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郑虎臣正为无法得计而时时烦恼，当下怒气升腾，捋袖就打，亏得一旁的公人拉住，方不至弄出人命。
是夜，贾似道睡下不久，忽见自己身处荒郊野岭，脚下唯有一条土路，便只得向前走去。行不多时，暮地里见着一人，却是位白衣秀士，相貌古雅，只是脸色暗青，只听他大叫道：“贾师宪，汝这奸贼也有今日。”似道仔细看时，竟是当年被自己暗害的左丞相吴潜，须知吴潜乃天下名士，一向有政声播于海内，是以他被害时，举朝皆呼其冤。似道一见吴潜，三魂已去其二，吓得没命奔逃，也不知过了许久，方敢停下稍喘口气。此际，道旁又走出一人，面皮好似蓝砂，相貌凶恶，直将似道几乎惊得魂飞魄散，原来出来的正昔日大权奸丁大全。当年此人遭贬后，便是似道暗派高潭将其溺死。贾似道骤见丁大全，如何不惧，只好没命价儿的向前狂奔，过了一阵，却听耳边不断有一女子轻呼：“太师慢走，太师慢走。”声音倒极为熟悉。说也奇怪，似道听闻此语，竟不由自主的放慢脚步，却见前方有一白衣女子，身形婀娜飘忽，由远及近而来。待她到了身前，似道猛然发现此女竟无头颅，不禁吓得差点背过气去，却再也跑不动，只好瘫成团烂泥般倒在地上，口中颤声道：“汝乃何人？”女子一阵轻笑：“太师不认得妾身了么？”声音幽幽荡荡，更竟发自似道双手之间，待他往下看时，只见手中正捧着一颗头颅，蓬头垢面、脸带血污，双目圆睁，赫然便是那李慧娘。只听慧娘厉声叫道：“老贼，还我头来！”贾师宪一声惨呼，方才转醒，却发出一身冷汗，浸透衣衾。
似道坐起身来，想起刚才一梦，才了然醒悟自己平生作孽无数，方有此报，又不免思忆起数年间的风花雪月、快活往事，想起贵胄朝臣们对自己的战兢畏惧、追捧谄媚，怎奈昔时的雄心壮志、富贵尊荣，都已过往如昨日之江流，一去不归，现下却是日日凄凉，生不如死，真个是落花流水春去也，天上人间。
念及此处，贾似道长叹一声，下了床榻，从包裹中取出一包冰片来。
这冰片又称龙脑，乃南方亚热带地区所产的龙脑香之树脂加工而成，颇与现在的樟脑相似。冰片有解热镇痛，清火提神之效，然而若是过量服食，则会引起恶心、腹痛、痉挛、肝脾肿大等症状，甚至死亡。
贾似道随身携带这些冰片，无非为拟乏解倦，又可防南方燥湿，不想这数日间竟受尽折磨戏谑，突然间了无生趣，便咬咬牙，将一大包冰片尽行吞下，然后回卧榻上，闭目等死。
岂料不知是用量不够，还是冰片受潮，过了许久，不但没有见效，反让似道腹胀难耐，便急急起身如厕。
待贾师宪进了茅房，正要出恭，忽见门前闪出一人，手掩口鼻道：“好臭，里面是谁？”却正是郑虎臣的声音。
似道见到虎臣，好似老鼠见猫，自然不敢吭声。
暗淡月光下，郑虎臣辨认许久，方才看清里面正蹲着似道，便骂了两声，转身欲出去等候。也是贾似道性命当绝，郑虎臣这时忽然心头一动，暮然想起即将由闽赴粤，行程渐短，自己却始终未达使命，亦没能替父报仇，回头若是陈宜中追究起来，只怕是小命不保。
一念及此，郑虎臣怒从心头起，恶向胆边生，忽然发疯般冲进茅房，也不顾恶臭，口中大叫道：“吾为天下杀此贼。”说罢将惊愕万状的似道一把提起，又猛掼于地，并接连往复几次。
可怜一代权奸贾似道本就年老，近日劳顿之下，身体又弱，哪里经得起这般折腾，只消受了几下便闷哼一声，从此一命呜呼，享年六十有二。
想那贾似道昔年控弦海内，出将入相，是何等风光，不料最后竟死在如此荒僻污秽之地，正是：繁华毕竟要散，富贵终难久长。
郑虎臣杀了贾似道，心中也有些余悸，便对着尸身道：“贾团练，你可莫怪我，我也是为报父仇，你真要怪，便怪汝那高足陈宜中参政，是他命我如此行事。”
