烧毁自己。”凯尔没有转身，依旧看着窗外的蓝天白云以及苍穹之下的繁华城市，沉声道：“这座城市真的很美，不是吗。人类数千年来所迫切希望得到的自由、民主、光明与仁爱都能在这里得到最充分的诠释，可惜，人类最擅长的就是，摧毁一切的美好。”
“一切都会好起来的，不是吗？”艾薇走近凯尔身边，和他并肩站在了一起，温柔地看着凯尔的侧脸，轻声说：“我们没那么脆弱，既然伯父他们能够放心地将这座城市托付给我们。那么，我们就不应该也不会让他们失望，不是吗？而且，大家都很团结，我们不会失败，不是吗？”
“我并不是害怕，只是我想知道，昆西皇室为什么要盯着我们不放。虽然自由之城是一座独立的城市，但名义上我们仍属于昆西帝国。我们每年依旧会以下属的身份向昆西帝都进贡，却从未向霍尔家族要过一丝一毫。这样和平共处下去，不是很好吗？”凯尔转过头，与艾薇对视一眼，声音渐渐拔高，有些愤怒的说道。
“追求更高的权势与利益，这是人类的本性。”艾薇轻声回答，语气里带着无奈，“生长在自由之地的我们是很难理解北方大地统治者们的想法的。”
“据来往的商旅说，昆西今年的粮食丰收，看来战争真的不远了。”凯尔的情绪有些低落。
“是啊，蛮人和兽人只是需要过冬的粮食罢了，相比自己去抢，他们更乐意对方主动送过去。”艾薇轻声接口道：“看来如今霍尔家族的那些人真的自信到在打败我们后，能继续压制住被他们自己给养壮的蛮人兽人的联军。”
“我发誓，他们会为自己的张狂付出代价！”凯尔看着东北的方向，握紧了拳头。
“呐，凯尔，当……当战争结束的时候，我们就……”艾薇显得很紧张，有些踌躇，但还是下定了决心，认真地说道：“如果……如果，战争结束的时候，我们都一切平安，以后……我们就一起生活吧。”
“啊？……真……真的吗？”凯尔一时之间没有反应过来，然后紧紧抱住了艾薇，狂喜道：“太好了，艾薇，我爱你。
“嗯……”即使早就做好了心理准备，艾薇的脸还是红透了，把脸深深埋进了凯尔的怀里，羞涩地回答：“毕竟……毕竟也拖了很久了呢。好像……我们之间认识的时间快十年了呢。。”
十年前刚满九岁的艾薇在父亲的带领下，向水之贤者安斯艾尔学习魔法的时候遇见了十一岁的凯尔，并且成为了不错的朋友。四年后，情窦初开的凯尔向刚入学的艾薇发起了追求。这个在整个自由之园都不是秘密，而两人也是公认的完美情侣。只是因为为了照顾托米的感受以及两人本身的羞涩使然，两人的关系一直没有正式化。现在，由于托米以及格尼薇儿的关系越来越亲密，加之即将到来的战争，艾薇主动地捅破了这层纸。
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然而，情浓中的两人不知道的是，一个淡黄发的少年此时正站在大厅外，并且一句不漏地听到了两人之间地约誓。随后，无声无息地离开了。
此时，满了十七岁的托米没有了过去的青涩。长大成年了的托米是一个十分英俊的青年，淡黄色的齐耳短发，俊秀的面容，挺拔的身材，时常挂在脸上的和煦笑容，以及身体无时无刻不散发着的生命气息，再加上接近完美的学业成绩。几乎完美的托米成为了整个生活学院偶像级别的人物，但因为一直与格尼薇儿呆在一起，所以并没有多少女生公开地追求。
有些无所事事的托米独自来到了生活学区第六道的公共休息区，这时候因为天色还很早，休息区并没有多少人。斜坐在长椅上，托米无神地看着远方，发着呆。
这样很好，不是吗，他们早该在一起了。可是，为什么自己依旧会感到很难受呢？凯尔是一个好人，不是吗，而且他凯尔对艾薇姐姐很好，同时对我也很好，几乎找不到什么缺点。托米脑中浮现出三人在一起的日子，叉腰教训着犯错的弟弟的姐姐，低着头接受教育的弟弟，站在一旁带着憨笑看着的青年。一次次的聚餐，一次次的短途旅行，一次次的争执。也许，我只是单纯地不想他们真正成为一对吧，我只是不希望自己成为一个局外人。这几年来的反对，其实并不是因为我对姐姐的独占欲，只是想将三人此时的关系一直维持下去。可是，姐姐终究得和凯尔成婚，我也不可能一直夹在他们的中间，一直妨碍着他们。
“呐，托米，你一个人躺在这里做什么？”依旧如三年前一样清脆的音色，棕发碧瞳的少女向男孩走了过去，带着疑问。
“没什么，只是在想些事情罢了。”托米稍微起身，格尼薇儿随后坐在了托米的身旁，“早上好啊，格尼。”
“噢，早上好。”格尼薇儿有些好奇，问道：“在想什么事情呢？能告诉我吗？”
“哦……没什么……并不是多重要的事情。”托米挤出一丝微笑，轻声答道：“说起来，战争快要来了呢。”
“呃……什么？啊……”格尼薇儿对托米突然蹦出来的话一时间没有反应过来，随后沉声答道：“每个人都知道这点，不是吗？”
随后两人陷入了沉默。
“呐，格尼，如果……”在想了很久后，托米开了口，没有了犹豫，沉声道：“如果，战争结束的时候，我们都平安，那我们就交往吧。”
