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议要事,或许我师父也会去。我且跟着此人上‘证道院’去。”
只听得“呀”的一声,板门推开,出来两个僧人,年老的一
个向西,年少的匆匆向东,想是再去传人。
乔峰心想,方丈请这老僧前去商议要事,此人行辈身分
必高,少林寺不同别处寺院,凡行辈高者,武功亦必高深。他
不敢紧随其后,只是望着他的背影,远远跟随,眼见他一径
向西,走进了一座最西的屋宇之中。乔峰待他进屋带上了门,
才绕圈走到屋子后面,听明白四周无人,方始伏到窗下。
他又是悲愤,又是恚怒,自忖:“乔峰行走江湖以来,对
待武林中正派同道,那一件事不是光明磊落,大模大样?今
日却迫得我这等偷偷摸摸,万一行踪败露,乔某一世英名,这
张脸却往那里搁去?”随即转念:“当年师父每晚下山授我武
艺,纵然大风大雨,亦从来不停一晚。这等重恩,我便粉身
()
碎骨,亦当报答,何况小小羞辱?”
只听得门外脚步声响,先后来了四人,过不多时,又来
了两人,窗纸上映出人影,共有十余人聚集。乔峰心想:“倘
若他们商议的是少林派中机密要事,给我偷听到了,我虽非
有意,总是不妥。还是离得远些为是。师父若在屋里,这里
面高手如云,任他多厉害的凶手也伤他不着,待得集议已毕,
群僧分散,我再设法和师父相见。”
正想悄悄走开,忽听得屋内十余个僧人一齐念起经来。乔
峰不懂他们念的是什么经文,但听得出声音庄严肃穆,有几
人的诵经声中又颇有悲苦之意。这一段经文念得甚长,他渐
觉不妥,寻思:“他们似乎是在做什么法事,又或是参禅研经,
我师父或者不在此处。”侧耳细听,果然在群僧齐声诵经的声
音之中,听不出有玄苦大师那沉着厚实的嗓音在内。
他一时拿不定主意是否要再等一会,只听得诵经之声止
歇,一个威严的声音说道:“玄苦师弟,你还有什么话要说么?”
乔峰大喜:“师父果在此间,他老人家也是安好无恙。原来他
适才没一起念经。”
只听得一个浑厚的声音说起话来,乔峰听得明白,正是
他的受业师父玄苦大师,但听他说道:“小弟受戒之日,先师
给我取名为玄苦。佛祖所说七苦,乃是生、老、病、死、怨
憎会、爱别离、求不得。小弟勉力脱此七苦,只能渡己,不
能渡人,说来惭愧。这‘怨憎会’的苦,原是人生必有之境。
宿因所种,该当有此业报。众位师兄、师弟见我偿此宿业,该
当为我欢喜才是。”乔峰听他语音平静,只是他所说的都是佛
家言语,不明其意所指。
又听那威严的声音道:“玄悲师弟数月前命丧奸人之手,
咱们全力追拿凶手,似违我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔诛奸,是
为普救世人,我辈学武,本意原为宏法,学我佛大慈大悲之
心,解除众生苦难……”乔峰心道:“这声音威严之人,想必
是少林寺方丈玄慈大师了。”只听他继续说道:“……除一魔
头,便是救无数世人。师弟,那人可是姑苏慕容么?”
乔峰心想:“这事又牵缠到姑苏慕容氏身上。听说少林派
玄悲大师在大理国境内遭人暗算,难道他们也疑心是慕容公
子下的毒手?”
只听玄苦大师说道:“方丈师兄,小弟不愿让师兄和众位
师兄弟为我操心,以致更增我的业报。那人若能放下屠刀,自
然回头是岸,倘若执迷不悟,唉,他也是徒然自苦而已。此
人形貌如何,那也不必说了。”
方丈玄慈大师说道:“是!师弟大觉高见,做师兄的太过
执着,颇落下乘了。”玄苦道:“小弟意欲静坐片刻,默想忏
悔。”玄慈道:“是,师弟多多保重。”
只听得板门呀的一声打开,一个高大瘦削的老僧当先缓
缓走出。他行出丈许,后面鱼贯而出,共是一十七名僧人。十
八位僧人都双手合十,低头默念,神情庄严。
待得众僧远去,屋内寂静无声,乔峰为这周遭的情境所
慑,一时不敢现身叩门,忽听得玄苦大师说道:“佳客远来,
何以徘徊不进?”
