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“如果这样，他就是无辜的了。”我皱着眉头说，“如果他生来就是坏人，就不能责怪他变成了一个魔鬼。”
“就像不能责怪狮子吃肉一样。”暮先生表示同意。
我想了想。“如果这样，我们就不能恨他——我们该可怜他才是。”
暮先生摇摇头。“不，达伦，你用不着痛恨或者可怜一个怪物——只是有点惧怕它，然后在它毁灭你之前，用你全部的力量消灭它。”他倾身向前，用指关节敲着坚硬的平台。“但是记住，”他态度坚决地说，“我们今晚进下水道的时候，斯蒂夫·伦纳德不是我们的主要敌人——吸血魔王才是。如果有杀掉伦纳德的机会，尽可能抓住。但如果你得在他和他所侍奉的魔王之间选择，先把他撇到一边。我们必须把个人感情放在一边，集中精力完成我们的使命。”
哈克特和我都点头同意，但他还没有说完。他用瘦得皮包骨头的长手指点了点我，说：“这同样适用于赫姆洛克小姐。”
“你是什么意思？”我问。
“吸血魔可能会用她来讥笑你。”他说，“我们知道他们无法杀死我们——只有他们的魔王才敢伤害我们。所以他们可能会把我们分开，这样他们更容易抓到我们。会很痛苦的，但你必须把黛比抛在脑后，直到杀死吸血魔王的任务完成之后。”
“我不知道自己能否做到。”我说着，垂下了眼皮。
暮先生意味深长地凝视着我，然后调转视线。“你是王子，”他轻声说，“我不能指挥你。如果你的心把你引向黛比小姐，并且事实证明你无法抗拒她的召唤，你就一定要服从。但我请你记住你所效忠的吸血鬼，一旦我们失败了，我们的命运将是什么。”
我郑重其事地点点头。“我没有忘记。我只是不能保证，在紧要关头，是否能放弃她。”
“但你清楚应该怎样做吗？”他追问道，“你明白你的决策有多重要吗？”
“是的。”我小声地说。
“这就够了，”他说，“我相信你会做出正确的选择。”
我扬起眉梢。“时光如梭，你听上去可越来越像塞巴·尼尔了。”我不带感情地说道。塞巴是为暮先生指点吸血鬼之道的另一个吸血鬼。
“我会把这当成一句赞扬的话。”他微笑着躺了下去，闭着眼睛，在沉寂中休息，留下我一个人想着黛比和吸血魔王，思考着可能必须做出的孤注一掷的抉择。
第十一章
等到我们离开仓库去面对命运挑战的时候，暮先生的脚脖子已经好了很多。虽然肉皮上还有一片紫印，但最糟糕的肿胀已经消退了。我们在下水道里缓慢地前进，他尽量不用脚脖子使劲，但必要时他已经能够独自站立了。
我们没有对走向令人恐怖的黑暗深处做过多的讨论。时辰一到，我们就径直从仓库的楼梯上走了下来。大门被板子挡住了，我们破门而出，找到一个井盖，钻进大街下面，一路没有遇上任何吸血魔或陷阱。
路上我们什么都没说。我们每个人都清楚事态的严重性以及处境的险恶。成功的机会很渺茫，即便有，逃生的可能性也很小。如果我们杀死吸血魔王，他的手下为了报仇毫无疑问会干掉我们，他们会不再受小先生预言的约束。我们是在走向自己的末日，无论你有多么勇敢，此时此刻无声胜有声。
经过一番漫长而沉静的跋涉，我们来到那些最近修建的下水道中。与旧下水道相比，这些新下水道干燥而温暖。从这儿向前，再走很短的一段距离就能抵达那个大洞，二十四小时前我们曾经在那儿与吸血魔展开过血战。
二十四小时……就好像过了几年。
墙角放着几支燃烧的蜡烛，烛光下的大洞里显然空无一人。前一天被我们杀死的吸血魔的尸体已被拖走，不过一摊摊的血水还在。洞｜穴另一端的巨型大门紧关着。
“留神脚下，”暮先生在入口处停下时说，“把武器放低，还有——”
他突然停住了，脸拉得老长。他清清嗓子，用一种出奇温和的语调说：“你们两个有谁带了武器吗？”
“当然——”我刚一开口，马上就闭上了嘴巴，跟暮先生刚才的情形一样。我把手往腰里一摸，剑平时都插在那儿。但现在剑没有了。我被捕时扔掉了，接下来又发生了那么多事，我一直都没想到换上一把剑。