“真的吗？”格尼薇儿对托米的话感到很惊喜，激动地反问，随后发现自己反应有些大，漫不经心道：“早就该这样了，不是吗？”
“呃……”托米一时语塞。此时，两个人的脸都处于通红的状态。
过了许久，格尼薇儿突然蹦出一句，“我们去上课吧，有点晚了呢。”说完后，将左手伸向了托米的右手处。
这次没有迟疑，托米接过了格尼薇儿伸过来的左手，两人牵着手，走向了教室。
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每个人都很清楚战争将要到来，但他们希望珍惜眼前美好平和的时光。
第十三章刺杀者托米
兽人帕米尔帝国皇都——多姆尔斯城。
由于现在已经是十二月了，北方兽人帝国早已被厚达数米白雪所笼罩。除了部分战士外，大部分的人都窝在还算暖和的土屋里，非必须活动外不愿多做动弹。
然而，沉寂了一两个月多姆尔斯城却变得热闹起来。数以千计的牛车排着还算整齐的队列缓缓驶进了多姆尔斯城，带领这支队伍的是一位黄发的中年男子。帕米尔的大祭司端坐在城头，神色严肃，迎接来自远方的客人。
“本人受亚特伍德大人所托，三十万担粮食已经运到，希望贵方能够遵守自己的承诺！”黄发男子微微鞠躬，但表情却没什么变化，毕竟，不管怎么说，自己是在与人类的敌人做交易。
“当然，以帕米尔大神的名字起誓，本族将信守今日的承诺。而且，如果可以的话，没人希望白白牺牲子民的性命来换取度过寒冬的粮食，不是吗？”布满皱纹的兽人大祭司脸上带着有些玩味的笑容，沉声道：“希望贵国的计划一切顺利。”
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昆西帝国南部边境——嘉木关。
嘉木关是一座中等规模的关卡，三百年前，刚结束战争同时深陷战后混乱泥潭的昆西帝国为了防范南面新建立的自由之城，在自由之城的北面数十里外修建了一座防守性堡垒，并命名为嘉木关。不过，几百年里，自由之城从未流露过向四周扩张的野心。所以，即使昆西帝国的国力逐渐复苏，嘉木关也一直未曾扩建。平时，嘉木关里只驻扎着千余名守军，这个数量甚至比不上一座中等城市的守备队。
然而，几个月来，这座被人遗忘了数百年的关卡变得越来越繁忙，每天都有数以千计的军队来到这里，数量越来越多。
数万吨的粮草辎重堆积如山，数十万的民夫在这里忙碌着，不断扩建着这座堡垒。
整个昆西帝国南部的部队聚集在这里，从全国各地调运而来的补给源源不断地从周边的城市输送过来。所有人都在等待着，等待着他们的统帅的到来。
突然，城里一阵骚乱，一支数量庞大的骑兵军团来到了关卡的后方。
人数差不多三万左右，身披黑色轻甲，坐下马匹的重要部位也有盔甲防护。每一位骑手腰间都挎着制式腰刀，马靴侧面插着匕首，手上提着长枪。黑压压的一片，就像一团黑云般压城而至。
为首的是一位黑衣黑甲带着黑色长枪的高大骑士，身下的坐骑高大雄壮，不时发出嘶吼。黑甲骑士年龄大约五十岁左右，头发有些白了，但仍旧有着一股凛烈的气势。
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“老人孩子都已经转移到德斯山谷了吗？”金发的青年放下手中的文件，朝着身旁的绿发少女轻声问道。
“恩，都已经转移完毕了，同时莫维叔叔带着两万守备军在那里保护着他们。”艾薇轻声回答，神色看起来十分疲倦，“一旦我们被逼到最坏的地步，他们就可以立即乘船南下，去南方的群岛建立新的家园。”
“这样的话，那就没什么需要额外操心了。”听到艾薇的回答，知道一切安排妥当后，凯尔稍微松了口气，恨声道：“我会让昆西的那些家伙为他们的野心付出代价的，自由之城可不是任人揉捏的软柿子！”
“可是，我仍然很担心。”艾薇现在的情绪不怎么好，叹了口气，沉声道：“自由之城里经过系统训练后，拥有不错战力的军队只有十万余人，而且莫维叔叔又带走了两万。但嘉木关现在已经聚集了超过二十万的昆西军队，同时黑云骑士团也已经离开了大陆北方，向着自由之城奔来。这一次，我们真的守得住这座城市吗？”
“不要为此太担心了，艾薇。自由之城的坚固程度不亚于大陆上的任何一座城市。”凯尔轻轻抚摸着艾薇的长发，安慰道：“只要坚持到这个冬天结束就行了，北方的兽人不会安分太久的，它们不会放弃任何一个可以南侵的机会。”
“我还是很担心……”艾薇将头埋进了凯尔的怀里，呢喃着：“等天黑的时候，我再去一次风语岛，希望能争取到风龙一族的援手。”
“不要太勉强自己了，艾薇。”凯尔低下头，嘴唇轻轻碰了碰艾薇的脸颊，低声道：“尽力就好了。”
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“呐，托米。听说马上就要打仗了，你怕吗？”格尼薇儿拿着揉好的面团，递给了正在给面团切块的托米，伸手擦了擦额头上的汗珠，轻声道：“感觉这几天要做的事情越来越多了呢。”
“战争这不是早晚会发生的