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此时江万里发妻黃氏已病逝两载，生前未有子嗣，是以夫妇俩多年前便将平生挚友，蜀中名士王橚之子养为己子，取名江镐。
江镐自小便得严加管教，为人谦和达理，朴实诚笃，从未有半分纨绔，更遑论仗着父亲的权势嚣张放任，及至当时，也已年近四旬，却一直在家读书务农，未曾为官，亦未有娶妻。
江万里还乡后，便斥资请来工匠，在家中园圃开凿一池，又立亭于其上曰“止水”，乡中书生晚辈虽多有慕名来访者，多半不解其意，每问之，万里总笑而不答，便都以为江国老早已淡泊名利，心若止水。
止水亭（三）
到了九、十月间，天气转凉，一日午后，万里沏了壶赣中有名的黄檗茶，正坐在止水亭中赏景，但见园中花木凋零，落叶纷飞，暮然想起国事日渐倾颓，全无起色，不由心下凄然。正惆怅间，忽有家人来报，言知赣州府文天祥造访，万里又惊又喜，忙命请入。
文天祥一见江万里，便叩拜道：“别去一载，恩师还是这般健朗。”
万里将他扶起，笑道：“云孙，自汝去后，吾这把老骨头是一日不如一日了。”
原来文天祥赴赣州后，休整武备，收聚文武幕僚，安抚苗蛮，深得一郡军民之心。便在此时，忽闻家中祖母刘氏病重，便只得告假回乡探望，州中之事暂由通判陈继周，都统制尹玉代管，好在此二人均为一时豪杰，德才兼备，天祥虽以大事付之，却也安心。
当年文天祥祖父文时用元配邹氏，并生下天祥之父文仪，后来病故，时用便续弦刘氏，又因其兄时习无嗣，遂以文仪继之。是以天祥共有三位祖母，亲祖母邹氏与伯祖母梁氏均已辞世多年，只剩继祖母刘氏，当年文仪在时，便奉之至孝，全不因非己生母而有半分忤逆，是以天祥从小就与刘氏亲近有加，长成后更是孝顺。
及至刘氏患病，天祥心急如焚，忙告假回乡，幸而其母曾氏与妻欧阳氏俱贤，早晚侍奉，左右不离，那刘氏的病也是一天天好转起来。待到祖母无甚大碍，天祥原本欲回赣州，却得知恩师已辞官返乡，心中不由思念，便趁此机会前来探望。
二人叙谈一阵，万里笑曰：“云孙，可知此亭匾中何意？”
天祥沉思片刻道：“老师自幼得林夔孙师尊传授，继承朱子正朔之学，钻研数十载，学问早已圆通大成，又入世为官多年，学以致用，识遍天下忠奸善恶，方达今日之境，至此，理、气、心、欲、意早为一体，融通自然，心中无念无求，是为止水。”
万里点点头道：“云孙，汝说的不错，从治学穷理看来，老夫已得其中之妙，按说现下便应修身养性，以达心神合一，奈何这几年来，吾却时常魂不守舍，心中牵挂犹甚，汝可知是为何？”
天祥拱手道：“愿闻恩师赐教。”
万里道：“若以一人之身来说，老夫早已心理顺畅，无牵无挂，然世间岂只一国一人？”说罢立起身来，走至池边，又道：“汝看那盛夏之时，百花绽放，草木丰茂，便是深得自然之露滋，也可说是顺势而生，顺理而发，及至秋冬，北风急劲来袭，寒水成冰，花木自然摧折，不论再如何灌水施肥，终是无益。”
文天祥听着听着，不禁若有所思。
万里又道：“此时此刻，唯有松柏根木坚韧，虽临酷寒，亦可茁壮而生，青茂如昔，便是四野素裹，百花枯尽，亦能为天地间留有一色，直待到来年春暖，万物滋生。”
天祥忽道：“学生已知老师之意，人生在世，当如松柏一般，纵便天地肃杀，万物皆没，也当为世间留存一色。”
江万里正色道：“不错，天地既生万物，绝无压抑之理，世间由气而生，万物皆有，那松柏最可贵处便是遇强不退，知难却进，知不可为而为之，是以万般草木凋零，独其勃勃盎然。人若得此气魄，便是生在季世，九州暗淡，豺狼遍野，直至形消骨散亦无可惧。”