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“唔……你不会相信这……”我嘀咕着。
“你也忘了？”暮先生难过地叹息着。
我们眼巴巴地看着哈克特。
小人摇摇他那没脖子的灰色脑袋。“抱歉。”
“棒极了！”暮先生厉声叫道，“这是我们一生中最为至关重要的一场战斗，我们却赤手空拳地来了。我们是哪号傻瓜呀？”
“是那种胆敢在暗夜里偷偷逼近幽灵的特号傻瓜。”有人在洞里说。
我们像被定住了似的，睁大眼睛瞪着茫茫黑暗，两手禁不住在身体两旁抽搐起来。这时一个脑袋突然从门厅上方出现在我们的视线中，我们心里的一块石头落了地。“万查！”我们欢叫道。
“我一个人，只有我一个人。”王子咧咧嘴，他一直悬挂在天花板上。他从上面悠了下来，两脚着地后，转身跟我们打招呼。哈克特和我拥上前去，和这个头绿色、身披动物皮、满头皮屑、浑身臭味的男人拥抱。万查的大眼睛惊愕地瞪得老大。然后他用小嘴巴抿出一个微笑。“愚蠢的白痴们。”他咯咯地笑着，也抱住了我们。他冲暮先生伸出胳膊。“你不打算拥抱我吗，拉登，老伙计？”他抱怨说。
“你知道该怎么去拥抱。”暮先生反驳道。
“噢，忘恩负义。”万查哼哼着说，然后放开我们，向后退了一步，示意我们往洞里走。“我偷听到的是真事吗？”他问，“你们没带武器？”
“我们下午遇到了很大的麻烦。”暮先生轻蔑地说，耳朵根都涨红了。
“如果你们赶来观摩本世纪是怎样收场的，却连武器都忘记带来，想必今天下午是历史上最为恐怖的下午。”万查咯咯地笑了笑，然后认真起来，“你们脱身还顺利吗？有什么不愉快？”
“我们越狱比较容易，”暮先生说，“一路上倒有几次险情——我许久都没碰上过激怒的暴徒，再从他们身边逃跑了——但总的看来，我们处理得相当不错。然而，追捕我们的人就没那么走运了……”
他把斯蒂夫逃跑以及他杀害卫兵、护士的事讲给万查听。听着听着，万查的红脸膛——这是几十年来他一直私下跟阳光进行殊死搏斗的结果——变黑了。“那个家伙的绰号与他真般配，｜Qī…shū…ωǎng｜”他压低嗓子忿忿地说，“但凡人类中有谁的心肠像豺狼虎豹一样，那就是他了。我祈求神明让我今晚有机会割断他的喉咙。”
“你还得排队。”我说。没有人笑——他们知道我不是在开玩笑。
“不管怎样，”万查声音低沉地说，“事情要一件一件地办。我不介意赤手空拳拿下吸血魔——我更喜欢这样打——但要想从这里活着出去，你们三个除了拳脚，还需要有点别的。你们运气好，万查叔叔一直在忙着呢。跟我来。”
万查带我们走到洞里一个更加黑暗的角落，那儿并排放着一小堆武器，旁边是一个一动不动的大块头身影。
“你从哪儿搞到这些的？”哈克特一边问一边跳到武器上，暮先生和我还没来得及插嘴。他在里面翻找着，找到了一把带锯齿的刀和一柄双头斧子。哈克特拿着刀和斧子在头顶上挥舞着，高兴极了。
“吸血魔清理伤兵时落下的。”万查解释说，“我想他们认为我们会有备而来。如果他们知道你们这么傻，他们会更小心些。”
我们没有介意万查的讽刺挖苦，暮先生和我在那堆武器里挑选着。他拿了两把长刀和几把投掷用的匕首。我找到了一把雕花短剑，我喜欢抚摩那剑的感觉。我往裤子背后插了一把刀，作为备用。一切准备好了。
“那是什么？”哈克特问，一边冲地上的人影点点头。
“我的客人。”万查说着把那人的身子翻了过来。
露出来的是监察长爱丽斯·伯吉斯那苍白而愤怒的脸，她被捆绑着，嘴里塞着东西。“嗯—呃—呐！”她隔着塞住嘴巴的布大喊，我相信她一定不是在向我们打招呼或者问好！
“她在这儿干什么？”我尖叫起来。
“跟我做伴。”万查窃笑，“另外，我不清楚我回来的时候，等待我的会是什么。如果警察包围了下水道和阴沟，我可以用她换取通行证。”
“那你现在打算用她干什么？”暮先生镇静地问。