之后，郑虎臣唤起一众公人与似道家属，只说贾团练突然暴毙于庵内茅房中，为己发现。那家属们见尸体头部血迹斑斑，料定事有蹊跷，却畏惧虎臣威势，敢怒不敢言，只得大哭一场。第二日一早，似道二子便赶赴漳州城中，在一富户家中寻着副上好杉木棺材，便欲倾囊相购。富户原本不肯，直到听说是鼎鼎大名的贾太师死了，当即眉开眼笑，应允其事，又在门前放了两挂鞭炮，一时之间消息传出，漳州百姓人人拍手称快。
因贾似道生前最爱与一帮僧道尼姑混在一处，贾玄业与贾玄骏兄弟俩便找来许多和尚道士，广给钱钞，命他们同木棉庵的老尼们一同大作法事，超度亡魂。
郑虎臣杀了似道，毕竟有点心虚，此刻虽见其后事颇为张扬，倒也并未阻拦。
那木棉庵从此便成为一处旅游胜地，香火鼎盛，海内知名，直至今时。
明代中叶，一代抗倭名将俞大猷在庵外大榕树下立石碑一块，上书“宋郑虎臣诛贾似道于此”，由是更加知名，后石碑断裂半截，清代乾隆间龙溪知县袁本濂斥资重立，方成今日规模。
明孝宗时名臣阁老李东阳游及此处，感怀往事，又作《木棉庵》诗云：
“多宝阁下欢不足，木棉庵前新鬼哭。
袭胸拉胁安足识，天下苍生已无肉。
君王不诛监押诛，父仇图愤一时摅。
监押虽死名不灭，元城使者空呕血。”
贾似道死后，消息传至京师，朝廷下旨，追究郑虎臣擅杀朝臣之罪，将其关进漳州大牢，到了此刻，虎臣方明白自己虽然千防万防，终究还是做了成济、朱友恭之辈，不免大呼冤枉，痛骂陈宜中，却是为时晚矣。次年，陈宜中南下闽中，终将郑虎臣杀掉灭口，尸体葬在福安南山村的馆园旁。
想那郑虎臣本为一不见经传的下级武官，因为杀了似道，倒也享誉乡里，俨然成就一代义士之名，更有人在其墓前建祠纪念，明代文士王紫衡有诗赞道：
“当年误国岂堪论，窜逐遐方曝日奔。
谁谓虎臣成劲节，木棉千古一碑存。”
清代张士楷亦有诗云：
“尚方斩马定须携，讨贼捐躯未怆凄。
往事已埋秋壑里，斜阳自转木棉西。
征蛮却爱俞都护，勒石犹标郑会稽。
千古快心推此地，春风莫遣杜鹃啼。”
其实若是细细品史，便可知郑虎臣铲除似道，多半出自福王、陈宜中等人授意，少半是自己为父报仇的私心，之后更是沦为*的牺牲品，结局悲凉。至于其身后出名，想必始料未及，倒也算是“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”了。
纵观贾似道一生，若与同列为“南宋三奸臣”的秦桧、史弥远相比，智量明显不入流，不仅玩不出“莫须有”、“换太子”等大手笔，平日里除了动辄“乞骸骨”、“乞归养”外，也只会游游湖山，恋恋女色，斗斗蟋蟀而已，甚至还编出了《虫经》一书，得了个“贾虫”的浑名，尽惹天下笑耳。是以秦、史二人生前无论多奸，最后竟得善终，似道却是死于非命，究其道行，也不过为韩佗胄、丁大全之类罢了。
出山（一）
贾似道死后未久，朝廷下诏，任王爚为平章军国重事，位在宰相之上，总领大政；陈宜中为右丞相；黄镛迁为吏部尚书，拜端明殿学士，签书枢密院事加太傅；陈文龙进为参知政事；张彦得升正职，为殿前都指挥使；周洛也因守卫襄阳，揭穿奸臣并平韩震、李大时之叛有功，得封为左金吾卫中郎将，进爵明威将军；王仙亦被升迁为殿前散指挥，进爵定远将军。
诸人虽得进封，却难有喜悦，只因元军大兵压境，朝中文武纷纷不辞而别，作鸟兽散，局势极为萧条，益不可支。
黄镛上疏曰：“如今国事举步维艰，北虏屯兵江左，威胁朝廷，宜速速下诏，晓谕各地起兵勤王，不得耽怠。”
太皇太后已是六神无主，当即准奏。
陈文龙亦奏道：“如今朝中文武逃逸甚众，六部及各司多有空缺，当招天下有识之士担当大居，共兴社稷，臣斗胆保荐三人。”
谢太后忙道：“爱卿速速说来。”
文龙慨然道：“此三人俱为天下豪杰，当世英才，其中第一位便是宝祐四年时，理宗皇帝钦点状元文天祥。”
