按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
见各位，那时结义也是未迟。”
众人一想也是，便不再勉强。数日之中，张贵与童明、周洛等义气相投、情谊日笃。
范天顺却因是范文虎之侄，平日里颇不受诸将待见，吕文焕表面虽对他客气，私里也是暗自鄙薄，天顺虽是气苦，却也无可奈何。
一连三个月过去，已是初秋时节，张贵欲率兵归郢州复命，吕文焕爱其忠勇，想为己用，当下赠送金宝，并亲自挽留。
张贵道：“卑将只是汉水一渔夫，承蒙李大帅厚恩，提拔为将。现下虽已入襄阳，却尚未复命，若留于此处，于公不合，于私不义，望相公体察，若相公真有美意，不妨待他日卑将禀明大帅后行再定夺。”
文焕知道张贵忠义，强留定然不美，心中虽有些怅恼，却也不再多言。
因着先前输了一阵，阿术十分动怒，便在江中又加了数道粗大铁锁，定下无数木桩，并处处布防，直把个襄阳城围成铁桶一般。张贵见状，自忖强自突围并非上策，不由心生一计，便找来两名水性极好的兵士，名唤王宝、尚能，史载二人俱能“伏水中数日不食”，命他们随身携带蜡丸密信，泅水潜入郢州，欲求接应。
二人领命后，趁夜入江，以漂浮水草为遮蔽，又用随身利刃以锯木桩。如此一夜潜伏后，竟然突出重围，直泅倒郢州附近。
逃出生天后，二人已是精疲力竭，便爬上江滩休息，却正巧为巡哨宋军发现，将他们带入营中面见主将。
王宝与尚能乍逢己军，甚是喜悦，待得到了大营，见到主帐中端坐之人后却暗暗叫苦，原来那人并非李庭芝，却正是贾太师的死党范文虎。
原来范文虎一见庭芝有所动作，深怕被其抢功，便也带着人马进驻郢州，庭芝无奈，又与文虎素来不合，便移驻均州。
当下文虎询问详情，王宝、尚能哪敢隐瞒，便把二张入援、张顺战死以及张贵如何定计之事合盘托出，又将那封密信呈上。
范文虎出兵日久，寸功未立，时时恐被李庭芝抢了风头，心中正在焦躁，现下看完密信，不禁大喜起来，寻思道：此次被老李抢先一步，得了不少便宜，幸而现今得到此讯，却不是个立大功的机会？当下赏赐二人酒食，好言抚慰，并回书一封，令他们泅水回去交与张贵。
王宝、尚能饱餐休息已毕，入夜又遁水潜回，一路虽几经险境，终于在第二日晚间到得襄阳城下。张贵一听二人回来，十分大喜，便急急召见，待看完回信，又听他们说了一路情形，却陡然间犹疑起来。
城中诸将听说郢州有回书来，都一齐前来询问，张贵把始末详述一遭，又将信札交与众人，只见上面写着：
“望公引敌入瓮，二日后龙尾洲自有接应。”
童明道：“既然范公有意接应，自可攻敌不备，如此里应外合，岂非美事？”
周洛亦道：“此乃好事，都统为何不乐？”
张贵叹口气曰：“诸位有所不知，那范文虎殿帅乃当朝贾太师心腹，名为驰援襄樊，实是朝廷耳目，专为掣肘李大帅。先前大帅每日练兵，范公却饱食饮酒，悠游走马，又从京里带来不少美姬，只知寻欢作乐，全然不管军事。李大帅每欲出兵时，范公却总谓”请旨未回”，按兵不动，让大帅不知受了多少气。”
童明和王仙是直性之人，当下都忿怒起来，也顾不得范天顺的面皮，直呼文虎为“奸臣”。
张在岳道：“都统所言有理，不过此一时，彼一时也，以目下之时局，那贾太师与范殿帅便是再有私心，也不至坐视不理，否则襄樊若有闪失，又如何能耽待的起。”
周洛也道：“张二哥说的对，撇开旁的不说，本府中范天顺大人乃殿帅亲侄，于公于私，他总应出兵才是。”
范天顺也道：“吾那叔父虽是行事有些糊涂，却总不至这般行事。”
张贵听几人一说，心中稍稍定神，道：“既然如此，兵贵神速，我军且休整一日，明日夜里便出发，当不误范公之约。”
双城鏖战（四）