“我还不知道。”万查皱皱眉头，趴下去仔细看了看那位监察长。“白天当我们在一个离城几里远的森林里等待天黑的时候，我设法向她解释一切，但她不相信我。实际上，单凭她对我所讲的有关吸血鬼和吸血魔的事情的态度，就知道她根本不信！”王子顿了顿，“这么说，有她跟我们在一边再好不过了。我们可能会在即将发生的战斗中需要额外援助。”
“我们能信任她吗？”我问。
“我不知道，”万查说，“但有一个方法可以证实。”
万查动手把绑住监察长嘴巴的结解开。在解最后一个结时，他停住了，对她严厉地说：“我只跟你说这一次，所以你好好听着。我敢肯定一把你松绑，你的第一个反应就是连喊带骂，并且数落我们惹了什么麻烦。等你站起来，拿起武器，你或许会想到刺我们一刀，然后扬长而去。
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“休想！”他眼睛里露出一股凶光，“我知道你怎么看我们，但你错了。我们没有杀你们的人。我们来是阻止凶手的。如果你希望结束这些痛苦，就跟我们一起战斗。和我们作对你什么也得不到。即使你不相信，就装作相信。否则，我会把你留在这儿，像捆火鸡一样你捆个五花大绑。”
万查给她松绑后，监察长啐了口唾沫。“野兽！我一定要让你们为此上绞架，你们所有的人。我会把你们的头剃光，涂上焦油，插上羽毛，然后点上火，看着你们随风摇摆。”
“她是不是妙极了？”万查乐开了花，松开了她的胳膊和腿，“她整个下午都这个样。我想我是爱上她了。”
“野人！”她叫着，朝他扑了过去。
万查抓住她的一条胳膊，把它举在半空中，阴沉着脸。“记住我说的话，爱丽斯？我不想把你留在这儿，任凭我们的敌人摆布，但如果你非逼我，我就这么办。”
监察长瞪了他一眼，然后扭过头，一脸憎恶，闭上了嘴巴。
“这样好。”万查说着松开手，“现在，挑一样武器——要是喜欢两件三件也行——然后准备好。我们要对付一群暗夜里的敌人。”
监察长茫然地扫视了我们一眼。“你们这些家伙都疯了，”她嘀咕着，“你们真想让我相信你们是吸血鬼，而不是杀人犯吗？还有你们来这儿是为了抓住一帮……你们管他们叫什么？”
“吸血魔。”万查愉快地说。
“还有什么吸血魔人是坏蛋，你们来这儿是要消灭他们，虽然他们人多势众，而你们却只有四个？”
“大约是这个数，”万查呵呵地傻笑着，“不过现在我们是五个，这会大有不同。
“简直疯了。”她咆哮着，不过还是弯腰挑了一把长猎刀试了试，然后挑了几把。“好了，”她站起身说，“我不相信你们的故事，但我暂时跟着你们。如果遇上像你们所说的吸血魔人，我就跟你们同舟共济。如果没有……”她用最大的那把刀指着万查的喉咙，猛地往旁边一刺。
“我喜欢你说威胁话的样子。”万查大笑起来，然后检查我们是否准备停当，自己则紧了紧胸前插着飞星的带子，率领我们直捣吸血魔的巢｜穴。
第十二章
没有走出多远，我们就遇上了第一个障碍。通往洞外的巨型大门关得死死的，就是打不开。这是银行里使用的那种有一人多高的保险柜大门。门中间有一个圆形把手，下面有一长排组合锁。
“这个东西我摆弄了一个多小时，”万查说着拍了拍那一排排锁的小密码框，“一点没摸着门儿。”
“让我看看。”暮先生说着，迈步向前，“我对这种锁不熟悉，不过我曾经撬开过保险柜。或许能……”他的声音越来越小，对着锁研究了一分钟，然后破口大骂，用脚踢着门。
“怎么了？”我随口一问。
“我们不能从这儿走，”他厉声叫道，“密码太复杂。我们必须绕道。”
“说起来轻巧，”万查回答，“我已经搜遍了，想找到一条隐蔽的通道或下水道——但没找着。这个地方是精心设计的。我想这是惟一向前的出口。”
“天花板呢？”我问。“我们头一次在这儿时，吸血魔是从上面下来的。”
“洞顶有可以拆卸的板子，”万查说，“可只有从这儿才能绕到那上面，从下水道上不去。”
“难道我们不能把……门附近的墙打穿吗？”哈克特问。
“我试过了，”万查说，指了指他在我们左手边几米远的地方钻出的一个窟窿，“里面有铁。很厚的