天祥眼眶不由湿润：“今日多蒙恩师提点，学生必终身不忘。”
万里点点头道：“云孙，吾这“止水”另有一意，便是须止住鞑虏祸水，延我华夏一脉，只要汝心志不灭，努力所为，以正气相辅，他日必有所成。除了学问外，为师无甚相送，今日却与汝引荐一人，将来定有所用。”说罢便命家人去唤高潭。
当日在临安南郊驿道旁，天祥便与高潭见过，去岁在潭州时又素有往来，因此深知此人追随老师数载，忠心耿耿，早胜过主仆之谊，实似家人父子一般。
想到此节，天祥便道：“使不得，高潭跟随恩师已久，平日里服侍起居饮食，早晚不离左右，学生怎可将此人取走。”
万里道：“高潭不止忠勇，更是名门之后，乃本朝渤海高郡王嫡孙，本事十分了得，让他整日里侍候吾这糟老头子，却不是屈才？现下北虏虎视眈眈，不日便会南下，汝将来少不得要奔赴疆场，为国效命，到时若带着高潭，自会有大用处，又不荒废他那一身好武艺，何况老夫膝下自有吾儿江镐，又怎用这许多人来陪。”
天祥还要再说，却见恩师面有愠色，便只得住口不言。
未几，高潭来到亭中，江万里轻拍其肩，温言道：“汝自当日钱塘江边随吾以来，已过了多久？”
“那是咸淳六年的光景，算到而今已是四载有余。”
“汝还记得老夫当日所言吗？”
高潭憨笑一声道：“当时国老说了那么多，小人哪里却记得清。”
江万里道：“当时老夫有言在先，若他日有了机缘，汝自当为国效命，上不负汝祖当年威名，下不负汝那一身好手段。”
高潭听江万里如此说，又见文天祥坐在一旁，心中已猜到*分，不由流泪道：“国老定是要我从此追随文相公，他日赴疆场杀敌报国。”
万里微笑道：“老夫正是此意，云孙才冠当世，又素怀匡复之志，汝若跟从于他，将来定可光复家声，又能寻个好出身，却不比日日在此山野荒僻之处要强？”
高潭双膝跪下，流泪拜道：“国老自是一番美意，高潭怎会不知，只是小人这几年来受了您千万般恩惠，尚未得报，却如何舍得便走。”
江万里一拍栏杆，起身怒道：“愚哉！高潭，汝家世受国恩，汝父当年又是朝廷命官，今日社稷有难，又怎可为私恩而废天下公义？须知汝乃大宋臣子，并非老夫一家之属僚，却为何如此婆妈，全未有好男子应有之本色！”
高潭见江万里虽现怒容，眼角却也泛红，显见亦有不舍，心中不由极是感动，便叩个响头道：“国老心意，高潭已自知之，再造之恩，纵然他日粉身碎骨，也定要报答，从今往后，小人不能随侍左右，国老宜自保重。”
万里心里难过，轻抚其背曰：“汝今后要多听云孙之言，不可弄性尚气，他日为国铲奸除恶，守卫疆土，便是报吾这数载之恩。”
天祥亦道：“今日能得壮士相助，实乃平生之幸，只愿他日一起重整河山。”
高潭乃至情至性之人，当下泪流满面，哭了一场，便自去收拾准备。
这边师徒俩又说了回话，天祥因是告假在外，不便久留，未几只得向恩师道别，江万里与其子江镐直送出数里之外，并勉励道：“吾老矣，观天时人事当有变。吾阅人多矣，世道之责，其在君乎，君其勉之！”又对高潭道：“汝此去须好生努力，勿要牵挂，他日若是世道安宁，便自可回来。”
两人当时感怀流涕，便下马再拜。
落霞漫天之际，文天祥与高潭纵马疾驰，向南而去，行了许久，天祥回首时，只见夕阳郊外，秋风原上，老师那瘦小的身影仍远远立于道旁，须发飘舞，心中不禁伤感不已，当下转过头去，再不敢相望。书包 网 。 想看书来
止水亭（四）
自文天祥与高潭走后，时光荏苒，转眼便到了德祐元年，此时贾似道刚刚出师芜湖，那江南又有数地或败或降，皆为元人所得。
取了江州后，伯颜除将重兵屯于淮南，又遣小股军力四下游击，攻略骚扰附近州郡，能夺便夺。直至早春二月间，汉人千户王守信和李庭率了数千兵马，忽然偏师直取饶州。