乔峰吃了一惊,自忖:“我屏息凝气,旁人纵然和我相距
咫尺,也未必能察觉我潜身于此。师父耳音如此,内功修为
真当了得。”当下恭恭敬敬的走到门口,说道:“师父安好,弟
子乔峰叩见师父。”
玄苦轻轻“啊”了一声,道:“是峰儿?我这时正在想念
你,只盼和你会见一面,快进来。”声音之中,充满了喜悦之
意。
乔峰大喜,抢步而进,便即跪下叩头,说道:“弟子平时
少有侍奉,多劳师父挂念。师父清健,孩儿不胜之喜。”说着
抬起头来,仰目瞧向玄苦。
玄苦大师本来脸露微笑,油灯照映下见到乔峰的脸,突
然间脸色大变,站起身来,颤声道:“你……你……原来便是
你,你便是乔峰,我……我亲手调教出来的好徒儿?”但见他
()
脸上又是惊骇、又是痛苦、又混合着深深的怜悯和惋惜之意。
乔峰见师父瞬息间神情大异,心中惊讶之极,说道:“师
父,孩儿便是乔峰。”
玄苦大师道:“好,好,好!”连说三个“好”字,便不
说话了。
乔峰不敢再问,静待他有何教训指示,那知等了良久,玄
苦大师始终不言不语。乔峰再看他脸色时,只见他脸上肌肉
僵硬不动,一副神气和适才全然一模一样,不禁吓了一跳,伸
手去摸他手掌,但觉颇有凉意,忙再探他鼻息,原来早已气
绝多时。这一下乔峰只吓得目瞪口呆,脑中一片混乱:“师父
一见我,就此吓死了?决计不会,我又有什么可怕?多半他
是早已受伤。”却又不敢迳去检视他的身子。
他定了定神,心意已决:“我若此刻悄然避去,岂是乔峰
铁铮铮好汉子的行迳?今日之事,纵有万般凶险,也当查问
个水落石出。”他走到屋外,朗声叫道:“方丈大师,玄苦师
父圆寂了,玄苦师父圆寂了。”这两句呼声远远传送出去,山
谷鸣响,阖寺俱闻。呼声虽然雄浑,却是极其悲苦。
玄慈方丈等一行人尚未回归各自居室,猛听得乔峰的呼
声,一齐转身,快步回到“证道院”来。只见一条长大汉子
站在院门之旁,伸袖拭泪,众僧均觉奇怪。玄慈合什问道:
“施主何人?”他关心玄苦安危,不等乔峰回答,便抢步进屋,
只见玄苦僵立不倒,更是一怔。众僧一齐入内,垂首低头,诵
念经文。
乔峰最后进屋,跪地暗许心愿:“师父,弟子报讯来迟,
你已遭人毒手。弟子和那奸人的仇恨又深了一层。弟子纵然
历尽万难,也要找到这奸人来碎尸万段,为恩师报仇。”
玄慈方丈念经已毕,打量乔峰,问道:“施主是谁?适才
呼叫的便是施主吗?”
乔峰道:“弟子乔峰,弟子见到师父圆寂,悲痛不胜,以
致惊动方丈。”
玄慈听到乔峰的名字,吃了一惊,身子一颤,脸上现出
异样神色,向他凝视半晌,才道:“施主你……你……你便是
丐帮的……前任帮主?”
乔峰听到他说“丐帮的前任帮主”这七个字,心想:“江
湖上的讯息传得好快,他既知我已不是丐帮帮主,自也知道
我被逐出丐帮的原由。”说道:“正是。”
玄慈道:“施主何以夤夜闯入敝寺?又怎生见到玄苦师弟
圆寂?”
乔峰心有千言万语,一时不知如何说才好,只得道:“玄
苦大师是弟子的受业恩师,但不知我恩师受了什么伤,是何
人下的毒手?”
玄慈方丈垂泪道:“玄苦师弟受人偷袭,胸间吃了人一掌
重手,肋骨齐断,五脏破碎,仗着内功深厚,这才支持到此
刻。我们问他敌人是谁,他说并不相识,又问凶手形貌年岁。
他却说道佛家七苦,‘怨僧会’乃是其中一苦,既遇上了冤家
对头,正好就此解脱,凶手的形貌,他决计不说。”
乔峰恍然而悟:“原来适才众僧已知师父身受重伤,念经
诵佛,乃是送他西归。”他含泪说道:“众位高僧慈悲为念,不
记仇冤。弟子是俗家人,务须捉到这下手的凶手,千刀万剐,
替师父报仇。贵寺门禁森严,不知那凶人如何能闯得进来?”