翌日清晨，张贵禀过吕文焕，便开始集点兵员，却发现手下亲兵颜虎不知所踪，不禁有些心惊，暗想：这厮前日在城中骚扰妇女，被我军法从事，打了他许多棒，现下莫不是暗暗遁出城去，降了那北虏么？
张贵害怕生变，当下更不迟疑，急令将士们造饭饱餐，午后便要出城。
其实张贵想的的没错，那颜虎因吃了棍棒，心怀不满，便借巡夜之机偷偷溜出城去降了阿术，并将张贵准备回军郢州之事托出，阿术大喜，立即布置准备。
此时虽值九月，江汉之地却是暑气未尽，午时一过，仍是赤日炎炎，那水面被晒的有如沸汤一般。
到了未时，张贵吩咐军士整顿好兵器盔甲，准备出城，那三千壮士均知此战即为凶险，可能有死无生，一时间气氛肃穆，光阴好似凝住。
吕文焕亲自置酒一杯，递与张贵道：“恭祝将军凯旋。”张贵接过一饮而尽，又与郭炎、张在岳、周洛、王仙等一一痛饮，并道：“小弟如若不死，回城之日当与诸位兄长义结金兰，同当福祸。”
众将感奋，纷纷赋壮语励之。
那三千军士也各得酒一碗，，边饮边相互鼓励，个个抖擞精神。
临行前，张贵对文焕跪下行礼，道声：“大人保重。”说罢大喝一声，带着人马战船齐出城去。烈日下，三军大噪，纷纷向元军水师杀来，那襄阳守军亦在城头擂鼓助威。
元军虽有准备，却还是一时难抵宋军攻势，纷纷退却。
阿术偕众督战，诸将见张贵一军英勇如斯，多有惧色，阿里海牙道：“未想南军中竟有如此人物，真是劲敌也。”
张弘范道：“宋军看来欲置之死地而后生，气势正盛，背水一搏，安能不效命乎。我军可避其锋芒，一路围而不歼，多放箭矢，彼军毕竟人少，久之气必泄、体必乏，那时全军齐上，并力图之，方为上策。”
阿术笑道：“弘范，你与我所料甚近，本帅已有了安排，管叫宋军有来无回。”
却说张贵率军一路血战，毙敌甚众，己方却也多有伤亡，直到夜间，宋军已突围至小新城一带，渐渐的，元兵并不主动相攻，多是远远放箭。
深夜时分，宋军至勾林滩，距龙尾洲已是甚近。
明末爱国学者顾祖禹在其千古奇书《读史方舆纪要》中记载：龙尾洲在襄阳府东南三十里汉江中。再往南顺汉水而下，便是当时的郢州，现在的湖北省钟祥市。
却说宋军渐渐行近龙尾洲，已远远瞧见岸上灯火通明，人影绰绰，四围兵船无数。
张贵喜道：“范大人果不负我。”当即令全军加速前行。
待到了滩头近前，众军都叫起苦来，原来那战船旌旆上分明书着“元”字。
火光中，两员大将驻马并立，左边的是阿术帐下猛将蒙古万户忙兀台，右边是其副手钦察人完者都，身后自有元兵无数。
张贵知道大势已去，大叫声：“天乎！天乎！”言罢挺起朴刀，跳下战船，使出浑身手段，向岸上元兵冲去。
见主将如此勇烈，其余宋军将士自是激奋，纷纷跳下船，各挺兵器向元军杀来。
其实范文虎并非完全爽约，他曾于日前派五千兵于此埋伏，后来听暗哨说有元兵正在聚拢靠近，心中胆怯，又恐谋泄，便匆匆撤兵去了。
当下两边短兵相接，宋军虽处险境，却是个个奋勇，人人争先，直杀退元军数次进攻，又放火烧了两艘敌舰，无奈众寡悬殊，对方被杀退一圈，很快又如潮水般涌来，如此反复几次，宋军兵员大大损耗，只剩数百人尚在力战，却无一人投降。
张贵浑身是血，挺着刀来往冲突、纵横捭阖，勇不可当。
正战间，那忙兀台身后忽的闪出一人，正是投敌的汉奸颜虎，只见他指着张贵道：“将军，此人便是‘矮张’。”
忙兀台早年随蒙古大汗窝阔台征过中原，后来又随蒙哥打过蜀地，精通汉话，一听颜虎如是说，便命令随行弓弩手道：“快快放箭，只是不可伤此人性命，阿术元帅要活的。”
就在此时，张贵也瞥见了颜虎，当下怒目圆睁，大叫一声：“奸贼。”便如疯虎般地扑来，却没提防对面的弩手，只听“嗖嗖”两声，张贵双腿各中一箭，立时倒地，四周元兵挠钩齐出，将他捉住捆了。