那知饶州府唐震乃是文官出身，虽然忠烈，却是不晓军事，这时见元军攻来，便率军出城相拒，不久兵败，自己也是壮烈殉国。
唐震死后，城中只留通判万道同主持大局，他初时还想坚守，后来经不住手下一帮贪生怕死之辈劝说，便决定投降，又命巡检陈书齐持书前往元营请降。
陈叔齐有一弟名书器，乃江万里门生，从其兄处得知消息后便赶来通报。
万里闻之神色不变，乃执书器手曰：“大势不可支，吾虽不在位，当与国家共存亡。”
几日内，江万里招聚府内众人，命江镐取出所有家财散之，道：“北虏须臾便至，吾为大宋三朝命官，自当与社稷共存亡，尔等却是无辜，现下宜速速逃命便是。”
江万里平日生性慈和，素来待府中仆从杂役如家人一般，全无另眼相待，现下虽是危难当头，却有许多人情愿留下不走。
江万里苦劝无果，只得作罢，又命江镐速速出城，去赣州投奔文天祥，江镐流泪道：“父亲既决议以身殉社稷，儿又岂能独生！”
“为父年近八旬，死亦无妨，汝岂可如此，却不是叫家中香火断绝？”
“父亲日前常常教导孩儿，无国岂会有家，事至如此，却要那香火何用？”
见儿子倔强，江万里心中焦虑之下，不免举起手来，作势要打，却见江镐眼中含泪，仍是昂首挺胸，全无半分惧怯之意。
江万里心肠顿软，自然下不去手，终道：“罢、罢，今日吾父子一同忠死于这里便是。
翌日一早，江万里亲自进房取出朝服纱帽，穿戴齐整后便由江镐搀扶，直来到止水亭边。
此时早春方至，那池水刚刚化冻，犹是冰冷。
万里步入亭中，凝望着一池春水，不由想起自己当年以一文知名天下，得到时为皇子的理宗器重，由此进入仕途；想起历任地方的山山水水，风俗民生；想起那临安西子湖畔宫殿中的刀光剑影；想起秀王、黄镛、陈文龙、刘辰翁、文天祥，亦想起了丁大全、贾似道与陈宜中……”
一阵料峭春风忽然吹过，江万里不由打了个寒战，抬起头来，却望见园内一株梅树的枝头已是挂满花蕾，正含苞欲放，池边几株垂柳纷纷冒出新芽，那遍地衰草中也有了点点翠色。
初春天空清朗，偶有浮云，江万里深吸口气，只觉胸中空明自在，心内了然圆通，全无因生之眷怀，亦无于死之畏惧，不禁想起屈原《九歌》中的一首《惜往日》，却是自己幼年时所学，当下高歌道：
“惜往日之曾信兮，受命诏以昭时。
奉先功以照下兮，明法度之嫌疑。
国富强而法立兮，属贞臣而日。
秘密事之载心兮，虽过失犹弗治。
心纯庞而不泄兮，遭谗人而嫉之。
君含怒而待臣兮，不清澈其然否。
蔽晦君之聪明兮，虚惑误又以欺。
弗参验以考实兮，远迁臣而弗思。
信谗谀之浑浊兮，盛气志而过之。
何贞臣之无罪兮，被离谤而见尤。
惭光景之诚信兮，身幽隐而备之。
临沅湘之玄渊兮，遂自忍而沉流。
卒没身而绝名兮，惜壅君之不昭。
君无度而弗察兮，使芳草为薮幽。
焉舒情而抽信兮，恬死亡而不聊。
独障壅而弊隐兮，使贞臣为无由。
闻百里之为虏兮，伊尹烹于庖厨。
吕望屠于朝歌兮，宁戚歌而饭牛。
不逢汤武与桓缪兮，世孰云而知之。
吴信谗而弗味兮，子胥死而后忧。
介子忠而立枯兮，文君寤而追求。
封介山而为之禁兮，报大德之优游。
思久故之亲身兮，因缟素而哭之。
或忠信而死节兮，或訑谩而不疑。
弗省察而按实兮，听谗人之虚辞。
芳与泽其杂糅兮，孰申旦而别之？
何芳草之早兮，微霜降而下戒。
谅聪不明而蔽壅兮，使谗谀而日得。
自前世之嫉贤兮，谓蕙若其不可佩。
妒佳冶之芬芳兮，嫫母姣而自好。
虽有西施之美容兮，谗妒入以自代。
愿陈情以白行兮，得罪过之不意。
情冤见之日明兮，如列宿之错置。
乘骐骥而驰骋兮，无辔衔而自载；
乘泛泭以下流兮，无舟楫而自备。
背法度而心治兮，辟与此其无异。