玄慈沉吟未答,一名身材矮小的老僧忽然冷冷的道:“施
主闯进少林,咱没能阻拦察觉,那凶手当然也能自来自去、如
入无人之境了。”
乔峰躬身抱拳,说道:“弟子以事在紧迫,不及在山门外
通报求见,多有失礼,还恳诸位师父见谅。弟子与少林派渊
源极深,决不敢有丝毫轻忽冒犯之意。”他最后那两句话意思
是说,如果少林派失了面子,我也连带丢脸,心知自己闯入
少林后院,直到自行呼叫,才有人知觉,这件事传将出去,于
少林派的颜面实是大有损伤。
正在这时,一个小沙弥捧着一碗热气腾腾的药走进房来,
向着玄苦的尸体道:“师父,请用药。”他是服侍玄苦的沙弥,
在“药王院”中煎好了一服疗伤灵药“九转回春汤”,送来给
师父服用。他见玄苦直立不倒,不知已死。乔峰心中悲苦,哽
咽道:“师父他……”
那小沙弥转头向他瞧了一眼,突然大声惊呼:“是你!你
……又来了!”呛啷一声,药碗失手掉在地下,瓷片药汁,四
散飞溅。那小沙弥向后跃开两步,靠在墙上,尖声道:“是他,
打伤师父的便是他!”
他这么一叫,众人无不大惊。乔峰更是惶恐,大声道:
“你说什么?”那小沙弥不过十二三岁年纪,见了乔峰十分害
怕,躲到了玄慈方丈身后,拉住他的衣袖,叫道:“方丈,方
丈!”玄慈道:“青松,不用害怕,你说好了,你说是他打了
师父?”小沙弥青松道:“是的,他用手掌打师父的胸口,我
在窗口看见的。师父,师父,你打还他啊。”直到此刻,他兀
自未知玄苦已死。
玄慈方丈道:“你瞧得仔细些,别认错了人。”青松道:
“我瞧得清清楚楚的,他身穿灰布直缀,方脸蛋,眉毛这般上
翘,大口大耳朵,正是他,师父,你打他,你打他。”
乔峰一股凉意从背脊上直泻下来,心道:“是了,那凶手
正是装扮作我的模样,以嫁祸于我。师父听到我回来,本极
欢喜,但一见到我脸,见我和伤他的凶手一般形貌,这才说
道:‘原来便是你,你便是乔峰,我亲手调教出来的好徒儿。’
师父和我十余年不见,我自孩童变为成|人,相貌早不同了。”
再想到玄苦大师临死之前连说的那三个“好”字,当真心如
刀割:“师父中人重手,却不知敌人是谁,待得见到了我,认
出我和凶手的形貌相似,心中大悲,一恸而死。师父身受重
伤,本已垂危,自是不会细想:倘苦当真是我下手害他,何
以第二次又来相见。”
忽听得人声喧哗,一群人快步奔来,到得“证道院”外
止步不进。两名僧人躬着身子,恭恭敬敬的进来,正是在少
室山脚下和乔峰交过手的持戒、守律二僧。那持戒僧只说得
一声:“禀告方丈……”便已见到乔峰,脸上露出惊诧愤怒的
神色,不知他何以竟在此处。其余众僧也都横眉怒目,狠狠
的瞪着乔峰。
玄慈方丈神色庄严,缓缓的道:“施主虽已不在丐帮,终
是武林中的盛名人物。今日驾临敝寺,出手击死玄苦师弟,不
知所为何来,还盼指教。”
乔峰长叹一声,对着玄苦的尸身拜伏在地,说道:“师父,
你临死之时,还道是弟子下手害你,以致饮恨而殁。弟子虽
万万不敢冒犯师父,但奸人所以加害,正是因弟子而起。弟
子今日一死以谢师恩,殊不足惜,但从此师父的大仇便不得
报了。弟子有犯少林尊严,师父怨罪。”猛地呼呼两声,吐出
两口长气。堂中两盏油灯应声而灭,登时黑漆一团。
乔峰出言祷祝之时,心下已盘算好了脱身之策。他一吹
灭油灯,左手挥掌击在守律僧的背心,这一掌全是阴柔之力,
不伤他内脏,但将他一个肥大的身躯拍得穿堂破门而出。
黑暗中群僧听得风声,都道乔峰出门逃走,各自使出擒
拿手法,抓向守律僧身上。众僧都是一般的心思,不愿下重
手将乔峰打死,要擒住了详加盘问,他害死玄苦大师,到底
所为何来。这十余位高僧均是少林寺第一流好手。少林寺第
一流好手,自也是武林中的第一流好手,各人擒拿手法并不
相同,却各有独到之处。一时之间,擒龙手、鹰爪手、虎爪
功、金刚指、握石掌……各种各式少林派最高明的擒拿手法,
都抓在守律僧身上。众高僧武功也真了得,黑暗中单听风声,
出手不差厘毫。那守律僧这一下可吃足了苦头,霎时之间,周
身要|穴着了诸般擒拿手法,身子凌空而悬,作声不得,这等
经历,只怕自古以来从