余下宋兵也渐渐被杀得干净，又有不少受伤落水后被淹呛而亡。
天明时，忙兀台将张贵送入阿术大营，张贵昂首不屈，骂声不绝。
张弘范谏道：“大帅，此人虽然负隅顽抗，却着实英勇，不妨好生相待，劝他归降。”
阿术应了一声，抬眼看张贵时，只见他身长虽只约莫五尺，双腿各中一箭，尚在血流不止，几乎无法站立，却仍圆瞪虎目，全无屈服之色。
阿术赞道：“好汉子。”又用汉话吩咐左右道：“快快与我松绑，请壮士坐下。”
张贵呸了一声，怒道：“虏首听着，爷爷乃大宋京湖制置大使李庭芝大帅帐下都统制张贵是也，今日因奸臣负约于前，叛贼出卖于后，不济沦落于此，汝要杀便杀，不必多言。”
阿术摇摇头道：“汝今日为我大军所败，实乃天意，却为何不要作俊杰？”
原来阿术汉书读的不多，文理半通不通，不太懂“识时务者为俊杰”之意，故尔如是说。
张贵大骂道：“该死的虏酋，汝等只在塞外放马牧羊便好，却为何侵我国家，杀我无辜百姓，又怎敢妄称天意乎！”
阿术脸色铁青，正要动怒，张弘范急使了个眼色止之，自己却温言道：“张都统，若是汝能得援兵接应，会落到如此地步吗？”
张贵怒道：“自然不会。”
张弘范道：“这就是了，汝等浴血奋战，置生死于不顾，那边范文虎坐拥大军，却不发一兵一卒，任由汝等战死。况且我军围襄阳数年，汝那贾太师与当朝诸公只会隐瞒不报，直至今日，孤城危在旦夕，却才发数千兵马仓促来援，安能成就大计？ 既然宋廷弃天下而不顾，文臣无义，武将无用，将军便是有通天本领又能奈何，不如早早归顺了吧。我大元自漠北一统，铁骑南下，灭金亡夏，万邦莫可抵挡，当今皇帝乃太祖成吉思汗嫡孙，顺天承命，又一向爱惜人才，不分宗族，吾等汉人，照受重用，绝无歧别。”
张贵道：“看汝之形状应是汉人？”
弘范道：“吾确是汉人，却不是宋人，吾乃大元益都、淄莱等路行军万户张弘范是也。”
张贵哈哈大笑，忽然正色道：“原来汝也姓张，真丢尽我列祖面皮，吾虽是粗人，却也是顶天立地的男子，决不似汝这般忘记祖宗姓氏，反甘愿委身于胡虏禽兽为犬为奴，又来祸害自家百姓。汝这个该千刀万剐的贼杀才，胡狗，安敢对吾说什么仁义天命。”
张贵这一席话，掷地有声，句句戳着张弘范痛处，饶是他城府再深，也不禁羞恼万状，面红耳赤，旁边阿术更是大怒，当下按耐不住，大叫道：“此人先前杀伤吾军甚众，此时却还顽梗妄言，与他废话作甚，快快于我推出斩了便罢。”
话音刚落，两个蒙古小校上前架起张贵，向帐外拖去。
张贵大叫道：“吾张贵今日虽然身陷此境，实已尽力，对得起天地祖宗、无愧于官家与李大帅，当年岳爷爷说得好，男儿当精忠报国，汝等要杀便杀，吾生为宋臣，死为宋鬼！”
阿术暴跳如雷，用蒙语哇啦哇的大叫不止，那两个小校忙将张贵带至江边行刑，张贵至死骂不绝口，英勇就义。
双城鏖战（五）
傍晚时分，阿术命颜虎带了四个汉人降卒，抬着张贵的尸身前去襄阳城下劝降，忙兀台与完者都也领了数百兵紧随其后。
颜虎此时已被授为汉军百户，自是志得意满，不可一世，便在城下大叫道：“兀那城上宋军看着，识得“矮张”乎？”说罢命人将张贵尸身抬上前来。
见城上久无动静，颜虎又叫：“我们元帅说了，尔等如若归降，可免一死，不然“矮张”便是下场。”
他话音刚落，城上忽然“嗖”的一箭飞出，不偏不倚，正中颜虎咽部，穿喉而出，可叹这汉奸官没当多久，便成了箭下之鬼。
忙兀台大怒，拔出弯刀，正要向城上呼喝，忽的又是一箭飞来，吓得他举刀便挡，只听一声脆响过后，火星四溅，那箭锋正中刀刃，忙兀台只觉虎口一阵发麻，弯刀竟拿捏不住，掉在地上。不消说，射这两箭的自是那百步穿杨的张在岳。
就在此时，襄阳城门大开，数百人马以迅雷不及掩耳之势直冲