太皇太后欣然道：“便是先帝钦赐字“宋瑞”的文天祥么？记得先帝在世时，常赞此人才志俱佳，哀家却记得这文天祥前些年还曾入朝为官，现下却在何处？”
文龙道：“咸淳六年时，文天祥曾入职京中军器监，兼任祟正殿说书，学士院权直，多曾入宫为度宗皇帝讲筵，后来恶了贾太师，便辞官归乡了，前年又被朝廷起为湖南提刑，去岁转为知赣州府，现下正在任中。”
太皇太后道：“好！好！可速招此人。”又道：“陈爱卿，你那第二位又说的是谁？”
文龙道：“第二位乃扬州李庭芝制置帐下主管机宜文字，姓陆名秀夫，当年与文天祥乃是同榜新科，此人不但德才兼备，极为忠良，行事也是干练老成，颇有大将之风。”
陈宜中一听陈文龙如此夸赞陆秀夫，心中不由妒火中烧，便皱皱眉道：“吾倒是多曾听闻此人，只是李制置对他很是器重，眼下维扬局势吃紧，却未知他肯否割爱？”
黄镛道：“与权，这个不必多虑，那李制置乃当世良臣，天下皆知，若是朝廷下诏，又怎会违背，况秀夫入朝乃是为社稷故，于情于理，李制置都不会留他不放。”
全太后虽也是垂帘听政，一向却并不插口国事，现下听闻陆秀夫如此人才，心中也是欢喜，忙道：“既如此，可即刻遣使扬州，除招陆秀夫外，也正好探问前方军情。”
陈文龙点点头，继续奏道：“第三位名谢枋得，亦与文天祥、陆秀夫一榜出身，已在乡中赋闲多年，去岁方得任以江东提刑、江西诏谕使知信州府。”
黄镛喜道：“莫不是信州谢叠山吗？景定五年时他在建康主考进士科，竟以贾师宪为题，言其“窃政柄，害忠良，误国毒民”，却是历历在目，大快人心。”
原来谢枋得字君直，赣中信州（今江西上饶市）弋阳人，取苏东坡诗句“溪上青山三百叠”之意，自号叠山，宝祐四年进士，与文天祥、陆秀夫一榜提名，却因在殿试时讥讽权宦董宋臣，被从甲科排挤入乙科。
宝祐六年时，枋得得丞相吴潜力荐，任礼、兵部架阁，曾经自典家产，为朝廷募得兵员万余，以守饶、信、抚三州之地，后来不满贾师宪以“打算法”*向士壁、王坚等大将，便辞官归隐。去岁时，枋得见北虏犯境，国家危急，便出山为官，训练士卒，储备粮草，欲与元军决战。
谢太后原本因朝臣逃遁甚多，十分烦恼，现在听陈文龙奏完，心中陡现希望，大喜道：“此三人果是国家栋梁，奈何昔日权奸当国，却委屈了他们，现下朝廷用人之际，当速速诏至，付与国家大事。”
太皇太后高兴虽然高兴，陈宜中心中却是打鼓，他深知此三人不但才高八斗，又均是正臣君子，平日里又总以清正之士自居，若让他们入朝掌权，将来势必与自己不对路，恐是终成心腹大患，难以应付。想到此处，宜中上前奏道：“陈参政所奏甚是，此三人确是干才，若招之，则陛下有福，社稷有福也，”言及此处，忽然话锋一转，又道：“只是这三人虽好，数载间却多在地方为官，未曾入过京中诸衙，急切中恐难速速接手政务，将来若然各负其才，各行其事，却不是好事变坏。臣以为，当再招一位德高望重之臣，须是在朝多年，名声卓著之贤者，若如此，一则主持大局，二则提携后进，却不是一举两得？”
太皇太后一想也是，便大为称善，道：“陈丞相，汝以为何人可当此任。”
宜中叹口气道：“若说人选，自是江国老最佳，只可惜……”
当时张世杰入卫临安，途中克复饶州，已将江万里之事报给朝廷。
太皇太后听他提起江万里，眼圈也霎时红了，哽咽道：“爱卿说的极是，若江国老尚在，国事不至若此。”
陈宜中故意作出感伤之状，又道：“国老既殉国难，吾等当承袭其志，力保社稷不再有失，臣现下保举一人，也是位状元出身，论德论才，比方才陈参政所奏三位不遑多让，乃是江东西、湖南北宣抚大使留梦炎。留大人不止才学出众，更曾在京为官多年，省部院司各般事务极为相熟，定可担当此任。” 。 想看书来
出山（二）
这留梦炎